宋义和白敬禾从小就认识。宋义的父母是螺丝厂的工人，白敬禾的爸爸是大学老师，妈妈是医院的大夫，都是知识分子。两家人住在同一个四合院里。
白敬禾小时候长得可爱，水汪汪的大眼睛特别招人稀罕，说话声音小，文静得像个女孩子。宋义比白敬禾大4岁，比胡同里同龄的小孩个子高，又爱打架，是街头巷尾的小霸王。
宋义和白敬禾住得近，好得像一个人。他们俩读同一所小学，不同的年级，上学下学都在一起。春天的时候，宋义给白敬禾抓虫子。夏天到了，他们会去河边捉虾。秋天起风了，宋义带着白敬禾扫落叶烤红薯。冬天下雪，孩子们打雪仗。一年四季，他们俩形影不离。
白敬禾个子小，又内向，一起玩总被别的孩子欺负，但有宋义在，他总会像小哥哥一样护着他，帮他打架。宋义最爱说的一句话就是：“别怕他们，我保护你。”白敬禾听了，就像跟屁虫一样，宋义走到哪儿他就跟到哪儿。
白敬禾六岁那年，父母离婚了。他始终记得那个电闪雷鸣的夜晚，关系一向不和睦的父母爆发了激烈的争吵。看着爸爸妈妈吵得面红耳赤，他害怕得直哭，六岁的白敬禾不懂“破鞋”、“出轨”是什么意思，他只知道爸爸不要他和妈妈了。
白敬禾的爸爸收拾行李头也不回地离开了他们的家，态度一向温柔的白妈妈追到门口歇斯底里地喊着：“你走了就别回来！我们母子俩没有你一样能活得好！”
他们吵架的声音惊动了四合院里的其他人，宋义妈妈劝白妈妈，让她想开一点，这种男人不要也罢。白敬禾妈妈擦了擦眼泪，恨恨地说：“我就要让他看着，没有他，我们母子俩的日子照样过！”
大人们在屋子里七嘴八舌地数落着白敬禾爸爸，说男人靠不住，还是得靠女人自己。宋义和白敬禾坐在院子里，白敬禾还在哭，宋义抱着他，说：“别怕，我保护你。”白敬禾说：“我没有爸爸了。”宋义说：“你还有我。”
白妈妈是个坚强的女人。第二天她如常地去上班，好像什么都没发生过一样。她知道她不能倒下，她还要把儿子养大。
医院的工作很忙，白妈妈有时来不及回家做饭，白敬禾就去宋义家吃饭，白妈妈上夜班，他就和宋义一起睡。两个人挤在一床被子里，嘻嘻哈哈很快就进入梦乡。宋义的父母是工人，收入不多但夫妻感情很好，家里总是欢声笑语不断，白敬禾很喜欢呆在他们家。
在宋义家吃饭，白敬禾很腼腆，放得稍远的菜他都不夹，只吃自己面前的。宋义看见了，就会把自己碗里的菜夹给他，说：“你别不好意思，我给你夹，多吃点！”白敬禾学着宋义的样子，也夹了点菜放进宋义的碗里，两个人相视一笑。
转眼间，白敬禾上初中了。他学习成绩好，老师同学都很喜欢他。宋义也上高中了，他成绩很差，经常和同学打架，被留校是家常便饭。两所学校离得很近，白敬禾每天早早地下了学，就去宋义学校门口等他，俩人一起回家。
白敬禾长得很帅，瘦瘦高高的，一付文弱书生的样子，一看就是好学生。宋义长得人高马大的，又经常打架，练了一身肌肉，看着凶神恶煞的。这两人走在一起，看起来像一个奇怪的组合。
宋义今天下学晚了可不是因为罚站，他们学校举办篮球比赛，宋义一个三分球力挽狂澜，他们班得了第一。
宋义眉飞色舞地说着自己的英勇表现，白敬禾安安静静地听着，偶尔拿出白手绢给宋义擦擦额头的汗。
他们都没发现，早已习惯了的动作，在旁人眼中显得有些过于亲昵了。
十几岁的少年，正是荷尔蒙分泌旺盛的年纪。白敬禾长得好，学习好，学校里喜欢他的女孩有很多，其中不乏有些大胆的，写了情书塞给他，扭头就跑，留他一个人在原地手足无措。
白敬禾是个内向而敏感的人，小时候父母离婚的事情对他的影响很大，他很少会对别人诉说心事。同龄的男孩子都很羡慕自己，但他发现自己对女孩子的爱慕并不感兴趣，甚至觉得无趣。
他发现了自己和其他男孩子的不同。但他从没有对任何人说起过，哪怕那个人是宋义。
宋义也很受女孩子欢迎，每每收到情书总要在人前炫耀一番。白敬禾看着他手中的情书，总觉得心里好像有个地方被堵住了，憋得喘不上气来，憋得他想冲过去把情书撕碎。
白敬禾觉得自己的念头很奇怪，是不对的，宋义收到情书他为什么要不高兴。但另一方面他觉得自己的反应无比正确。他和宋义一起长大，他比那些女人更了解宋义，知道他的喜恶。
