文/魏俊华
萝卜是我们童年最常见的一种家常菜，在那个并不富裕的年代，任何人家的餐桌上都少不了这一碗菜。
萝卜营养丰富，含碳水化合物，蛋白质，钙，磷，铁，无机盐，维生素C等。萝卜的根、叶均可食用，它能促进肠胃蠕动，帮助消化。种子还能入药，有下气消积的功效。萝卜是蔬菜界的主打菜。有肉可以烧肉，烧猪肉，烧羊肉，烧牛肉。没有肉也可以清炖，萝卜炖白菜、萝卜炖豆腐、萝卜炖豆芽。萝卜还可以清炒，炒萝卜片，炒萝卜丝，炒萝卜丁。还可以凉拌萝卜。萝卜也可以腌制着吃，腌萝卜丁，腌萝卜丝，腌萝卜条。简直就是萝卜荟萃。
萝卜是我们本地菜，易种植，好成活，生长快。每个夏末初秋时节，在大富水河边，把土地平整好，先浇一次水，然后就开始均匀的撒萝卜籽。要不了多久，就会有嫩嫩的绿绿的小苗探出头来。如果萝卜苗出得过于稠密，可以拔掉一些。这些拔掉的萝卜苗，洗一洗，在开水里焯一下，捞起装盘。放一点盐，滴几滴香油，就是令人垂涎的开胃小菜。萝卜苗长出来后，我们天天跑到大富水河边看，看它的叶子又长大了多少，看绿油油的萝卜苗在风中摇摆。只恨不能拔一拔，（怕家长打）看青翠碧绿的叶子下面萝卜长出来没有？终于有一天，看到有白白的萝卜冒出了小半截长出了地面，赶紧欢天喜地的跑回家里告诉大人。
萝卜丰收了，全家老小一起上阵。最开心的是小孩，我们一把揪住长长的萝卜叶子，卯足了劲，胀红了脸，吭哧吭哧地往上拔，一个白胖胖、圆溜溜的大萝卜就从土里面拔出来了。因为用力过猛，我们往往摔个四脚朝天。但是这没关系，我们赶紧爬起来，一把将大萝卜抱个满怀，那种欢喜和满足，简直没有办法比拟。刚从田里拔出来的萝卜，就在大富水河里洗一洗，咬一口，水嫩多汁，又甜又脆。在那个不富裕的年代，这简直就是人们最廉价又好吃的水果。
冬日的太阳暖暖地照着。大富水河的岸边，几乎每家都有两个大木桶，一只木桶装萝卜，一只木桶装萝卜叶子。女人们挨个蹲在码头上，一个一个清洗着大白萝卜。洗完了萝卜接着洗萝卜叶子。萝卜叶子也是好东西，洗干净了可以腌咸菜的。清洗完了，将萝卜和叶子从大富水河边挑回来，女人们又开始忙碌了，腌萝卜干、腌咸菜。
腌萝卜干最简单的方法，就是将萝卜切成小丁块儿。用凉席或簸箕装着，在太阳底下晾晒。晒到萝卜收了汁水，发焉的时候，就将萝卜丁用盐、大蒜、辣椒腌制，装在坛子里面，压得严严实实的封存起来。过上10天半个月就可以吃了。这种晒干后用盐腌制过的萝卜丁很容易储存，放上半年都不容易坏。随吃随拿。将萝卜丁从坛子里面抓出来，淋上麻油，拌一拌。咬一咬，嘎嘣脆响，香辣爽口，真是一道开胃的好菜。
萝卜还可以用腌咸菜的老水泡制。烧一锅开水放凉，加盐，加一点糖精，（那个年代不富裕，白糖是件稀罕物。）再加一些腌咸菜的老水，就可以将洗得干干净净的整只萝卜丢在坛子里面泡着。泡整只萝卜，最好是选小个的萝卜，大小如同鸡蛋，鸭蛋，泡进去好入味。一段时间后就可以吃了。打开的坛子，酸甜的味道就从坛子口往外面直冒。将萝卜捞出来，泡好的萝卜金黄润泽，将它们切成片，或丁，加点葱姜大蒜一烩炒，酸甜可口，开胃消食。当然也可以直接吃。
孩子们放学回家肚子饿了，大人在外面干活还没回来，将冷饭用热水一泡，呼啦呼啦拔几口到肚子里，觉得似乎差点什么，这时想起了泡萝卜。从坛子里面捞一个萝卜出来，咬一口，嘎嘣脆响，生津开胃，唇齿留香，一碗泡饭一下子就吃光了。打着饱嗝，拍拍小肚皮，那种满足感不亚于吃山珍海味。
稍大的孩子要出门上学了，长大的孩子要出门工作了，这个时候做妈妈的必定会从坛子里抓一碗萝卜丁，用菜油一烩，还要放一勺红红的辣椒，红白相间，煞是好看，装在罐头瓶子里给孩子带着。吃饭的时候拿出来，那是一道最好的家乡菜。有时候，这一罐头瓶子的萝卜丁还是传递友谊的桥梁呢。
俗话说，“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方。”“萝卜赛过小人参。”因为有了萝卜，整个冬天都会觉得富足而安心。在农村，每家有一个大土灶，土灶上面架着一只大铁锅。这口大铁锅既炒菜，又蒸饭。大土灶一般烧稻草把子，有时候也烧些棉梗、枯树枝。在蒸饭的时候，将萝卜、白菜切成小块放在小瓦罐里，加上盐和水 再把小瓦罐放在灶膛里。当饭熟了的时候，瓦罐里面的萝卜炖白菜也熟了，用火钳将瓦罐从灶膛里扒拉出来，打开瓦罐的盖子，萝卜白菜的香味立马溢出来，吃一口，软、烂、香，真好吃。
在我们的童年，物质贫乏，萝卜一年四季都是餐桌上的主打菜，只有在逢年过节的时候，萝卜才从主角退居成配角。一大锅烧煮得沸腾的猪肉，咕噜咕噜的冒着热气，那叫一个香呀。我们使劲的吸溜着鼻子，吞咽着口水，盼望着猪肉快点炖熟，好不容易等到猪肉炖得九成熟时，大人们才将萝卜切成大块，放进猪肉里混合着炖，这个时候的我们才真真切切的觉得马上可以吃肉吃萝卜了。拼命的按捺住肚子里的馋虫，再艰难的熬上十几分钟，萝卜炖猪肉终于可以出锅了。每个人盛上一大碗的猪肉炖萝卜，连汤带肉，大快朵颐。这一大碗的猪肉炖萝卜，香浓可口，暖心暖胃，足以慰藉一年的缺油少肉的饥肠。
现在，我们的生活物质极大的丰富，人们吃腻了大鱼大肉，山珍海味，唯有餐桌上的那盘腌萝卜丁，常吃不衰。酸辣爽口，开胃消食。
想念童年的岁月，想念萝卜飘香的日子。
作者：魏俊华
本文原名《萝卜飘香》
原载《应城史话》2020.1
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