第十四章 草屋之夜
他们的茅草房，在横七竖八里弄巷子的最深处。一个不大的天井，周围一气盖了五六间，近得声息相闻，谁也别想有什么隐私。
天渐渐凉了，就这样拥挤而杂乱的地方，依然很抢手，如果没按时交出租金，最多两天就会被赶出去露宿街头。
不觉间天几乎黑得透了，铁珩刚踏进巷子口，正看到住对家的刘银娘端了盆洗面水泼在天井里，大概泼得狠了溅到了人，惹得住在天井口曹小乙扯嗓子嚷道：“贼婆娘，眼睛瞎了混泼！”他跳出门，顺手在刘银娘包裹得玲珑有致的腰身上摸了一把。
刘银娘本来就是做平康生意的，也不着恼，抬手在他手背上打了一下，啐道：“滚开！”转身却已送了个媚眼过去。
曹小乙被这个眼色弄得嘴巴几乎咧到了耳朵边，抬眼间看到铁珩，不由得脸上有点挂不住：“哎呦，铁小哥今天恁早就回了！”
铁珩刚住进这里时全身都不自在，甚至羞于沦落到这样的所在。在这个各色底层人等混杂之地，他和岳朗是如此不合其类，不得其所。
要说都是生活在最底层的人，可有人就是喜欢冷眼对人，因为穷人可以看不起比他更穷的人。
除了彼此鄙视的白眼叫他们能有一点优越感，还能怎么样呢？
刘银娘就是这样一个人，尽管铁珩一向对她敬而远之，她只瞥一眼他身上沾满尘土的衣衫，就像看到了什么脏东西，藏不住一脸的轻视之色，转身端着盆回去了。
铁珩低头继续往自家走去，犹听得曹小乙在身后讪讪地说：“哥儿今日是贵发了吧？可否要我看上一卦，不收你钱。”
铁珩闻言忙说：“不敢叨扰小乙哥。”他的命，不用排生辰八字也知道，左不过是初限不顺，空亡入命，荣发未至，驿马发动……
“哥！”随着脆生生一声喊，岳朗像只活泼的小兽从屋里窜出来，往铁珩身上就一扑。铁珩急忙把身子一转，拿左手接住男孩，搂在身旁不叫他再动。
要是给他扑到受伤的右臂，又得烦上好半天。
岳朗的衣服上带了点淡淡的酒味，手指尖沾着墨迹，铁珩问：“又在曲先生那里抄了一天的书？”
“哪有？”岳朗仰头道，“曲先生又喝多了，抱着小狸睡了一天都没醒，我一直和潘奴哥哥一起教功课呢。”
曲先生姓曲名倬字予珄，就住在隔壁，原是凤翔府人氏，可以算得上个奇人。他早年生活富足，却没有像常人一样娶妻生子，估计也是被古圣先贤的那些混话蒙了心，打年轻时就喜欢负笈出游，几十年下来大江南北都走了个遍，虽然没收集到什么奇珍异宝，却留下一大堆异闻笔记。据他说这些书稿中天文地理医卜星象无所不包，如果一旦能编纂成册将是古今第一奇书。
可惜就在他年纪老大想安定下来好好整理书稿，著书立说之际，卫国与西隗开始连年交兵。
曲先生跟无数的卫国百姓一样，家园沦于兵祸，迫不得已背井离乡。他流离失所之后，依然改不了文人那股不修边幅，不理生计的旧态，却再也没有百顷良田充作后盾，生活越过越局促，以致混到现在只能屈身与流民一起住在简陋的茅草房里，整日逡巡于醉乡中不愿醒来，身旁唯有一个半大的小弟子潘奴，还养了一只花猫小狸。
这猫最喜欢舔他杯中的余沥，于是也整天醉醺醺的。
周遭的这些邻居，也就铁珩岳朗像是识得几个字的人，能听懂曲先生满口的之乎者也，他最喜欢在醉酒的间歇里，扯住他们说自己的书，借此怀念过去的好时光。铁珩天天为了生活奔波劳碌，哪有这个时间，所以更多是岳朗被他拉去，美其名曰帮着抄书稿，开始还曾给过几枚抄书的铜钱，后来他日子越过越拮据，只好不了了之，更多不过陪着他打发时间罢了。
如果当年父母家人没有死于西隗铁蹄之手，而是带着全副家当南下避祸，或许他们今天也会活出点曲先生的影子吧。
就因为这点似是而非的影子，铁珩对着这个成日半醺的老头，总是礼敬有加。再加上岳朗白天能有机会抄书写字，多少算是件正经事，和曲先生师徒总好过去跟曹小乙混，院子里还有刘银娘这样的人在，躲着点没坏处，所以岳朗白天大多和他们在一起。
岳朗一天没见他，一直猴在身边说话。他忽然皱了皱鼻子，收敛了笑容：“哥，你怎么啦？为什么身上一股凉油的味道？”
小子鼻子还真灵！
铁珩不动声色地打着岔：“还有别的味道你闻见了吗？”从怀里摸出那个荷叶包在岳朗面前晃了晃。
果然岳朗的全部注意力一下就被荷叶包吸引过去，打开之后一声欢呼，已经拿了一只肉馒头在手上，飞速咬了一口，口齿不清地说道：“这是崔二娘家的牛肉馒头，里面加了骨髓汤，所以特别香……”
