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那年夏天我十三岁，弟弟十岁，我们住在末羽村。末水在村南自西向东流淌，河面很窄，深才没膝，夏季发了洪水就有五六百步宽。北岸沙滩细软，像条白银带子束着河床，南岸沙滩金黄，远处羽山一片苍翠。村庄和河床之间，流水淤积了大块滩涂地，长满芦苇、灌木和野草，远看像座孤岛。岛上有狐獾兔鼠水鸟，据说也有狼。村里从来不准人上岛去。
暑假里农村孩子像过节。夏收结束，囤里有粮不会挨饿，菜园里蔬菜瓜果鲜嫩可口，随时可以采来充饥：确实最适合做孩子们的假期。但是今年暑假有商人收购槐树叶，说是出口国外的，父亲告诉我们要为下学期学费做点贡献。
刺槐树在北方常见，木质坚硬，适合做农具家具。春季时开奶白色花，一串一串的，像白白亮亮的小灯笼挂满树冠，花味甜香，汁液丰富，充饥又能解渴。槐叶，通常采来喂牛。
不到一周，家家户户的槐叶就摘光了，大街小巷都晒满了，满村飘着槐叶清香。我们把余香袅袅的槐叶送去收购站，领到了小叠钞票。父母亲眉开眼笑，孩子们已经可以挣钱。
商人们开车来村里催收，他们要整整一船——海上航行的大船，比河船大百千倍了吧，几万斤干槐叶。父亲说，挣的钱够交学费了，如果想要买新书包，就得继续采槐叶。
村庄和附近道路两边已经没有槐叶可采。我们想起曾在河桥上望见荒岛开着大片槐花，太阳下白亮耀眼。但是父亲说，不允许进岛是村里老辈子的规矩了。孤岛上还有狼。
狼是末水、羽山的一道奇景。听老人们讲，羽山上常年有狼群，春天它们双双对对下山，泅过末水，来荒岛捕猎产仔，小狼断奶了，驮着幼崽渡河回山，年年如此。羽山狼有自己的规矩，从不进村伤人和家畜，村民也不怕它们。有人曾在田间小路上抬头见陌生大狗，夹着粗大尾巴躲到路边，等人走远才缓缓走去，事后悟到这是羽山狼：狗碰见生人会吠，也没有这样的尾巴。老人说，羽山狼是通情达理、谦卑忍让的物种。究竟是真是假呢？
男孩女孩最盼望有个新书包，背上新书包，装着新书，是开学最风光的事。这个梦想太诱人了，我舍不得放弃，采不到槐叶，这个梦想就会泡汤。为了梦想我甘愿冒任何风险，即使从狼爪下抢槐树叶。
我和弟弟悄悄寻找同去荒岛的伙伴。很快找到一个和我岁数相仿的女孩，名叫李虹，长着猫咪一样的小圆脸，身材瘦小，胆子也极小，曾有男生拿豆青虫追她，吓得她一边狂跑一边喊娘。她爸是外乡人，结婚后常年在外做事，她和妈妈姥姥一起生活。不过她功课很好。
星期六午饭后我们悄悄出了门。太阳从头顶直照下来，地面白花花地耀眼，村庄沉浸在槐香弥漫的午睡中。我们每个人背个大竹篓，我还拿条扁担，如果槐叶太多，三人可以一程一程轮换着抬。扁担是槐木做的，黑黝黝的，柔韧结实，还可以防身。
田里玉米已经结穗，秸秆粗壮多汁，味道像甘蔗，我们折了一根边啃边走。突然，弟弟一脚悬在半空僵直站住：前面不远，一条草青蛇懒洋洋穿过小路。
我浑身绷紧，双手握紧扁担高高举起。
草青蛇飞快地滑进了草丛。
弟弟慢慢放下脚，一串水珠从鼻尖滑下来，脸色苍白。
李虹看见了蛇尾卷进草棵，愣一下，脸涨得更红，泪水漾出眼眶。
我和弟弟对望一眼，满眼都是担心，我们真的敢去荒岛吗，是不是有些冒险？
李特，你听说过白狼吗？李虹突然问道。
我爸见过.....好多年前他在河边见过。
