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一 红手绢
这外八门的，属红手绢最为梦幻。这是长辈们常挂在嘴边的话；当今红手绢的门主，红未惜，是响当当的幻术高手。
“清一色。”一个尖锐的女声响起。
“和了和了。我说红娘啊，外八门红手绢赚的钱也不算少了，怎么非要到咱这儿打马吊。”荆爷捋捋胡须说。
那红娘，四十来岁的模样，嘴角一颗大黑痣，眼睛极大极大的，抹着口红，一身红装，翘起兰花指，轻挑着那条红手绢儿，像极了青楼的老板娘。
“荆爷您是内八行的人，自然不知道我们外八门的规矩。这红手绢，讲究个时机，一旦时候捏不准了，那必是个大祸。”红娘撇撇嘴。
这话可引起了大伙儿的注意。我爷爷当年也是三教九流之人，人称“齐四爷”，是外八行倒斗的行家。这么稀奇的事，当时齐四爷年轻气盛，就起了好奇心，问红娘这是怎么个回事。
红娘挥挥那条红手绢娓娓而谈：“幻术，只是美称，俗些，其实就是戏法，杂技表演。红手绢有个规矩，就是芳龄十九，才可以变幻术，幻术这一变通，是要开天眼的，一不小心，就会被红老太太处罚的。这手绢化作白鸽，是见不得人的幻术，一旦在做戏法时露出了破绽，就要被拉去红老太太那里挖了眼睛，割了舌头，剁掉拇指。”
齐四爷听着就一头雾水：“可这跟时机有啥关系？”
红娘将红手绢往齐四爷的胸膛一丢，羞涩地说：“这女子都到了一定的芳龄，就要配一条红手绢，嫁一个如意郎君，即可使用家传幻术。只是使用幻术，都是变给死人看的，活人若是要看这等，除非是出了高价，要不然，看完幻术同样得被挖眼割舌剁手指。所以，做我们这等生意，是要年纪的问题，这不，红老太太才说：红手绢，丢一时，弃一时；人做戏，鬼看戏，人丢帕，鬼接帕。”
这首红家祖传的歌谣，听着就瘆得慌。齐四爷却偏偏对这方面怀揣着一颗猎奇之心，追问红娘：“那这我能不能混进去呀？”
“四爷风流倜傥，这么漂亮，又是一土夫子，怎么甘心去我们这等下贱之地？”
当时，我爷爷，就同红未惜争辩了几句。百般无奈之下，红未惜看我爷爷也是个不错的人，也只好带他去红家大院。那个时候，齐四爷并不知道，外八门红手绢对他究竟意味着什么。
城头边儿上，几个蒙着红纱的妙龄女子，挥动着手中的红手绢。那一条条纤薄的红手绢，在烈日下那样赤红得似火，女子那细嫩小手指，轻盈地顶着那块方形手绢，红手绢在她手指尖转了几转，几乎停不下来。
“没看见有贵客么？红叶，赶紧带齐四爷去见见红老太太，就说是，帮忙打下手的。”红娘急切地红了脸，边说边不辍地挥动手中那条红手绢。
齐四爷懵懵懂懂，好奇心强，就被那个叫红叶的女子带进一间染坊里。
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二 杀红怪
染坊都是红色的布匹遮盖着，每席布匹底下，都绣着一颗紫铃铛。而地上竟是一道长长的红毯，周遭一个个偌大的石缸，石缸里竟是鲜红鲜红的血浆。满满一大盆，都快溢了出来。
齐四爷越发觉得不安，走着便问：“那些是什么个东西？”
红叶不屑地说：“都是被红兽吸干了血的贱婢。那些人，触犯了红老太太，被红老太太抓去红池里喂那红兽，今儿才捞上来这一缸的血浆。”
齐四爷不禁啧啧了一声。他从小到大什么世面没见过，只是这么恶心血腥的东西倒是头一回撞着；想来，这红老太太，应是什么可怕的人物。
“那我这是要去做什么呀？”齐四爷傻傻地问。
