况是青春日将暮，桃花乱落如红雨。（李贺《将进酒》）
“知道桃花箭么？致命的暗器，又精美得像姑娘头上的簪，箭首五瓣红铜桃花，刺入目标就绽开，若是射中喉头心口，便一场桃花红雨呵。”
三年前青五这样和白十六说的。白十六记得他逆光而更白皙的侧脸，眼角带着笑，俗套的英俊多情，没看向白十六——幸亏没看，白十六头上的簪子一点都不精美，就一根筷子——不，筷子都不如，安王府里可都是象牙筷子。
“喔，你一直在久离的修罗场待着，那里当然是没有桃花的。桃花只该开在怀梓的春天，让穿着绯衣的姑娘把它摘下来，和新舂的糯米和梓山的泉水一起做成桃花糕。十六娘啊，等桃花开得和天上的红霞烧成一片时，你就拿这支箭来找我吧。”
弩箭上铅粉写着的“十六”渐渐干了，青五把箭递回给她，动作温柔得像是递过一支桃花枝。白十六觉得他没在看自己，而是透过她在看那片火烧一样的桃林。
三年后白十六来到怀梓，正是桃花开得最热烈的季节。
而青五应该说早就死了，或者说，应该即将死去。
一
怀梓的码头上就有一大棵桃树，半倚着水，在春风里花枝招展，像妆楼上探出的红袖。船工拉着缆绳将船靠岸，桃花也向白十六靠近。那曾听过想过无数次的桃花，在她眼中一点点清晰，清晰到她能看清花瓣在什么地方从红过渡到白，能数清每片花瓣上有几丝红丝，花枝几乎要碰到她的脸了。
啪嗒——
船靠岸了。
白十六从拥挤的人群中钻出，提了提裙摆第一个跳岸上。她知道有人一直在看着她，于是习惯性地理了理头发，正触到头上的红铜簪，冰冰凉凉的，发髻也一丝不乱。
今天一定状态很好，任务也一定会顺利。盯梢的暗桩早埋下了，情报也已经背得烂熟，只要等到目标出现再处理掉就行。
一定会从头到尾一切顺利的，和这三年里每一次任务一样。
白十六一遍遍对自己这样说，却越是想起自己第一次出任务时的狼狈。
三年前，她第一次离开宵行山，先是在船上被颠得七荤八素的，要下船时又被人群挤得进一步退两步，好容易上了岸，不留神又和谁撞上了，簪子直接落到地上，刚要伸手捡，结果一脚就踩到裙摆——
却是另一只手先将簪子捡起，几乎同时又扶住了自己。
白十六条件反射地想抽出袖中的弩，却被一只折扇稳稳按住，她猛抬起头，正对上一双含笑的眼。
“十六娘，久违了。”
白十六整个人呆掉了，仿佛整个世界只剩下眼前这个白衣少年，周围的一切喧哗都消失了，本来耳力超群的她，连背后驴车的嘶鸣都没听到。
“青……五？”
“小心啊。”
那人没回答，只是将白十六扯到身后，顺手抖开扇子，隔空挥走几点飞溅的泥土。
扇子上写着句“况是青春日将暮”。
接着，她就被带着三两步到了条没人的小巷，然后听到那人抱怨着：“白一这几年都在搞什么，不怕把‘久离’的招牌给砸了么，这样的新手。别说藏锋于众杀人闹市中了，怕一进人群就被认出是通缉犯了吧。”
白十六这才稍微反应过来了，却只能低头咬着唇，过了半晌，方嗫嚅道：“对不……”
“没事，我在就行。”
头发被握着重新盘好，接着发髻被往下轻扯了一下，她抬起头，再次对上那张有些过分英俊的脸。
“喔，我也忘了自我介绍了，在下冉州清吴，或者说——久离，青五。”
那是白十六第一次见到青五，她荆钗布裙风尘仆仆，青五一袭白衣纤尘不染。在那一刻，她感觉自己仿佛被灌了软骨散，完全不知道能做什么能说什么，只知道脸红得要烧了起来，手足无措，无地自容。
