咖啡树的起源地公认在非洲。但是具体地区却说法不一,只要有合适的气候和野生咖啡树种，就是源产地。现在认为埃塞俄比亚是咖啡的发现地，咖啡的名字就来自于埃塞俄比亚西南部山区咖法(Keffa)。
传说很久很久以前,咖法的牧羊少年卡尔迪一次赶羊经过一片树林时,他的山羊群啃食路边大型灌木丛上的红果子。这是在多久以前呢？我们看看羊是从什么时候驯化的，这个时间可以最早追溯到9000年前。中国的伏羲时期就有羊的驯化，那是大约5000-7000年前。
卡尔迪发现,他的山羊吃了红果子后异常兴奋,羊群很难控制。他偶尔的想到是不是红果果的原因，于是也摘下一些果实品尝，发现自己吃了后也变得非常兴奋。
科学的发现是有重复性的，这种现象既然卡尔迪能够发现，估计卡尔迪以前的牧羊人也会有发现。况且，满树红红的果子，肯定会给人以诱惑。我们去爬山的时候，也会时不时尝试一下不知名的野果。卡尔迪不过是尝试咖啡的一个牧羊人代表而已。总而言之，当时的野果子咖啡就是这样偶然被劳动人民发现了。
可是请你不要误会，当时牧羊的青年人可不懂浪漫，他也没有咖啡壶和咖啡杯，他不过是把咖啡豆放在嘴里嚼而已。实际是以后的几个世纪，人们都没有发现烘烤和磨碎的咖啡更好喝。最初的食用甚至是只吃果肉部分，而把咖啡豆就像吃其他水果抛弃果核一样，统统扔掉。
人们也并没有把咖啡当做饮料，而是用于宗教界的宗教活动和医生治病。因为各种宗教的教士、修士、教徒嚼了咖啡果以后，能够彻夜的传教而不打瞌睡。
人短时间兴奋很好，可是长时间兴奋谁也受不了。教会发现了这种小红果的副作用，将其称为“魔鬼豆”，下令禁止教徒食用。在咖啡被发现后的一个相当长时间内，埃塞俄比亚人是不食用咖啡的，也不懂得制作咖啡饮料。
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