农历十月初五日，是我祖母的纪念日，我又一次回到屡次被同学们美称为豪宅的“菲芳居”古大厝。古大厝，具有闽南传统民居所独特的建筑风格，主体建筑为硬山式结构，左右护龙厝为卷棚式结构。砖厅石埕，红砖黛瓦为其特点。大哥又去香港了，今天偌大的房子空荡荡的，显得格外冷清。我自己从右边山门开了三道防盗门锁进入护龙厝。妻子反复叮咛，一定要小心点，生怕有老蛇或者其他小动物在里面做窝安家。我的家我熟悉，读大学之前，我一直就生活在这古大厝里，对于每个房间存放什么东西，之前是谁住的，住了多久，我都了如指掌，如数家珍。八十年代初那时候，家里住了十几口人，在一起吃饭，非常热闹温馨。母亲几乎把做饭洗衣服等所有的家务都独揽了，辛苦是很辛苦的，但她总是不辞劳苦，母亲她总是任劳任怨的。母亲很少让儿子们做家务，母亲总希望儿女们利用做家务的时间好好读书，将来有长进，有出息。每当我想起这些往事，内疚之心油然而生。父亲也总有忙不完的活，今天计划铺门口埕，明天又计划盖护龙厝，后天又计划建筑后三落。一辈子都在想着如何把菲芳居建造得美轮美奂，尽善尽美。他中年壮年时期为了建造菲芳居自己里里外外地忙碌，起早贪黑，披星戴月，呕心沥血。到了老年，积劳成疾，落得一身病。现在想起来，在六十年代，在那么困难的时期，一个几乎文盲的人，要掌管建造一座大房子的确还是相当不容易的，令人不得不佩服。每次回到菲芳居，都使得我不由自主想到父母亲当年疼爱和教育儿女的一幕幕往事，想到了他们为了建造菲芳居而鞠躬尽瘁的种种情景……如今，物是人非，未免伤感！而更多的是缅怀！更多的是接受艰苦创业思想的再教育！
上个世纪二三十年代，我爷爷在厦门一家客栈当财务管理员。闽南地区的华侨往返东南亚，许多都在这家客栈住宿。一来二去，爷爷认识，结交了一些华侨朋友。爷爷奶奶养育了五个儿子，大儿子因病二十五岁就去世了，三儿子也在三十五岁时因病去世。（大伯父，三伯父的后代子孙如今也都兴旺发达。）老家人多地少，连五间房子给儿子住都没有。于是，经过深思熟虑，拜托华侨朋友帮忙，把他的第二儿子带去印度尼西亚，把他十六岁大的第四儿子带去菲律宾。那时候，家里哪有多少积攒让他们做本钱，一切全靠他们自己努力打拼，当然也看他们自己的运气。我父亲排行第五，父亲眼巴巴看着二哥四哥都去南洋“过番”（番，一般指东南亚各国，过番，指前往东南亚谋生），也吵着闹着要去“过番”，起初年纪太小了，后来，年纪大了，爷爷去世了。再后来，抗日战争爆发了，八年抗战，海上交通断绝，过番的美梦破碎了。正如当年的闽南歌谣所唱，“唐山过番笼无梦，田螺含水且过冬。”（唐山，指祖国大陆华侨的祖居地，文中，特指闽南。）
菲芳居，菲，指菲律宾。芳，我四伯父名字有个芳字。意思是菲律宾某芳的住居。菲芳居所在地原来是个山崙，长满高大的荔枝树，松树和其他一些杂木，葳蕤茂盛。四十年代初，为了躲避兵役，父亲曾经匿藏在荔枝树树梢上，那是，壮丁抓得紧。
时间来到了一九五八年，大跃进。荔枝树松树尽皆砍伐，大炼钢铁。这块地就开垦出来种植旱地作物，如地瓜，花生。
父亲这时一家已经有七口人了，只有一间房子，另外还借了一间。住宿条件十分困难。父亲小时候只上过几天的私塾，斗大的字也不认识，其实就是文盲一个。于是就请人写信给他的二哥和四哥，介绍家乡情况，强调盖房子的天时地利人和，如今万事俱备。父亲的四哥回信了，表示理解和支持，并且寄来三千元作为“起厝”（盖房子）的启动资金。
上世纪六十年代，菲律宾的经济较好。父亲的四哥生意渐渐有了起色。考虑到老家住房条件狭窄逼仄的实际情况，感念其五弟守株家园并且照顾他们的老母亲有功劳，才决定在老家起古大厝。（起厝，闽南话的意思是盖房子。古大厝，指建筑样式。）
父亲接到其四哥的回信后欣喜若狂：随即步行到二十多公里外的县政府部门申请宅基地相关手续，择吉日破土动工，遴选土、木、石工匠，准备开挖地基，购买各种建筑材料……忙得不亦乐乎。到了顶落上了梁，盖上瓦，初具规模，三千元启动资金早已告罄。于是，父亲又委托他人写信给他四哥，说明收支各种明细情况。其四哥回复说：“三千，三千，再三千，起厝当量力而行…”
