最难的路，也许是最短的路！最强的对手，也许便是获胜的关窍！
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却说这边深梧寺禅院中白烟乍起，这织田高虎虽然拔刀术迅猛，但也没见过这等阵势，于是心中一横，就地站定，也不管周遭是何人，一轮“樱落十九”斩迅捷无伦地挥出。
他本就不是珍视他人生命之人，此时眼前忽然被烟气所障，于是也不管周围是敌是友，快刀不留情面，断然挥斩而出。却听得一片混乱之下，横纲怒吼连连，周遭绯色、玄色乱飞，刀光、匕影横斜。
织田心中烦乱，只能凭借凭刀身感受，他这轮“樱落”的十九刀中，五刀应是斩在了玄铁匕首之上，那匕首转折灵活，似乎并不恋战，倒也无妨；后面八刀应是被一柄软剑接了，那软剑如同灵蛇一般，速度竟然也是极快，虽然内力不强，但依然挡住自己的刀势；接下四刀，刀身传来的感受颇为灼热，刀身之上反击的劲力也颇为强悍，仿佛有意对攻一般。织田这一轮刀过后，不由得又被反击的力道又是震得脚下一软，假肢再次陷入地中。
他这时已然发狠，虽然假肢乏力，还是将那“樱落十九”中最后一刀尽力斩出，随着刀身传回的感受，他心知这次一刀入肉，虽然伤口不深，但加上毒式部的毒，因该已然伤到了对手。织田正待要再来一轮“樱落十九”，却听身旁一声巨大嘶吼，却是横纲的声音。织田微微一愣，心知方才那刀应是伤了横纲，他不以为意，却不料这时目不视物，忽然拦腰被横纲抱起。织田身在敌手，这时看得分明，却见横纲双目赤红，竟似乎失了心智，将要用绝杀“断背”将他摔在地上。
眼见织田便要横死，忽然院中大树方向一声暴喝响起，院中忽然劲风大起，四周烟雾本已渐渐变淡，这时备着劲风一摧，顿时打旋儿向四周一荡。
只听得“当当当当”数声，兽牙匕连索斜飞数丈、横梁刀被震得嗡嗡直响插入地上、软红剑剑势迷乱、反弹之下将钢狼爪挡开，横纲手中抱着织田，腰间被一柄长兵器拦腰击中，饶是他横练功夫了的，也不由得“腾腾腾腾”向后退了五步，疼得横纲弯腰在地，意识也清醒过来，将织田抛在了地上。
而此时庭中站立着的，正是那玄甲白披的鬼面男子。
只见那男子状若天神，身上那甲是玄天乌云甲，手中那兵刃则是十方紫金槊。而那人，长身玉立，苍然挺拔，虽然鬼面罩脸，但却难掩绝代英姿，端的是凤凰般闪耀的仪态。场上众少虽不知他身份，可场中的焚灯和织田高虎却知道，这人正是幽焉五虎之一，凤凰上将兰陵郡王韩长恭！
黎狼虽已然隐约猜到了这男子的身份，但却不敢相信他会出现在此。此时他见到鬼面这份气度，与手中的十方紫金槊对应，方才确定无疑。
他却不知，这韩长恭虽是军中上将，但幽焉此时欲会盟诸国于建昌，因此自然要遣使迎接各国使臣。原本这接待扶桑使者的活计不是凤凰上将之责，但他心有郁结，得知国师焚灯上师由于反战，自行隐居在深梧寺中静修，而这深梧寺便是迎接扶桑使者之处。因之自告奋勇前来迎接，不想却在这寺中被织田挑动心魔，丧失了神志。
而此时雾散，却见这韩长恭单手执槊，鬼面眼眶之中腥红如血，充满了乖戾愤恨之感。而他身后，焚灯已然支持不住，坐倒在地，而焚灯身旁，石鹞儿脸上青紫更甚，显然毒气又重了几分。而他周围丈许，项尤儿、阿白、黎狼、贺山正各执兵刃，严阵以待。与之相对，横纲与织田这时已各自站起，这横纲果然硬汉，中了幽府一刀，十方槊一击，却依然悍勇如初。
禅院另一侧，在原本韩长恭调息之处，“毒式部”青千藏正静静立在树下，手中五指虚抡，似是拿着提线木偶一般。这时听得院中焚灯忽然一声长叹，道：“我还道这“线蛊”之术只有豫西钱氏专精，却不料毒式部也擅于此道，此番可真是苍生之祸了。”
那青千藏却不为焚灯话语所动，倒是织田这时以刀拄地，哈哈笑道：“我家千藏的蛊哪里是那豫西的“线蛊”可比，这蛊就是方才的“蜃楼”，老和尚难道以为方才的蛊只是对你一人施放的？哈哈……这“蜃楼”最能挑起人们心中妄念，并让妄念反而将人心中恐惧无明之感激发出来。这毒对于老和尚的作用也许只是筋骨酥软，但是对于韩将军……呵呵，恐怕便是再造修罗了。”说着朝缓缓站起，“噌”地一声拔出幽府，朝青千藏挥了挥，道：“灭了场中这些兔崽子！”
