东风一树花

东风一树花

焦小桥

小时候，在腊月初八左右，各家各户都到山里采集一种带着花骨朵的枝子，回家放到罐头瓶子里，瓶子里盛满水，到春节时，花骨朵绽放出来，室内充满欢乐和喜庆。那便是映山红，也叫杜鹃花。

“际晓红蒸海上霞，石崖沙岸任欹斜。杜鹃也报春消息，先放东风一树花。”杜鹃花是在早春陆地上开放第一花。

杜鹃花历史悠久，起源于中生代白垩纪(距今约6700万年)，在中国，用于栽培观赏则大致始于唐代，杜鹃别名映山红、山石榴。为常绿或平常绿灌木。相传，古有杜鹃鸟，日夜哀鸣而咯血，染红遍山的花朵，因而得名。

杜鹃野生才能称为映山红。映山红是杜鹃花中常见的一种，泛指各种红色的杜鹃花，因其花开时映得满山皆红而得名，是杜鹃花的一种通俗叫法。在我们家乡就叫映山红，花朵都是粉色的。

杜鹃花有常绿杜鹃和落叶杜鹃，常绿杜鹃花的颜色有白色、粉色、杂色、深粉和红色等，而落叶杜鹃的花色有黄色、橘色、白色、粉色和红色等。

在我们这里，仅有粉色的花朵，镇内周边的山里的映山红虽然没有以前多了，单位实体小区各大院落，大量人工繁殖的花海，风姿绰约灿若云锦绚丽多彩，是一道靓丽的风景。

杜鹃花多为高两米左右的灌木或小乔木，亦有高仅几厘米、匍匐于岩石地面的旬行杜鹃、紫背杜鹃，也有高达数丈、繁花万朵的大树杜鹃、巨魁杜鹃。

杜鹃被誉为花中西施，是根据唐代诗人白居易的一首诗《山石榴，寄元九》而得名的，诗中云：“闲折一枝持在手，细看不是人间有。花中此物是西施，芙蓉芍药皆嫫秀。”

传说一个男孩，因为他的兄弟被后母虐待出走，他悲恸欲绝，泣血化成映山红花。就像古诗写的那样：“映山红花与鸟，怨艳两何赊，疑是口中血，滴成枝上花。”

还有一个传说，一户穷人家，家中三口人，母亲和两个儿子。大儿子年30余未婚，村里大都叫他杜大，弟弟叫杜二，年方十八九，兄弟以贩卖私盐为生，养活老母。

杜大力大，一次可挑盐300斤，杜二力小，一担不过100斤，自己可勉强糊口。有一天，杜大经过一处街坊歇肩的时候，由于担子太重，盐担滑下来，把一个小孩压死了。

人命关天，杜大被官府抓去，关在监牢里，待判死刑。杜二一个人卖盐，奉养老母，十分困难。一次，杜大对来探监的弟弟说：“再过两天，找要被执行死刑了。”兄弟相抱痛哭。

弟弟说：“我去替死。我死只死一个，你死便死三个。因为我力气小，挣的钱，不能养活母亲，二人都会饿死。”说着弟弟把哥哥推出门外，自已进了牢房。

过了两天，杜二替死。杜大怕事，出来后并没有回家，不知藏到哪里去了。杜二灵魂化作杜鹃鸟，到处飞叫：“哥哥回来！哥哥回来！”一边叫，一边口中滴出鲜血。

鲜血滴处，长出了红杜鹃。此后，每年春天满山一片红杜鹃花，人们都说，这是杜二的红心与孝心。

“映山红花与鸟，怨艳两何赊。疑是口中血，滴成枝上花。”相传映山红花乃是映山红鸟啼血滴落所致，因此一些映山红花诗，常常是把映山红花与鸟放在一起来吟咏。