南淮（10）

陈安赶到驿站的时候天已经快黑了，外面淅沥沥的下着小雨，卷着西风，着实有点冷。进了驿站换了匹马，跟碰头的伙计碰了个面，宗大哥要他跟的人现在落脚在南边不远处的破庙里，看这样子像是一个人，原先的伙计告诉他看着那人背个包袱破破烂烂，也不明白为什么要跟这个送信的。

陈安喝了两口热汤，跟碰头的伙计又交代了两句，那伙计便起身返京了，陈安看看外面的天，寻思着还有没必要先去看下，驿站的伙计上来添了饭菜，可能是听着陈安是南淮口音，显得格外巴结，连着饭菜的还有一瓶酒水。“大人，您先用着，要是有什么需要小人的，您尽管吩咐。”

“不必麻烦，给我备上些干粮，最好是饼子。”陈安挥挥手，他不想在这驿站久待，要不是换马，他估计今天就住到破庙里去了。不多时，伙计带上来了一袋饼，陈安这时候也吃饱喝足了，陈安把饼子收到包袱里装好，没喝完的酒水顺道也塞进了包里，扎扎实实的包好提起腰刀就要出门，伙计见状赶紧拦住，“这位爷，这外头下着下雨，小的房间已经给您备好了，您这会出去赶路大晚上的也走不了多远，要不晚上先歇息下，明个一早再上路不迟。”

“不了，在下公务在身，不能多待，告辞。”陈安也没回头，一个健步就出了门。往南边走了二里多地，快到山脚，终于看到了破庙。陈安握紧了手中的刀，天实在是太黑，又是个雨天，万一哪里有人埋伏，很难来得及反应。走到近前，才发现破庙其实还不算破，门窗都还齐全，只是荒废的久了有些藤蔓缠身，庙里头的佛像前还点着两只蜡，再往里头瞧去，从门口到墙根睡了好些人，身下都用破布或是稻草店了，好在地上是方砖铺的，倒不怎么潮。

陈安也分不清哪个是宗大哥要找的人，寻思之前跟的伙计也太大意了，万一跟丢了人都没法找，先前碰头的伙计只是说这人身体壮实，看着像是猎户，不像是病弱乞丐，应该一眼就能看出，可这黑灯瞎火，乌泱泱都躺在地上实在是分辨不出。陈安守着门口正着急着，里头有了动静，陈安本能就要抽刀，门口探出个脑袋，左右看了下，便转身出来，一溜小跑跑到跟前的一棵树前放了泡尿。那个人放完尿一回头，正巧看着陈安站在门口盯着他，被吓了一跳。

“什么人？”

陈安见状赶紧把刀收到背后，打了一拱，“在下公差在身，夜黑路滑，在这歇个脚。”

王二没想到碰到的是个官差，赶紧低头陪不是，“官爷赎罪，小的起夜，没想到官爷在这站着。”

陈安借着庙里的光看了些这人的轮廓，多半是王二无疑，虽然是弓着腰，但还是能看出这身板健壮，能有这身板的，多半是山里的猎户。陈安见王二还在雨里头低头站着，赶忙叫他过来，王二听着陈安招呼，赶紧跑回门口。原本想着悄无声息的跟踪的，但没想到在这就打了个照面，陈安心想索性就将计就计，套套话也好，见着王二站在门口抹着身上的水，陈安搭起话来。“兄弟这身板着实健硕，听口音不像是本地人士吧。”

王二借着火堆的光，方才看清这位官差打扮，一身素衣素服，头上带着个斗笠，背着不大的包袱，背后还带了把官刀，足足有三尺多长，听着陈安问话，王二不敢多瞧，低头回道，“官爷，小的是受人所托，帮着送信给他老母，今信送到，启程回乡，这大晚上舍不得花钱，才在这破庙对付一宿，小的不是歹人。”

“哦，原来是这样，”陈安继续套话，“那你是哪人呢？”

“小的是牛首山那块的。”

“牛首山？牛首山是哪座山？我怎么没听过？”

“小地方偏僻，大人没有听闻也属正常，这牛首山我们那的人都这么叫，也不知道官民叫什么山，只是三座大山，两头尖角，中间山脊开阔，看着像个牛头，所以大家都这么叫，时间长了也就习惯了。”

“那离这得多远呢？”

“哦，其实也不算太远，从这往南，再往东，走到百里城，从百里城折转往东北，有条小道，走个五十多里地就到，就是路上的得过几个洞，路不是很好走。要是碰上个刮风下雨，那路就基本走不了了。”

“家里头还有什么人呢？”

“回官爷的话，小的原先还有个哥哥，可惜死的早，家里头还有兄嫂跟我大哥的两个娃。”

陈安一听，这也是苦命人一个，叹了一口气，“哎，那你这是准备一路走回去？”

“官爷说笑了，小的穷苦之人，也没钱雇车，要是碰到顺道的牛车，能捎一段的就捎一段，运气不好的只有走路了。”

站到门口说了半天，陈安觉得有点冷了，一时从这大个口中也套不出什么话来，这身上的衣服有点湿，大半夜在外头还有点小风，王二看出了陈安的窘迫，“官爷，这庙里有火堆，先进去烤烤火暖暖身子。”

陈安正有此意，于是两人都来到了火堆前。这看到火光，陈安想起来包里还有半壶酒水，还有些饼子，于是从包袱里取了出来，递了两块饼子给王二，“趁着他们都睡着了，吃点。”

王二感激的接过饼子，虽然李先生出门给他带着金子，但是王二害怕歹人抢去，所以出门并未带在身上，留在家中大嫂保管，只是带了些许盘缠，路上吃用已经差不多了， 有些时候难免饿肚子，这回见到饼子也不客气，接过来就咬。

