「子罕篇第九」28
【原文】
子曰:“岁寒,然后知松柏之后凋也。”
【译文】
孔子说:“经历了严寒,才知道松柏是冬季过后凋谢的。”
【注释】
“岁寒”,一年中最寒冷的季节。
“后”,指“岁寒”之后。
“凋”,凋落。
【评析】
松柏属常绿乔木,喜温抗寒,适应性强,分布极广。尤其松树对陆生环境的适应性极强。它们可以忍受-60℃的低温,也可以耐受50℃的高温,能在各类土壤中生长,耐干旱,耐贫瘠,喜阳光,是著名的先锋树种。
松柏并非不“凋”,它们只是不像一般的落叶植物那样,每当冬天来临,叶片就会全部脱落。松柏的叶片能存活两至数年,只有在春、夏季节新叶发生后,老叶才会次第脱落,绝不会在严冬落叶,所以叫“后凋”。
松柏的这种能耐受严寒和不在冬季落叶的特性,象征着坚强不屈的品格。这使得中国人自古以来就对松柏怀有一种特殊的感情,松柏也因而常常成为人们借物咏志的对象。本章就是以岁寒比喻时艰,以松柏比喻君子。说的是面对时艰,小人会轻易变节,而君子则不改操守。正所谓“岁不寒无以知松柏,事不难无以知君子”。
故士“志于道”者,当效松柏,有气节,有操守,经得住考验,不随波逐流。中华文化之所以能延续数千年,历尽沧桑、几经魔难而不绝,就在于中华文化中所蕴含的坚强不屈的松柏精神。
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