一种陌生的情感在他的心底默默发酵着。
他内心的纠结宋义一点儿都不知道。只是看白敬禾脸色不好，以为他生气他也收到了数量相当的情书，抢了他的风头，后来再收到情书，也就不拿出来了。
白敬禾是他从小到大的好哥们儿，比那些女人重要多了。
宋义和白敬禾依然是形影不离的好朋友，好哥们儿。或许，只有宋义是这样想的。
白敬禾17岁了，已经上了高中二年级，再过一年就要参加高考了，学习异常紧张。而宋义也21岁了，他高中没读完就辍学了。不是读书的料，宋义爸爸给他找了个修理厂的活儿，跟着师傅学修车。
两人还住一个院里，白敬禾晚上有时要上晚自习，回来得晚。白妈妈不放心，宋义就自告奋勇地去接他。
这是白敬禾最喜欢的一段时光。宋义上班，每天早出晚归，自己上学，周末还要补课，两个人见面的时间少了很多。
宋义骑着辆二八的自行车载着他往家走，两个人说说白天的事。宋义不懂高考，但也很关心他：“现在成绩怎么样阿，大学想考哪儿？”“我现在成绩在班里算中上吧，算不上拔尖，但考医大估计没问题。”“行啊你！”
两个人说说笑笑的，回家的路就走过了大半。白敬禾突然想到了什么：“医大在X城阿，我这一走就是四年，我走了你怎么办？”
前面是个坡，宋义蹬得吃力了些，边蹬边说：“你走了我等你呗！”
白敬禾放心了。
白敬禾私下里偷偷地浏览过网页，也看过一些心理方面的书籍。他承认，他喜欢宋义，是日积月累地喜欢上了他。他自己也不知道是什么时候，这份从小积攒着的友情悄悄地变了质，在他心里开出了爱情的花。但他决定保守这个秘密，直到他大学毕业，回来亲口告诉他。
转眼间高考结束了，白敬禾如愿以偿地考上了X城的医大。白妈妈高兴得眼泪都流出来了，这么多年，她一个人含辛茹苦把白敬禾拉扯大，总算是有了结果。
街坊邻居也很高兴，白敬禾是这条胡同里出来的第一个大学生，说出去脸上都有光彩。
白敬禾拿到录取通知书的反应倒是淡淡的，最高兴的莫过于宋义了。他把那一张薄薄的纸翻来覆去看了好多遍，一遍一遍读上面的字，比自己上了大学还高兴。白敬禾坐在他旁边，看着他笑，自己也笑，笑容里有宋义看不懂的不舍。
很快到了去大学报到的日子，从小看着白敬禾长大的街坊四邻都来送他了。白妈妈哭得泣不成声，叮嘱白敬禾要好好照顾自己，多给家里打电话。宋义妈妈安慰着白妈妈，儿子上大学了不是好事吗，哭什么。又嘱咐着他，一个人在外地多注意安全，白敬禾一一答应着。
宋义站在一边扛着白敬禾的行李，提醒着：“到时间了，该进站了。”
白敬禾接过行李，和妈妈，街坊四邻道了别。宋义送他去检票，在检票口白敬禾和宋义拥抱了一下，白敬禾看着他的眼睛，说：“就四年，你等我回来。”宋义点点头：“走吧，凡事自己当心点，多打电话回来。”
白敬禾检了票，一步三回头地往车站里走，直到看不见宋义的身影了，终于狠狠心，上了前往X城的火车。
进入了医大的临床系学习，从小地方出来的白敬禾发现自己没有丝毫的优势。他不想落在后面，每天早出晚归地去图书馆，做临床实验，为了争取到学校的实习机会，他连寒暑假都没有回去过。
上了大学，不少系里的同学都开始谈恋爱了。白敬禾长得好看，系里喜欢他的女孩子不少，条件优秀的女孩子也有，但他从来都是客气婉拒。
他的相思，都在那个人身上。
苦读四年，白敬禾终于大学毕业了。他拒绝了X城第一人民医院抛来的橄榄枝，接受了家乡一间工人医院的聘书。
他收拾了行李，带着说不出的激动和迫不及待的心情回到了家乡。
他走了四年，一切都变得不一样了。母亲的头发掺了银白，颤巍巍握着的手也多了几条沟壑。当宋义牵着那个女人的手，笑着站在他面前，让他叫“嫂子”的时候，白敬禾觉得自己像被雷电狠狠地劈了一道，他说不出话来了。
他想过无数次他们重逢时的样子，但现实总是比想像来的残酷。
宋义26岁了，有着成熟男人的体魄，眉目间透着十足的男人气概，但笑起来，依稀还能找得到儿时的模样。
白敬禾颤抖着嗓子问宋义，不是说好等他回来的吗。
宋义乐呵呵地回答说，我哪儿也没去阿，这不把你给等回来了嘛！不仅我等着你，还带着你嫂子一块儿等着你呢！
