夕阳低垂，艳红的火烧红了半边天。
邳州的官道上，两辆装饰低调的马车一前一后的行驶着，车周护卫林立，尽管车速极快，却无一丝混乱。
后车内，一身玄色长袍的少年虑及现状，敛目长思。当今天子五十岁寿宴，颁旨时明文正书，寿宴之上有要事宣布。会是什么？“立储么？！”暗暗皱眉盘算，大公主心思缜密且极有野心，但却不受皇宠；二皇子武功卓绝且掌控御林军，但为人刚愎自用；三皇子文采武功皆是人中翘楚，却无意皇位；四皇子貌美异常，才华出众，但为人清高倨傲，狂放不羁，据说极难相处；五公主被称为京城第一才女，但没有治世之才；六公主恃宠而骄、任性妄为…想到这，少年皱眉，似乎毫无优点呢…迅速在脑中搜索六公主相关信息：自小没有母妃，被雪妃抚养长大，为帝王所喜，仅仅是因为雪妃？、哦，对！她还曾娇纵得把运河航运权许给了南离山庄少庄主南离风……
半月后。京城。皇宫。寿宴。
今天少年穿了一身藏蓝色洒金官袍，身旁是他的兄长，上首是诸位皇子公主，而他安羽离，当今天下诸侯中势力最大的淮南王世子，则坐在左中居上的位置。
太监报唱，皇帝携众宫妃浩浩荡荡而来，百官叩拜恭贺，帝甚宽慰。
无非是一些官方说辞，百无聊赖之下，少年观察起诸位皇子公主来，大公主宫装典雅，钗环玲珑，单单微挑的眼角显示出狠厉和野心。二皇子虽是武将，这种场合之下，也是官袍繁复，连配饰也一样不少。勾唇饮酒，循着位次继续，三皇子…公然抗旨拒接储君之位，果然如探报所言，远在南地，未曾回京。
在他出神的这段时间，皇帝说完，歌舞开场，老套的过程，却不能迟到，亦不能中途离场，皇室宴饮尤如是。
接着是进献寿礼，奇珍异宝自是不言而喻，但不得不说的是带着大箱金银和长长礼单而来的羯於使臣，安羽离知道，宁和北境羯於国国力虽小，却极不容易对付，此次竟意外遣使称臣，其用心有待商榷，但令他诧异的是使臣竟带来了羯於国地形图，羯於凭借天然的地形才能在屡次的战争中留有一席之地，献上地图，那么……
寿宴之上有如此意外之喜，皇帝自然不曾料到，当即龙颜大悦，准备当面打开以示接受。
“等等。”安羽离看向斜对面的少女，只见她感受到众人的目光依旧不慌不忙，淡淡一笑，起身敛衽，“父皇，儿臣曾听说我朝北陵边境羯於国风光无限，一直未能得见，今日机会难得，不知儿臣能否一同看看？”
眼角眉梢都是笑意，却是佯作不满，“在外国来使面前也这般无礼，真是朕平日把你宠坏了。”
少女听后也不难为情，“父皇，羯於归附，是两国的幸事，多儿臣一个见证人自是好事，使节想是不会介意的。”象征性的看向来使，其实话已至此已全然不需要他的意见了。
果然，“公主殿下赞美我国风光，我自然是不介意的。”
“也罢，你便一同来看吧。”
“谢父皇。”嘴上说着，脚下却一点也不怠慢。
“没个样子……”皇帝低声责备的话。
少女也只笑笑不说话。
地图慢慢展开，安羽离的角度刚好能看见，地图展开到最后，使臣眼露精光，迅速抓起地图中的匕首，刺向皇帝，却在中途被一枚飞镖打中，速度顿减，刺过去时皇帝已然能够侧身避开，还没来得及刺出第二下，就被飞镖射中喉咙倒地。
一系列变故只在转瞬间发生，而皇帝却面无表情，拂袖转身。
