魏静，字元虚，江左秀才。到河北、山东一带游历，做别人书记官维持生活。居在保阳的古大士庵，共有三间房自己住着没有一个伴。当时，他已在外就食有半年光景，身边钱财无多，一副困苦样子，多受亲戚朋友的白眼。
赶上过中秋节，夜里月光皎洁，魏生关上门外出游逛，希望能有一回醉。走了几家，朋友，都托言有事不肯招待他。天下三更，空着肚子回到住处。到了他住的屋里，发现卧屋的门被打开，点着腊烛全屋通明，魏生怀疑房主人把他赶走把屋子租给其他客人。他生气地闯进去，一看有位漂亮姑娘穿着华丽的衣服，坐在沙发上。发现魏生走进来，笑着站起来接迎他。魏生感到奇怪，倒退了一步，说：“你是谁家的家眷，这里是我的卧室，实际是和尚住的地方，你怎么能误入这里？”
那女人微微一笑，说：“亲戚朋友拒绝你是很无礼的，妾可怜你的穷困来安慰你的寂寞，有何错的？实活诉你，不要害怕。我是山氏的后代，前生借你的庇护躲去了劫难，如今我已成仙，是想报答你。”
魏生越听吓得越发抖，那女人说：“你怎么这样胆小，你看我是有意害你吗？”
魏生转而一想，说：“一个流离失所的人，即使死在漂亮的女人手里也行。”随后放下心来，问道“仙人，你用什么来安慰我呀？”
女人说：“你赶快去把外门关上，我们把桌子搬到院子里的月光下，清淡小吃，以舒畅你的胸怀如何？”魏生按她的要求进行了安排。女人拿着一只筐到院中，不久，白玉杯、象牙筷、山珍海味，佳瑶美酒，都从筐里一一拿出。女人和魏生对面坐下，举杯互敬。女人说：“我生在河北，你生前是河北都城的少年，与我有旧情。一同躺下时，遭到雷击，我躲在你的身下，雷误击死了你。我得以脱逃，入西山修炼二百余年，刚刚得到正果。知道你受困在这里，特来帮助你进入仕途，以报达你的大恩大德。”当时，月光清朗，看到女人容光焕发，容貌艳丽，真是国色天香。魏生看到这里，心有些萌动。
稍稍用话来挑逗她，说：“仙人既然和我过去有旧情，我很愿续上我们旧好，结成两世的姻缘。”
女人说：“不可这样。我的内丹已经炼成，脱去披毛的身躯，得已超凡，怎么敢犯淫欲戒而遭堕落呢？”
魏生说：“我先世以身替你死，是甘心的，你为我破一次戒怎么不可以呢？”
说着逼上前去，女人远远地避开说：“这样做，不但对我不利，那会使你的元精丢失。会没命的，怎么能不害怕呢？”魏生说：“我曾看到书上记载，仙女下嫁的比比皆是，你既然成仙体，对我又会有什么损害呢？希望你不要这样坚持拒绝我。”
女人说：“好色的人并不在乎行，你试想我们亲热之后，身损气衰，情尽兴竭，有什么意思？莫不如取人的漂亮的姿色，纳她的精神，如同人对着名花，可以赏玩，不可损害，那会意味清淡，情谊长久，况且我能和你进行清谈，赏花对话不更好吗？”魏生不高兴，向前扑过来、可感到只有影子并没有身躯不得不停下来。
女人笑着说：“傻小子，仙人的身躯清透虚无怎么能满足你的欲望？这就可以使人明白仙女下嫁是无实之谈了。”说完，伸手到筐里，取出精类的饭食一起吃。
饭后，把器皿都收到筐里，拿出银子一块送给魏生说：“这暂时做为你的吃穿用，我们后会有期，不要挂念。”转眼，女人便化做一股清风消失了。魏生心里感到，若有所失。
过了两个月，魏生的钱用得差不多了，正痴痴思念时，那女人已经站在桌子前，低声呼叫道：“魏郎久别，相思很苦呀！”
魏生高兴地迎上前去，责备她分别得太远了。女大说：“我为你筹备冬天的吃用，走遍了京城附近三座城市。”
说完，拿出钱放到桌子上，都是散碎的银子，不成锭，嘱咐说：“用它过完今冬，估计不会受冻挨饿。”魏生作揖拜谢说：“多次受到你的惠赠，感激得很。我听说仙人发财不难，若是有金库可以去寻找，为什么不带我去一趟呢？我更加感激你的恩德！”