白狼不咬人。李特说。但你不能靠近。
嗯，我哪敢靠近它呢，李虹笑了。我见了狗都怕。
李特撇撇嘴。李虹笑起来眼睛弯弯的很好看。
我们走到果园，树上挂着鸡蛋大小的青苹果，梨子也还嫩小。两百多步远，有座简陋的小屋，看守人应该在午睡。他的狗也没有吠叫。我们小心翼翼穿过果园和防风林，到了荒岛边缘，松了一口气。
突然，一股奇异的浓烈气味随着热浪扑面而来。
这陌生的刺鼻气味像堵气墙挡着我们，跳过壕沟的时候，我感觉撞在这墙上，闷得透不过气。李虹也跳过来了，脸色蜡黄，小胸脯剧烈地起伏。弟弟没什么异样，但我看出他心里敲着鼓。我们觉得那诡异气息包抄过来，传递一种警告的意味。
四周好像无数双眼睛盯着，我脑子里浮现出各种利齿利爪。我们睁大眼睛，竖起耳朵，刺探着周围丝毫信息，汗水不流了，身上冷凝了。
一声破锣似的嘎嘎怪叫，突然激烈地响起来。
我们笔直地转过身，伸长脖子找声源。
一只白色长嘴水鸟拍打着翅膀，冲天飞去。
时间慢到血液流动声都震耳欲聋。
平安无事喽，弟弟说，声音嘶哑干涩，小脸上一抹故作轻松的微笑。
这句台词来得恰到好处。我们松了口气，马上就兴奋起来。
大片槐树夹杂在灌木中延伸到荒滩深处，从来没人采摘过。我记起父亲说过，有一年知青队来荒岛栽树防风固沙，要把荒地改成水田，第二年他们就回城了。这些树年年长大，年年被洪水冲倒埋没，春天树根又发出新芽长成新树。
疑虑和恐惧跑到九霄云外，我们手忙脚乱采摘鲜嫩槐叶，树叶又大又嫩，槐花也还未谢，每株树都散发着迷人槐香。我和弟弟装满竹篓，太阳已经挂在防风林上空，田野里雾气升腾，影像模糊起来。是晚饭时候了，我们耽搁太久，父母亲肯定着急了。
李虹，得走了！我对着远处喊一声。
没有回答。
李虹！弟弟起身望望四周，又喊了一声。
只有晚风吹拂草树的悉索声。
李虹不见了！
我们扔下竹篓口袋，拿起扁担沿着槐树林往荒滩深处走去，大声喊着李虹；脚下有绊倒的荒草，折断的灌木，没有她的踪影。我们的喊声一声比一声嘶哑，后来就带出了哭腔。诡异的气息紧跟着，随我们跌跌撞撞的脚步移动。像墙一样的奇异气味飘散着，在四周布下罗网。夜色弥漫上来，看不清几步远的地方。我们听见河水细响，意识到走近河边，什么也看不见。我紧抓扁担，牵牢弟弟的手，两手冷汗黏湿。我们喊着李虹，转身往回走，发觉几盏昏黄的小灯忽明忽灭，伴随着咻咻的喘息。我没有力气喊了，声音小到好像只在嘴唇中间。弟弟在颤抖，我也在颤抖，牙齿都在上下相碰。弟弟的呼吸声透出一声抽噎，我们就大哭起来。李虹！李虹！哭声中断断续续传出我们绝望的呼唤。
我们试着抬起沉重的竹篓，却翻到在地，弟弟跌了一跤。姐，我想回家！我们赶紧回家吧！弟弟放声悲哭，我蹲身把他搂进怀里，内心充满悲伤。我舍不得那些槐叶。可是我已经弄丢了李虹，不可以再弄丢弟弟。我拉起弟弟，却像抓住一滩泥，我弯腰背起他，拄着扁担，深一脚浅一脚向村庄方向摸去。
意识到自己活着，已是第二天午饭时。赤脚医生说是严重脱水。弟弟早就活蹦乱跳跑进跑出，见我醒来，把脏汗兮兮的小脸贴在我胸前。我鼻子一酸，泪水滚落下来，真好，我们还活着。
父亲、舅舅在果园边找到我们。我们走进果园时，守林人并没有午睡，他看见三个孩子背着竹篓去打猪草。他说他吃了晚饭没见孩子们回来，就带着狗一路寻来。那条土狗鼻子贼灵，边走边紧张地嗅着我们的脚印。父亲寻到果园时，狗已经找到我们，然后狂吠起来。我和弟弟昏倒在果园入口，距离他的小屋有几百步远。第二天早上，父亲去了荒滩，把我们辛苦采摘的槐树叶带了回来。