二
如今想来，青五当初和她碰头也是太浮夸了。
虽然在公子岚影响下，久离早已在江湖中人尽皆知，但这种浮夸的做派，还是引起一些人的不满。
比如最近朝廷中崛起的，现在还派了个斥候盯着白十六的齐礼卫。
今日正逢怀梓集市，街上人来人往，眼前的一个小茶摊也挤满了人，正听着说书人讲两月前光风寨灭门的故事：
“却说那鲁仁领着光风寨屠了白虎镖局上下，夺了玉露刀背在背后，大摇大摆坐在镖局大堂的太师椅上，翘着脚抽起旱烟来：‘之前那白虎镖局不说请了什么久离守着么，我呸，什么天下第一杀手，怕只是沽名钓誉的缩头乌龟罢了，听见本大爷的声音不夹着尾巴跑了？要真有传说的那么神，难道公子岚还能从这烟里窜出来咬我不成？’”
“那光风寨众匪归来后，自是大开宴席，大吃酒肉。但这光风寨内三步一哨，五步一岗，纵是凯旋归来之时，狂欢痛饮之际，也总有人来回巡夜，打更报时，五里外的吴庄都能听到。那夜戌时亥时，还有报更声传来，可到了子时三更，只听到梆子响了声，就没了动静，仿佛那打更人也醉倒了。”
“第二天清早，吴庄吴七郞照例送租子到寨中，还未走近，只见冬阳之下，那光风寨却如笼在雾里一般。吴七郎敲了三次门没反应，一阵冷风吹过，他打了个哆嗦，只好自己推门进去了，门推到一半推不动了。你道如何？里面正趴着一具尸体，手上还拿着梆子呢。昨天刚屠了白虎镖局满门的光风寨，一天后又要和白虎镖局见面了，最里面鲁仁的尸首垂头靠着柱子，手上拿着烟杆，地上掉着个火镰，背上的玉露刀已不见了踪影，只剩一个透明窟窿。”
周围一阵议论，白十六沉默着钻进人群，寻了个空桌坐下，屈指扣了三下桌子，不多时，一碗暗红的茶递了上来，白十六沾着茶水，在桌上划了个“十七”。
说书人看都没看这边，只接着讲道：“那光风寨被灭门虽惨，但到底是江湖恩怨。哪像上月初三，京城的户部贾侍郎，只因在上朝前抱怨了一句，第二天全家被齐礼卫抄了家，最后全家被堵在宅子里，活活烧死，大白天里！一家十六口人就生生被烧死了！”
“大胆刁民，妄议朝政，户部哪有姓贾的？”
总算跟来了么。
白十六直接把在外面推搡着的斥候拖过来坐下，同时传音入密道：“闭嘴，自己人。”
说书人仍未望过来，只是将醒木重重拍了三下。白十六清楚地看到，醒木底上用朱漆写着“十七”，字体和自己弩上白漆的“十六”一样。
“你们久离真是……”斥候还想抱怨什么，忽然被白十六一记眼刀，不禁打了个寒战，接着手腕也被扣住了。
白十六一手在桌子底下按着斥候，可仍是一副低眉顺目的模样，另一只手轻轻挥了挥，叫住一个卖点心的小贩：
“可有什么茶点么？”
“有！青团果脯花生米，甜的咸的软的硬的，我这担子上都有！姑娘吃什么？”
“有桃花糕么？”
“啊？那是什么？外地的新样点心么？”
“就是拿刚摘的桃花和新舂的糯米——不，要四个青团吧，三个豆沙，一个肉松。”
三
白十六知道怀梓的桃花糕，当然也是听青五说的。
“十六娘，你眼神太冷了，一看就不是好人家的女孩儿。”
“你的功夫当然是好的，你要想杀我我都无还手之力。可真想杀人无形，兵刃当然要快，却也不能因为锐利而太冷了，不然还没近身就早被发觉了。你真该看看怀梓的姑娘春天做桃花糕时怎么摘下桃花的，杀一个人就该和摘一朵花一样温和灵巧才是。”
