一、

从第一次鸦片战争算起，道光是近代以来中国的第一位皇帝。要讲晚清的故事，还得从道光讲起。

道光原名为爱新觉罗·绵宁。按我国古代传统，对皇帝之御名，需进行避讳。道光的祖父乾隆皇帝早就考虑到，“绵字为民生衣被常称，尤难回避。”因此曾有谕旨，规定“将来继体承绪者，当以绵作旻。”所以嘉庆在立绵宁为皇太子的遗诏中，根据乾隆的遗旨，改“绵宁”为“旻宁”。道光也下旨规定，对自己的名字，“临文不避”，即文章中必须要用到这两个字时，则以缺笔方式代替，以免给百姓日常文书造成过多不便。

道光于嘉庆二十五年（1820年）即位，继承大统时已经39岁。在绵宁的前半生，从一众皇子当中脱颖而出，成为皇位接班人的过程，颇具传奇色彩。

早在乾隆五十六年（1791年），绵宁有一次跟着祖父乾隆去打猎。当时年仅10岁的绵宁，在猎场上出手不凡，一箭破空射出，一头鹿便应声倒地，完美地展现了从大清祖宗那里传承下来的白山黑水精神。80岁的老祖父乾隆乐得合不拢嘴，对这个小孙子赞赏有加。《清史稿》宣宗本纪记载：“高宗行围威逊格尔，上引弓获鹿，高宗大喜，赐黄马褂、花翎。”

不仅如此，这个平日遇上点鸡毛蒜皮小事就要赋诗一首的乾隆皇帝，也特地为绵宁的壮举写了首打油诗。

“尧年避暑奉慈宁，桦室安居聪敬听。

老我策骢尚武服，幼孙中鹿赐花翎。

是宜志事成七律，所喜争先早二龄。

家法永遵绵奕叶，承天恩贶慎仪刑。”

这首诗是什么意思呢？原来，乾隆触景生情，想起六十多年前，自己跟随祖父康熙皇帝木兰秋狝时猎熊的往事，当时乾隆也因表现出色，被康熙赐黄马褂。那时候乾隆为12岁，而绵宁如今只有10岁，所以是“所喜争先早二龄”。

这句诗，算是某种意义上的暗示——这孙子，像我。不仅像我，而且比老子当年还要厉害。

而下一句诗，“家法永遵绵奕叶，承天恩贶慎仪刑”，就简直是明示了——永琰（嘉庆），你这个儿子可是比我还厉害哟，如果以后我把皇位传给了你，该怎么做，你懂的。

后来乾隆传位给嘉庆，嘉庆也是很懂老爹心意。嘉庆四年（1799年），乾隆驾崩后不久，嘉庆刚料理完和珅，就根据清朝秘密建储的制度，“遵建储家法，亲书上名，缄藏鐍匣”，把绵宁的名字放进了立储的鐍匣里。

按照祖制，这个鐍匣要在嘉庆死后才能开启。不过，嘉庆亲政后，便一直对绵宁照顾有加，把他作为自己的接班人来培养。绵宁也非常循规蹈矩，没有做什么自己作死的事情，大家看在眼里，也不难猜到未来天命归于何人。而在嘉庆十八年（1813年），皇宫中发生了一起“禁门之役”，更给绵宁的皇储地位又加了一道保险。

当时嘉庆正巡幸木兰，北京的天理教徒林清与宫内太监勾结，率众进攻紫禁城，一度突入宫门。如今故宫隆宗门的匾额上，还留有当时战斗的痕迹。当时留守内廷的绵宁身先士卒，与天理教展开激战，成功击溃了叛党。当嘉庆后来得知皇城险遭攻陷时，对绵宁的英勇表现感动万分，事后封其为“智亲王”。这场“癸酉之变”，让绵宁的地位更加无人可以撼动。