少女也是表情淡淡，全不像转眼之间就杀了一人的模样，“这羯於国也真是够笨，这世上从来都是若想人不知，除非己莫为，”说到这，转过身看像当朝丞相，“你说是吧？丞相大人。”
悠悠然的放下酒杯，并不急于撇清关系，只是笑道，“六公主何出此言？”
挑眉逼视，“丞相大人以为呢？”
受不住此种目光，低头讥笑，“据传六公主恃宠而骄，刁蛮任性，我看此言差矣。”
眼神傲然，“这恃宠而骄不假，刁蛮任性亦非虚言，只是大人别当真以为我只会胡闹乱来啊。”边说边走近。
挑眉，“噢？六公主不是只会胡闹乱来啊？”
不气不恼，“大人休要逞口舌之快，你已经没有退路了，宫门外的叛军…”说完迅速出手锁喉，勾唇冷笑，“直到现在都这么安静，你就别指望了。”
有太监报唱，三皇子一身戎装而来，于殿下屈膝，“启禀父皇，儿臣率一万御林军劫杀叛军五千，受降三千，射杀将领十六，生擒十人。”说完，抬头看着皇上，“儿臣未能及时为父皇贺寿，还请父皇恕罪。”
喜怒不形于色的天子竟是不悦，“哼，朕还以为三皇子寄情山水，不愿回来了。”
俯首，“儿臣不敢。”
反手制住丞相的穴道，挥手让人带下去，然后走到三皇子身边跪下，“父皇，儿臣私自调动御林军，请父皇降罪。”
话音刚落，满座哗然。
凌玄印不顾众人的喧哗，更是语出惊人，“无妨，御林军的节制权朕都交给你了，你自然可以调动。”说着走下龙椅，无视满殿上下的惊讶，去扶爱女起身。
不肯起身，咬唇，“父皇，也是儿臣让三哥对您隐瞒的，请父皇责罚。”
转头看向三皇子，眼含威慑，看他乖乖起身，才扶起爱女，拍拍她的肩，“朕当然要罚你，就罚你的寿礼是今晚最出彩的，知道了么！” 然后转身。
颔首，“儿臣的礼物自然是出众的，只是在此之前，三哥想以《梅花引》为父皇及诸位安神。”
“噢？”坐回龙椅，扫一眼三皇子，“准了，琴就用那把七弦古琴吧！”
“谢父皇！”
宫女太监陆续的抬上琴桌，抱来古琴。此时，三皇子已是换下铠甲，一身月白衣袍端得是风流出尘，俯身为礼，然后于桌旁落座。
起弦声过后，韵律缓缓流动起来，自然流畅……安羽离觉得，看过了皇帝的一众儿女后，这三皇子确实如传闻所言，风度卓然，气质自成。
琴声渐息，众人沉醉其中，已然忘记了刚才的刺杀，重回宴饮的氛围里，皇帝也颇为满意却只，“嗯，这曲子弹的还可以。”看着三皇子，吝惜溢美之词。
三皇子既无不满也无谦卑，淡淡道，“多谢父皇夸奖。”顿了顿，“父皇，儿臣备了寿礼，请父皇笑纳。”说着将贺礼呈上。
扫一眼那个被称为贺礼的木质盒子，花纹简约且典雅，恢复到之前冷冷淡淡的模样，饮了一口茶才问，“是什么？”
“绛竹草。”朗声回道。
皇帝不露声色的放下茶杯，“什么？”
“绛竹草。”依旧恭敬。
“呈上来！”接过盒子打开，“真是想不到，这盒子里居然放着绛竹草！”
“回父皇，绛竹草性属土，只能放在木盒子中以保证不变质。” 恭敬对答。
当今皇帝悬赏万金而三年不得的一味药草，此刻就摆在眼前，并非不开心，却仍是一副淡淡的表情，“你是怎么得到的？”
俯身，谦卑耐心，“回父皇，儿臣认识的一位朋友告知儿臣，北地有一株，儿臣便去求来了。”
皇帝喝着茶，只听后点点头，“是这样。”虽然他知道只用一个“求”，其中必然历经曲折，不然也不会悬万金而不得，却什么都没说。