“难办啊……今晚有个宴席要去，你再这样，怕是整个春荣堂都给你冻住了。”
“哎，没什么好道歉的，没事的，反正万事有我，我在就行。你就在那低着头吃东西就好。”
白十六听到十来丈外丫鬟的脚步声，而青五的声音依然如绸缎般光滑。
“十六娘，你在乡里多年没见过这么大世面，今天担惊受怕了一天，是我负了你啊！我多年漂泊在外，方领悟世人争夺的虚名微利，倒不如与你朝夕相伴，煮酒煎茶。只是这江湖险恶，我又怎么敢让你涉足其中呢？我可是拼尽性命也要护你周全啊！”
说着，青五手上轻抚上白十六的脸
“若非这次安王相邀，我早和你携手归隐山林了！好在安王恩准你来此，让我们夫妻团圆。你瞧，我才给你买了身石榴红的裙子，本来想还乡时再带给你的，今晚就能看你穿上了。”
“青吴公子可真疼夫人呢。”
丫鬟们经过屋外，朝他们瞥了一眼，用袖子捂着嘴笑，白十六听她们转了个弯又走了十来丈，用自以为没人听到的声音嘀咕着。
“没想到青吴公子如此俊逸潇洒，妻子却如此平常，还真是糟糠之妻。”
“糟糠？看她那样子好凶，莫不家里是杀猪的吧？”
白十六咬着唇低下头，感觉头顶被轻拍了下。
“有我在，没事的。”
事实证明，安王果然也对她没兴趣。
之前知道青五在安王府当幕僚，可如今看来，也只是在宴会上给安王说说各种江湖轶事解闷罢了。
可那些奇兵秘籍的故事被他说得那么好听，一直埋头吃菜的白十六真想抬头，看看青五这时的脸上是怎样的神采，最终还是拿指甲掐了掐掌心忍住了。
各色菜肴上了撤撤了上，虽然都精致无比，但白十六倒觉得是油腻了，也就按着平时修罗场的规矩没敢多吃。等正餐上完上点心，有一盘青色的团子，白十六眼前一亮，几乎马上就伸了筷子，又立刻条件反射地收住了。
青五还在望着安王讲着五虎断魂枪，却一边夹了个团子到白十六碗里。
“白一不让你们吃甜点吧。”
等回到房中，青五笑着对她说。
“嗯，说吃了会长赘肉，就拿不稳弩了。不过刚刚的点心……以前我出去吃过一次。”
“是修罗场里黄三开的那家店？居然也有青团？拿粮仓里几百年前的陈米做的吧？”
白十六不说话了，其实她也不记得那时吃的青团味道怎样了，那时她翻过墙时摔伤了腿，又怕出来太久被白一抓到，几乎是一拿到就塞嘴里囫囵吞下去了。
原来那还是在修罗场里面啊。
“安王府里的青团也很一般……平安巷有家小店, 店主应该是冉州人，倒做得还过得去。明天我出去能带几个回来。”
白十六以为他不过说说，没想到第二天他真带了个荷叶包的小包回来。
“不知道你吃甜的还是咸的，所以买了两个豆沙的，两个肉松的。”
白十六迟疑了一下，捡起一个豆沙的，小心咬了一口，柔软的糯米皮裂开，绵软的红豆馅弥漫在嘴中，她觉得仿佛是三年前的夏天，被白一逼着绕着修罗场跑完二十圈后，终于喝到的一口井水。
“哎慢点，别噎着了，你眼里的冰只有青团才能消融么，现在才像个十几岁的丫头啊。你也喜欢吃豆沙么，那我不和你抢了。”
“不……其它也行的。”
白十六伸手去拿肉松馅的，却和青五的手指碰在一起，连忙被烫到一样收回来。
青五却没注意，咬了一口青团后望向窗外，仿佛是举杯远眺的诗人。
“看来还加了刚炒的松子啊……可惜还是不如怀梓的桃花糕啊。”
四
接下来的一个月，是白十六度过的最悠闲的一个月。