现在，菲芳居天井旁的八根青石头柱子，有一段鲜为人知的故事。当年，父亲到处参观别人家的古大厝，觉得用青石头代替杉木更加牢固，就把这个想法告诉他四哥。他四哥回信说：“对于要用石柱事，美视坚固我当然知道。但按咱经济能力，所以不敢赞成。用杉木亦是坚固，你看咱祖厝之大柱，虽经百外年，仍未见丝毫损伤……”（见于一九六四年八月卅日，父亲四哥的回信）。父亲经不起青石头柱子的诱惑，“顽冥不化”，顾不得其四哥的反对，毅然决然用了青石头柱子，“将在外君命有所不受”。先斩后奏，预算超支怎么办？起早贪黑干活，夜以继日拼命干活，一个人做几个人做的苦力活。父亲对青石柱情有独钟，希望把大厝建造得牢固美观。
大厝天井旁的八根青石头柱子，尤其是顶厅的两根柱子，能工巧匠镂空手工雕刻。一边雕刻郑成功收复台湾攻打赤嵌城的图案浮雕，一边是花木兰替父从军“当窗理云鬓”的情景图案浮雕。雕刻竣工之时，邻近村民好事者争先来参观，过路的客商也情不自禁驻足围观。人怕出名猪怕壮，文革时期，这些曾被赞美为惟妙惟肖的石雕，惨遭大铁锤的破坏，令人扼腕叹息！
菲芳居坐落在洋中，四周被稻田环绕着。当年的青石廊柱，青石的门窗，全靠人工运输。那时候条件有限，兴师动众，动用了很多劳动力，在小山村引起不小的轰动。人工的精雕细琢，见证了那个时代的工匠智慧和工匠精神。从菲芳居的青石雕刻，可以看到纯属手工石雕的最后背影，从此以后，就再也见不到纯手工石雕了。因为人工的成本越来越高，而且一锤一锤不慌不忙的雕琢的确缓慢，今天明天后天都没有看见长进的效率确实低下，而艺术品就在于慢工出细活。现在的人也没有那份耐心了。建造的艰辛，又敌不过一时间的毁坏，留给后人的是永久的心痛！就在二〇一三年一月三十日，有一个镂花窗户忽然间被不法之徒偷盗暗算。虽有报案，至今依然石沉大海，杳无音讯。父辈们如果在天有灵，看到如此情景，一定会撕心裂肺，痛哭流涕的。
创业的艰难，持续的时间毕竟不长；守业的艰难，在于持之以恒，时间无极限。既要考虑清扫清理，又要着重保管保护。既要防火防盗防白蚂蚁，又要防风防雨防倒塌。不久的将来，还要考虑如何修缮修理修复。
曾经有一时期，也请人每天早上开门打扫卫生，晚上关门锁户。初二十六备办三牲敬奉神明。后来，因为劳动力成本增加，也就变得有始无终，难以接续了。有时，我大哥回老家，长住菲芳居。看管古大厝，我大哥驾轻就熟，十分在行，可惜后来他经常定居香港。
父辈创业艰辛，几十年如一日。父亲和他四哥同胞骨肉，守望相助。兄弟同心，其利断金。他们创造了属于他们那个时代的辉煌业绩。当然，这句话的定义域只限于我们老家那个小山村。
江山代有才人出。目前，我四伯父的儿孙们在菲律宾和香港发展，事业蒸蒸日上，前程无限广阔。我们兄弟也都不在老家发展，唯独我尚且没有走出南安。后代儿孙渐行渐远，他们理当寻找属于他们的远方和诗。
菲芳居古大厝，对于后代儿孙来说，更多的是精神家园的象征。是叶落归根的根，是衣锦还乡的乡，是祖德宗功的发祥地。保护好菲芳居古大厝，就是对父辈创业者的最大景仰和缅怀。保护好菲芳居，就是留住几代人梦绕魂牵的乡愁啊！
“桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声。”喜看今朝子侄辈们朝气蓬勃，各展宏图，他们是菲芳居的真正主人。但愿他们会接好保护菲芳居的接力棒。虽然任重道远而不辞辛苦！以克绍箕裘为己任，根深叶茂思其本源。祝福菲芳居，祝福从菲芳居走出去闯天下的兄弟们以及后代子孙！请记住，菲芳居，我们共同的家！我们共同的精神家园！
（黄源水，写于2017年11月25日）
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