汉字那么美：第一个汉字（1）

第一个汉字是哪个字？如果问仓颉，仓颉很可能会说，是“鱼”。传说中，这个生有“双瞳四目”，比二郎神还多一只眼的黄帝史官，创造了字。仓颉未必真有其人，但谈起汉字的由来，总不好意思绕过他。中国一些地方至今仍可见仓颉墓，就连联合国，都很给面子地将4月20日定为联合国中文日，以纪念仓颉对创造汉字的贡献。

神话和传说固然浪漫，但回到现实，以汉字那么庞大的体系，不可能仅由仓颉凭一己之力完成。鲁迅先生说过：“...... 仓颉也不止一个。有的在刀柄上刻一点图，有的在门户上画一些画，心心相印，口耳相传，文字就多了起来，史官一采集，便可敷衍记事了。中国文字的由来，恐怕也逃不出这个例子的。” 所有的文字，都是世世代代人民的智慧结晶。文字，只是把这些智慧忠实地记录了下来。

汉字最初是象形文字。按照唐兰先生的看法，西安仰韶文化（公元前5000-前3000年）出土的淘器刻着113个符号，已具备汉字的雏形。

象形文字可能被画在山洞里，也可能被刻在陶器上，比如良渚黑陶器上刻画的图形和符号，距今有大约5000年。后来，随着语言的丰富和工作生活的需要，象形文字逐渐演变和发展为方块字。

国际上普遍认为，最早的汉字体系是距今约3500年的殷商甲骨文。到目前为止，这种用以纪录殷商统治者占卜结果的“殷契卜辞”，不重复的字数约4500个，其中被确认的约有1/3。

卜辞是怎么来的？可以想象一下3000多年前甚至更早的人们，围坐一堆火，低声喃喃自语。突然，火堆里响起一声“卜”，占卜者急急扒开火堆，取出卜细看后欣喜若狂，跪谢上苍。当日，天降雨。人们随后在龟甲上虔诚地刻上字，以作记录。至于第一个占卜的，究竟是“雨”，还是首领即将要降生的孩子是男还是女，就不得而知了。

这些最早因人们对大自然的依赖和观察而生的符号，逐步发展成了最早的独体字。本书将要一层层揭开面纱的文字秘密，就是指以象形字和指事字为主的独体字。为了解独体字，我们得常常穿梭回甲骨文和金文的年代，有时还要问问许慎。

独体字是连通古今的钥匙，任凭沧海桑田，它们的意义数千年来变化不太大，只因其根自于大自然和生活，比如日字。它被造出来时的本义是太阳，到现在依然是太阳。

再如儿字：

儿字的本义，是“长牙换齿阶段的幼孩”，见《老子》的“专气致柔，能如婴儿乎？” 。而新华字典对儿的第一释义，是“小孩子”。

需要注意的是，我们将要讨论的是汉字，不是汉语，因文字本身不是语言，也不涉及发音的变化。王力先生说，古人常把文字和语言混为一谈，这会导致，同一个字在不同的时代，代表着两个毫不相干的意义。比如，“的”字，本义为“日光强烈醒目”，可见《礼记 • 中庸》中的“小人之道，的然而日亡。” 再如“身”字，在古代指的是女子怀孕，在现代主要指人、动物的躯体。

话说回头，如果非要问我，第一个汉字是哪一个，我会回答，是个大写的“人”字，是躬身垂臂的劳作者，是地球上会创造文明符号、自觉进化的动物。当写人字时，你会看到，笔下的一撇一捺，俨然一个顶天立地的劳动者，而不是如今坐在电脑前的类人类。

# 十万字写书计划

全书目录