秦羽传 | 第14章 何妨且为真小人
一日风雪未歇，到得晚间，又是厚厚一层。
因为二祭不远，虽不如首丧大张旗鼓，但到底也是一件大事。所以从这一日起，除了大门之外，秦府几座院子的门前都挂上了白色的灯笼。
浓夜无月，但那几盏白色的灯笼却在悠悠雪色里散发着幽幽光芒，白雪映射，诺大个宅邸倒似铺着一层月光一般。
梅园里，秦母在苏嬷嬷的服侍下褪去外衫，道：
“来日回了西郡，就需要避讳家中父兄，三祭定然是不能够了，所以这一次你们都要留心，千万不能有任何差池。桂枝办事我虽然放心，但她到底年轻，有什么事你还是得留着心。”
“诺。”苏嬷嬷安顺应道，将衣服叠起放在一旁。
“对了，今日那孩子出去了？”
“是，今日采买的丫头回来正巧遇见马车出去，在祭堂那边闲嗑顺嘴就说出来了。”
“身子还没好就这么急着出去？倒是越发的野性了，哪里还有姑娘家的样子。”走到床榻上坐下，秦母嘴上虽是抱怨，但面上却无怨色。
“老奴今日去见姑娘，倒是没什么大碍，就是鼻子有点重，隔着屏风瞧不见气色，但那两个丫头照顾着，既然敢让姑娘出门，想必也没什么大碍。”苏嬷嬷安慰道。
主子就是嘴硬心软，明明心里关切，但话说出来却又是这般浑不在意。
到底是自己身上掉下来的肉，如何能真的不在意不关心呢？
不过是两个人都不吃亏，都搁不下罢了。
“那两个丫头虽与她差不多，但到底大上几岁。”秦母点点头，复又道：“我倒是也没有问你，那件事……”
“夫人放心，姑娘应了的，会和我们一并回西郡。”
秦母点点头，伸手按了按眉心，道：“我先时还以为她要呆在泽州，或是不听我言，直接奔去了建康……”
“若搁在前些年，姑娘怕是会如此，但如今到底知道轻重，不会那般随性。这一点夫人大可放心。只是，老奴突然想到一事。”
“何事？”秦母抬眼，转过头来。
“姑娘说，此次回西郡，只是女儿省亲，不是秦府搬家。”
苏嬷嬷说完，屋内便陷入一片沉寂，除却烛火芯子噼啪和几不可闻的呼吸声，再无声息。
“呵，她这是在敲打我。”秦母轻嗤一声。
苏嬷嬷惴惴不知如何言语，在一旁案几上盛了一盏安神茶走来。
最近一年，睡前一盏安神茶已成夫人的习惯。
女儿省亲啊……
所以要牢牢记住作为外嫁之人的本分么？所以不管此次回去遇到什么发生什么，都要记住自己是已是秦家妇了么？所以……
“她倒是比我明白……”二十年来不曾有讯，偏生如今临近年关，又逢大雪连连，却要女儿带着外孙从泽州回西郡省亲，怕是真要有什么了不得的事儿了吧。
苦笑摇头，秦母接过苏嬷嬷递来的茶盏，“罢了，随她吧。”
女儿省亲，那么就不能觊觎父族财货，也不该给人以觊觎的猜测而加祸己身。
父亲此信来得蹊跷，她也猜到西郡要有事了么？
如此，果是不愿掺和进来了。
这样，也好。
心中瞬时百转，秦母饮完茶，递与苏嬷嬷道：“罢了，传信告知父亲……和大哥，羽儿顾着生意奔波不定，我会和翾儿一道，待二祭之后回西郡。”
“郎君的事，要瞒着西郡么？此次归省，不正好是一个机会，家里若是帮忙打探，不是更容易些么？”
“不……我们自己打探无可厚非，但若是西郡，康家便要无故受累了。嬷嬷忘了么？当年父亲与天家相求，只免却女眷之过，便已经被人说挟恩骄纵，如今再让他们寻找羽儿，不仅康家再为人非议，便是父母如今的身体，怕也是不能承受。况且，若真是找到了那孩子，按着当年天子颁下秦澍一脉男丁不得出西北的旨意，不是反害了他么？”
