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那年冬天奇寒，我从省城匆忙赶回县城，车一到站就撒腿狂跑，书包都忘记拿了。好像下午两三点钟吧，凄冷的阳光恹恹照着小城空旷的街道。我从楼前拖出自行车骑上就跑。穿过城市街道，骑过河桥，就是通往末羽村的路。荒凉的田野飞快后移，村庄们一闪而过，我浑身热气腾腾，像一辆呼啸的战车，脑子里闪回着那个恐怖场景。
摩天岭上荒草枯树瑟瑟摆动，我手脚并用往上爬，到了山顶就僵住了，眼前真的冒出一座茫茫雪原！村庄、学校、果园都埋在雪里，田野村路沟渠抹平了，寒冷的气息凝结着死寂。我跌坐地上，一声哭嚎撕开冻僵的嘴唇喷溅出来。
末羽村在东省最南端，和苏省隔河相望。末水流出羽山，汇集无数溪流育成大河，一路向东入海。两岸平川狭长，民风淳朴平和。村庄背靠长岭，面向大河，数百年来乡泰民安，像世外桃源一般。那些年我在末羽村插队，因为文笔不错，写了几篇广播稿，乡里派我和几个退休教师编过乡志。
雪积了三尺厚。微弱的阳光落在冰壳上，叮叮当当跌得粉碎，凛冽的寒气氤氲着，凝成透明的凄厉形体。究竟发生了什么？为什么这样？是谁把我叫醒？我大声喊问，哭着醒来，身上大汗淋漓。舍友忙一叠声喊我，怕我魇住了。噩梦这么恐怖，这么真切，分不出哪真哪假。
这个梦过去好多年啦。那年夏天我有了女友，也是知青，她爹四几年南下，一路征战一路大伤小病，解放了就转业到地方休养。她是家里最小的孩子，学业优秀，人长得好，实在地像咱这地方人。那时提倡尊重妇女，农村妇女看病结扎什么的都要女护士，乡医院把她从知青队抽调了去。她聪明好学，很快就入了门正儿八经学医。这也是我后来学医的原因，志同道合，有缘相聚嘛。我们本来会有不错的前程。那年夏末，末羽村出了件事，改变了我的人生走向。
过了端午节气温就升到四十度，村里村外像蒸笼。土壤干的吱吱冒烟，庄稼眼看着枯死，我们昼夜运水浇地救苗。机井水井都见了底，打一桶水一半淤泥，就从河里运水上来。到了晚上，还是热燥燥地，知青们结伙成群往河边跑，泡在水里抽烟聊天，骂着天气。河水深不过小腿，水面几米宽，像快要断流了。晚饭后我抢上知青队的破自行车，去乡医院接女朋友，翻过摩天岭来羽河边。她不敢下水，我们就坐在岸边石头上，把脚泡在水里，心里感觉凉爽惬意。
那天晚上，我们坐在河边，她把头靠在我肩上，疲惫又温柔可爱。我们突然望见天上的月亮变红了，像一块红布，开始有点好奇，渐渐起了惊怕，朦胧觉得有什么事要发生。那时我们十六七岁，对未来前途命运一无所知，只觉得两颗心拴在一起，永远不想分离。想到在荒凉山村度过一生，心中慌乱又很茫然。聊着聊着就快半夜了，有点凉意了，月亮也渐渐变成清白色，我们动身回乡政府驻地，我一路骑车像风一样快跑。
酷暑必有苦寒，村里老中医说，天地四时讲求阴阳平衡，失衡了就要悔过重来。一时一地看不明白，时间久了，更大范围去看，因果报应毫厘不爽。老中医姓王，都称他王先生。因为女友的原因，我经常去看他行医，顺便学点医理。老中医见了我几次，就夸我机灵勤快，悟性奇高，要收我做关门弟子。他精通黄老学说传世医术，想不到村里藏着这样的高人。那时我年青生涩，海阔天空五湖四海的，没把他的话当回事。
