2018年的全国高考卷，是有关“幸存者偏差”的。
作文题目是这样的：
阅读下面的材料，根据要求写作。
“二战”期间，为了加强对战机的防护，英美军方调查了作战后幸存飞机上弹痕的分布，决定哪里弹痕多就加强哪里。然而统计学家沃德力排众议，指出更应该注意弹痕少的部位，因为这些部位受到重创的战机，很难有机会返航，而这部分数据被忽略了。事实证明，沃德是正确的。
要求：综合材料内容及含义，选好角度，确定立意，明确文体，自拟题目。不要套作，不得抄袭，不少于800字。
以上就是“幸存者偏差”的作文题目，但在这个题目的背后，是一个真实的故事。
这个故事的主人翁，就是作文题目中的“沃德”，在其他材料中，也被翻译为瓦尔德。
瓦尔德的全名是亚伯拉罕·瓦尔德，他是一位犹太人，出生于当时隶属于奥匈帝国的克劳森堡。和二战时很多从欧洲逃到美国的犹太科学家一样，他也是因为排犹而被逼走的。
瓦尔德来到美国后，在纽约的哥伦比亚大学得到了一个教职的职位。
在第二次世界大战期间，瓦尔德和其他逃到美国的犹太科学家，比如维纳、香农等人一样，都在秘密地为美军工作，但是，表面上只是在做一般的学术研究。
瓦尔德所在的那个工作小组，是位于哥伦比亚大学的统计研究小组，英文名字是SRG。
有一天，统计研究小组接到一个美国军方的研究课题，就是如何加固轰炸机的装甲，以提高它们被击中后的生存率。
美国军方通过数学研究和统计，一致认为，如果每次战斗中，己方被击落的飞机，如果比对方少5%，消耗的油料低5%，弹药多5%，机动性高5%，就会最终成为胜利者。
美国军方就让这些专家们，来设计对飞机改进的方案，他们还为统计研究小组提供了一些数据，主要是飞机上弹孔的分布数据，那些弹孔分布并不均匀，翅膀上比较多，座舱和尾部的引擎上比较少。
当时，军方指挥官认为，应该减少装甲总量，然后在受攻击最多的部位，就是在翅膀上增加装甲，这样，飞机可以轻一点，防护作用也不会减弱，防御的效率反而提高了。只是这些部位，需要增加多少装甲，他们并不清楚，于是，他们找到瓦尔德，希望得到答案。
但是，聪明的瓦尔德，彻底否定了美国军方人员的想法，给出了相反的答案。那就是，要加装装甲的地方，不应该是留有弹孔的地方，反而是没有弹孔的地方，即飞机的引擎部位。
瓦尔德认为，飞机各部位被击中的概率应该是均等的，但是引擎上的弹孔却比其余部位少，这说明，那些被击中引擎的飞机，根本没有机会返航。我们看到的数据，都来自成功返航的飞机，这说明即便翅膀被打得千疮百孔，仍能安全返航。
为了证实瓦尔德的观点，英国军方还动用了敌后的工作人员，收集了部分坠毁在德国境内的飞机残骸，发现中弹的部位果真如他所预料，主要集中在座舱与尾部发动机的位置。
为了说服美国军方人员，瓦尔德还举了一个更容易懂的例子。如果去战地医院的病房看看，就会发现，腿部受伤的军人，比胸部中弹的军人多，这并不是因为胸部中弹的人少，而是胸部中弹后，人难以存活。
被说服的美国军方，马上按照瓦尔德的建议，改进了飞机，取得了良好的效果。
虽然军方并不清楚瓦尔德的这项改进，最终挽救了多少轰炸机和飞行员的生命，但是对这条建议带来的效果，从不吝惜赞誉之词。这件事，后来被管理学界总结为“幸存者偏差”，又叫“幸存者谬误”，还叫“幸存者偏见”、“生存者偏差”。
幸存者偏差，是一种常见的逻辑谬误。我们只能看到经过某种筛选而产生的结果，并没有意识到筛选的过程，而忽略了一些非常关键的信息。
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