众人这时看相场中韩长恭，却见他周身气息已然不似方才那般混乱，却而代之的却是一种深深的，难以化解的，似乎沁入骨髓的——“哀恸”！
只见这凤凰上将横槊独立，仰天哭道：“世人莫我知，天下皆可杀！”言罢双目如血，四下扫视，“剑锋金”玉质将魂力提振至“兜率”境界，目光中隐含的霸气让全场瞬间觉得胆边生出浓浓寒意。
这边青千藏白手连翻，韩长恭受到牵制，十方紫金槊轮转翻飞，朝项尤儿和阿白抡了过来。而织田看准黎狼是几人中功夫最弱之人，幽府一展，一轮“樱落七”便向黎狼攻来。那边厢，横纲怒吼一身，双臂猛长，他今日在场中倍受欺侮，此时看见贺山身量瘦小，便将他三大杀招余下的“龙扬”与“分涛”一股脑儿全施展了出来，向贺山扑去。
话说这边韩长恭加入，场中局势顿变，虽说仍然是以四对四，但这韩长恭实在太过强悍，而织田的狠，千藏的毒和横纲的霸也不是轻易能够对付的。
当此危机之时，项尤儿却反而不惊，口中忽然打了一个三连转的呼啸，像极了鸟鸣，却原来是他这月余与众人练好的讯号之术。旁边的阿白与贺山闻声会意，脚步一错，拉开阵型。
这时项尤儿等平日里训练之功终于显现，要知他们“炽胆旗”人数虽少，但每日介与猪牛羊的缠斗却并非胡闹，乃是在请教了卫起，并且细细琢磨了“圣王操”与“连山步”之后，用心排出来的从三人到十人均能自由搭配的“鸳鸯阵”“四象阵”“五行阵”“六爻阵”“七星阵”“八卦阵”“九星阵”和“玄黄阵”……这许多阵名是卫起所取，项尤儿却不管这许多，一心便想让弟兄在战阵之上无论聚散，均可相互配合而已。而此刻，兽牙匕、软红剑与横梁刀正好长短相宜，“三才”之阵恰当用场。
只见贺山待得横纲将要扑近，忽然脚下一转，步伐玄奇，竟然绕到织田一侧。而阿白也浑不去管韩长恭十方朔袭来，兽牙匕“悠悠”一转，配上扶摇步伐，抢在黎狼之前，与贺山软红剑一左一右，接连接下织田七刀。织田本是冲着黎狼前去，却不料落樱又遇上了软红，一时间阵脚大乱，便被隔开。
一旁的横纲失了对手，已然极度暴怒，脚下狂撑，又向旁边的黎狼扑去。黎狼本是拉开架势对付织田来袭，他一来不识得项尤儿的结阵号令，二来心系地上石鹞儿，目光便始终是在织田身后的石鹞儿方向，全然不备旁边横纲来袭。
黎狼方才在殿顶看见石鹞儿被抓，心中忧焚之极，若不是贺山拼力按住，他早已入场救人，后果自也不堪设想。后来阿白入场，项尤儿在暗中用约定暗号告诉贺山他们出去诱敌，让黎狼放烟雾以便逃走。黎狼心知此时唯有如此，好在他的烟雾道具没被焚灯缴获，于是便准备造烟。他这烟雾虽好，但需要半刻时辰准备，期间他再看场中，却看见石鹞儿衣襟坦开，生死不明，忽然间一种难言的情绪便撞入他胸间。
他平日里与这个刁蛮小姐相处，常常互骂互损，但却不觉之间心中对这个妹子有了种难言的喜爱。此时见到她这般躺着，全然没了那种任性的气息，这让黎狼瞬间觉得难言的愤怒与自责，他生性也是疏狂放荡，但心中此时却无比认真严肃。他此刻心中一横，“束魂箍”默运起来，盯着拦在石鹞儿身前的织田。
黎狼心中定念，想着哪怕中刀中毒，他也要为救石鹞儿出力！
而在旁的横纲哪能错过这等良机？他见黎狼不管不顾，始终看向织田方向，便果断一招“断袖”抓住黎狼的肩膀，将黎狼夹手扳过。黎狼本蓄好了势头，拼着受织田的幽府刀毒所伤，也要用“束魂箍”将织田催眠，但却不料阿白与贺山配合如此佳妙，竟将他的困境化解。他这时被横纲捉住，顿时筋骨便已挫伤，眼见便要在横纲手下丧命，这是黎狼情急之下转头，“束魂箍”夹着几分慌乱的神色，便乱七八糟地打入横纲脑中。
话说这横纲虽是少有的横练高手，但却少修“气”与“魂”，定力不足，加上他性子本就暴躁，再遇上今夜又是受伤又是中毒，令得他的精神力已然是强弩之末。虽然黎狼的“束魂箍”也是仓促使出，却不料收效异常明显。只见横纲忽然放开黎狼肩膀，“哈哈哈”大笑三声，忽然就地坐下，肥壮的手臂一边擂着地板，一边“呜呜”哭泣起来。