“是老奴浅薄了。”
枝上老雪纷纷落，无根新雪簌簌叠。
一夜风雪，灯盏摇曳，黄狗变白，白狗增肉。纵是该当好眠夜，却是难得几人安稳。
府衙门前。
晨间太寒，夜里落的雪已然结了冰。差役们一个个拿着铁锹簸箕，急急忙忙地铲着雪。
“娘哩！还从没见过恁大的雪，今年这是造了什么孽，冻死老子了！”一个衙役右脚踩着铁锹右翼，借劲儿往下抻着，手背已经通红泛紫。
“可不是哩！当差这么多年，哦不，长这么大还从没见过这大雪，当年西北雪灾，泽州也没见过这么冷，也不知撞了哪门子的邪。”
另一个将木桶里的雪块倒在一旁的车上，将空桶放在那人铁锹边上，缩着脖子搓了搓手，也骂咧道。
“咱这都算好的诶！瞅瞅西街那边，多少人连房子都没了，听说昨儿个一天又死了五个，也不知是冻死还是饿死的。就连东街上老姚家的绸缎铺子如今也开不下去了，挂着牌子说是要卖出去，好带着一家老小往南边去哩。”又一个凑过来跟着道。
但是他没有注意，在他刚说了一半的时候，另两个原本停下手中活计听他闲扯的衙役手上的活登时加快了。
这时候，他的脑袋被猛的一拍。
那衙役登时瞪大了眼睛跳将起来，回过头吼道：“哪个挨千刀的敢打老子！娘的俺非得……哎呦通判大人，小的错了，小的给您老请罪了……”
“你非得怎么样儿啊？老子您要干啥呀？恩？”青衣通判瞪他一眼，走近两步，“赵老四，你是活得腻味了吧？府衙里的好日子瞧不上，想着要和西街那些人一起过活去了是不是？”
“哪儿敢呀，好大人，小的错了！小的有眼不识泰山，叫小的瞎了这双眼，烂了这张嘴给您赔罪！您大人不计小人过，别跟小人一般见识！”赵老四扑通一声跪了下来，在刚铲完雪的地上一个又一个地磕着头。
他好不容易在府衙里找到活计，家里可还有被雪压塌的半面透着风的墙呐！小儿已经昏烧了一日，却连大夫都请不起，如今哪敢丢了这份差事？只怕那时候一家老小都得饿死冻死了。
所以赵老四这头磕得半点也不含糊，不多时地上便染了红。
那通判这时才一脚踹过去，嫌恶地看了一眼后，顺手理了理袍子，训斥道：
“还不赶紧去干活？！在这里哭什么丧！你们都给我长着点儿眼，管好自个儿的嘴！府尹大人一心为民，自己吃糠咽菜也没少了百姓的白米粥，官府日日施粥与民，怎么会让他们饿着？西街那些可怜的百姓，可都是风雪太大给冻死了！记住了没！”
“是，是，大人说的是。”
“小的记住了，那些人都是冻死的。”
“……”
与此同时，一辆马车缓缓驶出南街，后面跟着一辆牛车，载着大锅和木柴以及几个不知装着什么的袋子。
不多时，便到了西街。
在昨日陈家施粥的地方停下，果不其然，秦翾刚下车便看到了陈英的身影。
那边，陈家的锅灶已经架好，仆从们正往烧开了的水里倒着稻米。
瞧着那分量，怕是比昨儿个一天用的量都多。
陈英瞧着她下车，走过来行礼招呼：“郎君今日身子可好？”
“比昨日强些，多谢阿英挂怀。”秦翾拱手，看着那边秦家煮粥的仆从，笑道：“陈家不愧为泽州首富，这般十足的分量以诚待民，倒叫我羞于昨日的大话，都不敢将自家的锅灶摆出来了。”
嘴上虽是这样说，但她却也没有阻止仆从将牛车上的东西往下搬。
“郎君言重了，各家量力而行。多少且不论，都是一份心意罢了。”陈英亦笑，对着秦翾作请，“这里风大，郎君移步说话。”
秦翾迈步，阿窈阿舒二人也跟着一起，走到陈家粥棚里避风的地方站定。