他边吃边说，两下竟全然没有耽误，不过是一转眼的时间，一只肉馒头已经下了肚，岳朗恋恋不舍地舔着手指上残留的肉汁，又抬眼看铁珩，奇怪他哥怎么不吃。
铁珩装作不屑的样子：“两个都是你的，我今天在工地已经吃过了。”
“真的？”岳朗拿起另一只馒头，满面狐疑。
“那还有假？”铁珩为了显得更加可信，忙从怀中掏出比平时重得多的铜钱，“我们树砍得好，桩子打得更好，除了吃肉馒头，还多给了二十个铜钱呢！”
岳朗拿一双亮晶晶的眼睛盯着铁珩看了半天，终究是抵不过嘴馋，改低头盯着手里的馒头。
铁珩轻声笑：“想吃就快吃，再怎么看也只有这一个！”
岳朗执拗地把肉馒头举到铁珩嘴边：“那，你再咬一口？”
铁珩拗不过，浅浅地咬了个边，舌尖上沾染到一星鲜美的肉汁，顿时觉得整个胃都抽了一下，他没事般挥挥手：“你慢慢吃，我先去洗洗。”
天井里黑黢黢的，借着从板壁间透出来的一点微光，铁珩解开衣衫，用含着土腥味的运河水，擦洗着身上的汗和泥。（没有土腥味的甜井水是留着喝的，一担要十个铜钱，哪里舍得用。）年轻的身体布满了劳力的伤痕，在冷风中微微打着颤。
右臂已经肿起一寸多高，发着低热，冰凉的布巾敷在上面，有短暂的舒缓。铁珩咬牙忍着痛，一遍又一遍用冷水敷着那些紫黑的伤痕。
等他处理完伤处，再擦干身上疼出的冷汗，才觉得把白日的一身污浊都洗净了。
对门哗啦一响，刘银娘带着一身脂粉的香气出门了。
铁珩下意识地背过身，藏到阴影里，提起衣衫挡住自己。
刘银娘扭着腰肢从院中走过，发髻上插满廉价却又金光灿灿的首饰，她整理着臂上的披帛，路过铁珩时故意用小绢子捂住了鼻子。
铁珩在黑暗中闭上双眼，无奈地笑笑。他劳累的一天已经结束，而别人的一天才刚刚开始。
晚上临睡之前的时间，是铁珩最喜欢的，他甚至每天不自觉盼着这段时间快点到来。
黑暗中，他和岳朗躺在一起，盖着单薄的被子，男孩的身子总是暖暖的。岳朗会不停问问题，铁叔叔最喜欢的书是哪一本？岳家庭院里敞轩上的匾额上题着什么字？眉姨那好吃的馄饨中究竟放了些什么东西？
那些只遗留在他们两个心中的记忆，美丽而苍茫的故乡，每天都离得更远一些，变得更模糊一些，唯有一遍又一遍诉说才能牢记不忘。
他更要感谢那些年死记硬背下的经史子集，上千年的文字沉淀出无数无形的力量，激励他也抚慰他，把他从眼前沉重的日子中拉出来，提醒着在扬州西南角这片茅草棚之外，还有一个更为广大辽阔的天与地。
铁珩虽然累，却总是舍不得就此睡着，想把这些一一讲给岳朗听。
岳朗听到半截忽然想起什么，撑起身子，声音中一派欣喜：“对了，这个曲先生恐怕真有点本事，今天潘奴哥哥给我看他们的油灯，只要拉动手边的一个木条，铜灯机关发动，就有个小盖子盖到灯捻上，一下灯就灭了。有了这样一盏灯，睡在床上再也不用起身去吹灭了，这么精巧，可以拿去卖钱啊！”这样的地方都能找到卖钱的机会，倒真不愧是他爹的儿子。
他说得兴起，一把抱住铁珩的胳膊：“如果做出来，一个卖五十文铜钱，肯定有人抢着买！”
铁珩忍不住吸了口气，躲开了自己的右臂。
岳朗一下不说话了，铁珩还等着他的下文：“还有吗？”
岳朗一反常态地沉默了半天，好久才迸出突兀的一句：“铁哥哥，以后，以后我来养着你！”
铁珩一楞，轻声笑道：“胡闹，我哪里用得着你来养？”
“真的！”岳朗把脸贴在他肩上，清凉的手心轻轻摸着他发烫的右臂，急火火赌咒发誓一般，“我不是说现在，是以后，等我长大了，会赚好多好多的钱，决不叫你再吃一丁点苦！”
男孩的眼睛在黑暗中也发着亮，显然诚挚无比，铁珩只觉心口的一股血忽然变成了捧小火苗，热乎乎的流过来又绕过去，最后消散在四肢百骸中，全身都跟着暖了起来。他不知道说什么才好，揉了揉他柔软的头发：“睡吧，好好睡觉，才能快点长大。”
这一夜扬州城中的歌舞仍然终宵达旦，彻夜不停。铁珩却在他简陋的茅草屋里睡得极为香甜，也许是岳朗这几句简单却发自肺腑的话，叫他心里更加踏实，足以面对明天的一切。
刚睡到夜半，忽然有人把他家门砸得山响，木条拼成的门板几乎受不住，发出要裂开的砰砰声：“铁哥！铁哥！快起来！”
铁珩披衣下床，开门借着月色一看，只见潘奴一脸焦急站在门口：“我师父他，他不好了！”
TBC
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