八 斩虎
赵高听闻皇帝命己任胡亥的老师，心神激动之下一番言辞脱口而出。皇帝并没有说话，月光大片撒下，木制地板上的皇帝身影拉得很长。
赵高偷眼望着皇帝，眉眼间忧色渐渐加重。一来，他虽为太监，但也随着皇帝半生戎马，知道这一统天下来之不易。二来,皇帝暮年以来，渐渐见不得朝臣干预自己家事，大将军王翦就因为劝谏皇帝早立扶苏为太子，便被褫夺兵权，最后郁郁而终，直到葬礼，皇帝都不曾过问。自己是皇帝跟前儿的宠臣，相较之下，比丞相李斯还要受信任。此番把自己调拨与胡亥，分明是要其与扶苏分庭抗礼，这样一来，那就是置身漩涡之中了。相比于国家大局，他还是更珍惜自己性命。
殊不知，赵高就在刚刚犯了一个错误。皇帝低头看着手中把玩的玉佩，莹莹光泽，清灵流动，他的眸子却宛如一潭深水。自己适才只是让赵高担任胡亥的老师，他便絮絮叨叨说了许多。为人臣，揣测上意无可厚非。但名目张胆，就有些令人厌恶了。皇帝只淡淡道：“你退下休息吧，明日便去初阳宫当值。”言罢，迈出了一孤斋，只留下了愁眉苦脸的赵高。
皇帝步月而行，并没有直接回寝宫休息。他近年来，多次出游巡狩，基本已游遍了大半山河。一来是为了壮丽示威，二来是为了寻仙访道。年与时驰，英雄也难免有瘫在床上的一天。他怕的，就是这一天越来越近。天下甫定，后辈无堪承大业者，扶苏仁孝而无威重，胡亥聪明而性刻急。其余诸子，皆碌碌无为。偌大的一个河山，他们能守得住吗？
北戎蠢蠢欲动，蒙恬屡次修疏劝战。孰知即便攻下了，那茫茫草原，又有何险可守？有何产可用？连年的战乱和徭役，民生凋零，又有多少兵力可出？本来，遣扶苏戍守长城，是一举两得，既养其杀伐，又牵制蒙恬。谁曾想，此番扶苏与蒙恬联名上疏劝战。千不该万不该，扶苏不该为蒙恬所鼓动，成则功在蒙恬，败则错在人主。如此，这掌管天下最劲兵马的大帅，日后又有谁制得了？
话又说回来，自己渐渐老去，扶苏在朝中又颇得人望，此举亦未必就没有私心。
想着想着，嬴政头痛欲裂，只得扶住假山休憩。看来，明日得试一试卢先生的新药了。
凉凉夜色，怎教人生受啊！
翌日晌午，章邯往酒袋中灌满了秦凤，又从驿馆中摸了几只烤馍塞在干粮袋，便兴冲冲驾马出咸阳，向长城去了。
酒入喉头，像烧红的刀子划下。章邯扯了几块烤馍塞入嘴里咂着，任凭座下战马放蹄狂奔。这马曾是秦西草场的马王，气度非凡且通人性。想起当年自己甫入长城军中，便以一伍长身份建议蒙将军，擒西部草场野马，建长城骑以与匈奴骑兵相较长短。
自己也是挂着从家乡雍城酿的秦凤，带领五十人西行驯马。这匹马王凶悍极了，奔速如飞，转瞬便踏倒两人，咬伤三人，一时间无人敢上。
恼得章邯性起，二两秦凤入肚，他提起马索便与马王周旋，使出九牛二虎之力，终于抓住了它。这便是自己建的第一功，因而也升任了百夫长。
想到此，章邯通红的面上笑意更浓，不自觉伸手摸着怀间的半个虎符。早朝时，皇帝宣己上殿，陈述长城军务。兴许是自己表现不错，得了皇帝欢心，他竟宣诏即刻封自己为征北将军，携双虎符北上，与蒙恬将军各领兵马讨伐匈奴。
男儿汉，哪个不想挥师百万，横槊立马？北击匈奴，这可是空前的大功劳！况且，自己竟然是与蒙恬将军各领兵马，这表明自己与军神蒙恬平起平坐了！