“听人说，郎君昨日捐了百石粮食给府衙？”站定之后，陈英开口问道。
到底是要来质问了。
但既是做善事，又哪有惧怕的道理？
秦翾笑着点头，坦然道：“不错。家父四日之后二祭，家中有丧不便施粥，由是母亲便提了这么个法子，也算是为家父积德吧。”
重丧之人，身带晦气。
即使不是首丧，但二祭之时，家中亡灵归来，先后两日都不得于旁人家中做客。有些避讳甚重的人家，是从主子到仆从上上下下连门都不能出的。
规矩便是这般。如是，陈英也挑不出什么问题来。
但她到底喜欢直言，也不与秦翾虚场，直接道：“郎君事出无奈，此举固无差错，但可曾想过，整个泽州商户单就秦家一家捐粮，旁的人家脸面倒往何处放？与之则伤财，不与则损名。将其他人逼到这份儿上，就不怕成为众矢之的？”
“所以阿英也觉得我伤了陈家的脸面么？”秦翾反问，调笑道：“但我却瞧不出阿英将箭头对准了我。”
“陈家施粥非为名，又何言脸面之言？”陈英轻笑，看着四周等待粥食的百姓，“我陈家虽世代商贾，利字当头，但天灾临之，亦有赤城与民之心。利字当言语生意，施粥非为生意，故也不在乎赚得什么东西，只愿乡友无灾无病才好。同为善事，自然没有驳斥郎君的意思，不过是就事论事，陈明利弊罢了。”
“阿英大义，秦羽不可企及。今日好意提醒，秦羽亦铭记在心。但陈家施粥不在名利，我秦家捐粮自然也不在乎旁人非议。”秦翾顿了顿，正色道：
“阿英所料不错，秦羽此举，就是要逼一逼其他商户。”
闻言，陈英蓦然回头，带着半分惊异与不可置信，看着眼前这个纯色泛白，狐裘加身的瘦弱郎君。
秦翾迎着她的目光，道：“不用我说，阿英也知道，有多少人等着奇货可居，囤了粮食想要发天灾的财，但君子爱财取之有道，如今昧着良心发财，只怕以后都不能安生了。既如此，我便给官府一个由头，让他们去帮着这些人积些德。”
这话说得陈英心中有些半带尴尬，半带莫名。
因为陈家自己，本就是屯粮的一户。
当时从秦家手中买来的粮食炭火，也只是囤货的小小一部分罢了……
然而如今施粥，所耗却连当时从秦家购得的十分之一也不及。所以，她可以如此大方，可以浑不在意。
因为那些小利，在她的眼中算不得什么。
舍了，便舍了。
但这样说来，眼前这个人又何尝不是如此？要知道，秦家可是从陈家手中发了一笔这样的财。
“当然，我也是其中一个，如今说这话，未免虚情假意。”秦翾坦然承认，自嘲一笑，道：“但秦羽是真小人，趁机得利敢做敢认；如今捐粮挟商，所为自然也敢认。这番胁迫，对于商户而言所损多少，阿英自然比我更清楚，比起那些利来，实在是不值一提。”
“不错，我们少赚一点，这些百姓就有更多的可能，”陈英听到这里，也不由感叹，但她随即话锋一转，自得笑道：
“不过，你又如何能确定这些东西不会到了官府的口袋呢？这些年泽州百姓纳粮缴税可是不少，但如今闹了灾荒，官府却说官仓无粮，这般睁眼说瞎话地中饱私囊，不能不说可耻可恨。所以……比起郎君善意捐粮反成助纣为虐之举，阿英反倒觉得自家施粥靠谱些。”
看着眼前这个侃侃而谈，言语嘲讽的女子，秦翾却丝毫没有被取笑的愤怒，反倒多了几分赞赏。她也不恼，只缓缓开口，璨然一笑道：
“进不进官府的口袋，可不是他们说了算的。阿英可敢与我赌一把？”
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