悠闲到她学会怎样拿象牙筷子吃饭不发出声响，怎样穿着缎子长裙走路不踩到裙摆，甚至是在屋檐上奔跑跳跃都不被绊倒。
青五让她记熟安王府的地形和侍卫的巡逻路线，她三天就背熟了。不过闲着也是闲着，于是就坐在藏书楼的飞檐上发呆，那里能看到王府的全貌，尤其是底下的赏心园。
赏心园是安王府里景色最好的园子，尤其现在春天到了，里面各种花开得乱七八糟，她也叫不出名字。青五给她说过，她也没记全。就是因为风景好，王爷整天来，里面看守也严，再加上没什么遮蔽物，她虽然喜欢，倒也不常进去，就坐在飞檐上远远地看。
园子里有段游廊，顶上垂着藤蔓，现在正开着淡紫的一串串花，那名字她记得，叫紫藤。
王爷喜欢带着清客进去闲坐，青五也陪他进去过
“可惜过两天钦差大臣要来，要住在这赏心园，不能和公子在此品茗闲话了。”
“虽暂时不能再赏心园赏心，自也会有其他乐事。之前按在下所记得的图纸复原的霹雳弓已做好，也都给王爷亲卫们备上了。但这弓必然要王爷才能配得上，过几日若蒙王爷不弃，在下就陪王爷去东郊狩猎试弓如何？”
青五在紫藤下摇着扇子，紫藤的阴影在他脸上晃啊晃。
白十六一时呆住了。
看了一会，又猛地摇摇头。
不，她才没盯着青五看，只是为了任务熟悉地形罢了。
“下午陪王爷在赏心园喝茶时，感觉这蛋黄酥你肯定喜欢，回来赶紧问厨房还有没有，幸亏还有两个，就拿来给你了。”
白十六接过盘子一笑：“谢谢。”
“再过两天，这安逸日子也到头了，你这箭也终于有靶子了——哎你先吃，别急着把弩箭翻出来，不是用你的弩和箭。”
“那用什么？”
“卫兵们背着的霹雳弓，虽然那弓的故事是我编的，可图纸是好好画的，做弓的时候我也盯着了，是能用的。你肯定可以用吧？”
白十六回忆着这几天卫兵们背的胡里花哨的长弓。
“应该只是三钧弓吧，一百步内，我误差不会超过五寸。”
“好孩子。”
青五还是习惯性摸了摸她的头。
“赏心园西北角有个常驻的侍卫，知道吧？”
“知道，是个哑巴，不过看起来挺有力气的。”
“当然要是哑巴才行。三天后子时，他会在那巡夜，我事前会给他下孟婆茶，子时三刻左右药发，那时你就去那，用他的弓箭，把熟睡的钦差大臣杀了，这次任务就结束了。”
白十六点点头。
过了一回，又忍不住问：“那你呢？”
“我？煽动安王谋反的逆贼清吴，应该在抄查安王府时就伏诛吧。喔，我已经找了个身量和我差不多的死刑囚，到时候套上衣服，把脸剁烂了，有个尸体凑数就行。”
“十六娘啊，你的武功可比我好得多了，可白部刺客虽然最精锐，但一箭也只能杀一人。而之前让青枫会和黄泉帮互生猜疑，最后血拼两败俱伤，可就只靠在下这一张嘴了。当然，即便如此，又那及龙椅上那位呢，真是翻手为云覆手为雨，只是一个疑心，哪管他骨肉兄弟，都找个借口全杀了。甚至自己都懒得找借口，就让久离帮他找借口。过去杀手被请去灭门，也会放过女人和小孩，而雇咱们的万岁爷……啧啧，杀的可就是自家的人啊。”
“你知道得真多。”
“在下不过略知一二罢了。”
白十六不懂再说什么，只能拿出手帕擦着弩。擦着擦着，正擦到上面铅粉写的“十六”，于是抬头问道：“你的扇子上怎么没有？”
“我的扇子？”青五掏出扇子抖开，扇面上一丛桃花开得正好。
