太山从来就是人迹罕至的地方，山上有大片的女桢树林，郁郁葱葱，四季常青。有一对师徒居住于此，自称是山上的守林人，日复一日、年复一年的守着这片女桢林。徒弟名叫余福，是个十三四岁的清瘦少年，无父无母，自他记事起，就一直在山上住着，与师父相依为命。
天色渐亮，清晨的微风吹得树叶簌簌作响，惊扰了山鸟的清梦，于是乎，林中鸟鸣，此起彼伏的响个不停。少年已经起床，看了一眼他的师父，还在蒙头大睡，鼾声如雷。余福无奈的摇摇头，走出茅屋，深吸一口气，伸了个懒腰，便开始每天必做的活计。挑满缸里的水之后，从腰间抽出一把柴刀，刀刃上已经有些缺口，劈起柴来很是费力，好在木柴能供一天生火做饭之用就可以了。说来奇怪，师徒二人虽是守林人，却从没人来这鸟不拉屎的地方。林子旁几棵被砍倒的树，山里下的捕捉野兽的套子，都是这对师徒监守自盗的结果。余福心里有疑惑，却从没问过他的那个无赖师父，怕话刚出口，脑袋就要挨一巴掌。
日上三竿，茅屋里的惫懒汉子才爬起床来，风卷残云般吃掉余福留在桌上的吃食，便带上鱼竿，一路上吹着小曲来到河边。中年汉子头戴斗笠，身穿粗布大褂，脚上一双草鞋早已破烂不堪，一只脚趾还露在外面。王二是太山的第三十五代守林人，跟徒弟余福一般大时，被他的师父以习武为诱饵，骗上了山，可后来才知道，那个糟老头子只会一身挨打的功夫。王二是天生的武道胚子，糟老头子那套自然入不了眼，好在山上还有三十三位前代守林人留下的练武心得，王二熟读之后融会贯通，悟出了自己的一套刀法。本来是想做为压箱底的绝活传给余福，可那个不开窍的蠢徒弟竟是不愿学，这几日不知从哪翻出糟老头子留下的拳谱，有模有样的练起拳架来了。想到此处，中年汉子挠了挠头，显得很是烦躁。
王二到底还是没忍住，在吃过晚饭后，对余福说道：“整天练那王八拳有什么意思？跟人打架还不是只有挨打的份，不如跟老子学刀，快意潇洒，不顺眼的人一刀砍杀了完事。”余福手中正抱着那本无名拳谱看的津津有味，慢吞吞的回道：“我从小在这山上就没见到过外人，再者说了，山下哪有那么多不顺眼之人、不顺心之事，拳谱上也写着：心若磐石，八风吹不动；心若柳絮，稍有气息便扬于山门之外…”王二见徒弟又如当年那个糟老头子一般，喋喋不休的跟自己说着道理，当下心意烦乱，伸出手“啪”的一下拍在余福的后脑上，打的少年一个踉跄，却也不敢再做声。“学不学？”“不学！”“啪”“学不学？”“不学吧？”“啪”“学不学？”“师父，您再让我想想？”“啪”“师父，我…”“啪”“学！”王二见徒弟松口，得意洋洋的说到：“想学了吧？开窍了吧？我现在懒得教了。”余福蹲在地上，双手抱头，疑惑的问道：“师父，你其实只是想打我而已吧？”王二见意图被识破，有些羞恼的说道：“又如何？”余福见师父又生出了动手的心思，双眼滴溜溜转了一圈，回道：“极好！”
王二愣了一下，没有再出手，却想起了当年自己跟师父学艺的情景，一个人怔怔出神。余福揉了会儿脑袋，又“师父，师父”的唤着，问道“总说您刀法高，可我从来也没见您用过刀呀”王二回过神来，说道“我这刀法是用来杀人的，岂是耍猴戏般耍给你看的？”余福追问道：“那您的佩刀给我看一下呗？这么多年来难道还藏着把削铁如泥的宝刀，等着以后传给我？”“啪”“师父我想了想，还是不看了吧”少年像是猜到了什么，两眼眯成一条缝，嘴角笑意盎然。
