血日初升
三 云起
长城，居庸关。
内城之中，有一块方圆数里的校场，入口之处陈列的数十排兵器架上插满了木制枪槊矛戈。场中现如今一对对的士兵相互搏杀，因踩踏而硬化的雪地在冬阳的普照下闪出耀眼的反光。
“哈哈哈哈……怂包软蛋，再来比过！”一粗壮大汉肩扛一杆木枪，四下睥睨，“还有谁敢来！”周围兵丁个个鼻青脸肿，揉肩搓背，一时之间竟是不敢上前。
远处暖阳里两人斜倚围墙，斜着眼看场中热闹窃窃私语。
一人道：“周勃，你说你也不比这樊小子弱啊，怎么就不爱出风头呢？”
另一人笑着摇摇头道：“现下有樊哙出头不是挺好的，就连那些军官见了咱哥儿几个都有几分忌惮。夏侯婴啊，差不多得了。”
夏侯婴急道：“你这个怂脾气！你说你人挺能耐，怎地脾气这么怂？”
周勃也不恼，笑了笑走向校场中间。
夏侯婴急忙跟着，道：“诶，你去哪啊？”
“比划比划吧，典校该来了。若是发现你我在那晒太阳，又得干苦力。”
此时门口忽地闪出一人，黑衣黑靴，面色冷漠。周勃和夏侯婴对视一眼，心想大糟，他们识得此人是将军身边亲身护卫犰狳，被他撞见二人偷懒，今日是在劫难逃了。
犰狳却看都不看二人一眼，一抬手抽出一杆木枪，徐徐走向场中的樊哙面前，道：“我来会会你。”声音嘶哑，却十分厚重。
樊哙一看是犰狳，心中暗喜，是你小子！老子正愁没机会报初来之时那一搠之仇呢！今日你倒送上门来了，看不把你小白脸打得乌龟变王八！手中暗暗蓄力，脚下一蹬便向犰狳突刺而去。这樊哙虽生得粗壮，动作却异常敏捷迅速，木枪转瞬便到犰狳喉头。犰狳心喜，好家伙，上来便是锁喉，又准又狠，是上阵搏杀的好材料！却也不慌不忙，只向旁侧一闪，木枪转个圆，便绷到了樊哙手腕。樊哙手上吃痛，一下放了枪。周围看热闹的兵丁见樊哙出丑，总算解了被揍之气，顿时哈哈大笑。
犰狳也不追击，只冷冷望着他。樊哙恼羞成怒，猛地踢起木枪向犰狳抡去，又快又狠，劲风随着破空之声当头压下，镇定如犰狳竟也感到头皮发麻，连忙横枪格挡。樊哙心中大喜，一把木枪怎挡得雷霆一击，看不把你脑袋开瓢！却听“喀嚓嚓”一声，半截木枪急转飞出，远远插在校场门柱上兀自“当啷啷”振动，竟是由于木枪承不住过快的速度自己折断了。众人惊得目瞪口呆，心想这樊哙差点闯了大祸，如若将犰狳打死打伤，不仅他一人性命不保，在场诸人也难逃罪责。
犰狳心下倒也松了一口气，看这架势，今日难免死伤，怕是要触及军法。只是此时收手岂不面子全无？看那樊哙心中仍是气恼，无论如何也要硬着头皮接着比试了。
樊哙丧气地将半截木棒扔到地上，道：“小子诶，适才那是爷爷兵刃不趁手，待我找件趁手的家伙！”
听他言辞不敬，犰狳怒火燃起，道：“好！”心中杀意大盛。
樊哙在校场转悠几圈，忽地在门外栅栏前停下，“嘿”一声，竟将一根海碗粗的木刺生生拔出。他拈在手中舞了舞，大感满意，便朝犰狳走去。旁侧周勃和夏侯婴连连对他使眼色示意他收手，他只作不见。今日不把心中恶气出了，以后如何在军营立足？想着便舞动木刺向犰狳杀来，虎虎生风。
犰狳看他凶恶，紧握枪柄，双手一抬，将木枪架起，这是“破军”之姿，犰狳以这一式绝技不知屠宰多少敌人。樊哙猛地跃向空中，抡着木刺直掼而下，此招若中，犰狳便被穿胸钉在地上。却见犰狳枪尖移动瞄准樊哙，向前一登而起，如同贯日长虹，此招若中，樊哙必开膛破肚。
