第三回
这边花蕊夫人怀抱婴儿在众目睽睽之下昏死过去，众人顿时错愕不已。宁国夫人立时从座椅上站了起来，淡云几步下堂忙上前命瑶台公主的奶妈与抱影将其扶住，自己则果断地接过花蕊怀中嗷嗷大哭的婴儿，轻轻抱在怀里，抬眼望向宁国夫人。
宁国夫人江墨玉见之，忙心领神会道，“大将军，快命人将花蕊夫人送至我处救治才是！”
“好！快来人！将花蕊夫人与小公主送至夫人苑中。”宁国夫人旋即提起裙裾，率众离席，一时之间，中堂厅内由短暂的骚乱，一下子冷清了下来，叫余下的人不知如何是好。泽马仍然紧咬牙关跪着，旁边雪溪夫人仍然盈盈独立，娇喘吁吁。
另一边，花蕊仿佛已经魂归故国--清晨帘幕卷清霜，呵手试梅妆。像从前一样，孟王在这个清晨再一次给自己画眉，窗外，芙蓉难拟，窗内，缱绻情深。他的手，他的温度如此熟悉，他的呼吸与自己宛若相承。
“三郎！”“苒苒！”“三郎！”她伸出手去，孟王与锦绣故国竟都瞬间消失在眼前。“夫人！是我！”抱影拉住她的手，一声声唤道。她睁开眼，原来自己已经缠绵病榻，陌生的房间里，只有抱影还不离不弃，始终陪伴左右。“眉儿呢？”“大将军夫人说教您安心养病，公主暂由她叫人好生抚养，请您放心。”
花蕊叹了口气，这才来得及细细检看这间房间。房间布置得颇为精致，几副山水字画点映其中，还不见俗。忽然，她看到八仙桌上竟摆了一物，此物煞是眼熟。那本是四四方方一只缀满猫眼宝石的鼎状容器，现在里面插了几株鲜花，权当一只精致花瓶被摆在最耀眼处。“夫人，您在看什么？”抱影顺着她的眼神看去，一时惊诧：“天啊！那不是、、、、、、”
花蕊摇摇头，转问道“大夫来过了吗？”抱影道：“刚府内派来了一个，我推说您不过是一时激动所致，且需静养，不要打扰您休息，等您好些再请大夫来看。”花蕊点点头。“刚大将军又差人送来好些人参、燕窝等补品，全堆在那头儿。”抱影顺手一指。花蕊欲起身，抱影忙将一杭绸靠枕置于其身后，又奉上一盅参茶，道：“这是大将军夫人差人送来的，说是她日常吃的千年人参，大补益气。”
花蕊接过参茶，定睛看着，慢慢说道：“想我们这一路所见，几千里地，村庄几成瓦砾场，老人都被填了沟壑，壮年男子四处逃散，还是逃不脱被抓壮丁的结果。最可怜的还是女人，一旦被那些士兵强行捉来，便肆意侮辱，夜里那些哭喊声，至今绕在我耳朵边儿。有的村庄，居然易子而食。瘟疫蔓延，横尸遍野！”
抱影不由低泣起来。“我，我昨儿才得知，我娘，因为这场瘟疫，过世了。”
花蕊拿着茶盅的手一直在抖：“抱影，对不起！是我以前过的日子，想想太作孽了，是吧。”抱影紧抿嘴唇，低下了头。
花蕊道：“青锦地衣红绣毯，尽铺龙脑郁金香。”主仆二人仿佛又回到了那春风沉醉的日子。
“现在想想，荣华富贵，玉宇碉楼，为什么顷刻土崩瓦解？咱们怎么就一下子从歌舞升平高高在上的贵胄，变成流亡的阶下囚，任人欺凌？想当年主上所言，‘尔俸尔禄，民脂民膏；下民易虐，上天难欺。’没成想，言犹在耳，一语成谶。”说到伤心处，主仆二人不禁落下泪来。
