美国人的故事：独立宣言的诞生（1）

“我们认为下面这些真理是不言而喻的：人人生而平等，造物主赋予他们某些不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。”

—托马斯・杰弗逊，《独立宣言》，一七七六年七月四日

来美国二十多年了，我们家搬到这个社区己经八年了。八年来每到七月四日美国独立日的前夕，总有人把美国国旗插在每家家门口。到今年我家已有九面小小的美国国旗了。这就是美国人的爱国精神，平凡、朴素、但体现在一些小事上。

刚到美国时觉得这个国家很有意思，他们的报纸、电视、电台从不宣传爱国主义，从来听不到有人说美国政府做了那些好事，倒是听到每晚谈话节目中的主持人对政府的批评及对总统的冷嘲热讽。美国人对政府和总统可以肆无忌惮地批评，这是宪法赋予他们的权利和自由。

但是，每年的七月四日独立日，美国人民都会自发地庆祝这一节日，他们放鞭炮、游行、穿上红蓝白三色的衣服以庆祝他们的独立日。

美国的独立日，是因为一七七六年的七月四日，一群农民和商人的代表，聚集在美国宾夕法尼亚（Pennssylvania）的费城（Philadelphia），签署了人类历史上最有名的一份政治宣言《独立宣言》（Declaration of Independence）。

其中的一段话是为“英语文字中最著名的一段话”：“我们认为下面这些真理是不言而喻的：人人生而平等，造物主赋予他们某些不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。”这是北美人民为了独立而奋斗的理想。

独立革命不是阶级斗争，不是民族解放运动。《独立宣言》是在向世界、历史、和未来宣告，北美人民追求的是一种普世价值—天赋人权，它远远地超过了国家、民族、和历史的界限。

二百多年前的北美人民要迈出独立这一步非常艰难。北美人民反抗英国统治，始于一七六零年代。尽管，英国在七年战争中获胜了，但它付出了昂贵的代价。为此英国政府增加了对北美人民的税收。

一七七四年，北美十三个殖民地在费城召开了第一次大陆会议，讨论对付英国的对策。事情越闹越大。

一七七五年四月，在马塞诸塞（Massachusetts）的列克星敦（Lexington），北美十三个殖民地和英国正式开战。一个月后，北美十三个殖民地在费城召开了第二次大陆会议。

此时大多数北美人民只想尽快解决与英国的冲突，然后返回到过去的美好时光。但是，随着战争的升级，到了一七七六年春天，大部分北美人民认为只有独立才是唯一的出路。

这时，大多数北美人民懂得了，税收不是独立的唯一原因，独立是因为远在三千英里之外的英国没有权力统治北美人民。

在一七七六年六月七日的第二次大陆会议上，弗吉尼亚（Virginia）代表团长理查德・亨利・李（Richard Henry Lee）征得了马塞诸塞的亚当斯兄弟的同意后，提出了《李决议》。

《李决议》有三点：宣告北美独立，拟一份《独立宣言》，宣告独立的理由；成立联合政府，邦联；联合法国和西班牙共同抗英。

决议明确宣布：“这些联合一致的殖民地从此是自由和独立的国家，按其权利必须是自由和独立的国家；它们解除了一切对英国王室效忠的义务，它们与大不列颠王国的一切政治关系从此全部断绝。”

为此，李还作了一次立场鲜明的发言：“为什么我们还要拖延？为什么还要犹豫不决？让美利坚共和国的生日早些到来吧！让她早日成长起来。我们不是为了征服，我们是为了重建和平和法治。欧洲在注视着我们，她要我们树立一个自由的典范，她要我们为欧洲渴望自由的人们准备一个避难所，不幸的人们可以在那里找到慰籍，被迫害的人们可以在那里疗伤，一切不幸的人们都可以在那里得到保护。今天，只要我们不辜负我们的天职，百年后，在座诸位就会被列于罗慕鲁斯之侧，成为永世被善良的人们怀念的伟人。”

