有些生命中的坚守，你无法体会，也无法遇到。但并不代表没有。——范傒子
二爷去世之后，大爷整个人就蔫了，堂哥堂嫂大堂姐不断给他打腰提气，但无济于事，他的精神一天不如一天。
二爷是个可怜人，二爷一生没有娶妻，独身一人生活了一辈子，老了老了，还落了不少慢性病，隔三岔五去住院，没人陪床，久了我们也不大愿意去，后来他自己也烦了，终于在一天凌晨，换了一身干净衣服，找了根绳儿挂在房梁上，头向里一钻结束了自己的生命。
望着二爷落凉的尸体，大爷家的堂嫂很不高兴，她说：“你看你二爷，过年不送他饺子啊，还是过节不送他酒哇，好好的去上吊！好像咱们这么大家庭都没人管他似的，临死不留好，搞臭我们这些人。”
我倒不这么看，我觉得我理解二爷。二爷是个周细的人，从根儿上不想连累别人，倘若挨到最后无人陪护溺死在自己的大小便里，倒不如趁着还能动弹干干净净有尊严的死去。我觉得他做得对，要是他年轻时出现在战场上，或许能成为一个了不起的英雄。
我只好对堂嫂说：“这样也好，对他来说是种解脱。”
其实，何尝对我们不也是一种解脱。人固有一死，一定要死得气度非凡。
亲兄弟死了，不是死在岁月上，而是死在一条麻绳上，这对大爷来说是个沉重的打击。他苦了一辈子，干了一辈子农活，没有上过一天学，但至少他结了婚，膝下有一对儿女，如今子孙满堂。想到这些，他既怜惜二弟，又心疼二弟，觉得自己对不起他。冥冥之中，他觉得该死的那个人不是二弟，而是自己。这个想法天天在他脑子里盘旋，把他的精神压垮了，到后来，隔一段时间便住一次院。
每次去大爷家，大爷都拉着我不放，对我说：“小江啊，你大爷要完了，肯定过不了这个年了。”
每次去，每次都要念叨这句话，如此念叨了五六年，我都怕了。我想劝他，但劝不住。他脑子里没有半微米的缝隙，谁对他建议的钉子也楔不进去。
大爷既抽烟，也喝酒，有事儿没事儿来二两。自从住院后，他听从了医生的建议，果断将烟和酒都戒掉了，这使我们非常讶异。
不服不行，有些人天生具有坚决执行的力量，大爷这股力量就跟他毫无缝隙的脑袋一样可怕。
从这点上，堂哥就不随我大爷，他反反复复戒烟五六次了，甚至赌咒发愿全使上了，到头来还是将烟叼在嘴上。
两年前，大爷和四叔打起来了。那天，大爷推着小车向园子里送土，途经四叔门口，四叔门口种着一株相当怒放的月季，四叔对此爱如珍宝。大爷年迈体力不济，再加上精神不佳，小车驶过四叔月季旁时，突然乏力使小车歪倒在那棵怒放的月季上，一朵好端端的月季花被泥土和小车上的铁管摧残了。
正在大爷努力扶起小车时，说来也巧，四叔正跨出门外，看到了那枝向下耷拉下来飘零着花瓣的月季。四叔性子急，又是四兄弟中的老幺，在外人面前使不出来，但在兄弟当中自由随性，看到有人毁坏了他的宝贝，他立刻火冒三丈。
“你干什么！”四叔怒吼道。晴天一个霹雳般，将大爷刚刚扶起的小车再次震倒在地。这次倒好，干脆将那枝摇摇欲坠的月季花整个削了下来，四叔的眼睛里冒出火花来，我觉得那温度甚至能点燃烟卷儿。
“哦，对不起啊四弟，”大爷直起腰说，其实他已经直不起腰了，他的腰弯得像只虾米已经很久了，他知道四叔最宝贝他的月季，就连他的亲孙子也不让碰，“我不是故意的，走到这里突然乏了，唉，老了老了！”
“谁知道你是不是故意的！”四叔咆哮道，“谁让你走这边的，胡同那么宽，你偏偏向这边靠，推个破小车歪了还非往我的月季里扎！”
“你那么大声干啥！”大爷受不了了，“不就是一朵破花么！能当吃能当喝啊！咱们就是小老百姓，弄花做啥！别说我不是故意的，就算故意的又能怎样！”
