说完“兽形神”与“半人半兽之神”，“人形神”才是神祇衍变的高级阶段。他们外形几乎与人类毫无区别，因为这些神在《山海经》的描述中并没有很明确地指出其兽形的组成部分，所以也将其默认为“人形”。而“人形神”中比较突出的就是“五行符号”神灵的逐渐形成。
李公子渊默
实际上，即便是“人形神”其中亦有差异，一般来说可以简单分为“天帝神”与“英雄神”这两大类。其中“天帝神”以五色神为代表，包括“黄帝轩辕”、“青帝太皞”、“炎帝”“白帝少昊”、“黑帝颛顼”；而“英雄神”则包括蚩尤、夸父、后羿、共工四个，也就是说《山海经》中人形神共计九人。
关于其中每个“天神”的相关事迹，阳Sir之前都有撰文说过，这里便不再赘述，想了解的小伙伴可以翻阅之前的进行查看，这里主要战国时期流行的五行符号去探究“天帝神”的神话原型。
（一）“天帝神”原型与五行符号
1.黄帝轩辕
黄帝轩辕
“人形神”黄帝轩辕的神话原型，应该是五行符号中的“土”，所谓“黄帝”一词的来源，丁山先生考证其应该是春秋时期士大夫的创举，中央土代表着信，即诚恳敦厚之意。而叶宗宪与萧兵也提出这样的观点：“黄帝是黄土之神，也可以看作风成黄土的人格化——而‘气态’是混沌最古老的‘形式’，所以黄帝又称‘帝鸿’”帝鸿就是‘以舞混敦’的帝江，六足四翼，状如黄囊，赤若丹火，同样是‘黄气’”。另外，也有观点说帝江之六足四翼加起来正好就是“十”，而十字符号作为母题，则象征着太阳与光明，有“土载四形”和“土为万物之母”的说法。
2.青帝太皞
青帝太皞
“人形神”青帝太皞的神话原型，应该是五行符号中的“木”，东方木代表着仁，也即是慈爱行善之意。而太皞在《山海经》中的唯一一条记载也是和神树“建木”有关，“大皞爰过，黄帝所为”意思是说：这里有有黄帝所造的“建木”(登天梯)，大暤升天正由此而过！历史学者大多认为“大暤”就是“太昊”，而“太昊”即是“伏羲”，但是在《山海经》中却完全不见“太昊”与“伏羲”等相关字样。
3.炎帝
炎帝
“人形神”炎帝的神话原型，自然应该是五行符号中的“火”，南方火性代表着礼，就是为人谦恭谨慎。 管子曾说“炎帝钻燧生火”，因此后世之人多认为炎帝就是燧人氏。此外，炎帝也经常与火神祝融的形象一度相混淆，当然还有最大的误解则是认为炎帝与神农是为一人的说法。
4.白帝少昊
少昊
“人形神”白帝少昊的神话原型，则是五行符号中的“金”，西方金代表着义，就是崇善弃恶之意。少昊氏是与太昊氏相对对为名的天神，都与太阳崇拜有关，太昊即“大太阳”是东方初生之日；少昊即“小太阳”，是与之对应的渐落之日。因为在《山海经》中正是有着“少昊司反景”的记载。此外，日落于西，也与金相似。
5.黑帝颛顼
颛顼
“人形神”黑帝颛顼的神话原型，则是五行符号中的“水”，北方水代表着智，正如司马迁在《史记》中对于颛顼的描述”静渊有谋，疏通知事“，另外，颛顼命重、黎兄弟绝地天通的变革也堪称神话史上的壮举，而其与水的关系，体现在《山海经》这段记载中就是：“鱼乃化蛇，是为鱼妇，颛顼死而复生”，象征颛顼水德生生不息。
（二）“天帝神”与“英雄神”
可以看出，“人形神”的神话原型，多是五行符号的原型，当“人形神”突破了“兽形神”和“半人半兽之神”外形中的兽性，以人类的姿态出现在世人面前之时，意味着人类自我认知的完全觉醒，正是因为这一阶段，人类对于自我的认识以及对于世间万物的理解更加深刻，才能够具备对自然界规律的哲学化思考与探究，才会诞生以五行符号为原型的众多“人形神”。
人形神
当然，在《山海经》中的“人形神”主要分为“天帝神”与“英雄神”两种：第一种是“帝”的身份，他们以五行符号“金木水火土”对应方位进行划分，一般认为是我们民族的始祖“神”；而另一种则是“英雄”的身份，他们也会具备这种五行符号特征（如共工），引领着我们民族在重要关口一次次冲破桎梏。但需要说明的是，“人形神”或源于历史，但却不等同于历史事实。
（三）三类神祇为何演变？
前面我们单独分析过三类神祇的诞生与原型，那么将其放在一条主线上看，会是什么结果？其实这条关键线索，也正是整部《山海经》所要阐释的文化背景：人与自然的关系问题！
人与自然
“兽形神”—敬畏自然
说“兽形神”体现了自然对于先民的制约，是因为这个发展阶段的人们既依赖于自然界的馈赠，也同样畏惧自然灾害与猛禽凶兽，所以在这种制约之下，便产生了对于自然界的敬畏心态。由于先民对于自我意思的缺乏，加上对于周围野兽的恐惧，便模仿野兽进行了“兽形神”的创造。所以，敬畏自然，崇敬外物，实际上体现了这一时期人们生产力水平较低，因而对于环境的改造能力较弱，一切生存所需都需要依赖于自然界万物生灵，于是便有了这第一种类型的“神”符号。
敬畏自然
“半人半兽神”—改造自然
如果说“兽形神”的创造是建立在人的自我意识尚未觉醒阶段，且这阶段人对于自然外物之间的差异认识极为朦胧的情况下，那么“半人半兽神”的出现，则是人在逐渐认清自我、开始觉醒的创作。随着认知能力的提高，先民注意到了自身与外物之差异，并开始思考二者的关系，进而试图将自身与外物相结合，以提高自身的生存实力。有意识地对自然进行改造，主要体现在对“神”的外形中注入了人形的要素，此时人类可能已经不满足于只是崇拜万物，也预示着人类生产力强大之后希望能与自然外物抗衡的勃勃壮志。
改造自然
“人形神”—尊重自然
远古先民对于自然的尊重，即是人类对于自然外物不同物种并存现象的接纳和兼容，也是随着人类生产力和科学水平的发展，对于自然外物与自身关系的进一步认识，不同于第一阶段的盲目崇拜，也不同于第二阶段的对立抗争，在第三个阶段中表现出一种兼收并蓄海纳百川的创作主体心态。正因为如此，在人的自我意识完全觉醒时代，宇宙自然便被自然地赋予了人格化的特征，此外也将“神”最终抽象成为创生宇宙最基本的元素——五行符号！
尊重自然
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