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繁维国多年大旱，颗粒无收。
百姓们皆生存于水深火热中，性命无保。
壹
龟裂的大地上，两个人在迟缓地往前走着。
怀琰再次舔了舔干燥的嘴唇，扶着弟弟怀瑜，一步一歇地逃命。
没错，是逃命。
国久不逢雨，因此田里庄稼尽毁，便无粮可啖。
小村偏僻荒凉，旱情即更为严重。
一开始，村里人认为大旱会很快过去，所以还慷慨地将各家所剩的吃食拿出来分享。彼此照应，也曾度过一段美好和睦的日子。
可后来，灾情不仅丝毫没有得到缓和，反而越发严峻了起来。
且皇帝无能，并不想办法解决，倒是与后宫妃子抓紧最后的时间醉糜。
叹气声传遍了全国，也没能传到那位天子的耳中。
时间久了，连首都子民都无法饱腹，又何谈边陲小村？
怀琰费力地扶住弟弟之余，心底蓦地蔓延开无限绝望。
为了给他们兄弟俩省出救命的一口，年迈的爹娘只得被活活饿死。
可到头来，他作为儿子，却连安置二老的棺材都准备不了。最后，也仅能将其草草地埋在村后的小土坡里。
饥饿当前，想要活下去，便是吃尽所有能吃的。
当怀琰亲眼瞧见，平日里温和的邻居在一日中午把死去的妻子烹在锅里，他才恍然明白，村子已经待不下去了。
再不走，不远的将来，自己和弟弟也会成为别人口中之食。
悄悄地蹍平土坡后，皎皎月光下，怀琰拽起昏睡的怀瑜就跑。
贰
一路上，靠着树皮、草根等东西，二人才艰难地挺到钦山下。
“阿瑜，你怎么样？”见弟弟脸色发青，怀琰只好暂时停下步伐。
“哥，我没事。他们……不会追上来吧？”怀瑜问这话时，还恐慌地扭过头望了望。
“放心，他们没有力气追上来的。”怀琰安抚地轻拍了拍他的背。
二人口中的“他们”，即指村里那些因饿到发癫而烹煮亲人尸体的人。
怀瑜从兄长嘴里得知这种事的时候，当下就恶心地呕吐了起来。
可空空如也的胃，又吐得出来什么呢？
怀琰当时就握紧了拳头，信誓旦旦地道：“阿瑜，哥就算用尽一切方法，也会让你活下去。”
哪里想过，饥荒年代，任何承诺都是作不得数的。
常人若是在极尽匮乏时还能得些草皮树浆下肚，挺个十天半月自然不在话下。偏偏怀瑜自小便身体较弱，此番长途跋涉再加上饥渴难捱，终是接近了末路。
看着奄奄一息的弟弟，怀琰登时掏出了一把匕首。
“哥，你是想给我个痛快吗？也好……”怀瑜晏晏地笑道，宛如幼时纯真。
岂料，匕首却是朝着所持之人去的。
“哥！”怀瑜也不知何处来的气力，哐得就撞掉了刀。
听见金属落地声，怀琰方恍惚地瞥向气喘吁吁的弟弟。
“阿瑜……”他，原本是想割肉救人的。
怀瑜费力地摇了摇头，满面哀戚道：“哥，你若执意这么做，我不如早些了断自己。”
叁
自那日以后，怀琰便不敢再提割肉的事。
自家弟弟虽身体不好，倒是难得的心志坚定。倘若逼急了，很可能会真的想不开。
免不得，每天多找些食物罢了。
以怀瑜的状态，是万万爬不上钦山的。因此，怀琰只能在山下觅食。时间久了，却也没得觅了。
而怀瑜的身子愈加虚疲，怀琰正不知该如何，恰恰便瞧见对面树林口躺着的一只褐色小豚。
它似乎受伤了，但周身居然灵气缭绕。
既然如此，必定不是凡物了。兄弟二人暗自忖道。
怀琰先是望向濒危的弟弟，而后意味不明地看了眼那只小豚，随即迈步朝它走去。
