做事都遵守自然规律，也就没有多少烦恼。
上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。
最善的人好像水一样。水善于滋润万物而不与万物相争，停留在大家所厌恶的地方，所以最接近于“道”。最善的人，居处善于选择地方，心胸善于保持沉静，待人善于真诚友爱，说话善于遵守信用，为政善于精简处理，处事善于发挥所长，行动善于把握时机。正因为有不争的美德，所以没有过失，也就没有怨咎。
01上善若水。
上，最的意思，上善即最善。
这里老子以水的形象来说明圣人——理想的治理者或管理者，是道的体现者，因为圣人的言行类似于水，水具有滋养万物的德行，而水德是近于道的。
老子常用水、牝、婴儿等象征来阐释道，这些象征基本上都是伦理的，而非形而上的；而古印度人将水与创造联系在一起；古希腊人将水视为一种自然现象，这就形成了不同的文化特征。
02水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。
处众人之所恶：停留在众人都不喜欢的地方。几于道：几，接近。即接近于道。
水是万物之灵，从高处往低处流，按照自然规律行事，因此最接近于道。
03居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。
心善渊：渊，形容沉静。
与善仁：与有修养的人相交。与，指与人相交。善仁，指有修养之人。
政善治：为政善于治理国家，取得良好的治绩。
动善时：行为动作善于把握有利的时机。
有道的人非常善于选择自己的居住环境，他们胸怀博大，与人为善，乐善好施，他们言必行，行必果，他们治理国家有条不紊，根据自己的能力把事情做得最好，他们总是选择最合时宜的时候行动。
以上七句，都是水德的写状，是指上善的人。通过水的形象，来表达圣人是道的体现者。
04夫唯不争，故无尤。
尤：怨咎、过失、罪过。由于做事都不违背自然规律，所以也不会有烦恼。
清康熙年间，张英担任文华殿大学士兼礼部尚书，他老家桐城的官邸与吴家为邻，两家院落之间有条巷子，供双方出入使用。
后来吴家要建新房，想占这条路，张家人不同意。双方争执不下，将官司打到当地县衙。县官考虑到两家人都是名门望族，不敢轻易决断。
这时，张家人一气之下写封加急信送给张英，要求他出面解决。张英看了信后，认为应该谦让邻里，他在给家里的回信中写了四句话：千里来书只为墙，让他三尺又何妨？万里长城今犹在，不见当年秦始皇。
家人阅罢，明白其中含义，主动让出三尺空地。
吴家见状，深受感动，也主动让出三尺房基地。
“六尺巷”由此得名。
这就是六尺巷的故事，现在是安徽省桐城市的有名景点。2006年，时任国务委员的唐家璇在参观六尺巷后，题辞：“桐城六尺巷，和谐名城扬”。
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