诸佛有总别之愿,“总”者,四弘誓愿,“别”者,如释迦佛五百大愿,药师佛十二上愿,阿弥陀佛四十八殊胜大愿。
先解释愿,一切菩萨成佛,都要发殊胜的大愿,总愿是大家共同要发的。
所谓四弘誓愿:“众生无边誓愿度,烦恼无尽誓愿断,法门无量誓愿学,佛道无上誓愿成”。
还有别愿,别愿是区别于其他的佛菩萨、独自所发的誓愿。释迦佛有五百大愿,愿在秽土度众生,《药师经》记载,药师佛有十二上愿,阿弥陀佛有四十八大愿,这都称为别愿。
然今弥陀别愿,超过诸佛别愿,故《大经》言“我建超世愿”,又言“发愿逾诸佛”。故弥陀别愿名“超世别愿”,亦名“别意弘愿”。
阿弥陀佛的别愿,超过其他一切佛的别愿,所以称为“超世别愿”,《无量寿经》言:“我建超世愿,必至无上道,斯愿不满足,誓不成等觉。”
阿弥陀佛的名号被十方诸佛赞扬,是因为他的誓愿超越了十方诸佛,为何超越十方诸佛呢?
因为以十方诸佛通途教法不能得救的众生,阿弥陀佛一佛能够救得起来,所以誓愿超越十方诸佛,“发愿逾诸佛”,诸佛光明所不能及。
弥陀别愿叫做“超世别愿”,又叫“别意弘愿”,“别意”就是特别的意味,不同于通途法门,印光大师把一切佛法分成通途法门和特别法门,其根据就是“别意弘愿”,“别”是特别。
通途法门是修行戒定慧解脱生死,但是弥陀的本愿,凡夫众生虽然没有戒定慧的修学,也可以仰仗阿弥陀佛的誓愿、称念弥陀的名号到净土去,这是“别意”。
“别意弘愿”这四个字出自于善导大师的《观经疏》。
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