“你还有理了！这花连我的宝贝孙子我都不让碰！”
“那你说咋办吧！难不成你还得砸死我！”
“你不讲理！你赔我花！”
大爷实在受不了了，也实在赔不了花，因此他怒气翻涌，大叫一声“我和你豁上了！”，一头朝四叔撞去，两人扭打在一起，最后大爷累得瘫倒在地，躺在那里起不来了。
这样闹腾，终于被堂哥堂嫂听到了，他们来到胡同里，将大爷扶起来，费了九牛二虎之力才劝他回去。之后，两人谁也不理谁了，见面各自撇过脸去，低头匆匆过去，简直像是仇人，过年四叔也不来拜年。
大爷很愤怒，他觉得自己并没做错，他认为四叔简直是个不通人情的混帐蛋。其实，这种事情已经发生过几次了，但这次尤其猛烈，而且，谁也不服软，都觉得自己有道理，都觉得对方做得过分。于是这疙瘩越结越紧，越结越大，完全成了死扣儿，很难解开了。
尤其过年时节，大家都来拜年，唯独四叔不来拜年，大家都在背地里议论纷纷，家长里短沸沸扬扬，令大爷很没有面子，一肚子怒火无处发泄，把酒再次捡起来了，喝过几口之后，仿佛擦枪走火，逮谁跟谁干仗。堂哥批评他不像话后，立刻成了他的敌人，将满梭子子弹射向了他，声音高得几乎掀开房盖。
“你说这些有什么用？自己气坏了身体不说，大家都跟你受伤害，”堂哥小声劝道，“既然他不来，你不去，大家两清，落个清静岂不是更好？”
“我不说！我再不说我就要憋死了！”大爷吼道，“你看看他，不就是不小心弄坏了他一支破花么！我是他亲哥啊，我不是他的仇人！”
大爷越说越喝，越喝越说，四叔那不疼不痒呢，他先把自家上下从老伴儿到儿子儿媳再到孙子全给放倒了，大家生了一肚子气，饺子也没吃，觉也不睡，拉上灯，躺在床上看房顶。一朵被无意间毁了的月季，到现在已经不是花朵，而是一只缠腿的冤魂，正在让大家都变成魔鬼。
那天晚上，大爷精神疲惫，被满腔怒火折磨得恍恍惚惚的，再加上烈酒的麻醉作用，使他在凌晨起夜时，突然从床上一头扎到地上，磕破了脑袋，鲜血喷溅了出来。喷溅！
堂哥听到响动，来到大爷的屋子，把他扶了起来，即使绑上了多根布条也没有止住血，最后上院缝针，闹腾了整整一晚上才宣告结束。
正月十五了，大家正在赏花灯时，大爷突然又栽倒在地。从那天起，他的身体一天不如一天，精神渐渐萎靡下去。
“爹，你要住院吗？”堂哥问他。
“不，不住院！”大爷躺在床上，半闭着眼睛摇摇手，似乎感觉到大限将至。
从那天起，大爷半天躺卧，半天起身坐在一张椅子上晒太阳打盹。阳光照射在他佝偻蜷缩的身上，仿佛在慢慢夺取着他的水分枯萎着他。短短十几天内，他瘦成了一张照片。那张照片晃动在春初料峭的寒风里，让人心酸，让人心疼。
堂嫂晚上去我家串门，期间对我父亲说：“三叔，你得抽空多去我家转转，帮忙照顾一下俺爹，俺娘腿脚不好，我们还都得上班呢。”
父亲说：“你爹那一大家子，我这也一大家子，都混在一块儿过日子，我也忙不开啊。”
堂嫂不悦。
在生命临终的前四天，大爷卧床不起了。时而昏迷，时而清醒，有时能吃点东西，有时啥也不吃。既然不愿意住院，堂嫂提议给大爷看看。
所谓看看，即是请一下有名的神婆，预测一下大爷的生死。神婆问明了村庄及姓名后，回答说大爷大限将至，应在初一，倘若挺过初一，就是初四，不发烧还好，一发烧就很糟糕。
我在想，这些人真是大胆，真会利用无知之人的愚昧。
正月二十九了，大爷突然醒了过来，对着屋顶说了一句话：“我要走了，去追你们的二叔了。我看见你二叔脖子上正套着个绳儿等我去救他！”