“一会儿您就知道了。”
红叶撩开那席大红色的卷子，齐四爷下意识地弓着腰，把头先钻进去。
红老太太身材肥胖，体形魁梧，面色白皙，眼睛眯成一条缝，一身血红的大袍加身，硕大的朱唇，一张一合的。她有十一根手指。高高地坐在那把凤椅上，盘着白发，就像个女魔鬼。
“红兽是我们红家的镇门神，要吃些好的。来几个结实的，胖子不要，矮子不要。”她慢条斯理地端起茶杯。
齐四爷当年可是第一土夫子，是个大盗贼。人长得倒是一表人才，不失风度，谁看了都会喜欢。只不过，常年干倒斗这勾当，就背了许多臭名。
“齐四爷，你可知道，踏进这儿，是个什么概念么？”红老太太那雄浑有力的声嗓响起，“红手绢作为外八门的一门，也是有些门规的。第一，踏入这间染坊的，除了我们红手绢的门徒，便是死人；第二，你自身是外八门盗门的人，就不应当走到这儿来。”
齐四爷将计就计：“我不过是想看看你们红手绢究竟在干些什么见不得人的勾当。原来，是杀人喂兽呀。你们为了利益，却抓来那么多人，活生生地剥掉皮，喂给红兽，你们不觉得恶心么？”
那红老太太撩起那红手绢，轻轻遮住了那口黄牙，捧腹大笑，说：“我长这么大这种话却还是头回听见，恶心，你干些盗墓的勾当也就不恶心么？”
“我们取走的文物，有一半是上交国家。可不像你们，如此歹毒。”齐四爷亲眼看见活人被抽筋拔骨的情形，又是闻了那一锅血，觉得红手绢的勾当令人发指。
“红手绢可是把利刃，一块小小的布，却能要了你的狗命。”红老太太说着，一张红手绢就丢过去。
齐四爷一个跟斗闪过了，那红手绢划过红叶的脖子，一丝红红的血痕浮在她的脖子上，她两目发直，直挺挺地倒下去，像个木乃伊。
见此情形，红老太太大怒，嗔视着这齐四爷。齐四爷也发觉不对劲，左一块手绢，右一块手绢，一血封喉的，染坊多少人不幸伤着，个个都倒下去了。
齐四爷碰这地下碰久了，练就了一身好功夫，专门对付墓室的机关，想不到在这红老太太的染坊竟能用上。
地上一片血泊，多少人，无辜地死去了。他们年纪轻轻，却要喂给那红兽，草菅人命，这是个奇耻大辱。齐四爷眼睁睁地看着他们一个个作为牺牲品，丢入红兽大大肚子中，越发觉得可怜，有的还是个少年，在这一幕幕中，他的眼珠竟噙着泪，空生恻隐之心。
于是乎，齐四爷拔起腰间的匕首，飞檐走壁，大搅了这染坊。红手绢的门徒纷纷过来帮忙，准备杀死齐四爷。
红老太太没什么功夫，只会使那幻术，一圈红手绢方丢过来，齐四爷看准了，纵身一跃，脚踏手绢，轻飞滑翔，身手敏捷地，紧握匕首就穿进那红老太太的喉咙里。
红老太太面色发青，像个老巫婆。腿脚都长了长长的鳞片，脑袋肿大，腹部生了个鳍，浑身赤红赤红的，眼睛圆溜溜，像只怪物。
在场所有人都吓呆了，齐四爷瞪圆了眼：“原来这红老太太便是那红兽。红手绢幕后的秘密，红池里的红兽根本不存在，而是这会吃人的红老太太在作祟。”
看着红老太太弯曲的尸身，趴在地上，流着黑红而黏糊糊的血。染坊一片血红，像见了鬼似的，齐四爷扛着这怪物尸首，潇潇洒洒地跑出这红手绢。
尸首一丢在大街上，红手绢的内幕才渐为人知。外八门红手绢的勾当，也就此作罢；留在这世上的红手绢，不是幻术，也不是怪物，也不是喝血，只是单纯的技艺。
我爷爷当时也就此得了个外号唤“杀怪四爷”。
——摘自齐逸乔的齐家秘录（《爷爷的出家笔记》）
（文章纯属虚构）
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