当今社会，人人都极力以强者的姿态生存于世。个人都想争做强者，企业都想跻身世界百强之列，国家都希望成为在军事、经济、文化、政治等领域上无人能敌的强国。强，真的能使你立于不败之地吗?老子又为什么提出弱胜强的道理呢?究竟如何才可做到至强无敌呢？今天就跟随哲学诗画一起，了解下老子的守弱观，或许对现代人的凡事争强好胜能有所启发。
《道德经》第四十二章提出：“强梁者不得其死，吾将以为教父。”老子在此章中提出：“刚暴之人的下场都很可悲，我以此来作为施教的张本。”这是中国古圣先贤留下来的至理名言。
何为“强”？
何为强梁者？凡斗狠、逞勇、蛮干、固执、横行等，都属于强梁者。项羽的自傲、狂野、豪放、火暴的性格最终导致了他乌江自刎的结局。三国时期的鬼神武将吕布，如果纯论武力，天下几乎无人可出其右。可是，相比项羽，吕布更多了蛮勇、自私自傲、自负、目中无人以及反复无常。那个乱世无疑是枪打出头鸟的局面，这时候吕布很不适时的出头，天下无双的武力以及自负的性格也注定了他提早离去的命运。项羽和吕布，同为失败者，更讽刺的是造成他们失败的都仅仅是因为性格使然。
看武侠小说，都知道武林中人好斗、争强，为了一本武功秘笈，为了天下第一之名，而争得你死我活。却不知强中自有强中手，一山更比一山高，所以永远没有第一，没有最强。
孔子对“强”有何见解?一起看下《中庸》里如何描述的。《中庸》当中提到子路问“强”。子日：南方之强与，北方之强与?抑而强与?宽柔以教，不报无道，南方之强也，君子居之。衽金革，死而不厌，北方之强也，而强者居之。”子路刚勇威猛，耿直好勇，喜胜好强，他向孔子问强。孔子说：“你是问南方之强呢，还是北方之强呢?或者说你所需要的那种强呢？通过宽厚柔和的途径教育别人，对于那些肆无忌惮胡作非为的人不加报复，这是南方的强，君子应当具备这种素质。睡觉时头枕着兵器用铠甲当席子铺在地上，死了也不后悔，这是北方的强，强者应当具备这种素质。所以君子与人和睦相处但又不迁就别人，这才是真正的强大啊!保持中立，不偏不倚，这才是真正的强大啊！国家有道时，不改变自己一贯的志向，这才是真正的强啊！国家无道时，至死也不改变自己的志向，这才是真正的强啊！”
孔子在此借南北两地的地域差异而比喻两种不同的人生境界。
南北之强的对比结果
南方之强——南方属火，火者文明之象。因南方气候温和，多潮湿，多雨水，因此借南方比喻偏于温柔之强，用宽和温柔以教导百姓，对待他人，对于无道之人，不予回报，故曰“仁者无敌”。
如佛家以慈悲为本，普度众生为怀，行忍辱波罗蜜，不存报复之念，又不馁自强之心。耶稣博爱主义，替仇人祷告，如此之强，已居于充实光辉之境界，是君子应该追求的行为。故曰南方之强，君子居之。
北方之强——北方属水，天气严寒，冰天雪地的自然环境铸就了刚勇凌厉的北方性格。这类性格，刚勇耿介，宁死不屈，宁折不弯，暴虎冯河，死而不悔，以盔甲为睡席，以刀枪为枕衾，死不足道。子路即属“北方之强”，孔子一向不主张子路的这种奋不顾身的强。
这种强者耿介彪正，临危不惧，人格可敬，人品可嘉；但不善保护自己，不善谋划，凡事凭一腔热血，奋然前行，计其功而不计其利。就如水性一发，则横流泛溢，力强而势难道。
孔子认为，真正的强应该是合南方之强与北方之强，发挥水火既济之功，刚健中正之大道，经过充实光辉之境，至于大化圣神之域也。和而不流，中立而不倚，国有道不变，国无道至死不变，内藏刚强，外示浑厚，和谐相处，但不同流合污，即便有时同流，但绝不随俗而合污，遗世独立，耿介不迁，中流砥柱磐石般的坚定而不偏倚。