堂嫂给姑妈打电话说：“姑啊，俺爹这两天身体不好了，你要是有时间，我们一块去给老人挑件衣裳，给老人冲冲喜吧。”
姑妈过来了，我父亲和另外一个叔儿聚在大爷家。堂嫂说：“看这样俺爹一天弱似一天，他要是突然在晚上去世怎么办？”
那个叔儿说：“这不要紧，晚上去世不能办丧事，你们守着他，到第二天再说吧。”
堂嫂说：“可是……”
叔儿说：“这样，要是晚上去世了，你们可能害怕，我和你三叔轮着来陪你们，我陪上半夜，你三叔陪下半夜，怎么样都可以！”
我父亲说：“不行啊！我没时间啊，晚上小江他们两个来得都很晚，她婶子身体又不能动，我得照顾她，第二天早上，我也得帮她起床啊！”
叔儿反问道：“你那意思是说，下半夜不行，上半夜也不行么？我还远一层，你们可都是亲的啊，这时候不出力啥时候出力。”
叔儿不悦。堂嫂更不悦。后来堂嫂把这事儿给大堂姐说了。
正月三十，大爷又醒了，对着屋顶又说了一句话：“老四啊，那个畜牲！”只此一言，然后闭口，胸口起伏着，似乎有未了之事。
堂嫂看罢，对堂哥提议道：“要不，咱们找个中间人，给咱四叔说说，让他们老哥俩儿和解？”
后来请那叔儿跑到四叔家请，四叔没同意。又找了另外一个有威望的人去请，四叔仍没同意，不过似乎有了松动。第三次，堂哥望了望持续昏迷的大爷，并在别人的劝说下亲自去请。当他跨入四叔家的大门时，正迎着将要出门的四叔，堂哥双膝一软跪了下去，在四叔面前鼻子一酸落下泪来：“四叔……”
四叔也痛哭流涕，泪流不止，他扶起堂哥连声说：“好孩子，好孩子……我这就去，我这就去！”
就这样，四叔来到大爷家，未语泪先流，扑到大爷的身边，拉起他的手深情地叫了一声：“大哥！”
大爷也醒了，动情地应了一声：“唉，四弟啊！”说完，使出全身的力气，伸出双手抓住四叔的胳膊摇晃不已，两兄弟抱头痛哭，以汹涌的涕泪滂沱融化了各自心中的冰雪。两人和解了，心底没有了月季花的尖刺，却散逸着月季花的芬芳。
孙子凑上前来祝贺，深情地叫了一声“爷爷”。大爷答应着，脸上露出了记忆里那熟悉灿烂的笑容，接着，瞳孔在慢慢放大，双手从四叔的臂膀上突然滑落下来，安详地闭上了眼睛。这个一生固执暴躁的老头儿永远离开了我们。
大爷去世后，堂嫂打电话将所有亲戚都聚在家里。我父亲、四叔、大堂姐、我姐、姑妈、两个表妹、外甥。
大堂姐一看人员都齐了，开始攻击我父亲：“三叔啊，你和我爹是一个亲娘生的，在最艰难的时候，你也不来帮忙照顾照顾！”
“什么？大姐，你这话说的，”我姐听着这话刺耳，反驳着，“大家都分开过日子，都有自己的家庭自己的事，你让他来照顾，那留大江他们两口子干啥？你干啥？养儿养女又为得啥？”
“大姐，你那个意思是说，让一个83的老头儿去照顾一个86的老头儿？况且这个83的老头儿家里还有个几乎瘫痪在床的老伴儿，就为了好腾出时间让你们这些小年轻们去放心地工作赚钱？”我也不悦，于是反驳道。
大姐哑口无言，怔了半晌，她掏出手机给她的闺女儿打电话：“喂？到哪了？哦，才下飞机啊，那你赶快坐车吧……啥？还给你姥爷买的海参？……没事儿，你姥爷很好，你快来吧。”
末了，大姐说：“这外甥女可以啊，听说姥爷病重特地从广州赶回来，还给姥爷买的海参！我没敢告诉她姥爷已经去世了，只说她姥爷身体还不错。”
我望了望躺在床上大爷那正在落凉的身体，转头去接在外地上学的侄女儿。
侄女儿接到爷爷去世的消息后，马上哭了，从教室里出来边走边哭，到校门外时早已哭成泪人，一路啜泣着。
