民国之前，湘黔武陵山一带，苗家的习俗，千年来几乎未有大变。自晋到隋唐，到宋元，到明清，史料和古籍，于苗家文化的描绘大差不差。
《黔苗竹枝词》一书，记载颇多，细阅颇为有趣。
夭苗二首
华胄周南太觉遥，葛根难庇远椒聊。
山风夜夜吹枯骨，倒挂收香绿凤么。
夭苗一名夭家，多姬姓，自以为周之后，在广平州。人死不葬，以藤蔓束之树间。
姜赧胡侃：夭苗为姬姓，亦是华夏贵胄，周王之后，向西南迁移，成为苗族一部。此条目，尤为醒目，记载夭苗人死后，既不如汉人一般土葬，亦不学仡佬族崖葬。而是将尸体用藤蔓绑束在树上，以此视为人的归宿。某人翻阅不少古籍，此俗在国内极为少见。不知姬姓后人，此俗何来？
豆蔻梢头月似钩，山花开近女郎楼。
不知谁擫青芦管，一夜春情散不收。
其在夭坝者，女子年近十三四，即构竹楼，野外处之，闻歌而合。此较黑苗之马郎房更奇。
姜赧胡侃：夭坝，在今贵州黔东南丹寨。某人曾到丹寨，当地苗家习俗传承完整，虽是汉苗杂居，却极具古代苗家人的习性。舒位记载，苗家女子到了二七年纪，族中会选地筑竹楼。在野外，苗家男女以歌为媒，相悦则同宿竹楼。与黑苗马郎房异曲同工之妙。
只不过，某人在丹寨采风多次，却是未尝见到苗家女子约会的竹楼了。
平伐苗二首
长裙雌豸短裙雄，吹入山前一阵风。
我亦青袍似春草，泥他蓑影作渔翁。
平伐苗在贵定之小平伐司，以地名也。男女皆著裙，男子裙短，妇人裙长，然无绔，或学他苗制绔，则又不裙，彼绔与裙终身不相识也。男子入市则衣草衣，蔌蔌如渔蓑，顾影自喜，盖以为盛服云。
姜赧胡侃：平伐苗，此名应为舒位自取。所谓平伐，有大小平伐之称。此处，为明洪武时，入朝归顺的黔中苗族首领，被朝廷封为“小平伐长官司”，即贵州隆里的苗族土司王。
此条目记载，平伐苗男女皆是穿裙，“男子裙短，妇人裙长”，没有裤子。虽然也有平伐苗人学习其他苗族部落，制作了裤子，却穿了“绔”，又不穿裙子了，于是“彼绔与裙终身不相识也”。
木槽埋趁一身宽，论定何须更盖棺。
略仿南朝通替式，不知曾许再开看。
平伐人死，盛於木槽而瘗之，有底无盖，独木所成。此与殷淑妃通替棺颇类。
姜赧胡侃：平伐苗人死，习俗也较为独特。砍伐独木一根，挖开中间，制成木槽，没有盖子，直接埋入土中。舒位提到，此做法与殷淑妃的通替棺类似。
殷淑妃何人？通替棺何物？
殷淑妃为南北朝刘宋孝武帝刘骏宠妃，传闻为南郡王刘义宣之女，也就是刘骏的堂妹。话说，当年刘骏喜欢自己堂妹，又碍于伦理道德，只能偷偷将殷淑妃接入宫中，改名换姓，并对外宣称是大臣殷琰的女儿。此故事，颇有争议，某人倾向是刘骏的政敌故意为之。先不管其真假，也不管其是否有违道德，仅观刘骏与殷淑妃的爱情，确是假不了的。刘骏作为皇帝，对殷淑妃的宠爱非同一般。
以至于，殷淑妃病故后，日日思念，将棺材做成抽屉的样子（类似于现如今太平间的储尸匣）。孝武帝刘骏思念殷淑妃时，便将其从棺材中拉出来，以解相思之苦。
《南史·后妃传上·宋孝武殷淑仪》：“及薨，帝常思见之，遂为通替棺，欲见辄引替覩尸，如此积日，形色不异。”亦省称“ 通替 ”。如此凄美扭曲的爱情故事，便是通替棺的由来。
某人倒是认为，苗人此俗，与爱情无关。一来苗疆用独木作棺，制作较为简单；二来不用盖子，多半是因其宗教信仰。苗家诸部，在埋葬先人时，有留出灵魂进出通道的习俗……
PS：话说，刘宋孝武帝刘骏文治武功是不错的，可惜为情所困，又背上个“乱伦”堂妹的嫌疑，最终郁郁而终，颇为可惜。从苗家扯到刘宋，诸君莫怪。
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