胡兰成的《大自然的五个基本法则》给我的感觉有点像黑格尔，但这只是从某种感觉上而言。实际上，与黑格尔的哲学迷宫相比，胡兰成的这套理论看上去实在有些粗率。如果只是粗看，他的观点似乎都蛮有道理，字面上能自圆其说，自成一套因果体系。但认真看的话，又会发现不是那么回事。胡兰成通常是以理论而非事实来证明他的假设，而又通过对某些现象的比拟来证明他的理论。譬如证明大自然是有意志的，他这样说：“我在筑波山，见道路工事掘出的山石就便堆置在路旁，毫无情思，再看看山上大小岩石的自然位置，却没有是不美的，顿时感到了大自然是有意志的，所以万物各自安排得有这样的好。以前我以为美不美也许只是由于人的主观，现在我纔知自然界的秩序自身原来就是美的。”这段话，事实上并不能证明什么，只能说明他曾经有过某种感觉，由此感觉而认为大自然是有意志的。感觉当然不好说是对或错，但肯定不能简单地等同于客观事实。胡兰成也知道单凭这样一个感觉就断定大自然有意志是不够的，还需要一些理论来支持他的感觉，他从某本书中看到了一个理论，说天体的秩序不是靠万有引力来维持，因为天体的距离有非万有引力所能到达，由此他便得出结论：“乃知天体的秩序是大自然的意志在维持，而诸力关系则宁是其结果的一部份的表现。”如此论证，可谓随便，太过牵强附会想当然，不但没有合理依据，逻辑上亦很不严谨。
在这篇文章中，胡兰成的论证大多不是基于事实与逻辑的推论，而喜欢用比喻的方式。所以他文章中的逻辑关系常常是一种比拟式、想象式的相关。举个例说：“息有幅，呼吸往复时息成为阴阳二气，气充则往复二线膨胀成梭形，更由梭形而涨成圆，起先近于直线的往复遂变成圆形的循环了。而若无幅，则虽往复亦不可能，譬如汽车往复是要有车子可以掉头的路面的幅的。”息与由息而生的阴阳二气，都是假设的概念，而由此推演出来的“气充则往复二线膨胀成梭形，更由梭形而涨成圆”则不过是对这些概念的意象化，可谓对假想概念的想象画面。这种比喻的方式，用于文学很好，但用来解释物理学的东西，感觉就很不靠谱了。说到底，比喻只能用来说明某些道理，并不能等同于事实。所以胡兰成的理论往往看似有道理，而又没法使人信服。
再看这段话，“核力是比万有引力与电磁力都更强大的力，但是非常短距离的，在此距离的是引力，但若太接近了则即刻变为斥力。电磁力与万有引力皆不能同时是引力而又是斥力，惟独核力可以，这就因为是有着意志的，它晓得要避免散失，亦避免碰碎。这使我联想起了鸟类群飞时的保持距离。日本的电视上我看到海鸟，海滩上总有一二十万只在一起，而忽然一齐都飞起了，那样接近的距离竟不致空中冲突。此是海鸟有意志，一感到快要相撞了即刻意识地把接近力改变为相离力。那敏感即是息，更在雷达的电波感性以上。天文学上的问题，天体何故没有相撞毁，在力学上至今不得解答，其实是银河系的星也像海滩上海鸟的有意志与感觉的，知道要碰拢来了是不好的，彼此晓得避。”此段论述很能代表胡兰成这篇文章的逻辑特征，先是提出一个物理学现象——核力在某个临界距离外表现为引力，在该距离内则变为斥力；然后以“原子核力是具有意志的，自己晓得要避免散失，亦避免碰碎”来解释这一现象。如果接受了他的前提——核力自己晓得要如何如何，这个解释似乎不无道理。问题是何以见得核力具有那样的意志呢？胡兰成举了一个例子，鸟类群飞时距离非常接近然而却不致于空中相撞，并说“此是海鸟有保持距离的意志，一感到快要相撞了即刻意识地把接近力改变为相离力。”胡兰成将此现象与前面的问题联系在一起，给人一种感觉，好像如此就等于说明了万物皆有意志。嗯，海鸟是动物，自然是有意志的，会对环境作出反应，在空中群飞而不互相碰撞，是因为海鸟本能的知道要避免碰撞，并且具有相应的敏捷的飞翔技能。但海鸟与核力实际有什么关系呢？只是比拟的关系。二者根本是不同的事物，海鸟的有意志，并不能说明核力也有意志。而胡兰成却好像这样就已经是证明了，并顺理成章似的将海鸟的本能或技能说成是息，且进一步总结说，“天体何故没有相撞毁，在力学上至今不得解答，其实是银河系的星也像海滩上海鸟的有意志与感觉的，知道要碰拢来了是不好的，彼此晓得避。”假如真像胡兰成说的那样，天体彼此晓得避开，那些陨石在太空中互相撞击，甚至撞击地球又是怎么回事？即使恒星与恒星，也是有相互碰撞的，不过是宇宙太大，这样的机率相对比较小而已。假如天体真有所谓的要避免互相撞击的意志，地球就不可能形成，因为地球在最初便是由一个个的陨石互相吸引撞击凝聚而成的。所以，胡兰成的这个说法，非但在前提上难以成立，在事实上也是可以被证伪的。
至此，我们可以说胡兰成的这一整套理论就是在一个假定的前提上所作的概念演绎，而他的演绎又很不逻辑、很想当然，故此只能作为一种假想式的学说，而非什么严肃的理论。而且严格讲，此学说并没有多少原创性，其中许多观念都有来源，比如意志的概念，或许来自叔本华，息的概念可能来自道家，而意志与息的整个理论，看上去与老子的学说不无相似之处（道生一，一生二，二生三，三生万物）；阴阳变化不必说，此乃中国人普遍知道的两个概念；而循环法则，大抵源于佛家的轮回。胡兰成不过是将中国古代的哲学与西方的科学揉和在一起，变成好像是自己的东西。当然，这其中仍有胡兰成自己的思想，他毕竟有一份自己的心胸视野，所以才能将别人的思想吸收到自己的理论中，将各种学说取舍修改揉合贯通，最后总结出一个关于的万物的体系来。而且他亦如黑格尔般的善于诡辩，能将一个假想说得跟真的似的。
顺便说一下，息虽然或许是道家的概念，但胡兰成将其与物理学中的能量联系起来，变成了一种新的概念。在感觉上，息有点像能量，但又不同于能量。因为息具有生命的意味，是来自某种生命体的一种活动。而能量，是比较客观、理性的一个词，比较物化，没有那种神秘意味，可以是无机体的，也可以是生命体的。我认同能量的说法，但很难接受息的说法，因为我还无法认定宇宙就是一个大“生命体”。我不知道宇宙是什么样的，但如果它是一个无机体，我似乎比较容易接受一些。
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