安羽离看着如此淡漠的皇帝，浅笑着拿起酒杯饮下，传闻皇帝颇为宠爱三子六女，但因三皇子抗旨，皇帝大怒之下将其流放东郡，朝堂后宫求情者尽皆被斥责，独独六公主不曾表态，却在半年后开口，皇帝便召了三皇子回京，但至此便对三皇子格外苛责。
“父皇，儿臣的礼物请您留心。”六公主盈盈一拜退下。
再出场时，六公主已换下宫装，拖着层层叠叠的白色纱衣曳地而来，俯身为礼。抬脚，有宫女为她褪去鞋子，然后看她踩上早就准备好的大型画纸，白纱衣下的双足随着走动若隐若现。只见她在画纸中央停住，眉目流转的同时抬手，广袖舒展间落进画纸边缘备好的大型砚台里，纱衣尽染间又迅速撤回，翩翩然腰身后倾，扬手，大片的墨汁晕染开来，随着她的走动拖出一条长长的墨痕…
舞中作画，画上起舞。安羽离放下酒杯，凝神细看，广袖舒展间墨色晕染在画纸之上，飞身旋转时线条流泄开来，舞姿灵动飘逸，画作卓然天成……未几，忽见她舒广袖、流云起，云散之后她已褪去墨染纱衣，手执软剑于画上舞起剑来，不同于刚才的娉婷舞姿，剑势锋芒锐利，随着剑势起落的还有细碎的墨色宣纸……抱拳颔首后飞身出大殿，留下惊讶的百官和收拾现场的一众宫女，直到她再次换好衣服回来，画作被架起立于大殿之上。
盈盈一礼，“父皇，不妨猜猜这幅画的寓意如何？”声音清朗。
龙椅之上的帝王浅笑着点头，“朕看出了‘寿与天齐’，‘天人合一’，”沉吟，“应该是‘天地人’。”说完看向六公主。
后者微笑不语，“诸位不妨也来猜猜。”转身面向百官，画作也被架起随之转动。
至此，安羽离才看到这整幅画，大量的墨汁勾勒出远山连绵，远山之下有两学儒对弈其中，棋盘之上黑白棋子写成的“寿”字挥洒自如……不得不说，加上舞蹈的曼妙和舞剑的利落，这幅画出乎他的意料，巨幅画作不可谓不恢宏，而细微之处从学儒的衣袂轻扬，发丝胡须到棋子的圆润也不可谓不精妙，安羽离看向那个“恃宠而骄，刁蛮任性”的少女，赞许一笑，举了举杯示意，仰头饮下，看她颔首致意后又意味深长的看了自己一眼，“多谢。”深深笑。
安羽离被笑得莫名奇妙，有些微不安划过心头。
“没想到子舞的舞姿，剑术和书画皆是不凡，心思竟也这般细致，姐姐可是要多向你学习呢。”大公主甜甜软软的笑说。随之众人附和迭起。
面对夸耀也不推辞，眼波流转间，“四哥觉得如何？”
原本无意开口，偏偏被点了名，四皇子凌子晗挑眉看向万众焦点，轻扯唇角“我想，这黑白棋子该是平分秋色，是为和棋。”说到这，住了口，慢慢的饮起茶来。
“是了，我也认为，六妹说的是‘天地人和’。”三皇子接到。
“原本以为没有人会去数棋子的，不想二位皇兄这般聪慧，一眼识破小妹的心思。”说着转身下拜，“祝父皇寿与天齐，愿宁和王朝天地人和。”众臣附和。
“好好好！众卿平身。”龙颜大悦。
安羽离看着六公主，聪慧讨喜，才华出众，心思回转间想起方才干净利落的狙杀，还有果敢决绝，深深笑，似乎毫无悬念了呢、
果然，笑意未收之下，皇帝忽然起身“朕说过，今天有事要宣布的，那就是立六公主凌子舞为储君，帮助朕治理这天下！”虽是半百年纪，帝王的威严仍然让人无法直视他的眼睛。
“父皇。”六公主跪于阶下，抬头看向在位者，安羽离看不到她的表情，只听她语调波澜不惊，“谢父皇恩典，儿臣定当竭尽全力协助父皇。”
满意的点点头，“嗯嗯，这幅画不错，说吧，想要什么赏赐。”挥挥手，坐回去。