“喔，你说那编号么？我杀人可不是靠扇子，何况我又不是公子岚养的狗，非得挂着他的牌子不成？再说我这‘清吴’的名号，也算满足他恶趣味了吧。”
“不过，若是十六娘你在意，那我便为了你写上吧，反正精铁的扇骨也看不出。”
青五啪嗒一声收起扇子，走到桌子边桌下，拿笔沾了群青，在扇骨上写了个“五”，字体和白十六弩上的一样。
白十六找出一只箭，递到他面前。
“写上。”
“想要我给你写么？可你这箭要是用出去了，怕就要暴露身份了啊。”
“我只是留着，不会用的。”
白十六还是直直望着青五。
青五无奈地笑笑，接过了箭。
“你就算想用，反正这次是绝对不能用的了。”
“知道桃花箭么？最致命的凶器，精美得像姑娘头上的簪，箭首五瓣红铜桃花，刺入目标就绽开，若是射中喉头心口，便一场桃花红雨呵。”
“喔，你一直在久离的修罗场待着，那里当然是没有桃花的。桃花只该开在怀梓的春天，让穿着绯衣的姑娘把它摘下来，和新舂的糯米和梓山的泉水一起做成桃花糕。十六娘啊，等桃花开得和天上的红霞烧成一片时，你就拿这支箭来找我吧。”
五
齐礼卫来宵行山那天，白十六正好在云远斋。
“听说久离的训练场叫修罗场，没想到公子岚住的地方名字倒那么风雅，我看叫阎罗殿才更符合吧。”
“喔？岚倒听闻齐礼卫在京城里时常以稽查逆贼之名强闯民宅，又或直接杀人于闹市之中，而今有白日恶鬼的美名，单说个名字就能止小儿夜啼啊。”
“齐礼卫不过食君之禄，忠君之事。即使事非我愿，然而圣上有命，自是赴汤蹈火在所不辞。”长史干笑了一声，移开了视线。
若非奉旨，他也不想来这个鬼地方。
本来以为还能伺机探探久离的底，未曾想他在山脚接头处亮明身份和来意后，一路上山半个人影都没见，只有仿佛随时要滴下雨的浓雾。
走到山顶云远斋的牌匾下，才有个黑衣少女走出来，和他说为了保密，只有他一个人能进去，九名随从必须留在外面。
长史本来想争辩，可此时忽然有十几个黑衣人从雾中冒了出来，手上都拿着兵器，一言不发地盯着他们。
于是长史只能吩咐随从们等着，自己跟着侍女进去了，临进门前回头望了眼，黑衣人们又已经消失了。
真是活见鬼。
长史心下暗骂着，低头想喝口茶，又觉得茶碗里的茶红得诡异，又缩回了手。
“白十六，长史大人怕茶里下毒，那你替他喝了吧。”
听到这句话，长史负气地把茶碗拿起来一饮而尽。
假如之前的感觉只是怪异和一点惊悚，对于眼前这位传说中的公子岚，他是从第一眼就看不顺眼。
传说里的杀手之王，“幽主”公子岚，居然是个脸色苍白一身白衣的青年，说话也文绉绉的，虽任文职但出身武将世家的长史听得浑身不舒服。
再有，就是对方对自己那不屑一顾的态度。从他进来起，那娘娘腔就没正眼看过人，一直斜靠着太师椅拿茶筅慢悠悠地搅着。
这难喝得像药一样的东西，怎么搅不都一样吗？
长史拿起不知何时又被斟满的茶杯，又喝了半杯，然后朝地上吐了口唾沫。
你就装吧，反正这回我可握着你的把柄。
他放下茶杯，嘴角扬起，努力摆出一个最意味深长的笑。
“我听闻三年前教唆安王谋反的谋士，可与久离大有瓜葛啊。”
“岚亦有所耳闻。”
“后来安王府被抄家时逆贼试图反抗，现场死了三十九人，可为何独独那谋士怎么活不见人，死不见尸呢？”
“死不见尸？安王府大乱后刑部侍郎承上的折子里，不写着逆贼清吴畏罪自尽么。”
