少年正是青春萌发的季节，却只从书里读来一点对于爱情的朦胧认知。嘉士以为花前月下，卿卿我我，晨昏相伴，琴瑟和鸣就是爱情的美好。而成默和萧晓之间，却似乎过于平淡。
几次偷偷从窗外看，两人间既没有含情脉脉的眼神，也没有情意绵绵的言语，总在安安静静做作业。
又一年平淡地逝去，好运仍没降临到成默的头上。这次中学考上了一个中师生，一个中专生，却还没有成默的名字，萧晓也不例外地落榜了。
从前几年的热门到第三次失望，成默只想尽快逃离这个地方。然而，父母和老师都仍然不死心。哥哥一直走村串户做木工，这次也特意回来叮嘱：“我们成家在这一方，从来就不缺劳力，也挣得到钱，却总被人看不起。为什么，只没出过上得了台面说得上话的人！你端了铁饭碗，哪个都会高看我们一眼。人说久等吃好面，秋后结大瓜，熬得苦中苦，终成人上人。再苦，你也要咬着牙巴咽下去！”
于是那年暑假，憔悴落魄的成默在家闭门不出，不知是在整理心情，还是已经重振旗鼓，准备卷土重来。他的母亲农历六月十九观音寿诞那天，走了十多公里山路去一座大庙上香，路上中暑差点回不来的事，却传得村里村外尽人皆知。
船老大对于萧晓的落榜浑不在意，只说人长大了正好帮着打理家务，萧晓于是从学生正式转换成持家管事的角色。
嘉士上初二时，成默再次坐进了初三的教室。如他一般的三朝元老，还有三个，却个个如孤魂野鬼一般。各自坐在教室偏僻角落，既与应届生毫无共同语言，也与复习生彼此竞争而没有交流。课本已翻得烂熟，课堂也全无新鲜事。他们课间要么独自放风，要么固守一隅。
萧晓并不主动来学校找成默，成默也只洗碗时去下街留连短暂的一瞬。据说萧晓对于成默继续复习并不支持，曾说过“男儿志在四方，何必守着个饭碗打转转！”虽然一句话表明了态度，却也并没有因为他继续复习而反目。
那一年中秋过后，成默再没见到萧晓。过了几天，他收到她的信，说跟县城摆摊卖衣服的表姐去见见世面，暂不回来。过一阵，又来信劝他，外面的世界已经不一样，应该早做决断，不要把时间耗在那个码头边的小乡场，“芦花河水都晓得向东流，为啥要死守在田坝头！”如果他愿意，她等他一起去南方闯闯。
成默很想一走了之，可是他肩上担着太多人的希望。他害怕辜负他们，却也不敢想，愿望再不能实现又该怎么办？
没过多久，萧晓的第三封信来了，“我不应该逼你改变，但这个时代变化太快，我不想再等下去。”“我就要到南方去，找寻属于我的梦想。”“无论你如愿中榜，还是到南方来和我一起闯荡，我都等你一年。”“为不影响你的学习，我将尽量少写信来打扰你。”
从此以后，萧晓似乎从成默的生活中彻底消失。成默成了沉默的苦修，每日在教室一角悄无声息埋头刷题，在外则低头匆匆来去。杂了几根银丝的头发乱蓬蓬的，苍白的脸颊瘦削而木然，沉沉暮气似乎早早降临。
老师暗暗点头，这样一心学习才是成事的样子。家里母亲逢场就送几个鸡蛋来，还卖了稻米买了麦乳精给他补身体。连周末都劝他不要回家，就在学校安心复习，务求一举中的。只船老大老萧再看到他，总是暗暗摇头叹气。
初二就要结束了，嘉士看到成默的样子，有时忍不住会想，这个长他五岁的学长会不会又和他同班呢。一面又为他祈祷，愿他早日脱离苦海。
好运并没有因为母亲的虔诚而光临，命运还在捉弄成默。他第四次参加中考，仍然名落孙山。
这一回，所有人似乎都没了耐心。老师只怜悯地叹息一声，没再说复读的事。母亲听到消息，当晚就病倒了。哥哥什么也没说，默默收拾工具出了远门。村邻或许早就等着看笑话，一个个带着点关心的意味来打探消息，完了总免不了摇摇头，附上一句“命里有时终需有，命里无时莫强求”，或者“人争命不争”之类的感叹。
那一个个口气带点怜悯，眼里却藏点愉悦，一面感叹，一面摇头，一面迈着特别悠闲自在的方步踱出去，然后村里四外都知道了。有那托人去成默家说过媒的，也就带着饶幸口吻，“为读个书砸锅卖铁，跟那赌棍有啥区别！这一下赌输了，日子咋过！幸好没跟他打亲家！”
那些天，房前屋后总有邻居大声说笑，似乎格外地快乐。成默只服侍着母亲调养身体，母亲倒也没什么大病，只是动不动就叹气，甚至哀哀哭泣。待她恢复元气，成默就收拾了包裹准备出门。
母亲一听他要走，拖住他不放。她还没死心，仍然抱着一丝希望。听到还要他复习，成默跪下了，哭求母亲放他出去闯一闯。她却坚持，“就这样走了，我们成家人脸往哪儿放！”
听了母亲的话，成默不再求，放下包裹默默回房了。母亲把包裹拿进自己房间，也就放下心来。
那一夜有风有雨，母亲总睡不踏实，天快亮了才昏昏沉沉睡去。天亮时，雨也停了风也住了。母亲把饭煮上就去成默房间，房门虚掩屋内却没人，顿时有点张惶。跑回自己房间，那个包裹还在，又看他房间，也没少什么东西，心里安稳了些。
出来望了望，门前路上有一行清晰的脚印，却是往芦花河方向去了。心里突然悬起来了，母亲寻着脚印走去，离河边越来越近，她的心越跳越快，似要从胸腔蹦出来。
那一行脚印到了河边再无踪迹。深深的绝望扼住了母亲的心，让她不能挣扎，无法呼吸。她慢慢蹲了下去，双眼空洞地望着河面。
下了一夜雨，芦花河不复往日的清澈宁静。滚滚浊流如一头兽类，咆哮着左冲右突，将折断的树枝、失足落水的小猪以及一切落入水中的事物，裹挟着奔腾而去。
好久好久，河边传来一声悲呛地痛呼，“我的儿啦！”
疯子说：我以为，爱情当如鲜花芬芳，似美酒醇香。哪晓得花是镜中花，酒却是断肠酒。
难怪被人称疯子，此事与爱情何干？
网友评论