那女人笑着说：“傻东西！无论神仙还是人，是不该做贼的。就是地下藏的金银也是有主的。唯有强盗劫抢别人的钱与贪婪非义的钱，趁它数目不清时，少分些，这才不为主宰者所不高兴，所以不允许。这样的人，怎么能大富大贵呢？如今我使你不挨饿也不受冻，不是与神仙一样吗？”魏生说：“话是这样说，但我虽为大太夫，有家室不能照应，有学问能力不能施展，依赖着你生活，实在是惭愧，今后怎么办呢？请你为我决定！”
女人说：“过年年底后，你的命运就通顺了。何愁无一席之地，富有日子随后而来，将被任命。”
魏生说：“依从谁可以呢？女人说：“正月元日，你到旧住处去，那里已经有个位置，可入邢襄的幕府，在那官署的西边有所密室，你可借口有坏毛病，自己住一屋。我准备为你去谋一个进入仕途的门路。”魏生听后本想再详细地问一问她，那女人飘乎间就不见了。
元旦那天，果然有旧住处的人来访，对魏生说：有人为先生推荐，如今邢襄的同室某人吩咐我来迎接先生。希望能早早前去。”魏生表示接受，不久就到了襄城。主人很贤明，处处按魏生的意见办，果然得到密室居住。时间过了半年，心里盼望女人能到来，可是毫无音讯。
一年夏天，魏生在院子里乘凉突然发现天边有朵小云块落下来，原来是女人带着一个大包袱降落到地面。魏生看到女人来到欢喜若狂，说：“包袱里什么东西，这么大？”
女人答说“是你的终身所在。魏生听后急忙问这话是什么意思，女人站起身来把包都打开了，把白金摆满桌，笑着对魏生说：“你过去想发财，今日显贵了。听说朝廷开了捐官的路子，你命该得郡州的参军，并推荐为令尹，等朝廷开捐命令下达后你就立刻写信，邮递给旧日的亲朋好友请他们帮助，一定是会没有人肯答应的，过后你便散布说某人资助了多少钱，用它来掩人耳目。冬月的中期便可被任命在荆湘地区(今湖北、湖南)，我在河北邯郸的旅店里等你。”魏生不知不觉深受感动，曲膝跪下，等到他站起来时，女人已经不见了。
不久，朝廷因修筑南大堤开捐官例，魏生按女人说的布置，那年冬十月，到京城纳捐，果然得到郡的参军职位，分派到楚北，整理行装前去。到了邯郸，忽然遇到一位英俊的少年，赶着牲口在魏生车子后面追随，准备找店休息时，少年停住坐骑，问道：“车中是不是魏先生？我的姐姐吩咐传达她的意思，请您住大槐老店，她在那里设下宴席等候。”
说完，少年骑着马离开了。魏生一听明白是那女人所派来的，便高兴地向前赶去。果然发现在槐树树荫下有座旅店很干净，店里没有其他客人，于是，魏生便留住在旅店的后院，把仆人随从都安排在前院。借口身体不舒服，早早睡下。月亮刚刚上到槐树梢时，便有一股香风飘满院子，女人已经到了，魏生一看迎上前去，两个人进了屋，女人仍然带着筐，从筐里取东西设宴，山珍海味错落摆在那里，两人面对面坐着吃喝。女人说：你到楚地的官衙，东边有一座院子，是我亲戚所居住，很长时间没有人敢去住。我写了一封信，到了那里一边祷告，一边把信烧掉，他们理应把这地方让给你。你把它租来，给钱低房子也好。”
魏生答应了，请求女人和他一起去。女人说：“我们是有界限的，没有原因是不敢超越的。我准备向主管请求，再到那里去探望你，就可以了。”
这时，魏生已经有些醉意，不觉心萌情动，拿着酒杯到女人面前，跪下说：“我离开妻子很长时间，望仙人爱卿能可怜我！”女人一听便跳到桌子上，讥笑说：“你这凡夫俗子真难和你交往，没有什么办法，只好把妻子还给你。”
魏生也登在桌子上，女人退缩靠墙站在那里，魏突然去吻她，不觉碰到自己鼻子，仔细一看，原来是墙上画的美人。女人已经不知到哪里去了。魏生一看便哀求再三，可没有人回答，只好唉声叹气地睡下。