那时村里有个叫孙甲的后生经常来知青队玩耍。据说违反了部队纪律退伍回村的。他家住在村西南角，爹黑瘦矮小，天生佝偻，见人说话就得踮起脚仰着脸，四十岁冬天在羽河大桥下捡了个大肚子逃荒女领回家，孩子生下不满三月，那女子趁着夜黑逃走了。都说是未婚先孕被赶出家门的。农村的憨女子情窦初开，不小心怀上情人骨肉，却不敢去医院堕胎，找个不育的好人家收留，生下孩子就送给这家了，那年头听说过这种事。
这孩子打小吃百家饭，却长得人高马大，从来不吃亏，得理不饶人，和他爹不是一路性子。那时村支书是多老三，屠户出身，人前一站像座黑塔，眉毛浓乱粗硬，一双眼角带棱，看人一眼能把人冻死。多老三家产厚手段灵，几副猪下水送来送去当上了村头，打那以后孙老爹整年蹲在多家门口草垛里守夜。多老三儿子入伍体检出肝肥大，觉得孙甲是个好苗子，就让孙甲顶了空缺。兵种好像是工程，那机会真是多年不遇。
年底孙甲回村探亲，媒婆踏破了门槛争相提亲，选来选去订下了多老三干姐的四女子，家在南乡向阳小村。那女子脸白腰软，柳肩丰臀，天生一副金嗓子，会唱沙家浜里那个李铁梅。次年春上外出集训，孙甲一时糊涂，搞大了驻地村会计家七姑娘的肚子，会计不依不饶，孙甲就背个处分回家了。
孙甲前脚回村，媒婆后脚登门来辞婚事。孙老爹眼巴巴看着多老三，两眼的话要说，嗫喏着不知说啥。多老三怜惜孙老爹忠厚可靠，虽说没多大用途，看门守户却无可挑剔。眼下这事他也无奈，说是姐吧，毕竟是干的，孙甲也不争气，丢了大好前程，又失了如花美眷。孙甲受了两重打击，更加消沉懈怠，整天游手好闲，有空就往知青队里跑。过了两个月，上级发展乡村赤脚医生队伍，孙老爹一声不响夹着破被袄，掩上自家的破门，住进多老三家的草垛。孙甲如愿以偿去了乡医院的学习班。
王氏是个外来户姓，聚居在村庄东北角的高地，迁到末羽村后一直保持着五六户的小家族规模。这家族不和本地人通婚，嫁娶姻亲都是东乡的外省人。说是外省，习俗、言语、饮食都一样，只是农闲时兼事渔猎，乡民眼里显得另类。王家世传中医，男女都会点医术，几代人普施甘霖，颇受村民们的尊敬。手上几个祖传方子，专治跌打损伤伤风感冒小儿夜啼，药价公道，实在拿不出钱就挥挥手免了，四乡近邻来求医问药的络绎不绝。
多老三身体铁打的一般，难得生病，那天却是眼睛上火，流泪不止，牙也肿，头也疼，浑身难受，一刻不得安生，只好掐着脑袋捂着嘴来看医生。孙先生号了脉听了心看了舌，给开了药，然后说，你不杀生这病就不犯了。多老三靠这手艺活了半辈子，听了这话，觉得老孙看不起他的职业，碍着面子不好反驳，心里却是反感。看见孙先生开了一大包药，心算了一下，竟是花掉一个月杀猪的赚头，心里痛惜不已。回家熬吃了一副药，就退了火消了肿，头也不再疼，心想遭了老孙算计。剩下大包药材咋办，扔吧心疼，藏又没用。婆娘恰要蒸馒头，见药材毛细柔软，灵机一动当作引火柴烧了，一锅馒头药香弥漫，儿女个个摇头不吃。村里人听了，到处笑着传说。多老三听见众人编排自己，心里更加恼恨老孙。
却说孙甲虽是乡上认可的赤脚医生，行医开药毕竟生疏。乡邻们脸上笑嘻嘻的，说暂时没病没灾，不肯让孙甲做了试验。孙甲却认为村人忌讳他的黑历史，或是看低老爹给人村头守夜的缘故。眼看自家诊所门前冷落，王家门前车马不息，每天愁眉不展，如坐针毡。
