【原创首发文责自负，本文参与不一样之【旧】。本文参与书香澜梦第118期“奖”专题活动。】
雨中的老房子如此陌生！旧且矮。
石头外墙的土隙间有青苔与藤蔓，屋顶的瓦片缺失了好些，门窗的木框斑驳出腐朽的灰白色。它被岁月侵蚀得松松垮垮，黯淡苍老……
阿晴拉着二姐的手，像小时候一样。
01
莫老憨家孩子多，连续五年，一年一个，阿晴排行第四。
阿晴小时不懂事，考试得了双百，得了老师的表扬，同学的羡慕，并不肯罢休，跑回家，还要从书包里掏出试卷，捏住两只角，展在胸前，向爹娘显摆。
娘摸摸阿晴的头，手心粗糙温暖，叹息着夸一句 “我娃真能干”，声音低低的；爹的右嘴角向上扯，微微点头，手里的活计并不停下。
长到十余岁，阿晴便懂事了。高分试卷只放在书包底层，回到家里再不拿出来。便是老师说要家长签字，她也自己来——模仿爹歪歪扭扭的笔迹，在试卷的右上角一笔一划写上爹的名字。
只有到期末的时候，班里发奖，铅笔、橡皮、本子，还有奖状，“三好学生”、“优秀少先队员”……阿晴从老师手中接过一张又一张。这些奖状塞进书包，弄皱了怪可惜，拿回家，被爹看见，肯定又得再说一遍——女娃子识几个字就够用，早点去学个裁缝，能养活自个，嫁了人，爹娘就完成任务了。
爹这样一开口，大姐三姐的脸便跟着一起灰下来，娘的脸也黯黯的，连屋子里的空气似乎也冷了几分，阿晴的心不由惴惴的，仿佛堵进一块石头。
莫家四个女娃，除了二姐一看书就睡觉，其他三个都是好学生，老师们喜欢得很。
大姐小学毕业时，爹本想让她退学，跟着一起上山干活。小学校长和班主任听说这消息，亲自来家里做工作。
02
又黑又瘦的老校长坐在石榴树下的小马扎上，跟爹说学文化的好处。
没有风，三人的脸上都挂着汗珠。
老校长一口水没喝，直讲了半小时。爹始终不吭不哈地低着头，末了，抬眼说了两句话：一句是学得再风光，以后也是别家人；二是初中不要学费，但读书又不管饱，吃的喝的哪样都花钱。
校长的笑凝固在黑里透红的脸上。半晌，才伸手推一下黑框眼镜，清了清嗓子，却没吱声。又沉默几分钟后，站起身来，从外套内兜里摸出个磨毛了边的牛皮纸信封，搁在小方桌上，说，既然国家规定了义务教育到初中，还是让娃娃读完吧，十来岁能干点啥呢？多学点文化，工作也好找。
信封背面写着校长的名字和一串数字。里面装着有零有整的五百三十六块钱。
爹不知是被校长“以后工作好找”的话打动，还是看在五百元钱的面子上，终于同意大姐去镇上初中。
大姐初中开学的前一天，全家人围坐在方桌边。傍晚时分，堂屋没开灯，昏暗的光线里，看不清人的脸。
爹的声音有点哑，闷闷地说，你们几个，爹一碗水端平，都供到初中。
这句话一出口，阿晴听到 “吧嗒”一声响，是自己的心脏落地的声音。她走到院子里，抬头看向远方的天。太阳落了山，西天的颜色五彩斑斓，绛红过渡到黛紫，格外好看。
03
爹口中的“你们几个”之中，二姐最省心。
她上完初一，自己说读不下去，宁肯下地干活时，娘有点吃惊，语气迟疑地劝了一句说，还是再坚持一年吧，问问学校能领到初中毕业证再退学。爹却直接点了头，温和地看着二姐，抿住的嘴角虽然皱纹很深，却分明神情欣慰，还长长舒出一口气。
二姐不单是爹娘最贴心的女儿，对阿晴也好。到山上干活时，摘的野果，捡的山鸡蛋，从来不忘记留给阿晴。
