（22）归来
下金城，城内。
“连小将军睡着了？”一个小兵卒轻声询问。
“嘘嘘……小点声，他好不容易才躺下，别惊扰到他。”另外一个小卒这么说着，作势要去推他一把，两个人嘀嘀咕咕声音渐远。
帐篷内，躺在简易床铺上的连烬一下睁开双眼，他闻着整个帐篷内的血腥味，身上的盔甲，早已染满了血。有敌军的血，也有……他父亲的血。
他整整斩杀了大半日，从穿过晨雾到了下金城城下，直到后面一路伴随着他的援军赶到，若不是河池嘶声力竭冲他喊了多次，他甚至会把这四五日跟随他来的援军当做是西畴国的士兵，拔剑相向。
他眨了眨眼睛，脸上干了的血迹黏糊糊的，平日里他是食荤腥的。
幼时随父亲上街，走过羊肉摊子片羊肉，鲜血流淌一地，饥渴的苍蝇围着那肉“嗡嗡”打转儿的飞，他都会皱皱眉头，觉得有些许恶心、可怖。
连烬尽管躲避再远，还是踩到一滴血迹，一滴干涸的融入土壤的血，他打了一个寒颤，“爹爹，为什么他们要在大街上杀羊？路过的好多血啊，刚刚我好像踩到一点血滴。”
连烬的一举一动，当然没有逃过他父亲连莫疆的眼睛，包括他踩到血滴后，打了一个激灵的样子。连莫疆只是觉得连烬年幼可爱，就是纯真的小孩子，便对他说：
“羊肉铺子老板在大街上杀羊是想让别人来买羊肉，你看看不就像是在炫耀“我家的羊肉最新鲜”？至于地上的血迹啊，他们泼水冲一冲，冲不干净的地方，下了雨一冲刷也就没了。”
冲不干净的地方，下了雨一冲刷也就会没了吗？
褪去幼年的纯真，连烬不知道从何时不再感叹一只鸟儿、一头羊的生命，他去过猎场，捕过兔子、野鸡等野物。早已不为动物的生命逝去而伤感。
这次，他第一次杀人，现在他的脸上、手上、身上，满是斑斑血迹。鞋底或许不知踩过多少人的血了。
他到底还是来晚了。
赶到城下时，城门破败大开，浓浓的雾气慢慢散开，连烬狠劲抽了马身子。
连烬放眼望去，不远处仅有寥寥几个重北国士兵负隅顽抗，另外一个颜色样式的战衣是西畴国的敌军，他们攻陷了下金城。连烬身后追上来的路引看到眼前的一幕，“小将军，连小将军……下金城被攻占了啊！援军，援军……”
“你去调援军过来吧。驾！”
撂下一句话，连烬毅然决然往前冲，那数不过的敌军的背影，有部分人围绕着一个熟悉而又陌生的背影。连烬认得出那是他父亲。
连烬拔出宝剑，在敌军背后大喝一声：“冲我来！”
他喊再大声有什么用呢？在敌军的背后奋力斩杀，他不晓得杀了多少人，等那西畴国士兵们发现他时，他已然杀进这包围中。
一个西畴国士兵正得意十足，拿着剑插到他父亲连莫疆的背部，那剑穿透身体，大量的血从后背涌出，之后从上往下似是要劈成两段。
“不！爹！你跑啊！你还手！”连烬嘶哑吼着，砍死身边挡路的敌军，从马背翻腾下来，一举冲到最前面。
这名脸上还带着得意的笑容的士兵，顷刻间被连烬砍下手臂。血喷射出来，洒了一地。一阵哀嚎。
连烬只管去接住连莫疆，却不曾想过他身体会这么沉，或许是因为铠甲。连烬看到父亲的正面，他紧紧闭住双眼，身体好似没了任何力气，翻倒在地上。“……你醒醒，你不醒我就不管你了。”
连烬多希望，哪怕有一次，他是可以和父亲并肩作战的，那么父亲一定会一脸慈爱地教他更多兵法和战术。
现在看来怕是没机会了。连莫疆身前血淋淋一片，不知什么利器穿透了铠甲，身前就有几个拳头大的血窟窿，之前能站住是因为他手里紧紧握住插进地里的剑。
而后，连烬只记得他疯了一般，去斩杀敌军……
缓缓将手举到眼前，视线模糊又清楚，手上干涸的血迹凝固的暗红色，胃里一阵翻腾。用手撑住身下的床板干呕了两下。
没有人再来告诉他，他身上浸染了这么多血，该怎么去除了吧。
河池从一处院子里，找了水井，打水冲洗了一身血腥味，打了一盆水，在门口静默站立一会，这时候少爷最需要的是一个人吧。
河池到了帐子中，轻手轻脚地放下，又快步出了帐篷。
另外一个帐篷里放着连将军的尸身。连将军在府上的时间不多，但是当初是连将军将他收回府中，做了少爷的侍卫，河池偷偷把眼泪擦在衣服上。少爷本意不想带他出征，让他暂时在山上庙里跟随夫人。
却是夫人派他下山速速追上少爷，只是他还是来晚了，将将跟在援军后面到达下金城，那时的少爷，将平日可亲可敬撕裂，全盘是另一副样子，一味的杀，杀，杀。冲到他面前的敌军随着他手起刀落，变成一具具四仰八叉的尸体。
河池路过不少扎堆或是忙碌，或是修整的兵卒，听到他们低声纷纷议论。
这连小将军杀敌人简直不眨眼。
河池皱着脸摇摇头，少爷内心的悲痛和苦楚谁知道呢？
“连将军，有探子来报，大批西畴国士兵向咱们这边下金城涌来！”
“杀！”
连烬简单整理一下铠甲，拔出宝剑，双目满是杀意冲在最前面。
他以后就是连将军了。
*
十日后。
烈日炎炎，路边田地里的玉米叶子蜷曲收拢。蔚蓝的天空飘着几片云朵。
莫忧躺在树荫下，她被晒的脸红彤彤的，隐隐发烫，身边还有今日所要完成六担柴任务中的最后两担柴。
耳边蝉声一声高过一声，她茫茫然打个哈欠。远远望去静会寺连接山脚的路上，正有不少从寺庙里走出，往山下走的人。
怎么突然这么多人下山？
她站起身，拍了拍身上的土，带上苇帽。向着静会寺走去，路过的不少人脸上扬起笑容，还有阵阵欢呼声：
“打胜仗了！”
“得胜回朝了！”
这些人的欣喜大约是家中上了战场的男丁回乡了。经此一战又会有多少人是平安回来的？莫忧匆匆往庙里走，看到掩面擦拭泪水的人，心里一阵感慨，不知这泪水是欣喜还是悲痛？
*
莫忧往寺庙里走，看人来人往，热切的讨论：
据说老将军战死沙场，尸体在城中被找到。
新的将领，骁勇善战，手起刀落，杀得敌军片甲不留。
（22）归来
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