“儿臣理所应当，不敢讨赏。”以退为进。
笑笑，“说说吧，朕立你为储君，总也是要封赏你的。”
“那儿臣就不客气了，只是不知儿臣要的父皇可否做得了主。”
“六妹这话就不对了，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，天下都是父皇的，妹妹怎会如此问？”大公主心思不顺，出言讽刺。
似乎大公主的话恰如其分的回答了她，她满意的笑开，“是儿臣的错，这天下都是父皇的，儿臣要的也不过是一个人而已。”
“噢？何人？”皇帝出言问及。
安羽离暗道不好。
果然，六公主竟是羞涩万分，“儿臣听闻，淮南王诸位世子中，二世子文武风流，颇为仰慕，今次他刚巧来了京城，想留他于公主府做客。”
安羽离当即恼怒异常，未及开口，只听得兄长反对，“皇上，不可，公主殿下平日豢养娈童，您娇宠于她倒也罢了，如今她已为储君，怎能继续如此行事，更何况还是我淮南王府的世子。”
举国盛传六公主恃宠而骄，飞扬跋扈不假，可真正见识她诸般性子的人倒也寥寥，但传言他府中男宠十数人，相游出行，京城百姓见者却十之七八，虽然不是男尊女卑的社会，公主除驸马亦可再“娶”，但这般过分，朝中亦不乏弹劾之人，皇帝对此却不置可否，姑任行之。而听其刚才所言非为自己寻觅驸马，在这个时候堂而皇之的言及男宠，更何况对象还是淮南王世子，殿上众人尽皆心惊，而探知淮南王有不臣之心的人忧思更甚，气氛自是僵冷至极。
“父皇，儿臣只是仰慕世子风采，想留下他交流一二而已。”说着起身转向长世子，“更何况…”深深笑，“如今我已为储君，二世子有此机会能辅佐于我，想必王爷知道了也是会高兴欣慰，长世子以为如何？”缓慢而笃定的表情。
安羽离知道，成为质子留京已成定局，却也不得不承认，她的话无可辩驳。
“公主殿下聪慧机敏，心思玲珑，舍弟尽皆虚名，为人莽撞，实是辅佐不起公主，望陛下圣断。”兄长仍旧不愿让步。
“长世子此言差矣，兵武世家教子，总不会似一些文臣的纨绔子弟的。”随即，语速放缓，“本宫可是听说，二世子胸有韬略，曾帮王爷改了军制，减少了很多不必要的浪费，不然王爷哪有那么多财力扩招如此多的士兵呢？”一语道破淮南王府军制改革和募兵过量的私密情报，权力赋予的气势浑然天成。
眼含怒气，铿锵有力“公主说话要有凭有据，可不能不负责任，胡言乱语。”自小在军中练出的戾气直逼向眼前的少女。
六公主也不怕他，只微微一笑，“长世子不知道么？那尽可去问令尊大人。”
起身走向兄长，轻扯其袖子，转身靠近少女，“往日只是听说，今日方知传闻尽是虚言，六公主是这般的妙人，能为六公主效劳，安羽离荣幸之至。”故意言语轻挑，笑意不清。
“世子过奖了，期望太高，恐怕日后会失望呢。”也是笑得意义不明。
至此，皇帝才开口，“既然如此，世子就留在公主府吧。”
“谢父皇！”“臣遵旨。”
安羽离从来都知道，父王酝酿良久的夺位大计还不够成熟，皇帝大寿，不得不冒险入京，所以父王托病，派他和兄长前来，考虑过诸般人物的刁难，甚至是扣上罪名入狱，也不曾想过竟是被这种理由留在京城。
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