炭火燃尽，夜色涌入，万籁俱寂。茅屋旁的女桢树林中突然传来了深沉的低吼，好似阴云中滚动的天雷，始终没有落入人间炸响。余福刚要躺下，听到这怪异的吼声，吓了一个哆嗦，对着王二说道：“师父，您听到了没？我记得山上可没有哪种野兽能发出这种动静，林子里怕是有什么东西在作怪。”王二沉默许久，没有理会余福。“师父，我知道您还没睡，您的呼噜可比这吼声要响多了。”王二没有在意徒弟的调侃，肃声应道：“明天随我到山下走一趟？”余福一时间摸不着头脑，见师父少有的严肃，便没有问东问西，痛快地答应下来。王二趁机又问：“真不学刀？”余福干脆利落的回答：“嗯，不学。”余福虽然嘴上没问，心里面却直打鼓：林子里是什么东西？这趟下山难道是为了避开林子里的东西？我跟师父是守林人，这样跑了不太合适呀；再者听师父说了，山下人分男女，那些怀里总是揣着两个番薯的女人，可都是吃人不吐骨头的妖精，道行越深，揣着的番薯越大。此刻少年的心绪已是一团乱麻，心里愁呀。
天色渐白，余福起身收拾好行囊，王二罕见的醒在了余福前头，已经在屋外候着了。师徒二人赶得匆匆忙忙，来到即墨城，在城外找了间客栈住下，没有要入城的意思。余福这一路下来，还是没弄明白为何要下山，可是看了许多风景，吃了各式各样的糕点之后，毕竟少年心性，很快将诸多疑惑抛之脑后。只是没有尝过酒，也不敢正眼瞧瞧山下的姑娘。
二人住的客栈已是人满为患，有膀大腰圆、凶神恶煞的江湖草莽，也有腰佩长剑、风度翩翩的剑客，还有身穿道袍、仙风道骨的老人，总之没有一个是好相与的角色，都在讨论着关于灾兽的传闻，其中道听途说、以讹传讹的居多，至于话里有几分可信，确实值得令人琢磨。余福看了眼衣衫褴褛的师父，又低头看了看自己的一身行头，麻布小褂，脚蹬草鞋，少年叹了口气，心里开始发愁了。
在余福唉声叹气之际，熟悉的吼声传入耳中，与那晚在太山女桢林听到的一般无二。小小的客栈沸腾起来，原本还在桌旁推杯换盏、有说有的的人突然变得杀气腾腾，夺门而出。只剩下师徒两人的客栈，冷清了许多。余福歪头瞅了眼王二，见他喝完杯中的酒，站起身来，脸带笑意的望向自己“腰间那把柴刀给我，你小子不是一直不信老子的刀法厉害吗，今儿个给你耍上几手瞧瞧，到时候就算你回心转意，怕是也学不到喽。”余福半信半疑的把腰间那把钝刀递过去，“这刀用来劈柴都费劲啊，还能打架？”王二叮嘱道：“后面没你的事了，看着就是。”余福小鸡啄米般点了点头，有实在是憋不住，挠了挠头、鼓足胆量问道：“师父也是要去杀那些人口中的灾兽？那晚我在山上听到的吼声也是这灾兽发出来的？”王二见这个徒弟又开始问东问西，作势要打，余福见状赶紧缩起头、紧闭双眼，没有等来预期而至的巴掌，只有一张厚重的手掌压在自己头上，使劲的揉了几下，一点不疼，很暖。少年茫然的睁开双眼，或许是产生了错觉，望着那个头戴斗笠的身影向远处的人群走去，感觉有些苍凉。