阿晴把奖状卷成筒，藏在碗柜和墙壁的夹缝里。不知哪天，那些奖状被二姐一张张铺平，按年级的顺序，排好压在褥子底下。每晚，阿晴和二姐头挨头，睡在自己的奖状上。
彼时，大姐在县城的裁缝铺做学徒，一两个月回家一趟，三姐跟村里人一起去市里打工，在一家四川餐馆端盘子。
临近中考，阿晴趴在床上复习。家里唯一拥有书桌的人是弟弟。女孩的屋子里只有土炕、炕桌和两张木头椅。她的笔滚落到床隙之间，找来找去不见。
褥子整个卷起来，二姐的奖状“原形毕露”。从小学到初一，年年的优秀生、学习标兵。
阿晴颤抖着双手，一张张翻看，默念奖状上的每个字，嘴巴里又苦又涩，眼泪一下子涌出来。她紧紧抱住二姐的枕头，全身颤抖，身体里倒海翻江着难以遏制又无法描述的情绪。
哭完了，阿晴抹抹眼泪，并没有和二姐提起这些奖状，不忍问，也觉得自己不配问。
只在那几天留意看二姐的神情。看她从地里回来，放下锄头，洗手擦脸，有时，钻进厨房帮忙，有时去村口挑水。眉目舒展的一张脸晒得成泥土的黄黑色，给阿晴碗里夹得菜总比自己多。
好脾气的二姐只跟爹吵过一回嘴，吵赢了。
04
也许是心里杂念太多，阿晴的中考发挥不算理想，过了县一中的招生线，却不算出类拔萃，至少，并没比大姐和三姐考得更好。
高中录取通知书是薄薄一张纸，阿晴捏着它手心都是汗。
七月的太阳照在任何地方，山路、树叶、人家的瓦房顶上，都是白亮亮一片光。
没有风，阿晴的胸口后背不停有汗水留下来，沁湿身上白色红领的夏季校服。她其实不觉得热，只是离村口越近，越抬不动腿。影子跟在脚边，忽而前忽而后，在坑洼不平的地上短得可怜。
从大太阳底下进到屋里，阿晴才感到嗓子眼在冒烟。通知书搁到方桌上，从绳网套住的大口玻璃瓶中倒了一大碗凉白开，“咕嘟咕嘟”一口气灌下去。汗消了，心里头那丝不合时宜的企盼也一并消下去。
她抓起通知书，一把塞进被褥底下，迈开大步走出屋子，从门廊下扛起锄头向地里走。走到半路，还是忍不住折回家一趟，将录取通知书重新摸出来放回方桌上。
晚饭时候，爹主动开了口。如同一瓢凉水，瞬间泼熄阿晴胸中那团似有还无、明灭不定的烛火。
“高中三年，再考大学，得上到二十多岁……咱乡下的女娃，上到初中就不孬。”爹的声音有点哑，在桌角磕了两下铜烟锅，爹年龄不算大，却早早学着村里老人抽上旱烟，可能是喜欢枯朽的烟丝烧着后的滋味，阿晴只觉又呛又涩。
娘立刻抬眼看向阿晴，欲言又止。
没想到二姐会开口。她本挨着阿晴坐，突然站起身，俯视坐着的四个人一字一句地说，我和大姐、三妹都不上学了，现在家里有五个人干活，应该能供得起小妹和小弟上到大学。
阿晴握紧拳，指甲戳进手心，疼的。真的。她若要看清二姐的表情，须得仰起脸。爹和娘都没说话，她更不敢抬头，只盯着二姐沾了泥的黑布鞋。
二姐的声音不高，可那种不容置疑的坚定似乎刺伤了一家之主的尊严。
爹“砰”地一巴掌拍到桌子上，大声斥责说，上什么上？你黄毛丫头懂个啥？考不上大学，三年高中就白上了，就算，她能考上大学，毕业还得自个儿找活。”
二姐说，爹要实在觉得供不起两个，我下个月就进城打工给小妹交学费。
阿晴视线模糊，感到身旁的二姐，仿佛一棵能依靠的大树。
05
那一晚，阿晴和二姐头靠头躺在床上。
阿晴说，二姐，爹要实在不同意就算了，我怕考不上大学，白浪费钱。
二姐在黑暗里无比准确地揉揉她的脑袋，说，考不上大学，你也是高中毕业生，怎么就浪费钱了？
