19.
“溪头夜雨足，门外春水生”。
春分时节，乍暖还寒。如果你不是位经验老到的庄稼汉，若想在短短的几天之内，要把那干了一冬的稻种，催发芽口，可真不是一件易事，浪费种子不说，还会错过播种季节，影响一年收成。娟子们家隔壁小丢子家，有几次，他们家的稻种硬是没能发出芽来。
初春的江南，稻子浸种时节来临，“引路将军”兴盛老汉从谷仓里拎出去年留存好的稻种，倘是天气晴好，还得把它们置于太阳底下晾晒一会，让阴了一冬的稻种舒坦舒坦，吸点热量，让稻种恢复体力。晾晒过后，收拢置于一白色蛇皮袋内，放在村中央那口方池塘里，浸泡一日，待稻种吸足了水分，饱满膨胀，拎起滤去水滴，倒入箩筐。
“引路将军”兴盛老汉吃过中饭，利用做饭灶中那剩余的柴火余温，烧上满满一大锅热水，水温控制于28至35度之间，水温不宜高，太高易烧坏，温度过低，种子因吸不上足够热量，总也发不出芽。水烧好之后，一勺一勺浇湿箩筐内的稻种，通体都要浇湿透。淋完热水，还需双手不断上下搅动，让稻种通风，流入新鲜空气。若是没能及时透气，筐内温度一旦过高，稻种便会板结闷坏。
如此反复搅上几日，兴盛老汉再用干稻草把它们覆盖好，置家中灶台的角落，借用生火做饭释放的余热增温，在温度与时间的共同作用下，这些谷种便会慢慢裂开芽口，露出白色嫩芽丝，夹杂于谷壳金黄色泽之间，如同一个个黄白的小逗号。稻种芽口催发好，需要及时播入耙平的秧田。
又是一年播种季又来临时，“引路将军”兴盛老汉突然一只脚的大脚指无名中毒了，长起一块不大不小红红的肿囊，不很如往日一般正常快走，下地耙田时，牛走的速度时快时慢，老汉实在难上跟上牛耙秧田的速度。
“引路将军”兴盛老汉临时找不到人来帮忙，为了不耽搁发好了芽的稻种及时播撒到田里，“引路将军”兴盛老汉只好站田埂的高处，指挥女儿娟子下地耙田。
那时，娟子已经有十四五岁了，个头长高不少，可一个女孩子，从来没赶牛耙过田，确实有点唐突，不是到了万不得以，怕耽搁秧苗的生长，“引路将军”兴盛老汉断不会出那下策让女儿下地耙秧田。
开耙之前，“引路将军”兴盛老汉一再叮嘱女儿娟子要留意脚下，缓步慢行，与那锈铁耙尖保持一定距离。整个铁耙宽约八十公分，插入泥里中的铁耙，细铁尖一字排开。
牛在前拉耙，娟子在后扶紧木把手，双手死命下压，平衡好铁耙，哪处高低不平，随机上拉或下压，亦步亦趋，紧跟上牛的步伐，小心缓慢推进，既不能太快，也不能太慢，生怕锈铁尖撞到脚。
初春时节的田水，冷冰冰的寒。娟子刚下田时，春水冰凉刺骨，一会脚便把她的脚冻得通红，入水麻木了一阵以后，她才慢慢的习惯了水里的温度。娟子边看前方，边在意脚下，不敢有丝毫大意，耳旁不时响起“引路将军”兴盛老汉的喊叫，这里高了，那边又低了，如此折腾一个上午，那一块大秧田，总算顺利整平耙好。
新耙平的秧田，全是泥浆，与调面粉时放多了水一般的稀稠。“引路将军”兴盛老汉也下了田，用锄头依此分隔出一垄一垄的苗床。垄与垄之间，留出一脚间隙，以便后期打理。刚分隔好的田垄，复又出现高低不平之状，“引路将军”兴盛老汉借助长木凳面，来回把垄上的泥浆找平。若是田垄高低不平，低处的种子会淹坏，高处的稻种刚会缺水，影响稻种发育长新枝。
“引路将军”兴盛老汉平整好苗床，均匀撒播起稻种于田垄间，再撒上一层薄薄的草木灰，既给稻种保温，又兼作秧田基肥，最后，覆盖上厚塑料膜给新播种子保温御寒。
日变夜化，秧苗每天都在长高，“引路将军”兴盛老汉去往秧田也更加频繁，若是出大太阳，还要掀开薄膜通风，调节秧棚温度，并及时调节水位。嫩秧苗发出新根，已长牢实，开有两、三片嫩叶。不久之后，施过化肥的嫩秧苗，如同吸足了母乳的新生婴儿一般，肥嫩嘟嘟，微风荡过，竟还有几分得意，摇曳跳起集体舞。“引路将军”兴盛老汉对那些秧苗特上心，呵护有加，倘若秧苗干瘦枯黄，老汉又得去追加施肥。他对秧田的倾注与关心，惹得娟子常会起醋意，有时，娟子还会异想天开，若自己能成为秧田里的一株禾苗，那该有多好。
就二十几日的功夫，田垄之间的秧苗，高度猛然蹿至十几厘米，好些肥硕体大的秧苗，早已从根部迸出另外的新枝，密密麻麻挤满苗床，田间一片碧绿，满是盎然的生机，尽在田间喧嚣着躁动！
望着那一垄垄沐着春风，缀着细露水珠，浑身上下透着劲，正在田间快活吞下一缕缕阳光的秧苗，“引路将军”兴盛老汉脸上顿时涌起笑意，心生喜悦，被一股说不出来的欢欣所充盈。
20.