嘉庆驾崩后，虽然发生了一件小小的意外，大家以为嘉庆把传位诏书给弄丢了。还好后来有惊无险，大家从嘉庆一个随侍太监的身上找到了遗诏，加上太后的强力支持，绵宁也就顺理成章成了旻宁，继承了大统，算得上是清朝除了乾隆以外继位最顺利的皇帝。

道光的前半生，堪称是开挂的人生。智勇双全、有胆有识、敢作敢为，而且还有逆天的幸运值加成，简直是小说中男主角般闪耀的存在。

但道光的前半生实在太过顺利，也许把一辈子的幸运值都用完了，导致他当上皇帝的后半生，老是碰上糟心的事情。

二、

台湾作家高阳在《清朝的皇帝》一书中，用九项指标综合评价，对清朝顺治到光绪九位皇帝进行了打分排名。高阳先生非常不给道光皇帝面子，只给他打了85分，在九位皇帝中名列第七，排序仅高于顺治和同治这二位短寿的君主。对此排名的依据，高阳先生给出的理由是，道光在资质、统驭、应变和机遇这四项指标上的评分，均属于下乘。

首先看机遇这一项。清朝的老祖宗们关起大门，只和周边几个认中国为老大的小弟弟们玩过家家，对西方的技术进步不感兴趣。等洋人拿着枪炮来敲中国的大门时，这数千年未有的变局，刚好让毫无准备的道光给迎面碰上了。

所以跟清朝前面几位皇帝比起来，道光的运气的确算是比较背。

不过，道光虽说机遇不算太好，但也还没到特别差的地步。与他的两个孙子同治和光绪比起来，道光起码没有一个可恶的慈禧太后在后边指指点点。至少，他还能自己来决定怎么出牌。

作为大清的掌舵者，道光活了69岁，在位三十年，算是高寿，不存在壮志未酬便赍志以殁的情况，上天是给了他时间和机会去中兴大清王朝的。道光也深知肩上重担，因而一直希望效法康雍，做一位有为的君主。他在遗诏中总结一生的政绩时，便着重强调了自己勤政和节俭这两个优点。

“朕蒙皇考仁宗睿皇帝覆载隆恩，付畀神器，临御天下，盈三十年。仰维列圣家法，一以敬天法祖勤政爱民为本。自维薄德，敢不朝乾夕惕，惟日孜孜？

故自御极至今，凡披览章奏，引对臣工，旰食宵衣，三十年如一日，不敢自暇自逸。并躬行节俭为天下先。嗣位之初，即颁手谕，首戒声色货利，一切游观玩好，稍涉侈靡之事，禁绝勿为。此薄海臣民所共见。”

道光这段临终告白，像不像一位员工向老板的自夸：我每天朝五晚九地辛苦工作，周末自愿加班，生活又十分简朴，三十年来从未要求涨薪。怎么样，我算得上是一个好马仔吧？

道光的这种想法，其实也是很多人都陷入了的误区。努力并不代表成绩，努力的方向错了，不但对事业没有裨益，还会起到反作用。道光如此勤苦辛劳，可三十年来，大清不仅未能摆脱困境，反而愈显日薄西山，末了还留下一堆烂摊子。这一切，正说明他的治国方式出了问题。

所以高阳先生给道光的资质、统驭和应变能力都打了低分，算是对这位皇帝的中肯评价。

三、

道光理政能力的缺失，其实与他的性格特点有密切关联。

作为一国之君，最重要的是要有王者风范。所谓王者风范，就是处世大气，格局要大、气度要大、胸怀要大。道光继位之前，为人处事都透露出那么一丝王者风范，是个帅气的男主角。但在继位之后，他却似乎突然变成了一位中年油腻大叔，处处体现出与皇室格格不入的小家子气。