电光火石间，一块长长门板斜刺里旋来，木屑飞溅处，将两人重重拍倒在地。两人愤然对视一眼，意欲起来再决死战，还未爬起却又各自挨了重重一脚，仰天躺倒。
此时周围的兵丁早已散得不见踪影，校场之上只剩下三个人。犰狳起身一看，发现来人缁衣乌冠，剑眉入鬓，颔下微留短须，正是蒙恬将军。他急忙起身，单膝跪下，不敢说话。旁侧樊哙恼了有人搅了自己报仇良机，大骂道：“他奶奶的，是哪个不长眼的搅了爷爷们的好……”看见来人器宇不凡，神色淡漠地看着他，不知不觉把声音低了下去。
“嚷够了吗？”
两人一跪一立，不敢应答。
“打够了吗？”
犰狳低声道：“禀将军，够了！”
“有力没处使吗？那本帅就给你俩派个差使，去岭下伐一千硬木，后日午时交工。”说着头也不回地走了。
二人对视一眼俱是重重一哼。
居庸关马厩。
秦军以骑战扬威名于天下，因而对于战马的照料上，甚至高出人一级，骑兵的的待遇也是异常丰厚。
此时业已入夜，长城几许灯火与天上寥落星子交相辉映，远处刁斗声声，在这寒冷之夜更显出一股凄凉之意。隐隐约约间，几缕埙声飘忽而来，使人心生悲切。
庞大的马厩之中，豢养着三千良驹，个个神骏非凡，筋肉虬劲，都是主人的爱宝。可是到了豢养人的眼里，恐怕就是另一番样子了。偌大的场地，众多的马匹，粪臭之味铺天盖地，虽然每日清理可仍然恶臭难当，当然，这在苦人眼中也算不得什么不可忍受之事。
一瘦弱少年奋力地提着一桶污水，从过道中间走去，“哕哕”之声此起彼伏，不绝于耳。他手上龟裂，血纹横陈，却也不敢稍歇片刻。记得初来的时候，打翻一桶水便被打了三军棍，三个月过去，伤处仍然未能痊愈，走路至今还一瘸一拐。走到马厩稍后位置，他停了下来，扶起脚凳，拿出毛刷，准备为战马清洗梳毛。
闻听人声，那马厉声长嘶，双目凶恶，四蹄交错颠动，马唇微启，露出森然马齿。少年神色复杂，摸摸右肩伤处，半是愤恨半是害怕，那是刚来马厩时被这马咬的。
少年旋即回复平静，面露谄媚，轻声道：“马大哥，是我啊！我来伺候你了。”
那马渐渐平静下来，少年登凳而上，为它梳洗，并不时按压背上筋肉，那马极是受用。少年心中气苦，不想人竟不如马，还得向畜生献殷勤。他也不敢停留，洗刷完毕后，赶紧向下一格走去。还有二百九十九匹畜生待洗，且前三十匹俱是这种乌龟王八蛋！殊不知这前三十匹是三十个百夫长的坐骑，是昔日秦西草场的马王。也正因其不好伺候，管马厩的欺他年幼才派他这活。
少年正欲下凳，听到背后脚步声起，吓了一跳。回头看，是一擐甲将官，那人斜看他一眼，他赶紧撤了板凳，立于一旁。将官解了缰绳，牵马欲出，似是想起什么，道：“你叫什么名字？”
少年忙道：“小人姓刘，叫，叫……”
“有话快说，不要放屁！”
“小人名字叫，二傻子。”
“哈哈哈哈……”将官不禁大笑，上马穿廊而去。
总帅厅。
蒙恬负手立于一旁，心中大为兴奋。早间北方传来消息，戎狄盟主已然身亡，其子尚且年幼，必将发生叛乱。这正是北征的天赐良机。日间与公子商讨，公子亲自修疏请战。蒙恬连夜派遣千夫长赴咸阳递疏，有了公子相助，北征必不在话下！
“将军。”犰狳叩门而入。
“差使办完了？”