陈安继续问他，“你这天出这么远的门就为送封信，什么人值得你这么跑一腿，像你这来回得个把月吧？”

王二一听，吃到一半的饼子也不吃了，“官人有所不知， 这信是我们村李先生送的，李先生识字，在我们村教书，我王二家里头穷苦，除了几亩田就靠山里头找点东西贴补家用，大哥又留下两个娃娃，也没什么家当，但李先生教书不计较这些，叫我家的两个娃娃也去，村里头其他穷苦人家的娃娃也都去，你说这样的先生，看得起我王二，叫我帮他送封信，我要是推脱，那我还算是个人吗？”

“听你这一说，这李先生确实是个善人，你王二兄也算是有情有义，”陈安看着王二干吃着饼子，便从包袱中取出半壶酒水，“来，王二兄，我陈安最喜欢仁义之人，这还半壶酒，别嫌弃。”

王二从来也没见过这样的官差，一时间不知道说什么是好，但一想自己也没有什么别人好图谋的，于是一把接过酒壶，打开塞子咕嘟喝了一大口。

“好，王兄豪迈，哎对了，我此次正好去百里城公差，一路上一个人好生寂寞，王兄可否同行，也好有个照应。”陈安试探性的问道。

“这，”王二有点犹豫，“小人是一介草民，与大人同行，恐怕不妥吧”

“王兄多虑了，这有什么，你既不是歹人，我也是光明正大，不过是顺路同行，彼此交个朋友，同路照应，万一碰上个什么事情，有个什么不方便，两个人总比一个人强。”

“行吧，既然大人如此说，小人愿意跟随大人，这路上有什么需要小人办的，大人尽管吩咐。”王二其实打心里也觉得这样其实也很好，与官差同行，起码可以防范一些歹人。

两人正坐在火堆前说着话，正是后半夜，不禁有点困倦，身上的潮气被火烤的差不多了，周围的呼噜声此起彼伏，陈安也抱着刀开始打起瞌睡来，不知怎的突然一道惊雷，一道闪电霹在了不远处，照亮了本来黑漆漆的外头。陈安被这惊雷炸醒，猛然间瞥见刚才王二放尿的树上蹲着一人，蒙着面扎在树上盯着这边看着。几乎没有迟疑，陈安甩出一把飞刀，刷的一声杀向那人，飞刀一出，陈安即刻抽刀跳出门外，但对方也不是等闲之辈，一个翻身闪开了飞刀，刀子叮的一声扎进树里一寸多深，等到陈安追至树下，早没了人影。

陈安站在树下往上看去，这树得有三丈多高，两人合抱粗细，能在这雨天深夜从树上翻身而下，而且躲过他陈安的飞刀，这身手定然不是等闲之辈，即便是放到大内也是一等一的高手。不用说，这高手也是追着王二而来，这王二身上到底藏着什么样的秘密，陈安心里不禁更加猜测。不过这高手无心恋战，定是不想暴露身份，一时半会也应该不会有什么危险，于是陈安四周简单查探了下，又回到火堆旁睡下，周遭的人还都睡得挺死，好像什么都没有发生，王二也睡得四仰八叉，脚上扎着的草鞋掉了一只在火堆旁，离得近的一边都被熏黑了，陈安用脚拨了下，离了火堆远点，不至于烧着。真是一群猪猡，陈安心里骂道，而后紧了紧衣服，抱着刀也睡着了。

第二天一早，陈安就被王二摇醒，周围乱糟糟的，大大小小的乞丐都在收拾东西，“这是怎么了？”陈安问道。

王二一看陈安醒了，赶紧回道，“大人有所不知，这破庙虽破，但还没有败落，这附近的善男信女白天还是会来祈福，我昨晚到这的时候，这伙乞丐正分着贡品，这贡品还不少，所以这些乞丐白天都会把这打扫干净，等着人再来。”

“还有这回事情，这庙里供的是谁？”陈安素来不信鬼神，信鬼神还不如信自己手中的刀。

“还能有谁，这大成十年八涝，九成的庙都是拜的河神。”王二回道。

“河神？”陈安一惊，难道是巧合，刚在还在做梦，梦到当年的自己，拖着湿漉漉的衣服被冲到岸边，捡回一条命来，陈安不由得抬头看眼塑像，清面獠牙，怒目圆瞪。再想起昨晚的高手，陈安一刻也不愿意在这地方久呆，“王二兄，我们收拾下东西，我知道前面有家茶肆，我们去找点吃食。”

王二一听就笑了，“大人真是说笑，我也没什么东西好收拾，就一褡裢，一身破布衣服。”

“那我们就走吧，”陈安说道，正要出门，陈安突然想起一件事情，“哎，对了，王二兄，昨夜睡得可好？”

“好啊，好着呢，有火暖和的很，就是鞋子离得近了点，这边上都被烧黑了。大人不习惯吧？”王二回道。

陈安放下心来，松了一口气，“是有点不习惯，要不是昨天太晚又是雨天，我自然是要找个旅店住下，我这常年舞刀弄棒的，别看着厉害，其实腰腿也不怎么好，不着床这腰确实受不了。”

“哈哈，那大人昨晚上可真的受苦了，”王二笑道。

“走吧，我们得上路了，”陈安伸了下懒腰，又暗自摸了下袖中飞刀，跨出门去。还好没骑马来，要不这马还真不好还回去，陈安心里念叨着。

乞丐们沿着道路都往驿站的方向去了，这一早的道上，只有陈安跟王二向南而行，不远处的草丛中，坐着一个人，看似打着瞌睡，眼神却死死的盯着路上的那两人。