宋义结婚了，女方是他即将入职的工人医院的护士。
造化弄人。
白敬禾突然觉得自己这么多年的奋斗都没有了意义。他回来，还有一肚子的话要对宋义说呢，可现在，没人再听他说话了。
宋义根本不明白！
白敬禾成为了工人医院临床外科的一名医生。那个女人叫小芳，恰好是临床外科的护士，两人低头不见抬头见。
小芳有着女人最神秘的第六感，打她见到白敬禾的第一眼，她就隐隐约约觉得，他对自己有敌意。但他们之前不曾见过，她不知道白敬禾的敌意从何而来。但她是个聪明的女人，懂得见招拆招。
白敬禾是从大城市回来的，又是医大毕业的，实习经历丰富，很受院长的重视。他的工作能力的确过人，做过几个棘手的手术，手术成功率100%，让医院里那些看不起他当他是走后门进来的人，心服口服。
白敬禾性格温和，又刚参加工作，纵然能力强，对院里的医生护士也是态度谦逊。唯独对小芳，他总是毫不掩饰心中的不屑，处处给她脸色看。
而小芳对于他的责难，也总是不发一语。她不是懦弱的女人，她只是不明白，白敬禾想法设法找她麻烦，讨厌她的真实理由是什么。
理由只有白敬禾自己知道，他其实是嫉妒她。嫉妒她可以名正言顺地待在宋义身边，以妻子的名义照顾他，和他白头到老。
可他却不能，今生今世也不能。
宋义结婚了，厂里分了房子，早就不住四合院了。白敬禾每天下班回到家，面对着空落落的院子，每一处都有他们儿时的回忆，让他揪心的疼。
院子其实并不空，是他的心空了。
白敬禾咬咬牙，搬到了医院的职工宿舍。
自从他回来之后，就刻意地减少了和宋义的联系。现在又从四合院搬了出去，看不见人也看不见景，或许对他来说，是种解脱。
可宋义偏偏来招惹他！宋义给他打电话，叫他去家里吃饭，他推脱不掉，只能硬着头皮赴约。
真的推脱不掉吗，是舍不得吧。
宋义弄了一桌子酒菜，看他来了高兴得不得了，拉着他喝了好几瓶啤酒。白敬禾不会喝酒，勉强陪他喝了几杯，又劝他少喝点，酒喝多了伤身。
宋义满不在乎，说今天要好好庆祝庆祝，让小芳再拿酒来。白敬禾问是什么好事，喝这么多酒。
“你嫂子怀孕了！我们老宋家有后啦！”他喝得太多，太高兴，没看到白敬禾面如死灰的脸色。
白敬禾木木地坐着，听他絮絮叨叨地说，已经两个月啦，希望是个男孩，女孩他也喜欢之类的话。
那些话他好像听见了，又好像没听见。
小芳走过来，拍着宋义，满脸笑容地对白敬禾说：“才两个月，能看出什么来，你别听他瞎说。”她摸摸平坦的肚子，接着说：“不过，我也希望是个男孩，也算是对他们老宋家有个交代，娶妻生子，传宗接代可是头等大事。”
白敬禾坐着，抬起头来看小芳，小芳也看着他，两个人无声地过招。如果之前她还不能确定他针对她的原因，那么刚刚白敬禾面如死灰的神态就已经清楚明白地告诉她答案了。
但宋义不知道，她不能告诉他，不能把这层窗户纸捅破。
宋义醉得不省人事，趴在桌子上呼呼大睡。白敬禾麻木地移动着双腿，走了出去。
他不知道要去哪里，他走了很远很远，去了很多地方。小时候玩过的地方他都去了，他站在小河沟上回忆着他六岁那年，他爸走的那个晚上，宋义抱着他，哄着他，他说他没有爸爸了，他说，他还有他。
现在呢，他什么都没有了。他的怀抱，他的宠溺，他的未来，都给了一个女人。
他后悔死了，如果当年没有去外地读书，如果早早告诉宋义自己的心意，也许，也许，不，他什么都改变不了。
宋义不懂他的感情，过去，现在，以后，都不懂了。
但日子还得过下去。
小芳快要生了，提前休了产假。白敬禾每天给病人看病、做手术、开会，忙得不可开交。
昨天院长找他谈话，有一个出国深造的机会，院里想派他去，大概要走三年。他一口答应了，院里安排他下周六就走。
临走这天，他在机场等了很久，宋义都没出现。他说他要来送他。眼看着就要误了时间了，宋义打来电话，说小芳不舒服，可能是要生了。他走不开，就不过去了。要他自己多注意安全，多打电话回来。
挂了电话，白敬禾上了飞机。带着宋义永远不会知道的爱离开了。
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