这边厢，织田的“樱落九”被挡开之后，阿白已然滑步转至贺山之前，“悠悠刃”翻飞旋转，直面织田。而贺山连山步转动，恰好遇上项尤儿横梁刀与韩长恭十方槊交手三招，退了六步。这六步退得大有道理，他所学的连山步深合易理，这番六步藏势，天上火力的韧劲已被拉到最大，恰逢这时贺山从旁援来。
横梁配软红，刚与柔相济，十方紫金槊又何足道哉。
项尤儿横刀架住长槊，全身“见龙”火气爆发，一时竟将韩长恭的“兜率”金劲扛住，以火焚金，那韩长恭纵使形如凶神，此时也难得前进一分，而身旁贺山看中机会，软红剑凭借“幽兰”之态，乱红骤飞，攻向了韩长恭盔甲无防之处。
这世间的兵刃，一寸强则有一分钝，一寸短倒反有一分险。这韩长恭本也是将长兵刃练到化境的绝世名将，但此番身在“蜃楼”幻境之中，虽然倍增悍勇，但却少了转折灵气。这番遇上了软红剑这般短兵刃，又被横梁刀强力所制，要待格挡之时，已然不及，一时间额角、肩胛、腰髋及小腿各被软红剑刺伤。虽然这几处创伤虽被软甲限制，不及筋骨，但已然将这凤凰上将激得向后退去。但这韩长恭也好生了得，虽在颓势之下，依然暴喝一声，槊尾横摆，荡开软红剑，左手按上腰间铁剑，不及抽出剑，剑柄前顶，砸在贺山侧腰。贺山中招，斜退了几步，脸色煞白，似乎受伤颇为不轻。
项尤儿横梁刀本全力与韩长恭角力，这时韩长恭受伤后退，项尤儿的“见龙”火气一长，顿时将十方紫金槊震回，砸在韩长恭胸口，韩长恭退后三步站定，一口殷红鲜血喷出。项尤儿正待追击，撇眼却看见贺山受伤，连忙收刀回救。再看时，阿白那边一柄兽牙匕虽已经嵌入织田右臂，而阿白却也被织田的快刀伤了几处，虽非要害，但似乎已然中毒，行动缓慢了许多。
织田那边也并没讨到好，这时织田已然红了眼，虽然自己已无战力，大声用扶桑语与青千藏发出命令，而青千藏却在摇头抗拒，似乎做不到一般。只见织田忽然上前，双手掐住了青千藏的脖子，青千藏窒息难受，脸色更是苍白，双手连挥，只见原本坐在地上的横纲竟也缓缓站起，神情可怖，似是如同方才的韩长恭一般。
织田眼见青千藏动手，总算放松了，一时瘫软在地上，拄着幽府嘿嘿冷笑。
场中，毒式部全身微颤，两手遥挥，“蜃楼”蛊动处，横纲与韩长恭便似两尊魔神一般，傲然冷视着场中众人，如同择人而噬的猛兽一般。
而此时阿白、焚灯、石鹞儿均已中毒，贺山则重伤。
项尤儿这时不由得回头看了一眼身后的黎狼，却见方才黎狼被横纲伤到倒地，但此时却双目如炬，坐在地上以“束魂箍”牢牢盯着横纲与韩长恭，正试图用催眠术对抗青千藏的幻境蛊术。
其实要说操控力，这“束魂箍”原在“蜃楼”之上，但两者的原理不同。“束魂箍”是利用精神力，对有意识之人的意识进行剥夺操纵，练至“灭魂”的至高境界甚至能够对天地间一切精神力进行操控。然而“蜃楼”却是一种肉身控制之法，要通过运用各人妄念制造幻境来约束受者意识，达不到剥夺意识的高处。换言之，“束魂箍”擅长的是控制活人，而“蜃楼”擅长的则是控制行尸。而此刻，先是韩长恭走火失心，再又是横纲被“束魂箍”约束住，因此青千藏可算是机缘巧合，此时无端端有了两具高手“行尸”。反倒是黎狼的“束魂箍”相形见绌了。
黎狼这时满头是汗，见项尤儿看来，不由得向项尤儿摇了摇头。项尤儿本对黎狼的“束魂箍”颇有信心，此刻见状，不由得也是心沉了下来，环视四周，此时自己几乎已是己方唯一战力。而对方的横纲与韩长恭虽均已受伤，但这二人此刻已无痛感，全然便如同未伤一般。再加上对方的青千藏的毒功也是未知因素……
项尤儿深深吸了一口气，双手握刀，狠狠盯向对方三人。
罢了，而今战略已然无用，只有死战一途了！
横梁刀卷起灼灼烈风，项尤儿大喝一声，合身向韩长恭冲去！
最难的路，也许是最短的路！最强的对手，也许便是获胜的关窍！
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