《传习录下》第265条
问：“孟子‘巧、力、圣、智’之说，朱子云‘三子力有余而巧不足’，何如？”
先生曰：“三子固有力，亦有巧。巧、力实非两事，巧亦只在用力处，力而不巧，亦是徒力。三子譬如射：一能步箭，一能马箭，一能远箭。他射得到俱谓之力，中处俱可谓之巧。但步不能马，马不能远，各有所长，便是才力分限有不同处。孔子则三者皆长。然孔子之和只到得柳下惠而极，清只到得伯夷而极，任只到得伊尹而极，何曾加得些子？若谓三子力有余而巧不足，则其力反过孔子了。巧、力只是发明圣、知之义，若识得圣、知本体是何物，便自了然。”
《孟子·万章下》：
孟子曰：“伯夷，圣之清者也；伊尹，圣之任者也；柳下惠，圣之和者也；孔子，圣之时者也。孔子之谓集大成。集大成也者，金声而玉振之也。金声也者，始条理也；玉振之也者，终条理也。始条理者，智之事也；终条理者，圣之事也。智，譬则巧也；圣，譬则力也。由射于百步之外也，其至，尔力也；其中，非尔力也。”
孟子认为伯夷、伊尹、柳下惠和孔子都是圣人。伯夷眼睛里不容沙子，先阻止武王伐纣，后不食周黍，饿死首阳山，所以他是圣之清者。伊尹自认为是先知先觉者，以治理天下为己任，充满热情，敢于担当，所以是圣之任者。柳下惠，守直道不行枉道，所以屡被排斥，但他不在乎地位高低，在任何位置上都兢兢业业为民服务，因此他是圣之和者。孔子“可以速而速，可以久而久，可以处而处，可以仕而仕”，因此是圣之时者。
伯夷像冬天一样洁净纯洁，伊尹像夏天一样热情如火，柳下惠像春天一样风和日暖，而孔子的品德兼容春夏秋冬四季。
孟子说，孔子是集大成者。八音合奏（古代交响乐）谓之集大成，金钟发声演奏开始，玉磬声起，演奏结束。金钟开始演奏，犹如智者的作为，玉磬结束演奏，犹如圣人的作为。智好比技巧，圣好比力量。射箭能够到百步之外，是力量，射中了是技巧。
朱熹注解孟子这段话时说：“三子则力有余而巧不足，是以一节至于圣，而智不足以及乎时中也。”他认为伯夷、伊尹、柳下惠三人力有余而巧不足，所以达到了圣人的境界，但因为智巧不足，所以离孔子的“时中”还有差距。
王阳明不这样认为，他说，伯夷、伊尹、柳下惠三人既有力，也有巧。因为巧和力本来就不是两回事，巧只有在发力的时候才有意义，同时发力做不到巧，就是蛮力。
用射箭来比喻他们三个，一个擅长徒步射箭，一个擅长骑马射箭，一个善于远射。只要能射到目标就是有力，射中靶心可谓之巧。但善于徒步射箭的不擅长骑马射箭，善于骑马射箭的不能远射，他们是各有所长，这是有他们的才能和天分决定的，而孔子三种本事都具备。
孔子的“和”只能达到柳下惠的程度，“清”只能到达伯夷的程度，“任”只能达到伊尹的程度，没有能超过他们，因为都已经达到的顶点。如果说“三子力有余而巧不足”，岂不是说三人的力超过了孔子。孟子所谓“巧、力”只是为了发挥阐明“圣、智”的含义，圣和智的本体都是天理，懂得了这一点，自然什么都明白了。
在第108条，王阳明以精金及其分量为比喻，阐发了圣人的分量问题，道理是一样的。
网友评论