皮肤中发现新的痛觉器官

瑞典卡罗林斯卡研究所的研究人员发现了一种新的感官器官，能够检测出痛苦的机械损伤，如刺和挤压。这一发现发表在《科学》杂志上。

疼痛造成痛苦，给社会带来巨大代价。几乎每五个人中就有一人经历持续疼痛，急需开发新的止痛药。事实上，对疼痛的敏感性也是生存所必需的，它有保护作用。疼痛可以诱发反射反应，降低阻止的损伤程度，例如，当你感到从锋利的物体或你烧伤自己时，你会将手迅速移开。

卡罗林斯卡研究所的研究人员现在发现皮肤中一种新的感觉器官对危险的环境刺激很敏感。它是由多个长突起的胶质细胞组成，它们共同构成皮肤内的网状器官。这个器官对痛苦的机械损伤（如刺和压力）很敏感。

该研究不仅描述了新的疼痛敏感器官的样子，而且还揭示了它是如何与皮肤中疼痛敏感神经组织在一起的，以及器官的激活如何导致神经系统发放电脉冲，进而导致反射反应和痛苦的体验。组成器官的细胞对机械刺激高度敏感，这解释了它们如何参与检测痛苦的针脚和压力。在实验中，研究人员阻断了器官，发现感觉机械疼痛的能力急剧下降。

"我们的研究表明，对疼痛的敏感性不仅发生在皮肤的神经纤维中，也发生在这个最近发现的疼痛敏感器官中。这一发现改变了我们对身体感觉细胞机制的理解，对于理解慢性疼痛可能具有重要意义，"卡罗林斯卡研究所医学生物化学和生物物理学和这项研究的首席研究员说。