“嗯。”
“心中不服？”
“没有，只是不明将军为何为了一小小兵丁亲自出手。”犰狳脸色忿然。
“哈哈哈……那你又是为何为了一小小兵丁出手呢？”
犰狳一时语塞。
蒙恬转过身来，语重心长道：“那樊哙是个好手，只是太过蛮横，目无法纪。本帅也是为了挫挫他的锋芒，再者你二人生死相拼，我若不出手，对于我军都是大损失。你将来是要做将的，眼光要放大一些，不要因一时意气行事。”
“末将知道了。”
蒙恬看着这个心腹爱将，不觉好笑，他知道犰狳心中是相当快活的。从小便跟着自己磨练，在军中滚打，练得一身破阵武艺，却从未遇到过看得上的好友。如今他对樊哙刮目相看，甚而放下架子去找他，可见是想交这个朋友。只是，犰狳这个臭脾气实在令人头疼。
“将军笑什么？”
“没什么，天色不早，你去休息吧。”
肯特山下，鹰巢南帐。
夜色苍茫，大风乱旋，卷得各帐帘子飘鼓不息。不知是谁在拉着马琴，曲声悠扬悱恻，诉说着不尽的哀怨。
纵横草原的一代君王逝去了，一个英雄的时代落下了帷幕。
此时，帖默尔·禽翳·帕尔什斤端坐帐中，看着帐下的众人，心中悲痛难抑，日间父亲尸骨踏着光与火走向了长生天。扎璜·薛禅·彭庞卡晚间便尊自己为单于，邀来大萨满和撒、兀真额仑诃、穆寒·禽率·帕尔什斤共同商讨明日盘庚大典事宜。
扎璜站起身朝着众人鞠躬道：“以上所言，就是大合罕临终前交代我的事情。诸位，草原的安定与否全在于明日单于是否能顺利继任大合罕。”
众人点点头，额仑诃淡淡道：“扎璜，我的朋友，你是雄鹰的翅膀，当年你是第一个率领部落帮助帕尔什斤的单于，数十年来，危难再大，你都不离不弃。如今大合罕归去长生天，鹰巢只剩我孤儿寡母，你本可以取而代之。可是你却仍然对帕尔什斤忠心耿耿！我今日就坦诚相言，即使你明日取代了帖默尔，我帕尔什斤也没有怨言。”
扎璜忙离席解带挂颈，向着帖默尔拜了九拜，抽出随身短刀向腕间一划，鲜血汩汩而出，颤声道：“我扎璜与帕尔什斤共存亡！雄鹰是我的亲兄弟一般！”
额仑诃忙站起对着帖默尔道：“帖默尔，从今日起，札幌·薛禅·彭庞卡就是你义父。去！拜见义父。”
帖默尔心中绞痛于父亲刚刚离去就要再认义父，又因扎璜的忠心甚是感动。起身走到扎璜面前，将其扶起，抽出随身短刀在腕间一拉，将鲜血滴入扎璜伤口。然后拜倒呼了一声义父。扎璜连忙扶起，道：“好孩子！扎璜拼死将你扶上大合罕之位！”
清晨，东天的寒日只偷放一道红光，便映得天空血红。松河自贝加尔湖直通向南，河畔是从鹰巢去往随云的必经之路，期间不乏崇山峻岭，可胜在有水源可用。
此时一骑匆匆向南赶去，奔跑如飞，那人却还觉不快，连连夹着马肋。突然一枝冷箭射出，正中马颈，马还未及吭声便向一旁栽倒。套马索齐齐扔向那人，霎时间便被捆了个结结实实。
河东侧山巅上，一人裘皮大袄，负手敛袖，望着东方朝阳。身后一人奔上山，鞠躬道：“抓到鹰巢出来的一个骑兵，说是大合罕死了。”
那人“嗯”了一声，也不回头，看向天空万千云层，鲜红如血，是何等瑰丽，心中气魄陡增，不禁放声长啸，声震得远方山谷的数只苍鹰扑棱棱慌乱飞起。
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