真正的强者要做到，邦有道则仕，邦无道或仕或隐，但自己内心的贞节，内心的主张，骨子里的真性情绝不改变。内方外圆，内刚外柔，虽有外圆外柔之权变，但绝不改变内心之方正，内心之刚直，这就是中庸之强。这类强也是君子居之（君子应该做的）。
老子的“强不胜”和“守弱观”
《道德经》云：益生日祥，心使气曰强。老子告诉我们，任何事物一旦滋养过盛就快遭殃了，俗话说：早熟早烂。这个观点对人、对社会发展来说都是一样。现代化之后，西方文化中的糟粕就像激素注入人们的观念当中，快速地催促人们欲望膨胀、纵欲享受。所以，今天的人们无论是身体还是思想都在激素作用下非正常地生长着。
"兵强则不胜”，想以武力、强权来征服天下、人心，结果一定是失败。帝王好勇的结果，则必然会穷兵黩武，以残杀侵略为能事，那就弄得生灵涂炭，造成社会、国家、人类的大祸害了。
老子日：“物壮则老，是谓不道，不道早已。”人类历史上的二次世界大战已经很好的证明了老子的这个观点，正是有希特勒、东条英机等这些战争恶魔的丑行，使千万人的生命葬于兵燹之中，而且在黑暗人性的加速下，发生了史无前例的大屠杀惨案，众多惨案中尤以中国的南京大屠杀为甚。
什么是最有前途的?不是成长的大树，不是威猛高大的壮汉，更不是耄耋老者，而是幼芽、嫩叶和小孩，他们的前途无限光明，充满希望，过于强大的东西总是不能持久，咄咄逼人的东西已经是开始走向坟墓，光芒四射的事物因为它在爆炸。
老子提出：“人之生也柔弱，其死也筋肕坚强。万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。”出生的婴儿身体柔软，可是人死之后身体却变得僵硬。牙齿很硬很强，但是到晚年却被消耗殆尽。舌头很软很柔，即便到晚年依然在使用。这都是很好的守弱的例证。
草木在刚长出来的时候是柔嫩脆弱的，死后则变得枯槁。“柔弱”，象征生命旺盛；“坚强”，象征衰竭。草木刚刚发芽，娇嫩、柔弱，但生命力顽强，可以破土而出。可是，当秋季已过，庄稼地中一片萧索，草木成熟结出果实，秸秆却枯槁倒下。由此可见，柔弱才是生存之道，坚强就是死亡之初。老子通过大自然之道给我们这样的提示——坚强死之徒
婴儿虽然柔弱，但体内有太和之气，孩子刚刚生下来手握拳头，刚劲有力，哭一整天，声音还是高亢、嘹亮。人随着年龄的增长，体内的太和之气渐渐减少、消失，由于尘世的污染，体内充满了暴戾之气。生活中，我们每个人都发过脾气，即使表面没有发作，心中已然有一股无名之火、暴戾之气在运动，当这股气在我们体内运行之后，我们由心到身都开始产生了微妙的变化。如我们发过脾气之后，会觉得手脚冰凉，浑身无力，血气倒涌，失去理智，似乎变成了另外一个人。所以，老子告诉我们要学会守柔守弱，让体内充满太和之气，身体的每一个细胞都祥和、喜悦。这样必然能带来长寿和安康，直至人生大美，宇宙大和。
柔胜刚，弱胜强。坚硬的东西容易坏，而柔软的东西却容易生存。如美玉坚硬、冰冷，虽然光滑、无瑕让人爱不释手，但是如果一旦失手，则美玉必碎无疑，因为它太过坚硬。初生柳枝，柔软、细嫩，想折断它，很不容易，但是到了叶子落尽，干枯、坚硬之时，只要稍稍用力，就可把枝条折断。一场强劲的台风，可能刮到树木、房屋、电力设施，可是柔弱的小草却能活下来。
故强大居下，柔弱居上。树叶柔弱总是挂在树的上端，而树干庞大却深埋在土里，这就是老子教导我们的“强大居下，柔弱处上”的道理，也是老子所倡导的“守弱观”。
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