他还和村里几个男人找回了李虹。
开学时我碰到了李虹。我背着新书包，李虹也是，书包一模一样。李虹送我一个漂亮的塑料封面笔记本。李虹说，她只能上半天课，明天就要随父亲去南方了。
我满腹心事说不出话来。后半个假期我被关在家里反省。我和弟弟哭喊寻她的时候，她究竟去了哪里？那一夜她怎么过的？我还有好多问题要问她，可是我们已经到了学校门口。
我记不得那夜晚的事了。李虹说。事隔多年，我们再见面时，她已是风姿绰约的少妇，身材小巧丰满，圆圆脸上有双柔媚含笑的大眼睛，笑起来弯成两只月牙。她不再是那个胆怯柔弱的瘦小女孩了。和她相比，我显得十分苍老。那场可怕的经历深深改变了我的人生。
你父亲找到我的时候，我对那个夜晚失去记忆，以后确实不再记得了。医生说这是极度恐惧导致的遗忘症，是不错的理由，让我可以逃避追问。毕竟每个人内心深处都有创伤记忆，事情过后不愿对人讲起。
十二年来，槐花开的季节，我就做奇怪的梦，每年的梦都很相似。你真想知道事情缘由，可以从这些梦推测出来。我尝试过还原那次经历，但不成功，追溯或许需要机缘。梦里总是荒岛，有一只白狼，梦里白狼逐年老去。它曾是羽山族群的新成年狼，后来一战成名，做了首领。它把这里作为春夏季猎场，秋后回到羽山。它一直对人类怀着谨慎的疑虑。发觉我们上了岛，它没有马上攻击。我那时身心脆弱，对这种强悍物种的气味声息十分敏感，一下子昏倒在树丛里。我距离你们其实不远，可能紧张导致眩晕休克。另外几次梦中，反复出现一头母狼和两只小狼，我梦见母狼喂我奶水。凌晨醒来时，我并不感到饥渴，但浑身无力，起不了身也说不出话。我借着月光打量四周，发现独自躺在铺满芦花絮的洞里，四周有熟悉的土腥气青草味，混杂着小动物的奶臭。这是大树倒了形成的深坑，狼把它刨深刨大，整成宜居的洞穴。我自己睡在狼窝里，却不觉害怕，好像懒懒地躺在自家被窝。我半梦半醒地躺着，看星光闪耀的银河、清澈湛蓝的天空，半盘新月冉冉西沉；听虫声唧唧夜鸟呢喃，远处河上咿呀的摇橹声和欢快的渔梆，听见狼群高声对答。其实刚踏上孤岛，我就看不见听不见了，每次梦中都夹缠着一段混沌。这会儿我看啊听啊嗅啊，心中充满喜悦，彷佛我就生在这里，和这里融为一体，像一阵风，一棵草，一只鸟兽。天快亮了，我又沉沉睡去，遗忘了一切。后来，我听见有人喊我。
我深深叹一口气。这不是梦，却也不像事实。太荒诞了。多年来，我想起那个夜晚就深深自责，朋友因我失踪，弟弟因我深受恐吓，我自己几乎命丧荒岛。我苦苦寻找答案，想解脱煎熬自己的愧疚。我无从追问，也没人告诉真相。你既然忘却旧事，也许本来就微不足道，但它却是我之后的全部生活。事情过去多年，我仍然沉浸在那个夜晚的悲伤之中。
并非对我微不足道，李虹幽幽地说。这么多年来你我都想知道真相，但我不幸几乎忘却。回顾童年经历，何止忘却了一两件事？世间有些奇遇，只在似是而非之间，因着稀有的机缘而邂逅，过后谁又苦辨真假？世事本是如此：来之攸忽，去之飘渺。唯有一份饱含了真情的责任，难断舍离。
或许你是对的。我说。
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