“明面上是这样说，可我齐礼卫左将军，当时在刑部就觉得事有蹊跷，事后不懈探查，终于发现那‘清吴’的尸首是一个死刑犯的，那应当诛九族的逆贼不知到哪里逍遥自在了。不是说宵行山一只耗子都跑不出去吗？怎么就让手下的谋士凭空消失了呢？”
“三年才查出来？左将军真是心思缜密，用心良苦啊。”
“礼部隐侍郎莘岚接旨！”长史猛然站起，一步走到房间中央，直对着公子岚，从怀中掏出圣旨展开，“奉天承运，皇——”
“微臣接旨。”
长史还没反应过来，只觉得眼前一晃，手腕就被重重一击，手上也空了
“莘岚！你敢！”
“白十六？你刚刚把茶上成酒了吗？我们的贵客好像要发酒疯了。”
长史想反手拔刀，脚下忽然一软。
“小心。”
黑衣少女不知从哪里又冒出来，伸手扶住他。而下一刻，他的双手马上被反剪在身后，而一只匕首直接抵着自己的喉头。
“阎罗殿的孟婆茶，可不是容易喝的啊。”
公子岚还是斜靠在太师椅上，一手托着茶碗，一手慢悠悠地把圣旨展开。
“要清理干净？那位疑心病可真重……也罢，反正也一直有人盯着。”
“莘岚！你胆敢要挟朝廷钦差大臣！可是谋逆之罪！”
“那不是当年安王的戏份么？岚可不敢当。宵行山虽然不敢说一只耗子也跑不出去，但是十只聒噪的野狗进来，还是得管一管啊。”
公子岚扣了扣桌子，另外九名随从被押上来，全部双手被反剪，脖子上驾着刀。
“当然，既然是朝廷要使，久离也不会亏待。长史大人可以挑一个人监督久离完成任务，别又再花个三年验尸，而大人自己，和余下诸位，就先在宵行山休息半个月吧。”
“既然圣上如此挂念青五，那久离就为君分忧吧，反正之前一直有朱十七盯着——白十六。”
白十六抬头对上公子岚的视线。
公子岚笑着望着她，不是之前对长史轻蔑的假笑，而是真舒展开了好看的眉眼，和蔼可亲满面春风。白十六第一次看到公子岚时，他也是这样笑着递给自己一两银子，告诉她可以拿去修罗场的高墙外买点心。
“三年前是你和青五一起去安王府的，你应该最熟悉他，这次就由你去杀了他吧。”
长史感觉扣着自己的手有一瞬的动摇，随即又忽然发力，如果不是因为药效，他几乎要叫出声。
六
昌明五年三月九日，安王私杀钦差大臣，蓄意谋逆，被废为民，抄家时搜出大量兵器，险恶用心，昭然若揭。
那天宵行山刚下完一夜的雨，第二天天气晴朗得异常，就连雾气都淡了，山林不再阴森，而是泛着新绿的光芒。后来白十六回想时，总记得那天明晃晃的阳光，要按照戏文话本，这天气好过头了，实在不适宜送别和感伤。
而那时，她只是被天气感染得脚步也轻快起来了，蹦蹦跳跳的。
“小时候觉得修罗场就大得不得了，有次翻过那座高墙，以为出了修罗场了，结果还在里面啊。”
“小时候？”
“嗯……其实就是三年前，公子刚来云远斋的时候。那时候白一和公子说我轻功太逊了，连七尺的墙都翻不过去。公子就给了我一两银子，我不懂有什么用，公子说可以翻过墙买点心吃。”
其实那时也不懂那点心好不好吃，只是看那时公子岚手里拿着，而他又这样问自己。后来她记得为了赶时间被糯米噎到的感觉，记得最后还是没赶上时间，回去被罚瘸着腿绕修罗场跑了十圈，可她还是不记得那点心长什么样，是什么味道。
“以前你说的，黄三拿陈米做的青团？”
“你还记得呀。”