心神激荡，章邯醉意更浓，更是快马前奔，却不经意间已然错过了驿站。眼看天色堪堪沉了下来，章邯才惊觉自己跑过了驿站百多里。此刻在回转，也是白白浪费时日，不若一口气向前奔去，当下拍马蹿了去。
又行了一个时辰，进入一处谷地，那马却死活都不肯迈步，只“哕哕”地叫。说来这马王却也是自视甚高，若说是两军阵前，战火之中，莫说一日一夜，就算三日夜奔行千余里都不在话下。但是，若在平日，到休息之时，就绝不会再行一步。
“贼你娘！你个瓜皮！”章邯甩起缰绳抽了马王一下，那马王一声马啸，人立而起，将章邯掼到了地上。
谁知章邯喝了太多烈酒，已如一滩烂泥，站都站不起来了。时值早春，谷中温暖，倒也是个睡觉的好去处。章邯晃晃悠悠爬起，寻了一块大石头躺下便沉沉睡去。鼾声如雷，直震得树梢枯叶发颤。
梦中，章邯身披铁甲，舞槊杀敌，身后千军万马，个个奋勇。直杀得匈奴唔里哇啦，哭爹喊娘。快哉！
当他仰天大笑之时，马嘶声起，腥热的鲜血扑在脸上，猛地一惊，章邯就势一滚，已然从大石上滚下。定睛看时，夜色中，只见一只白色瘦虎立在石上，右爪悬空，作势欲抓。
冷汗湿透背脊，酒劲早去了大半。观那虎的眼睛，饥饿之色毕露，眼看今日是不死不休了。章邯暗暗伸手去探腰间长剑，却摸了个空。不好！只见那虎左爪压住的正是自己的钢剑。
这贼老虎还挺聪明，竟偷偷解了我的兵刃！没了兵器，章邯环顾四周，只见马王立在对面山坡上，不断嘶叫。好马儿，惊慌之中不忘给我警示。山坡下有一丛一人多高的灌木，章邯心中一动。
那虎也不莽撞，缓缓下了大石，前爪伸出踏地，俯身仰首看着他，一双荧荧绿眼泛着嗜血的光。一人一虎就这么僵持着，章邯后背冷汗直流，全身肌肉都绷紧了，生怕一个不慎，那虎便扑将上来。
月光下，映出了虎的嶙峋瘦骨，它全身的肌肉有韵律地一动一动，如同荡开的水波。许是等得久了，虎有些不耐，一声低吼，便朝着章邯破风而来。
腥风扑面！章邯双足点地，电光火石间，迅捷地跃入了灌丛。尘土飞扬，虎爪扑了个空，它目光凶性毕露，盯着灌丛在原地逡巡徘徊，不时发出呼呼低吼，接着嗖地一下便钻入了灌丛。
灌木林立，受到阻碍后，虎的速度慢了下来。“嘿！”章邯向灌丛深处绕去，老虎利爪张扬，数次被章邯堪堪躲过。
“啊呜！”老虎一声大吼，狂性大发，虎爪连挥，摧毁了身前一大片灌木，章邯闪躲不及，胸前重重中了一拍，轻甲撕裂，虎符滑落，白色的肉皮外翻，鲜红的血液从皮肉深处一层一层地缓缓透了出来。
转瞬间，章邯面色已然惨白，豆大的汗珠滴滴落下。眼见着老虎猛扑过来，张口便要咬下。仗着一股血勇，他捡起虎符顺势踏上木梢，跃向大石。
灌木丛中，老虎回转不及，速度慢下，章邯踉跄落在石头上，直撞得他胸前火烧般疼痛，不由连声咳嗽起来。虎吼连连，越来越近，马上便要冲出灌木。
章邯伸手掣出长剑，翻下大石后，双手擒剑，剑尖斜指地面，立起阵前斩马架势。胸口此时早已为鲜血湿透，粘稠的血液沿着向下斜伸的左臂淌到了剑上。毕竟受了重伤，握剑的手轻轻颤抖着。
章邯瞪大眼睛，盯着黑黑的灌丛，心里默默数着数字。一声虎吼，白影射出，落在地上又紧接着起跳，一下，两下，三下！虎口已到头顶，章邯后退，甩剑，转身，重切！
白虎惨叫，右腹被切开了大大的口子，肠子混着血液漏在地上。毕竟是身体不便，慢了几分，没有切中头颅。那虎吃痛，更是凶悍，踩着自己肠子便扑向章邯，章邯心下一沉，举剑起跳，下刺！长剑贯穿虎颈，将其钉在了地上。白虎喉中呼呼作响，伤口处不时冒出血泡，眼见是不活了。
