冯廷伴在皇帝身侧，徐徐走过东暖阁迂长的琉璃回廊，两侧挂满各式精巧鸟笼，鸣声不绝于耳。层层叠叠的瓯里，锦簇繁花开得姹紫嫣红。阁内夹壁中设有炭格，若不是琉璃窗外雪若鹅毛，恍若身处春日。
阁梁上悬下一个朱漆描金鸟笼，竹丝织成，只比蝈蝈笼略大。里头一双鸟儿只有寸许大小，羽色艳丽，背部蓝绿交织，乍一看竟似一幅画。
皇帝爱鸟，一时间爱不释手。冯廷伴驾已近半辈，虽瞧过许多珍宝，可如此巧物还是头回见到，不住啧啧称奇，“这般稀罕玩物，也只有轩王能寻到。”
皇帝满意地叹一口气，嘴上却佯装数落道，“若是让那帮迂腐老臣知晓，定是要上奏参三弟玩物丧志了。”
冯廷奉了茶缓缓一笑，“轩王殿下替陛下寻得如此珍物，可见其心意。”
皇帝笑而不语，端起瓷盏浅饮着。蓦地，忽觉心中似利刃划过，骤然一痛。端着盏的手一抖，半杯茶水便倾倒在衣袍上。
“陛下！”冯廷见皇帝面色惨白，急忙掏出绢帕替他拭下袍上茶叶。皇帝抚在胸前的手探入衣襟，颤然摸索出那瓷瓶。药丸入口，苦涩化去了心口利痛，却带不走滞塞的闷郁，心下隐隐生出莫名的不详之感。
“陛下！”一名宫娥自阁外小跑进来，发上竟覆满白雪，前襟已然透湿。
冯廷抚上皇帝背脊轻轻顺着，忽闻喧声，满目不悦，“何事喧嚣？”
“禀陛下，奴是陈昭仪宫里的婢女，今日娘娘食了皇后娘娘送的酥饼，便腹痛不止……”不知是因为冷寒还是惊惧，宫娥唇齿间不住打颤，“娘娘小产了，还请陛下做主！”
冯廷只觉抚上的后背蓦然一震。那金丝笼中鸟鸣不绝于耳，方才听闻妙不可言，此刻却觉躁郁不已。皇帝将手中茶盏猛然扔向笼子，那滚烫茶水泼上本就娇弱的鸟身，只抽搐了几下便再不动弹。
瓷盏发出清脆裂响，震得地上宫娥颤抖不已。
皇帝看着面前惊惧的人，神色骤冷，“寡人自会查清此事，若你今日有半句虚言，定不饶恕。”
宫娥沉声应下，踉跄着退出暖阁。
“冯廷，去查。”皇帝抚胸喘息，因气促而涨红的脸颊青筋暴起。冯廷顾不得回礼，忙伸出掌心复抵在他后背推揉着。
皇帝淡淡看他，露出苦楚笑容，脸色泛出青灰，一时间老态尽显。喘息了半晌，对他拂了拂袖，“去清音殿。”
冯廷立在身后，细细理上那斑白两鬓，忽觉眼前的皇帝真的是老了。
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