人群中央围着一头异兽，模样极为骇人，体型如牛，白色的脑袋上顶着对硕大的尖角，只生有一只眼睛，尾巴覆盖有蛇鳞般的角质鳞甲，甩来甩去，隐隐有破风声。刚才听得客栈里的人说，此兽名为蜚，是名副其实的灾兽，据传曾在三十年前在世间出现过一次，当时在它所经之处，江河枯竭，草木凋零，人畜之间瘟疫流行，哀鸿遍野。此后有阴阳家付出极大的代价进行了推衍，正是今日，灾兽会在即墨城重现人间。这桩消息在江湖广为流传，一时间江湖人士涌入即墨城，鱼龙混杂，其中不乏沽名钓誉、唯利是图之辈，压根没经历过三十年前天灾，来此纯粹是凑凑热闹，看看能不能混出个名头。
此时氛围愈发的剑拔弩张，可没人愿意身先士卒，毕竟灾兽之名不是平白无故得来的。人群中不知谁鼓动道：“诸位都是侠肝义胆之人，不远千里赶来此地，只为替天行道、拯救苍生，此时不上，更待何时！”话音刚落，众人法宝齐出，刀光剑影，闪动不停。余福走出客栈，跟看热闹的掌柜站在一起，掌柜向他解释说：“听说灾兽头上那对角，是经过血肉祭炼的天然秘宝，而那条蛇一样的尾巴，是炼制软鞭不可多得的炼器材料，价值之大，不可估量。甚至连毛皮都是千金难买的宝贝。”余福心不在焉的听着店家闲聊，心里想道：原来师父下山是为民除害来了，可师父真的会用刀吗？多半是动了浑水摸鱼、捡漏的心思，不然早就在临行前的晚上出手了。这般猜想之后，少年不知为何，突然松了口气，开始四处张望，在人群中找寻师父的身影。
王二随人流一路冲至灾兽近旁，突然纵身跃起来到最前方，转身一刀劈出，柴刀的罡气将前排人群掀的人仰马翻，地上划出道长达三丈的刀痕。众人攻势受阻，皆停下手看着眼前的那个邋遢汉子，若是寻常武夫搅局，早就被人流碾过去了，关键是王二那一刀，足以令大多数人不敢轻举妄动。方才客栈里那位道袍老人质问道：“道友这是什么意思？可是要逆天行事，独占好处？”王二懒得理会这群人，“啪”，一巴掌拍在蜚的头上，骂道：“你这畜生还真是跟糟老头子一个德行，这些人今日可是真的要宰掉你，还不还手？”蜚没有露出丝毫的凶性，反而低头蹭了蹭王二的衣角，像是供人驭使的灵兽一般温驯。王二无奈道：“三十年前，老子费了九牛二虎之力才侥幸保下你一命，如今糟老头子没了，我那徒弟又不堪大用，眼前的蠢货可是茫茫多呀，真不开杀戒？”蜚似通人性，摆了摆头。王二“啪”的一声，又在灾兽头上拍了一巴掌，笑道：“也是，哪有救人又杀人的道理。”说罢，挽起袖子，手持柴刀，自顾自的向人群中走去。
有人见王二走来，情不自禁的后退几步，躲进人群之中，还扯着嗓门喝道：“这魔头与那畜生是一伙的，说不定就是此人在幕后驱使灾兽行凶，各位今日一起替天行道！”话音刚落，发现王二不知何时已站在身前，笑意盈盈的望着他，一颗头颅就这样高高飞起，脸上凝固着惊讶的神情。众人未来得及反应，王二一刀接着一刀的递出，罡气四散，一时间断臂残肢混杂着鲜血，四处飞溅，宛如人间炼狱。
余福见此，吓得腿肚子都抽筋了，原来师父没吹牛，刀法是真的厉害啊。而且，师父似乎还是个为非作歹的魔头？这可如何是好？少年心里有些烦躁，小跑回客栈，从桌上拿起一壶喝剩的酒，一口接一口的喝着，烈酒呛的少年咳嗽不停，喉如刀割，却能浇愁。刚走回门外，酒已见底，只好又跑进去拿出一壶。客栈掌柜和小二早被远处的动静勾住双眼，没有谁注意到余福，辛勤的像一只蚂蚁，来来回回搬运个不停。当地上摆了四个空壶的时候，余福已经眼前发花，却终于鼓起勇气违抗师命，准备冲向前去跟师傅并肩作战，大不了事后被师傅拍个满头大包。余福迈开步子跑了起来，谁料脚像踩在棉花上一般使不上力，一头栽倒在门槛上，眼前一黑，昏睡过去。掌柜的正聚精会神的看着神仙打架，被身后发出的动静吓了一哆嗦，回头看去，是个酒鬼少年醉倒在门边，松了口气之后，被少年的醉态逗得啼笑皆非。