也不知从什么时候起，我居然不再怕“哑婆”了。
人就是矛盾的综合体，一旦看问题的角度，发生了变化，以前觉得不怎么样的事情，或者不喜欢的人与物，突然机缘来了，变换了看问题的视角，看啥都会习惯，原来还是不错的，只是自己的错觉，误导了曾经的过往。事实上，过去所见之物，根本就没有任何变化，只是自己的觉知，发生改变和迁移。
我自己就这样的一个人。读初中后，个子长高了些，加上胆子也较小时要大，我以前害怕的事情，也不再会受惊扰了。
暑假期间，我常骑自行车去“源头”大姐家，帮着割稻子与插秧，要打“哑婆”家门前路过，多见“哑婆”靠于她家木门跟前，再见她那夸张表情与不离手竹棍时，居然不再害怕，小时候恐怖与紧张的感觉，跟着消失了。
偶尔“哑婆”那茫然的眼神与我对上，莫名我便会鼻子一酸，涌起一股说不清的悲悯，不知是“哑婆”瘦小的身子，处在那刻的环境，感染了我，还是她那茫然无助的眼神，深深触动了我，总让我泪眼模糊，受不了那酸楚，赶紧用力踩起踏板，我骑出好远，眼前方又慢慢清晰。
“玉潭”过大年，有这样一个风俗，“大年初一拜大年”。在老家，正月初一的早晨，继除夕后，最热闹时候。五点不到，天色还没亮，“噼噼，啪啪……”的鞭炮声，便在村子四处炸响，这叫做“开门震天炮”。
据说，初一那天起得早的人家，鞭炮声炸得响亮的人家，这一年都会交上好运，村里人都信这说法。所以，有的人家，买回响声超大“冲天炮”来助阵。屋外依旧乌黑，早起的人家，抢先点燃大大的鞭炮，飞扬飘舞的火花，划破村落的夜色，把村子都震动了。一家炸响过后，其他人家，陆续跟上……就这样，玉潭整个村子，被鞭炮声给填满了，年味十足。
年初一的早上，大伙起来第一件事，就是先给家里的祖先，行祭拜礼。吃过早饭后，整个村子的人，不分男女，老老少少，全都集中于““雷氏宗祠”公”祠堂，给祖先与先贤拜年，仪式后，村人互致新年问候。
凡是来了的男丁，按辈分次序，依次列队，站在““雷氏宗祠”公”神龛前，行三鞠躬大礼，感谢祖宗先贤，对自己过去一年的福佑，祈祷新的一年，能够风调雨顺，再行大运，出门遇贵人，全家安康福寿。然后转身，接着朝向祠堂大门，再弯腰鞠躬，又拜上三次，就在最后快要拜完的那一刻，祠堂大门外，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天……
印象中，给先祖拜过年，大伙各自散开，一群又一群的人，找相熟要好村人，一群群分别围一起，闲聊扯家常。那一刻，便是我们这群孩子最开心的时刻，全都围着大人，团团打转，来回奔跑，嘻戏打闹……
“哑婆”依旧穿着往日那身粗青布衫，只不过这天，洗得干干净净，过去她身上斑斑点点的油污，洗得仅剩隐约的轮廓，若不细瞧，那不甚分明的残痕，估计也辨不出来。
就在那时，“哑婆”用她青色布衫，上拉成一布兜，衣兜里放满了炒熟的豆子、花生等零食。“哑婆”见到我们，便会通通拦下，把她兜里面的零食，一一分发给我们这群孩童，分享她过年的大好心情……
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