徐光、程遐早有预料，而此时发生的一切似乎也没有出乎两人的预料。这正如当初徐光对程遐所说：“中山王常切齿于吾二人，恐非但危国，亦将为家祸也。”他们二人之前一直在劝石勒，让他除掉石虎，这些事情石虎想来也有所耳闻，所以说石虎早就对他俩怀恨在心。石勒一死，他们两人失去了靠山，终于难逃石虎的尖刀。
这年八月，石弘以石虎为丞相、魏王、大单于，加九锡，以魏郡等十三郡为国，总摄百揆。（插句题外话，据说先前在安阳出土的曹操墓，其真实身份乃是石虎墓。不知确否？）
随后，石虎将自己的亲信人马配置到后赵政权的高层地位，而石勒时期的文武旧臣，则“皆补散任”。
石勒的皇后刘氏，也就是当时的太后见局势危机，对彭城王·石堪说道：“先帝甫晏驾，丞相（指石虎）遽相陵籍如此。帝祚之亡，殆不复久。王将若之何？”石堪曰：“先帝旧臣，皆被疏斥，军旅不复由人，宫省之内，无可为者；臣请奔兗州，挟南阳王恢为盟主，据廪丘，宣太后诏于牧、守、征、镇，使各举兵以诛暴逆，庶几犹有济也。”刘氏曰：“事急矣！当速为之。”
刘太后与石堪欲摆脱石虎的控制，救国家于水火，可惜事情失败。石堪被石虎“炙而杀之”（用火烤死），刘太后则被废，之后也被石虎杀死。史称刘太后“有胆略，勒每与之参决军事，佐勒建功业，有吕后之风，而不妬忌更过之”（《资治通鉴·晋纪十七》）。
石虎的过度行为招来了广泛的不满。后赵宗室石生、石朗纷纷举兵讨伐石虎。但都以失败而告终。石朗被“刖而斩之”（刖是一种酷刑，指把犯人的脚砍掉），石生则为部下所杀。
对于那些敢于反对自己的人，石虎毫不留情，一个“炙而杀之”、一个“刖而斩之”，足见石虎的残忍无道。
次年，即晋咸和九年（334年），石弘让位于石虎。于是尚书奏称：“魏台请依唐、虞禅让故事。”石虎曰：“弘愚暗，居丧无礼，不可以君万国，便当废之，何禅让也！”
是年十一月，石虎废石弘为海阳王。弘安步就车，容色自若，谓群臣曰：“庸昧不堪纂承大统，夫复何言！”群臣莫不流涕，宫人恸哭。群臣诣魏台劝进，石虎曰：“皇帝者盛德之号，非所敢当，且可称居摄赵天王。”之后，石虎将石弘及弘母程太后、秦王·石宏、南阳王·石恢幽禁于崇训宫，不久后皆杀之。石弘在位两年，死时年仅二十二岁。
就这样，石虎的时代正式到来。
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