松鼠桂鱼

“桃花流水鳜鱼肥”——唐代张志和写这首《渔歌子》的时候，不知道是不是咽了咽口水想吃上一尾鳜鱼。反正我觉得鳜鱼在我们这江南的淡水鱼中是最为味美的，对于至鲜之物我一直认为只有用最简单的烹饪方式才能尽显它的原汁原味，清蒸的鳜鱼肉质细嫩、鲜美可口，令人齿颊留香。

当然，鳜鱼的吃法很多，在我们苏州就有一种更为有名的吃法——松鼠桂鱼。清《调鼎集》记载“松鼠鱼，取鱼肚皮，去骨，拖蛋黄，炸黄，成松鼠式，油酱烧。”这种烧法据说和经常来江南游玩的乾隆爷有关，当然江南诸多事务随便一个都能跟这个酷爱下江南的皇帝搭上边。

关于松鼠桂鱼与乾隆帝的传说很多，我觉得其中一个比较合理。当年乾隆爷下江南来到苏州时，看见湖里游着鳜鱼（那时候水可真清），就命人弄来打打牙祭（这皇帝老儿是真馋，见啥吃啥）。可是那时候这鳜鱼怎么说抓就能抓到，但是皇帝要吃，你拿不出来可是要命的事。情急之下，厨师看见供神台上祭着条鲤鱼，就想把鲤鱼烧给乾隆吃，可皇帝也不是傻子，你直接端一份红烧鲤鱼上去那就等着自己被红烧吧。所以，厨师先给鲤鱼整容，将鱼去骨切条，再入油锅炸至鳜鱼它妈也认不出它，然后倒上酱汁直接盖过鱼肉本身的味道，就这样骗过乾隆的眼和嘴。

我家大丫头也是特爱吃松鼠桂鱼，说来也巧，每年考完试拿了第一后我们总会出去吃饭庆祝，而恰恰饭店就有松鼠桂鱼出售，老婆戏称折桂之人需吃桂鱼。桂鱼在盘中昂头翘尾，中间去骨上花刀经油炸的鱼身，在浇上番茄汁的一刹那，发出吱吱作响的声音，还真有点像松鼠叫。夹一块肉，送入口中，外酥里嫩、酸甜适口。我曾问大丫头是不是明月楼的松鼠桂鱼最好吃，她说觉得都一样，因为番茄汁的味道都是差不多的。

或许，酸甜口是苏州孩子生来就偏爱的味道，这是属于这块土地的味道，所以女儿会特别爱吃松鼠桂鱼，等她长大了，吃遍了各菜系的酸甜苦辣，是不是还会偏爱这松鼠桂鱼？