隔了几分钟，阿晴听到二姐用很低的声音说，拿了这么多奖状，怎么也得试一试，才甘心吧！你和小弟俩人，如果只有一个能考上大学，我希望是你。
阿晴听懂了二姐的话，对爹娘来说，小弟才值得寄予厚望，但在二姐心里并非如此，
阿晴读了高中，考上大学，成为莫家唯一的大学生。虽是乡下出身没啥门路，却过关斩将，考进省城的好单位。
弟弟复读两年，才考上一个民办大专。事实上，弟弟的成绩从没好过。小时候，爹总说，几个姐姐都聪明，弟弟不会笨，哪天知道学习，成绩肯定说上就上去了。
爹没说对，对的是二姐。
只是，二姐在阿晴人生的关键时刻给出最好的支持，但，阿晴终于有能力对她好的时候，二姐已是““绿叶成阴子满枝”，阿晴能为二姐做的那么少。
二姐夫在镇上开批发部，给出村子里最高的彩礼。
二姐说，他除了右腿短了半截，别的都还好。彩礼几乎全部被爹留下给弟弟上学，盖房子，他反而劝二姐别生气。
阿晴第一次见二姐夫，是他开着进货的面包车，陪二姐到车站接自己。阿晴跟在他俩背后看二姐拉着他的手，一个一瘸一拐，一个亭亭玉立，阿晴越走越慢，想蹲在地上大哭一场。
二姐悄悄回头瞪了她一眼，上厕所的时候叮嘱她，高兴点，你姐夫除了腿不好，脾气好，会说话，人聪明着呢，你这样一副要哭不哭的样，他看了心里得多难受。
06
2024年的.六一儿童节，清晨六点，虽是周末，但读高一的女儿还要去上课。她带着起床气，先挑剔一番早餐，鸡蛋不是溏心，牛奶冲得太浓，又哼哼唧唧地表示要收儿童节的礼物。
一米七二的大姑娘，偎在阿晴的肩膀上扭来蹭去，牛皮糖一样起腻撒娇，嚷嚷说自己是个“宝宝”。
阿晴好笑又无奈，揉揉女儿的短发，“噗嗤”一笑。十五六岁的大姑娘，还一派天真烂漫。这样想的时候，不知怎地，念头就转回三十多年前。
那些从没被宣之于众的奖状，藏进褥子底下的时候，二姐有多大？十岁？十一岁？她在堂屋里站成“一棵树”，一定要爹娘允许自己读书的坚持，又是哪里来的力量？
阿晴说不清为什么，隔了三十年，想到二姐，生发出一种陌生的情绪——
不是怀念，不是钦佩，也并非感恩，而是一种澎湃在胸腔中，揪心扒肝的怜惜，是做了妈妈的女人再看当年那个过早懂事的女孩感到的心疼。
阿晴送女儿到学校后，一打方向盘，走高架，上高速，四个钟头后回到镇上。
二姐家的批发部扩了好几倍，除了卖货给镇上人，还收来附近的农产品，找了村里的大嫂直播带货。
听到阿晴啥事没有，就是想找自己说说话，二姐忍不住捶了她一把。这些年不再下地干活，二姐的力气都小了很多。
阿晴问二姐为什么上课就睡觉，她说这么久了，谁还能记得真切；
阿晴提起那些奖状，她露出微笑，哈，是的，你看见啦，那些奖状；
阿晴说你怎么有胆子跟爹叫板，坚持让我上学，她说爹娘只是日子过得不容易，人又不坏……
二姐指着老房子说，当年，家里只有这栋房子，爹娘除了种地不会干别的，没本事又想生儿子，要是咱们都上学，累死他们也供不起，我就当先下来的那个。能读书当然好，不能读书，我这过得也不差。
房子无论住或不住，总归要变旧，人这辈子，无论怎么过，也注定得变老。
阿晴回忆起爹临合眼时，五个孩子在眼前，他却把手伸向二姐。二姐握住他的手，轻轻拍了两下。阿晴当时以为是二姐在爹年老后照顾得最多，这会子倒觉得，也许他们心里都晓得。
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