此言一出，全场哗然。支持独立的新英格兰代表大声叫好，反对独立的南方和其他殖民地代表们强烈抗议，双方吵得不可开交。大陆会议主席约翰・汉考克（John Hancock）只得宣布，把表决推迟到七月一日，让代表们有时间去征求各自殖民地议会的意见。

北美独立是极为重大的事件，在文件上签字的人将被英国视为叛徒，一旦被俘，就是死罪。会议代表们希望全世界都知道，独立的原因，为此指定了一个起草委员会撰写一份《独立宣言》，说明独立的原因。

弗吉尼亚代表团团长李是《独立宣言》的当然起草者，但李太太在家乡里士满患重病，李回家了。因李的离去，汉考克要约翰・亚当斯（John Adams）组织一个起草委员会，起草《独立宣言》。

起草委员的五位成员是宾夕法尼亚的本杰明・富兰克林（Benjamin Franklin），纽约的罗伯特・里文斯顿（Robert
Livingston ），康涅狄克（Connecticut）的罗杰・谢尔曼（Roger Sherman），弗吉尼亚的托马斯・杰弗逊（Thomas Jefferson）。除杰弗逊外，其余四位都是资深政治家和政论家。

亚当斯是当时北美最有名的律师，也是鼓吹北美独立最卖力的人。亚当斯在大陆会议中是绝对的灵魂人物，大陆会议一半以上的会议时间是代表们在听他一个人的讲话。

亚当斯不但能说会道，还有识人之能。亚当斯为美国举荐过三个极为重要的人物，少了这三人中的任意一个，今天的美国都会和现在不一样。后人评说道，亚当斯仅凭他举荐过这三个人，他对美国的贡献就已无人能比了。

三人中的最重要的一位是华盛顿（George Washington），亚当斯在大陆会议上力排众议，举荐华盛顿担任大陆军总司令；选中杰弗逊起草《独立宣言》；提名约翰・马歇尔（John Marshall）为最高法院首席大法官。

华盛顿和杰弗逊的重要性无人不晓，而马歇尔至今仍是美国历史上最有成就的首席大法官，是他，使得美国的司法真正从行政和立法的阴影下独立了出来，使美国政府真正做到了三权分立的权力制衡。

当时，七十岁的富兰克林是大陆会议中年纪最大最德高望重的成员。作为一个政治家、商人、哲学家、科学家、作家，富兰克林当时已誉满全球。而且，他的文笔也是大陆会议代表中最好的。他作为《独立宣言》起草委员会成员是众望所归。

来自康涅狄克的罗杰・谢尔曼，是美国最早的职业政治家。他出身贫苦，从一个鞋匠开始自学法律成才的政治家。谢尔曼曾任耶鲁大学财务长，任内使耶鲁成为一流大学，他的女婿长期担任耶鲁校长。谢尔曼参与过美国所有的建国活动，是签署过所有四份最重要的建国文件的唯一国父。内战名将威廉・谢尔曼（William Sherman）是其后代。

来自纽约的罗伯特・列文斯顿则是当时纽约最有名的律师。

按资历，《独立宣言》最有资格的起草者是亚当斯，他曾给了殖民地独立的法理基础，但他拒绝了。接下来的人选是富兰克林，他自认太老无法作笔。谢尔曼和利文斯顿文笔差些。于是，亚当斯指名要杰弗逊起草。

杰弗逊反对说：“你自己怎么不写？”亚当斯说：“我没时间，我还有二十多个委员会的事要管。”杰弗逊还是不服。亚当斯说：“要你写的原因有三个：一．你是弗吉尼亚人，这事应由弗吉尼亚人牵头；二．我不讨人喜欢，大家知道是我写的，会群起攻之。你正相反。三．你的文字水平强我十倍。”

富兰克林也鼓励杰弗逊，说对他有信心。于是，《独立宣言》就由杰弗逊担纲主笔了。

杰弗逊把自己关在旅馆里，趴在书桌上，写了三天。六月的费城又热又闷，蚊子很多。连服伺杰弗逊的奴隶都受不了了，但杰弗逊好像对周围的一切失去了知觉，完全沉醉在超凡的境界中。

2012年7月
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