见及此景，怀瑜不忍地转过头，他知兄长会做些什么。
无非，杀其解饥。
从未杀生过的哥哥，即使不愿，也得为了他这个弟弟破一次例。
可灵豚非俗物，若被宰杀，总归是会折福的。
“无论是什么后果，请都由我来承担……”怀瑜双手合十，喃喃自语道。
须臾过后，怀琰脸色苍白地从林中踱了出来，手里端着一碗肉汤。
“阿瑜，赶紧吃完，就不累了。”他仿佛有些乏，眸中却神采分明。
怀瑜眼眶微红，缓缓接过碗：“好，谢谢哥。”
他饮下一口汤，发现兄长右腿处竟沾着斑斑血迹，瞬间慌了神：“哥，你的腿……”
怀琰不着痕迹地挪过腿，低声道：“刚才无意溅到的。”
“还好，吓死我了。”想是那豚放出的血，怀瑜庆幸之余，愧疚感更深。
他静静地喝完半碗肉汤，将剩下的推给了怀琰。
“哥还能坚持，你快喝光。”碗又被慢慢地退了回来。
肆
谁知，怀琰当晚却陷入了高烧，整个人都迷迷糊糊。
一会喊冷，一会喊热，也不懂究竟是怎样。
怀瑜急得要命，却丝毫没有办法。就连最后一点水，也被拿去煮了肉汤。
钦山周围的草木也基本上被他们摘得几近于无，此刻又如何能找到吃的？
望着渐无血色的兄长，怀瑜绝望地心如死灰。
越急越清明，到了这时，怀瑜方才发现他哥一直在隐隐按着右腿。
掀开一看，竟然是血肉模糊的一片。
怀瑜联想到那碗肉汤，心中顿时如遭雷击。生刮骨肉，何其痛也！
“哥，你疼不疼？”他轻轻地发问，眼泪自脸颊倏然而下。
死死抑制住想吐的冲动，怀瑜擦干泪，脱下外衣披在昏迷的怀琰身上。
他不能，不能浪费兄长的苦心。
“哥，我明日便带你上山，咱们一定有救的。”
次日清晨，怀瑜刚睁开眼就瞧见了摆在他面前的一罐清水和一堆野果。
无暇顾虑别的，他立刻就给兄长灌了几口水。
清水入肚，怀琰的面色终于好了许多，只是还不见醒。
怀瑜怔怔地瘫在地上，好像没了生气一般。
身后窸窸窣窣地传来声响，他呆呆地抬首望去。
远远地，来了一个灰衣少年，眉清目秀，俊逸如画。
却并未打招呼，仅是上前将手覆在怀琰身上，指尖流光溢彩。
怀瑜惊疑不定，愕然道：“你在救我兄长？”
那少年没言语，微微颔首以示肯定。
怀瑜刚想再问，竟听到怀琰微不可闻地咳了一声。
“哥，你醒了?”
怀琰揉了揉额，反问他：“阿瑜，我怎么了？”
“你发烧了，是这人救了你。”怀瑜压住兴奋，指了指灰衣少年。
没等怀琰开口，那少年便幻了一地吃食出来。
在两人讶异的目光中，他低敛眉目道：“公子乃是善人，理当一世安康。”这话，正是对着刚醒的怀琰说的。
话音刚落，人亦不见了踪影。
怀瑜眨了眨眼，迅速地掀开他哥的右裤腿，果不其然，已恢复如初。
“哥，以后别做傻事了……”他后怕地扯着兄长的袖子道。
怀琰无奈地点头，然后往他嘴里塞了一只甘果。
任弟弟啃果子啃得兴起，怀琰兀自回忆起那位少年，思绪飘散万千，原是山间修炼的异兽么。
终
半月后，繁维国各地五谷丰登。
百姓感恩，叩谢上苍。
“你别怕，我不会害你，只是做个幌子。”
“包扎好了，赶紧回去吧，以后别再乱跑咯。”
《山海经·东山经》：钦山，有兽焉，其状如豚而有牙，其名曰当康，其鸣自见，见则天下大穰。
原著：《山海经》
作者：刘歆
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