章邯眼前一黑，颓然坐倒在血泊中，大口大口地喘着粗气。歇了好半晌，他挣扎起身拣了些枯枝，燃起火堆，将剑尖放入火中烤着，接着卸下上身残甲，解下酒袋淋在伤口上，烈酒沾到伤处，疼得他猛吸好几口冷气。
低头看时，只见胸口纵横着五道伤口，血肉翻出，鲜血还在不断渗出。好猛的老虎！章邯抽出长剑，咬住剑鞘，一手按合伤口，一手用烧红的剑尖去一一烫合伤处。
“唔！”白烟从肉上冒起，伴着一股焦味，章邯目眦欲裂，牙齿深深印入剑鞘，面上已毫无血色。
“当啷”，将剑一甩，章邯仰头倒地。
“贼娘的！害我掉这么多肉，待会便咥了你！”
烤肉香不一会儿便散满山谷，弹剑声响，荒野夜色中，回荡起苍劲古朴的秦腔。
塞北草原，东南部。
骑兵开路，身后浩浩荡荡跟着大队伍，外围都是缳着皮甲的武士，内部是粮草和伤员。
“切！不知道单于是怎么想的！都把帕尔什斤灭了，还要带着这病鬼！”抬着担架一角的侍卫表情大为不愤，说着还啐了一口！
“小心说话，传到单于耳朵里，你吃不了兜着走！”和他并排走的侍卫提醒他道。
担架上的伤者，正是帖默尔。如今他身受重伤，俨然已是图卡卡的俘虏。只是隆格有所顾忌，没有杀了自己。
听到侍卫抱怨，帖默尔如何不气？他指甲深深切入手掌，心中愤恨，直想拼着一条命去前方砍死隆格。
前方侍卫回头看到帖默尔怒视自己，怒道:“你看什么？”脸上浮起一抹怪笑，脚下一个踉跄便把帖默尔颠了下来。
帖默尔本来伤重，未及修养便随大军颠簸，身体已然虚弱不堪。此时扑在地上，挣扎半晌，硬是难以爬起，只是衣服脸上沾满了马粪泥灰。
看到他的滑稽样子，周围侍卫哈哈大笑。
听着这些人的笑声，帖默尔忽而平静了，趴在地上一动不动。侍卫们也笑够了，怕事情闹大不好收拾，便又把他抬上了担架。一个侍卫不经意和帖默尔对视了一眼，心中忽地泛起一丝恐惧，那双眼睛，平静得不似人类，倒像是等待猎物的狮子。
入夜。
大军买锅造饭，帖默尔被扔在远处的角落里。一个侍卫走过来，给他扔了半条羊腿便走了。
帖默尔举起那半条羊腿，一咬之下，馊臭难当。想起自己数月前还是图卡卡的座上宾，隆格的女婿，谁不过来巴结？如今却成阶下囚，只配吃馊羊腿！
帖默尔心一横，大口大口地吃了下去。他心中只有一个念头:活下去！复仇！
不知有谁在吹草叶编成的口哨，声音滞涩，曲调悲亢。循声望去，却见一个穿黑羊皮的瘦黑孩子，在看着自己吹哨子。许是他气力不稳，每次吹响，胸脯都会高高拱起，胸前的黑羊腿也随之一摆一摆的。
“是你？他们也把你虏来了？”
孩子放下干草叶，一蹦一蹦地挪过来，笑嘻嘻道:“没有！我是自己过来的。”
帖默尔甚是惊讶，大军开拔数日，已行不下二百里，他一个孩子是怎么跟过来的？便问道:“那是谁带你来的？”
孩子并不回答，神色肃然，直勾勾看着他，并伸手按下帖默尔额头。帖默尔心中一惊，忙偏过头要躲，却不知他施了什么怪法，自己竟是丝毫动弹不得。
看着他那只又瘦又黑的手缓缓印过来，竟如同山岳般压下，帖默尔喘不过气来，心中泛起深深的恐惧。
不知过了多久，那孩子早已不见踪影，茫茫荒原，仿佛只剩下了帖默尔自己，以及他满眼的恐惧。
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