我们什么都聊--除了房间里的大象

每天一小步，看得见的进步。欢迎来到《漫画破词》。这次要和各位聊聊acknowledge这个词。

我们聊聊天气，我们聊聊工作，我们什么都聊---除了房间里的大象。

We talk about weather. We talk about our jobs, and we talk about everything but the elephant in our room.

“房间里的大象”是英文中的一个谚语。大象是地球上最大的陆地动物之一。它笨重体大，行动迟缓。在房里有这么一个大象，它就像你受了伤肿起的大拇指，你怎么都会注意到它的存在。在生活里，人们把它比作那些很有影响力的问题，尽管每个人都注意到它，可却故意忽视它的存在。

在”皇帝的新装“这个童话里，人们都意识到皇帝没有穿衣服，可成年人集体将它视为房间里的大象，忽视它的存在，而只有一位小孩勇敢打破沉默，道出了真相。

在认知社会学领域颇有声望，美国宾夕法尼亚大学社会学博士Eviatar Zerubavel写了一本名为《房间里的大象》 的书，在此书中他深度研究了人类社会的“集体沉默“。

所谓集体性沉默（collective silence ）， 作者指的是当面对显而易见、无法忽视的事实或真相时，所有人都不约而同地保持了沉默。这种沉默方式，作者又把它称作“合谋性沉默（conspiracies of silence）“。

明明大家都看到房间里的大象，但几乎所有人都对它视而不见，听而不闻，知而不说。除掉善意或中立的集体沉默， 它往往出现在当人们面对暴力、权力或丑闻时。在面对这些情况，人们会变得恐惧、敏感、尴尬，犹疑不决，最终这些情感会战胜理性，沉默的代价是对真正的公平正义造成永久的伤害。

正是因为这种集体懦弱的沉默，使得很多不该发生的悲剧在不断上演。而在戏剧与电影中，经常会使用集体性沉默的桥段，以对比突出主人公的个人英雄气概。

比如，在中国取得辉煌票房的电影《战狼2》中，有这么一段场景：

主人公冷锋在华资工厂奋力拼杀后，已身负重伤，华资工厂管理人不仅不感谢冷锋，反而责怪是冷锋带来了灾难，当得知冷锋身染病毒后，更是下了驱逐令。就在这时，工厂的其他员工都没有说话，这种集体性的沉默已默认了工厂管理人不够公正的作法。

作者在书中指出，这种合谋性的沉默的产生往往与一个社会的传统习俗，权力架构，人际互动等诸多因素有关。

在社会习俗中，通常会有禁忌，这些禁忌是为了体现一种“文明或礼貌“，沉默是为了避免不必要的尴尬。例如，在亚洲地区，一般不会公开讨论性生活。当面对这种问题时，绝大多数人会选择避而不谈。

另外，社会的权力架构限定了人表达的范围与注意力。越是有权力的人，所知越多，并对信息的控制越容易。权力在具体的事物中体现出了强制性与命令性，甚至伤害性，这导致了绝大多数人为了自我保护而选择了集体沉默。

集体沉默也遵循羊群效应。沉默会传染，普遍的沉默会让越多的人加入沉默。

社会习俗导致的沉默通常无伤大雅，但是对权力或不公的沉默往往会滋生罪恶，并纵容罪 恶 。

如果把所有人当成一个整体看待，无疑很多集体性的沉默导致的悲剧最终会回馈到自己身上。所以，对于那些勇于打破沉默的人，作者说要懂得去欣赏，去保护他们，因为他们是进步的力量。

对于沉默，美国的这位社会学家绝不是第一个思考它的，其实中国的鲁迅老早就谈过：

不是在沉默中爆发，就是在沉默中死亡。

Explode in silence, or die in it.

我们既要承认沉默的好处，更要承认沉默可能带来的巨大伤害。

好了，现在我们来学习这次的词汇acknowledge, 先来看看它的结构因子，它由三个部分构成：

Acknowledge= ac( on) + know (know) +ledge (action)

Ac表示关于，know表示知道，ledge表示行为，所以它的活水源义指知道某事，即对某事给出反馈。

不同环境与对象下，产生了不同的扩展义。

对某一事实给出反馈， 表承认；

对收到某物给出反馈， 表告知…已收；

对认识的人给出反馈，表打招呼；

对他人的好意或帮助给出反馈，表公开感谢。

内勒在给法官的信中承认吸毒。

Naylor acknowledged, in a letter to the judge, that he was a drug addict.

军队寄给我一张明信片告知我的申请书已收。

The army sent me a postcard acknowledging my request.

他看见她，却连招呼也不打。

He saw her but refused to even acknowledge her.

多兰将头探出窗户向欢呼的人们致谢。

Doran stuck his head out of the window to acknowledge the cheering.

现在不妨看看与acknowledge有关的漫画：

漫画素材：

I’m right there in the room, and no one even acknowledges me.

我就在房子里，可没有人理我。

家庭冷暴力中，人就像这个大象，我就在这，可没人看得见。

了解世界，记忆词汇，欣赏漫画。每天一小步，看得见的进步！

Gutta cavat lapidem.

水滴穿石！