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“燕王奏章”事件后，上官桀及其党羽仍不罢休，屡次向刘弗陵进言，称霍光有谋逆之心。刘弗陵起初并未表态，直到一次朝会，刘弗陵动了怒，在百官面前说“大将军是忠臣，奉先帝遗诏辅佐朕，若再有毁谤大将军的，当按罪论处。”
上官桀一党惊惧之余，决定铤而走险。他们暗中谋划：由盖长公主①设宴，伺机诛杀霍光，再废黜刘弗陵，立燕王为帝。
始元七年的八月，刘弗陵改元元凤，为元凤元年。随后，长安的天仿佛破开一个口子，淅淅沥沥地下了许多天的雨。
一场滔天巨变在九月的惊雷声中落下帷幕。
金建突然有些庆幸，当初刘弗陵拒绝了他参与朝会的请求。
散朝归来，刘弗陵努力维持的平静面具轰然破裂，在泪水涌出眼眶之前，他慌忙闭上双眼，试图隐藏内心的诸多情绪，有愤怒、失望、痛心，还有一丝迷茫。
金建从未见过这样的刘弗陵。
“我是不是错了？”良久，刘弗陵忽然出声。
今日朝议的结果是，左将军上官桀、御史大夫桑弘羊及其党羽以谋反罪，诛灭全族。而燕王和盖长公主被勒令自杀。
“燕王等人咎由自取，非陛下之过。”金赏劝道。
“我知燕王素有野心，只是不曾想，连阿姊也要杀我。”
“燕王和长公主利欲熏心，罔顾手足亲情，密谋造反，如今令其自杀谢罪，而不牵连其子女，已是陛下宽仁了。”
刘弗陵缓缓睁开眼，轻叹了口气：“也罢。”
“皇后呢？”金建听着刘弗陵和金赏的对话，心下越来越怕，燕王野心勃勃死不足惜，可长公主有抚养陛下之功，又是女子，竟也难逃一死……那，身为上官桀孙女的上官琛，又将如何？
“皇后……”刘弗陵的眼前浮现出上官琛眉眼弯弯的模样，心里有些不是滋味，他说：“皇后年少不曾参与谋反，又是大将军的外孙，不会被废。”
金建松了口气，问：“那上官家？”
“族灭。”
金建瞪大双眼，一时难以接受，问：“连女子和孩童也……”
“阿建！”金赏打断金建，“你是第一天学汉律吗？”
金建垂下脑袋，不再多言。
元凤政变后，大将军霍光铲除异己，提拔了一批亲信子侄担任要职，继续推行休养生息的国策，朝堂上，呈现一片祥和之态。只是，边境并不太平。
元凤二年，刘弗陵从建章宫迁往未央宫，大宴百官，在君臣把酒言欢的时候，西域的坏消息却接二连三地传来。
首先传来的是龟兹王的请罪书。汉派往轮台主持屯田事务的校尉赖丹②，因试图扩大汉在轮台、龟兹一带的影响力，被亲匈派的龟兹贵族姑翼杀害。龟兹王上书谢罪，表示杀赖丹只是因为私怨，并非针对大汉。
紧接着传来的是，汉使在楼兰被匈奴使臣截杀的消息。卫司马安乐、光禄大夫忠、期门郎遂成等三批人马，以及安息、大宛派往汉地的使者全部被杀，汉使的节印和大宛所献天马也被抢走。
自博望侯通西域以来，汉出兵大宛、楼兰等国，使其归附大汉，同时又与西域大国联姻，经常遣人出使西域。其中，楼兰处于交通要塞，地理位置特殊，一旦楼兰彻底投靠匈奴，后果不堪设想。
朝会上，西域问题再次被提上议程。
骏马监傅介子自请出使：“臣傅介子愿出使大宛，一来令大宛再次进献宝马，二来顺道问责楼兰、龟兹。”
刘弗陵不放心，提出派兵随同出发，傅介子却说，无须劳师动众。
“若不费兵卒，便能震慑楼兰、龟兹，更能彰显我大汉国威，且骏马监胆略过人，可让其先去一探虚实。”
霍光这么一说，刘弗陵觉得不无道理，便同意了。
“如此，朕静候佳音。”
“臣必不辱使命。”
不日，刘弗陵亲自将符节交到傅介子手中，并赐以美酒，勉力随行众人。
傅介子携使团拜别天子，转身踏上西行之路。
①盖长公主：刘弗陵的姐姐，刘弗陵继位之初，由于年幼，宫中又无太后，便诏令盖长公主入宫。盖长公主与霍光有嫌隙，元凤政变时，联合燕王等人谋反。
②赖丹：赖丹为扜弥国太子，李广利伐大宛还军经扜弥时，闻太子赖丹质于龟兹，派人责问龟兹，并将赖丹带至长安。刘弗陵继位后，派遣赖丹屯田轮台，龟兹害怕汉的势力深入龟兹，故将赖丹杀害 。（扜弥、轮台、龟兹，都离得很近）
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