后来地方部队炮轰云层打下几场雨，旱情缓解了，但是夏收庄稼完了。老中医私下说，因果循环不息，违了天道受罚。我那时不信天命，灾情常见，人祸常有，天道有谁能知。意识到他的思想有点不合时宜，父母也警告这种话会惹大事，就慢慢疏远了他，不敢再去看他。这年春天恰好推荐农兵大学生，我报了名。不久我就接到省中医学院的录取通知，欣喜若狂地告诉了女友。后来我知道女友给他爹写了信，他爹磨不过她，悄悄跑省城找了老战友，我才得偿所愿。
七月里红薯藤蔓叶子盖满了垄沟，这意味着要给红薯翻秧，除掉赛过秧苗的杂草。这活一整天弓腰低头，小心着不能踩断藤蔓，湿热地气和腐烂叶子的气味，也堵得心慌气短。多老三给我们开了会，分了五六十亩地翻秧任务，大家都说就是干到太阳下山也完不成。第二天，我早起来准备农具，露气湿重，村庄还在沉睡。突然，一声极度惊恐地叫喊打破早晨的寂静，接着又一声哭叫，声音尖利凄惨，我像被这叫声一下击中了，僵立在场院里。
王先生死在路桥不远处的红薯地里，脖子上挨了一刀。那地方离知青队住的场屋约有大半公里远。他躺在地垄间的红薯秧上，脸上盖顶破草帽，身下一摊血。周围站了一大圈人。多老三也在，一脸油黑的惺忪，头发生硬地直竖着。王先生老婆披头散发嚎啕大哭，想往王先生身上扑，几个人紧紧拉住她不停地安慰劝说。
现场不远处红薯地里两行深深的足迹，前面那组鞋印每步间隔约两米半，秧子都绊断了，红薯踢出了坑，看得令人惊心动魄：前面那人是多么拼了命地逃。后面的脚迹显示，人赤着脚，脚印阔大，力道沉实，步步紧逼。谁都看出来前面人始终逃不出后面人的击打距离。现场有一只踢掉的鞋子，撕掉的半截衣袖，武装部长皱着眉拿着反反复复看，都是王先生的物件，其他什么也没有。
县乡武装部的其他人忙着验伤痕，量脚印，搜物证，盘问家人邻居，搞了一个月一无所获。排查了几个嫌疑人，都没有作案时间和动机，也没有伤痕印迹可供推敲。王先生没有世仇对头。案件陷入僵局。过了几天，省里派来了大队人马，近村远庄男女老少都不放过，蛛丝马迹都不放过，挖地三尺密集走访调查，一时间人心惶恐不安。但是听说后面没有结论。时节已近了寒露，天气仍是极热，人们还穿着夏季短衣。红薯地里叶茂秧深，拱起一个个土包，秋收要开始了。
我觉得自己从那天早上就病了。月底我强撑着准备入学，临行前去乡医院和女友见了面，我们一起去照相馆照了张相，又去乡府旁边小餐馆吃了饭，我送她回了医院才回家和父母告别。父母见了我大吃一惊，拉着我反复打量，一迭声追问，你这又黑又瘦只剩一把骨头的怎么了是不是病了究竟怎么回事?我招架不住这连珠炮的追问，只说这段时间有些苦累，嗓子里噎着什么，就再也说不出话来。
三天后，我坐上一辆送粮食进省城的拖拉机，一路似睡非醒，昏昏沉沉地到了学校。我始终打不起精神，忘不掉鲜血淋漓的红薯地。这样恍恍惚惚到了冬天，一个深夜，梦里我被人叫醒，说你快回去末羽，村里遭了雪灾。我觉得该做出一些决定了。过完春节，我返校办了退学手续，回到末羽村当了乡村医生。
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