“好一个‘下民易虐，上天难欺’！夫人果然不同凡响！”泽群信步走了进来。抱影马上站起来，花蕊歪在炕上，弱弱柔柔的唤了一声：“大将军。”轻轻抬眼间，胸中竟激荡万种柔情，怎么会？刚才梦中不还和孟王温柔缱绻，怎么见了他，此刻就只想把这一辈子未诉的衷情全都说给他听？若不是前世有缘，又如何解释这国仇家恨下，面对他时心灵的悸动？
宁国夫人处。宁国夫人怀中抱着瑶台公主，看得出来，她非常喜欢这个孩子。“你看你看，她冲我笑呢！你看啊！”
淡云连忙笑道：“是啊夫人，这孩子和您有缘啊！你看，她那小嘴儿，那小鼻子，竟然和您有几分相似呢！”宁国夫人停罢，脸却冷了下来。
淡云忙接过婴儿，交与奶妈，吩咐她带公主回房休息。淡云见四下已无人，便说：“夫人有何心事？不妨说与淡云。”说着，立于宁国夫人身后为其按摩肩颈。
宁国夫人道：“昨日宴席一闹，咱们便看出些许端倪。他定是属意于这个花蕊夫人了，看他当时那紧张的样子！”说着，一巴掌将桌上的茶具扫落地下，跌了个粉身碎骨。茶汤流了一地。外面的下人要进来收拾，被淡云止住了。淡云道：“昨日夫人在关键时刻那几句救命的话，简直令大将军意想不到！您是没注意，大将军看您那眼神！内心肯定是感激不尽，称许不已！”
“哼！馋嘴的狼罢了！前有泽马这个狗腿子给他找食，后有我这个笨狗熊给他壮胆。那勾魂摄魄的狐狸精简直近在咫尺，唾手可得！还不立马搂了去困觉！”说着，眼睛已经红了。
淡云看看窗外，悄声道：“泽马哪是什么狗腿子！分明是狐假虎威！他哪里是给大将军找食，分明是给大将军找事儿！若不是夫人您昨日急中生智为大将军结围，前有响当当的军前盟誓，后有小娘子在大庭广众涕泪交下，让大将军情何以堪，如何收场？您干得漂亮！别说大将军，就是泽马也记住您了！”
宁国夫人冷笑道：“记住我？他眼里若有我这个嫂子就不会把那两个祸害千里迢迢护送而来！他眼里何时有过我？当日，我哥哥在青州被围，泽马就在三百里外驻军，命他相助增援他竟推说粮草不足！可怜我哥，被青州守备王起活捉，身首异处，首级挂于城楼十日！”说到此处，身上已是战栗不止。
淡云一把将颤抖的墨玉搂到怀中，道：“快别再说这些前事！眼下，让泽马为咱们所用才是！”
“为咱们所用？”墨玉不解的问。
“是他把花蕊带来的，现在就得由他把花蕊弄走！”
“弄走？”墨玉睁大眼睛。
“龙湖将军到！”随着外面下人的传唤，那人已经挑帘一步跨入，“泽马前来叩谢嫂嫂！”
雪溪与宝帘偎依在花蕊窗根儿听声儿，抱影恰在此时走出，二人忙作态拈花嬉戏。“我家夫人顺道前来探望你家主子！”宝帘道。雪溪手中玩弄着几株娇蕊，完全不看抱影。
抱影一笑：“这会子大将军刚刚进去，怕是您再进去不太方便。”“哦？莫非他二人怕人耳目？”雪溪一撇嘴，不甘心地继续张望。抱影笑笑：“那倒不是，主要是我家夫人身体孱弱，不便待客。这里抱影代主子谢谢雪溪夫人了！”雪溪这才一步三回头的带宝帘走出抱影的视野。
“你猜，花蕊得的是什么病？”雪溪边走边问。“猜不到。或者真是抱影所言，一时看到孩子，激动过度？”
“呸！猪脑袋！她一个下人难道还成了扁鹊华佗？我看是他们主仆早就私下里对好了词儿，就怕你不问呢！”说完，将手中的美丽花朵摔到地上，用脚狠狠将花瓣碾碎成泥。
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