魏生到了楚地，找到那所院子，内外都很宽大，修造得十分精致，按着女人说的，进行祭祀，烧了信，恭恭敬敬地祷告，果然住得安然无事。于是，魏生去拜见上司和同僚。
数月后，忽然家懂某人前来说：“主人的家眷都到了，请你去接吧！魏生正在疑惑时，看到儿子也来到了，只好同他们停在河边，果然是妻子在船上。魏生上了船相互说话，各人都说了别后的情况，打听她们是怎么来的？妻子回答说：“是你派胡仆送钱来接我们的，你怎么还不承认呢”魏生辩解说，真的没有这么回事。妻子说：“是和胡仆一起来的，今天船停下来时，他说：“已经到了！说出你的住所非常清楚，让他先去通报。如果半天不回来，又派我随儿子去找。”这时，魏生才明白这都是仙女所安排的，于是向妻子细细地说明事情经过，大家听后都非常感动。他们下了船到住所去，设立了仙女的牌位对她进行祭祀。
一年后，魏生将要到某郡去做官，他另在一间房里进行斋戒，希望仙女能下降，问一问自己的祸福。半夜里时，突然听到有脚步声，打开床帐仙人已经在床前了。魏生立刻进行参拜，说：“成全我们一家的大恩大德，全家人都是受到你的恩惠，惭愧地是我没有什么好报答的。”
仙女回答说：“我是来报你的恩德，你怎么能说回报呢？从此做官，五年后必然被推荐做某县的县令，到那时，你的官囊已经很充裕了，就可以不做官了。不然的话某年某月某日会发生灾祸，家产被没收。你好好记住这点。”
魏生胆战心惊地写下了这个仙女的嘱咐。他两眼呆呆地看着仙女，爱恋的感情浓浓的，越发觉得仙女妩媚出众，又跪下请求说：“仙人对我的恩惠不断，感激之情也不断，又能有什么其他的额外希望呢？我不能亲亲你，终是憾事。”
仙女拉起他说：你怎么老是想到此事？我也和你的夫人一样，若是满足你的愿望，我们就不能再见面了，你愿意不愿意呀？”
魏生说：“只求目前所急，其他都不想了。”仙女听后无语地低下头，表现出特殊的难为情。魏生一把搂过她，也没有拒绝，于是代替她解开衣服，两人你欢我爱，完全是和实际一样，不同往时那样空虚。东方发白，还抱在怀里，可仔细一看，原来是自己的妻子。魏生感到十分吃惊，把妻子推醒，妻子也吃惊地说：“我怎么在这里？”
魏生问她是什么原因？妻子回答说：“我安安静静地躺在屋里，三更天时，好像是被人推走，到现在才明白过来，不知我怎么走出屋进到你这里来的。”
魏生起来仔细一看，昨天晚上解开的衣裤，都是他妻子的衣服。自斋房到卧室，一道道门都打开了，于是明白过来，把事情告诉妻子。妻子说：你得罪了仙女！”于是，魏生穿好衣服，他们一起来到供奉的仙女牌位前，烧香谢罪。
魏生上任做官去了，三年政绩考核后，又得到上级的保荐。又过了二年，做了某县县令。妻子说：“仙女告诉的日期来到了。你不要有所留恋官位了。”魏生当天就辞了官，立刻回到江左。过后不久，白莲教徒起义。他的后任官，被起义军杀死。魏生听到这个消息，立刻为仙女立了一座庙。从此以后，魏生就闲游林下十余年，年过六十。
一天，忽然有位北方人打听找到这里，拿出一封信给魏生，说：“我是做买卖的，一向住在保阳，如今来到江左贩卖货物，有位年轻姓胡的客人，嘱咐我把此信送到府上，可庆幸地送到了，可以回去告诉他一声了。”魏生挽留送信人，可不肯住下。打开信封没有一个字，一句话，仅有丧家的一具灵幡，上面写着魏元虚的姓名。魏生一看便明白自己的阳寿已经到头了，一定是仙女来预先报个信。准备完后事，魏生就死了。
魏生出殡那天，有个女人穿一身孝服，发出长长的哭声来到了，到了棺材前跪在那里哭得非常悲伤。魏夫人急忙出来感谢和打听是谁？可一看仅是一套白衣服，而人已经不见了。有人说：“这是仙女来吊的！”
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