（道光生于乾隆四十七年八月初十，即公元1782年9月16日，是个处女座的皇帝。不知星座决定性格之说，是否真有其事。）

当然，这里说的小家子气，不是一个贬义词。性格小气的人，也有性格小气的优点，比如节俭、耐心、细致等等。

前文提到，道光在生活上是个十分节俭的人。《清朝野史大观》中记载：“宣宗御宇三十年，服用之俭，为史册所罕见。所服套裤，当膝处穿破，辄令所司缀一圆绸其上。”就算是普通富贵人家，裤子破了还要打补丁继续穿，亦相当罕见。道光不喜铺张浪费，甘愿过简朴的生活，能够吃苦耐劳，就是一件值得称颂的事情。

但与道光小气的性格相伴随的，是他眼界太窄，抓小放大。作为一位皇帝，只对自己要求严格，而对下面的官僚，只要他们学着在裤子上打补丁，道光就觉得他们是清官，对实际的贪污腐败的行为不闻不问、放任自流，从未采取任何有效举措进行整治。以至到后来，出现了皇帝越来越节俭，国家和百姓反倒越来越穷的怪现象。

而眼界太窄，随之而来的还有政治上的短视。遇事只着眼于一时一处，缺乏通盘考虑的眼光和长远规划的意识，容易被局势牵着鼻子走。当碰上错综复杂、瞬息万变的局面时，便不鲜见朝令夕改、前后矛盾的行为了。

例如在禁烟的问题上，道光对英国人前倨后恭，一开始摆出背水一战的姿态，初战失利又马上摇尾乞和。《清史稿》出于为尊者讳的考虑，称第一次鸦片战争的外交失败，是由于“当事大臣先之以操切，继之以畏葸”，把黑锅甩到了琦善这些大臣身上。但这些人能够得到重用，而林则徐却被远谪新疆，更加说明了道光目光短浅，没有识人之明。

四、

另外，小家子气的道光，是个非常仁慈的人。仁慈是一种优良的个人品德，但作为皇帝，道光却多了一些妇人之仁，少了一些一国之君的决断和担当。面对非此即彼的抉择，道光没有牺牲一方成就另一方的觉悟，这一点在他选择皇位继承人一事中展现得淋漓尽致。

道光建储之际，有皇四子奕詝和皇六子奕訢两位合适人选。奕詝年长，且优于德，奕訢虽年少，但文韬武略均在奕詝之上，有治国之才。在很长一段时间里，道光在这两人之间举棋不定。直到道光二十六年（1846年），道光皇帝才“用立储家法，书名缄藏”，以秘密立储的方式确定了未来的皇帝人选。

后来我们知道，道光当时做出的选择，是皇四子奕詝，也就是后来的咸丰皇帝。据《清史稿》的记载，奕詝能够顺利夺得帝位，是出自其师杜受田的教导。

“会校猎南苑，诸皇子皆从。恭亲王奕訢获禽最多，文宗未发一矢。问之，对曰：‘时方春，鸟兽孳育，不忍伤生以干天和。’宣宗大悦，曰：‘此真帝者之言！’”

道光为江山社稷考虑，对奕詝和奕訢进行了长期的考察，想要选出最合适的接班人，这一点并没有做错。杜受田给奕詝打造了一个“仁孝”的人物设定，而道光也接受了这一设定，放弃更有才干的奕訢，而选定仁慈的奕詝来继承祖宗基业，这一点也没有错。

道光之错，体现在他既然已经选择了奕詝，却又不忍埋没奕訢，牺牲他一生的前途。

或许是为了对奕訢进行补偿，道光在放入立储鐍匣的御书中，一边以满汉文书写“皇四子奕詝立为皇太子”，另一边面用汉字书写“皇六子奕訢封为亲王”，以前所未有的方式，赐予了奕訢亲王的身份地位，让他能够继续施展他的政治才华。

道光做出如此安排，可以理解为舐犊情深。但是将奕訢置于皇位之侧，对皇权和社稷的安稳都是一种威胁，即便奕訢没有野心，奕詝也会对其防范戒备。道光想要保护奕訢，却反而令他处于一个尴尬又危险的境地，这也为后来奕詝和奕訢兄弟间矛盾激化，埋下了伏笔。