白十六随手捋了下路边的草叶。她记得青五夹给她的青团也是这个颜色，没有第二天他从平安巷买的软糯，但也有着淡淡的草香气。
“只要是十六娘的事，在下怎敢忘呢？”
一瞬间，白十六感到指尖火烧般的刺痛，几乎直钻到她心里，应该是因为那草的汁液。
她迅速收回手，觉得也许要说点什么，然而还是沉默地向前走了。
她本来就极其不会说话，而和青五说话的感觉更让她奇怪，她有时在一刻钟里，说出的话比她平时三四天说的都多，而下一瞬，她又一个字说不出了，像被糯米黏住了喉咙一样
但青五始终只是笑着望着她，不紧不慢地谈论那些对她而言美丽缥缈的东西，一如既往。即使现在她几乎运了轻功往山下赶，她也感觉到青五的笑始终不紧不慢地跟着她。
“就送到这吧。”
闷头走到山下的关口，倒成了被送的行人喊住送客者。
白十六回过头，青五果然还是慢悠悠地晃着扇子。
“十六娘以前都不能出去吧？”
“嗯，上次是第一次。”
这次任务完成后，白一都勉强对她点了头，肯定她从修罗场出师，似乎对她还算满意。至少上面那位也很满意，逆贼伏诛，君侧已清，皆大欢喜——都多亏了青五。
而她也得享一阵太平安乐，还跑去和做暗器的墨七学打铁——确切说，打的是红铜，中途她手指还烫伤了两次，不过好歹赶出来了。她从袖里摸出那成品，轻轻攒在手里。
“恭喜久离新得神兵‘白十六’啊”青五“啪”地一合扇子，“而不管久离青五，还是清吴先生，从今天起终于死了。”
“你以后要去哪？”
“我么？世外高人我演过了，清客幕僚我演过了，这回连乱臣贼子我都演过了。那么多出精彩的戏演编，也该到个平淡俗套的大团圆结局衣锦还乡了，夭娘还等着我呢——只是估计公子岚也还会惦记我，也许还让探子到怀梓盯着。但至少，我希望不是你。”
青五最后摸了摸她的头，和往常一样。
“十六娘，忘了我吧。”
白十六的指甲掐进肉里：“夭娘？”
“啊，也算我青梅竹马吧，手很巧，就人有点太较真，甚至有点犯傻。当初我说我进京赶考，她就信了，说她要像戏文里那样等我十八年。她喜欢穿红裙子，你在安王府穿着红罗裙真和她有几分像，只是她比你高点。十六娘，以后你也多穿穿裙子啊，女孩子穿裙子才好看啊。”
已经朝前走了几步的青五回头朝她笑了笑。
“就是她么。”
白十六低着头喃喃着。
“什么？”
“你说过拼尽性命也要护她周全的人……就是她么？”
青五没有回答，依然只是笑着，转身慢慢走远。
白十六愣了半晌，才又喊道：“青五！”
那声音大到她自己都吓到了，似乎也把青五吓到了，他终于停下来转过身：“怎么了？”
白十六几乎是闭着眼走上去，僵硬地伸出手：“我有这个东西……想给你看。”
“桃花箭？我之前说着玩的，你真信了啊。找墨七做的么？他现在手艺那么差？你也是用弩的，该知道这箭头那么重，很难丢出去吧。比起暗器简直是弩箭了，可一般的弩根本没法把它射出去，十六娘你的弩也许可以，可你不是只能用统一的箭，不能让他人认出身份么——最主要的是，桃花不长这样啊。”
青五说这话时，习惯性地又一手打开折扇，一手转动着桃花箭品鉴着，就像他在安王府里鉴定兵器那样。白十六只觉得他扇子上那丛血一样的桃花直直地刺入眼中，扎在心上。
“哎，不能当暗器，好歹能当个簪子，你留着玩吧。”
白十六接过箭，低下了头，感觉红铜的冰凉仿佛直入骨髓。
“你怎么什么都知道。”