余福醒来后，躺在床上感到头疼欲裂，似乎想到了什么，翻身下床，撒腿外门外跑去。战场处早就没了人影，地上凝结着大片大片的暗红色血污，看起来有些触目惊心，飞扬的尘土中血腥弥漫，令人作呕。少年面无表情，看不出在想些什么。临走之前，将地上一把血迹斑驳的柴刀揣会腰间。回了客栈，正碰见掌柜的与住店的行人吹嘘：“昨日那魔头可是杀人不眨眼的狠角色，硬生生换了八十条人命，最后力竭才被众人一拥而上，砍得血肉模糊。那头灾兽也被人斩杀，身上的宝贝几乎都被大宗大派收入囊中，其他江湖散修看得眼红，即使心有怨言，也不敢有异议。”余福听后脑袋嗡的一下，像是丢了魂儿似的，径直回到房中。一连四天，足不出户，茫然的坐在桌前，翻看那本还未学完的无名拳谱。
第四天夜里，少年看到了拳谱的最后一页，上面没有再继续讲解拳法，只写了寥寥几句话：“太山之上，有蜚居于林，可洞彻天道、预知灾厄，告诫世人。世人误以为此兽能驭使天灾，招致大难，冠以灾兽之名。我身为太山第三十四代守林人，创此拳法，不论胜负，不分生死，只求公道。”余福看完，一时间心里犹如五味杂陈，天色未亮，便在柜台留下银两，离开了客栈。驿道旁，离四日前的战场不远处，竖起黑白两块石碑。黑为阴碑，上面刻了战死之人的姓名，总计八十余人；白为阳碑，上面刻着生者姓名，总计一百二十一人。碑文写着“替天行道，福泽苍生”，以彰显公德，流于后世。竖碑之人不知，即墨城此后三年，滴雨不下，颗粒无收，城中百姓，家破人亡，流离失所。
余福走到石碑前，从腰间抽出柴刀，一边艰难的在石碑上刻字，一边自言自语，好像在和人闲聊一般，说着些家长里短的琐事。“师父，我终于把师祖留下的拳谱看完了。”“师父，山下的风景好看，糕点也好吃，就是人心很坏。”“师父，我学会喝酒啦，早知道酒那么难喝就不学了。”“师父，我要回山上去了，这几天没晒被子肯定又冷又湿。”“师父，我过几年下山一趟，也收了徒弟回去，让他烧水洗衣做饭，我的眼光要高一点，收的徒弟不能像您的徒弟一样笨。”……“师父，我不练拳啦！”
凌冽刺骨的风从战场刮起，沿着驿道吹去。说完最后一句，余福低着头，任由阴森森的寒风吹刮。“啪”少年后脑被人轻轻拍了一下，余福打了个激灵，扭头看去，满眼期盼。却空无一人，长长的驿道怎么望也望不到头。少年终于再也忍不住了，嘴角往下一撇，赶紧用一只手使劲捂住嘴巴，眼泪却啪嗒啪嗒的掉了下来，指缝之间，有呜咽声。
天色明亮起来，通往即墨城的驿道上有了来来往往的车马行人，有个过路人发现，前几日刚立的石碑上，不知被哪个缺德的游侠，意气风发的刻上了一行大字，字迹歪歪扭扭的，像是爬虫一般，不甚雅观。关键是口气还大得很，刻着“人间若无公道在，我自横刀问苍天。”路人哪里想得到，十几年后，有人从太山飘然而下，手持柴刀，一刀开天。那日，即墨城外一座白色石碑，墨色尽染。
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