“今天早上我还电话问妈妈爷爷怎么样，她告诉我一切正常，爷爷精神不错，怎么中午突然就去世了呢！妈妈原来在骗我！”侄女儿哭诉道。
我无言以对，生老病死是人生的常态，何况大爷已经86岁的高龄，算是喜丧，子孙满堂，已经足够好了。
“我还好，可我就怕我爸爸承受不了啊！”侄女儿说。
我亦无言以对。
“不行！我不能再哭了，我得擦干眼泪，从从容容地回家去，不能让我爸妈看到我伤心，如果那样他们就更加伤心了。”见快到家了，侄女儿说。
“你做得对！”我说。
“叔儿啊，你说我应该怎么办？”侄女儿问我，“我怎么表现才能既不失体统又能表现出悲哀来？”
“不用刻意去做，”我说，“只要流露自己的真情就可以了，伤心时就哭泣，哭累了时就安慰安慰家人，一切事都有你爸妈在前呢。”
到家时，堂哥和堂嫂正在给大爷送头道盘缠，他们身披重孝，哭声震天，从那撕心裂肺的哭声里，我听出了亲情。每个人，的确都有自己的脆弱和底限，那是个隐秘的开关，一旦打开，一切伪装就不复存在了。
侄女儿一头扑在爷爷的尸体上痛哭，别人劝都劝不住。俩表妹、媳妇站在那里，仿佛墙上的一幅黑白照片，不过，眼睛都已经哭得红肿多时了。
要火化了，我们小辈们齐齐跪在床前，对着身体已经落凉的大爷哭成一片，五六个帮忙的人员赶开我们上床架起尸体向外走，堂嫂和堂姐扑上去拉住不放，哭声震天。人们将大爷放到担架上，开始拉裹尸袋的拉链，拉链在慢慢变小，慢慢变小，我们看到的大爷也越来越小，仿佛他们将大爷揉来揉去，最后把他捏成了一个纸团。
担架抬到车上了，堂哥堂嫂堂姐紧紧扒住后尾厢不放，一度让帮忙人员都无法盖上车厢盖。主管无奈之下，只好喝令帮忙人员强行将他们拉开。殡仪车喷着沉闷的声响终于去远了，但堂哥仍然跪趴在地上痛器不已，鼻涕足足流出有一尺长。堂嫂堂姐表妹干脆坐在地上仰天大哭，现场一片昏天暗地。
帮忙人员忙上前劝止，两人拉一个人，但根本拉不起来，她们反而越哭越凶。
好长时间后，哭声渐息，我听到周围看热闹的人群中有一位妇女说：“唉呀，你看哭得多厉害啊，你光说哭有啥用啊！”
但我想，倘若不哭的话，她们一定会说“你看看，亲老的去世了，连哭都不哭！”多么令人矛盾的命题。
我们回到屋子里后，却见姑妈靠在门框边哭唱着：“我那不容易的大哥哎，你再也不管我了……”谁也劝不住，老泪在布满皱纹的老脸上纵横。
“让我哭哭，让我哭哭，”姑妈说，“我哭哭心里舒服。”
这个时候，外甥女从遥远的广州回来了，穿着漂亮的轻纱裙，提着锃亮的行李箱，明白了真相之后，没等放下手中的行李就已经哭成一团。
要下葬了，在坟前大家依旧哭得死去活来，我听到堂嫂哭道：“爹哟，我那不容易的爹哟……我实在是受不了了，你咋不带我一块儿走哇！”
大爷下葬之后的第二天早上，堂哥在床上仍然哭得死去活来，谁也拉不起来。晚上了，我对堂哥说：“大爷的去世，我以为你没有那么强烈的感情。”
堂哥却说：“你大爷一辈子不容易啊，我的眼前老是晃动着他在一旁弯腰干活的影子，他的去世，碰触到了我心底里最柔软的地方……你根本不知道你大爷一生究竟有多苦！改天我跟你好好拉一拉。”
“何必改天，现在就拉吧。”我说。
哥哥瞅瞅周围的孩子们，似乎不便出口，后来说：
“唉，你大爷苦哇！你大娘磕着腿住院，医生给她插尿管时……却发现她是个‘石女’，根本不能过正常的性生活。而就在前几天我为你大爷插尿管时，却发现他有严重的包茎现象，也就是说，他根本还是个童男子……”
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