第一章
1）
“燕儿，燕儿。”金燕站在门廊上刚划着火柴点上一支烟，屋内母亲带着嘶哑的声音便开始呼唤，像是留声机装上了一张被损坏的碟子。金燕紧皱着眉头，又狠狠将烟压在墙面上，熄灭了烟深吸了几口冷空气才进了屋。
“妈，”金燕脸上努力挤着笑，扶起躺在床上形容枯槁的妇人，金燕害怕摸上母亲的身体，像是握着一把枯柴，鼻尖酸酸的“您感觉好些吗？”
“燕儿，燕儿。”母亲说不出，两只眼睛空洞仿佛在盯着破旧的床幔子，只是“燕儿燕儿。”的呻唤着。
金燕端着一只粗瓷大茶碗，倒了一碗水端到母亲嘴边，“妈，喝口吧。”眼泪在的眼眶中打着转儿，听着母亲吞咽时发出像石头落入水井中一般的声响，金燕心里害怕，怕是眼前形容枯槁的妇人会突然散了骨架化成粉末。
金燕又回到门廊上，从藕荷色薄毛大衣口袋里掏出烟盒，纤长苍白泛着青色的手指上染着蔻丹有些刺眼，微微抖动着将比手指更细长的烟塞进嘴里，又哆嗦着取出火柴擦着点燃烟。她的舌尖已经麻木尝不出烟苦涩的味道，烟静静燃着金燕看着烟燃着红色的光忽明忽暗地，像是火光烧着她自己的心，备受煎熬。
屋内的光越来越暗，母亲早些年已经看不见了，只有金燕还固执地认为母亲还能看见她，所以她将烫卷曲的头发编成两条粗辫子耷拉在胸前，换下高开叉沾满烟味酒渍脏兮兮的墨绿色旗袍，换上一身浆洗干净的粗麻布蓝色女子学校的校服裙子，这还是母亲给她做的，买不起校服但总得要穿吧，穿上这身衣服一切仿佛还是原来的样子。不过，烟和酒的气味已经渗入了骨髓，抹不掉的。
“露丝，露丝，露丝。”楼下一个穿着假裘皮，烫着发装扮和实际年龄相差了至少二十岁的女孩在楼下喊着。金燕不想回答，却又不得不出声应着“来喽来喽，喊什么喊？要死啦？”说着跑下几近断裂的破木楼梯。
“露丝，你怎么还是这幅打扮？快去换衣服。”那个裘皮女孩嚷着“你去晚了领班又要说你了，你以为租界在你家门口啊？”
“晓得了，晓得了。”金燕的脸上透着不耐烦，又把裘皮女孩留在了门外，她顶讨厌露丝这个名字，如果不是为了附和那些个在租界的假洋鬼子，想到这里金燕又重重叹了口气自言自语，“唉，如果不是事情到这一步，我还挺喜欢这名字呢，玫瑰，多美的花，可惜了。”这句“可惜了”也不知道感叹了花还是她自己。
换上那身墨绿色高开叉的旗袍，将头发解开梳散，眼睛涂抹上厚重的眼妆黑洞洞的，红色的口红像是发狠一般一圈一圈抹在嘴上红得像能滴出血来，映得一张惨白的脸显得更白。外面照着刚才穿的那件藕荷色长大衣，这是她冬天唯一拿得出手的大衣了。
“燕儿，燕儿。”问询的语气透着无力，甚至透着那骨瘦如柴的影子，金燕心中酸涩，压着颤抖的声音说着“妈，我去同学家。有功课做。”
“燕儿，燕儿。早...点...回...”金燕不用上楼也能看到母亲无助而空洞的眼神，她不敢穿着这身衣服上楼，怕。
打开门，该面对的现实还得面对。
“露丝，你怎么搞的？”裘皮女孩脸上也透着不乐意，“怎么，你去我家我就让你进门，来你这我就得在门口晾着？”
金燕没答话，心中盘算着今晚能不能挣出母亲的药费。回身望望摇摇欲坠的二层小楼，如果不是因为母亲还在，这里也许都不能被称为“家”了。
租界，大都会。
金燕为了省钱不愿坐黄包车，裘皮女孩也愿意迁就着她，想来也是自己带着金燕上了这条路，该陪着金燕担着的就陪着她担着好了。
“呦呦呦，哪来的千金小姐？陪人跳舞扭扭捏捏的也就算了，怎么着？来这么晚摆着张臭脸给谁看？”领班是一个四十多岁还是五十多岁的女人金燕说不清楚，那女人年轻时应该很丰满现在则便成了一身肥肉，长得比金燕高些，说话声音倒是体现了她的身材，浑厚。金燕眼睛一直盯着她口中的那颗金牙，好像是上个月，又或者更早些镶上去的，明晃晃，闪得金燕有些迷乱，“还不快去干事？愣在这里做什么？真的是上不了台面。”声音又提高了几度。
“李姐李姐，我们不是有意来晚的，你看外面这么冷，冻着您了也不好不是？”裘皮女孩说着冲着金燕眨巴眨巴眼睛示意她先进去，凑近了那李姐一些点上一支烟，又用一只手搀了上去“李姐，她也就是不温不火的性格，你别往心里去，露丝的妈病得厉害，您也是通情达理的，对我们就跟您自家闺女似的，看在她的孝心上也别计较了好不好？”
这几句话倒是没什么，但李姐心里觉得舒服，伸出肥大的食指在裘皮的鼻尖上“还是你体贴，伊莉莎，你最近跟着秦爷倒是学精明了不少哈，哈哈哈哈......”她看着裘皮女孩也就是伊莉莎的时候倒是开心的，眼睛里透着的都是精明算计，看着金燕的时候将不耐烦尽数写在了脸上。
其实起初她看见金燕的时候内心是乐得开花儿的，难得的一个妙人儿，还会讲洋文，却没想到上是个不会来事儿不会挣钱的，“妈的，不还是来做下九流了吗？装什么高洁？呸！”开始只是心中骂着面儿上还捧着，到后来，凡事也总有个极限，过了那个点谁还管你乐不乐意？渐渐也当着面骂上了，金燕充耳不闻，依旧是我行我素的。她心中想得倒是好，等治好母亲的病就离开这个鬼地方，她还能坚持她遥不可及的梦，身子是她的底牌，什么都能甩了埋到地底下，名节可不能丢了，但这一切在现实面前显得多么空洞。
舞一支接着一支，金燕不敢停下来，脚下穿的鞋子跟也是一拐一拐的，咬咬牙还得坚持。一晚上收的小费不少但有一多半交了领班，拿到那十几块钱，对别的舞女倒是够了，但她呢？还要给母亲看病，买药真不是一笔小开支。散了场出了舞厅大门，金燕从口袋中掏出烟抽了两三支，伊丽莎照例不知去向，回去的路只能她一个人走了，看着舞厅门口贴着歌星的海报她心里还是羡慕的，心想着：会唱歌真好，至少有机会成明星就不用忍受那些恶心的肢体接触。
一个人走出了租界，回到了平民窟一般的弄堂，心里不是滋味，抬着头看着漫天繁星，想要抱怨都不知道该抱怨谁，怪母亲？不能怪，母亲没生病的时候那么爱她。怪命运？不敢怪，只怕是怪罪了更加得不到眷顾。
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