“在下不过略知一二罢了。”
“你什么都知道……知不知道怎么让我忘了你！”
白十六疯了一样大喊，之后转过身，头也不回地朝山上跑去，三两步就远了。
七
“且说那灵娘为刺探军情，与六郎扮作夫妻，然而两人青梅竹马，朝夕相处，不免暗生情愫，几欲真成鸳鸯，然而灵娘与七郎之约又如何？灵娘又能否不负己任？”
醒木重重一拍。
“欲听后事，且听下回分解。”
说完折扇一收，在空中划过一道弧线。
茶摊上一阵小小的骚动，有人还坐在原位，不满地抱怨，有人朝朱十七丢去几个铜钱，更多人只是伸了个懒腰，站起身离开。白十六从他们身边悄然经过，朝折扇所指方向走去。
目标出现了。
一名拎着篮子的红裙少妇站在茶摊边，因人群而停下脚步。少妇体格娇小，被红石榴裙衬托得更显娇艳，然而小腹凸起，显然已有身孕。
待听众基本走散，少妇才小心翼翼地往前走，忽然身子向前一倒——
“小心啊。”
白十六上前一步，伸手扶住她。
“我的老天爷，真是好险——多谢姑娘了。”
“夫人请在这歇歇脚，喝一杯茶吧。”白十六将她领入茶摊，捡了张空桌坐下。
“话本里故事刚完，现成的故事来了——哟，这不是宜庄的夭娘么？”
“李叔，好久不见。”夭娘转过头，有些尴尬地笑笑。
“看你都有了身子了，还一个人来赶集？你家吴郎呢？”
“吴郎不喜欢热闹，就留在书斋里了。反正这路我走了十几年了，也出不了什么差错。”
“啧啧啧……他在外边逍遥了七年，现在反而回来寻清净了？也不知他从哪弄了一笔银子，不在镇上置个产业，反而躲在乡下，像是怕谁抢了似的。可怜你这美娇娘……”
“这是我家家事，不劳您费心了。”
夭娘冷冷地打断道，转回头猛地站起身，却看到白十六倒了杯茶正递过来，于是又坐下了，有些不好意思地笑笑：“让姑娘见笑了。”
“无妨。”
夭娘拿起茶杯，刚想说点什么，又见白十六似乎在发呆，于是默默喝茶。
终于把茶杯放下想走，一只青团递了过来。
“……要吃吗？我刚刚买的，豆沙馅的。”
“啊多谢多谢！我今天想吃青团还一直没买到呢！我最喜欢吃豆沙的了！”
夭娘欣喜地接过，一抬眼看到白十六还是一副恍惚的样子，于是本来想问的“姑娘也喜欢吃豆沙的么”又咽下了，只小口小口地咬着青团。
白十六一只手支着头，没看向夭娘，也没看茶摊上议论的人群。
“李叔，您消息灵通，说说那小娘子有什么故事？”
“夭娘呀，她和她的吴郎都是以前我在益庄的老邻居了。十年前吴郎说要出去闯荡，然后就没影了。她也就跟戏文里那贞洁烈女一样等着，几年前我想讨她做我家老三的媳妇，她也不愿，她爹娘也由着她胡闹。三年前那家伙不知道从哪混回来了，还赚了一大笔银子，在宜庄置了片产业，夭娘就欢天喜地嫁过去当吴夫人了。”
“这么说，那姑娘真是好命啊。”
“可是那夭娘既然痴情，肯为情付出那么多，那结果肯定就有情人终成眷属嘛。”
“哟，李丫头你是也怀春了？”
又是一阵哄笑，夭娘只是红着脸埋头吃完最后一口青团，然后又抿了口茶，抬起头犹豫地说：“麻烦姑娘了，时候也晚了，我先回去了。”
白十六猛地抬起头。
“夫人，你一人回去怕不方便，我送你回去吧。”
“啊呀，没多远的，不用麻烦……”
“我送你回去。”
白十六直接握住了夭娘的手，直直地望着她。
“嗯……好的。”
夭娘被吓到了，眼前一直文文弱弱的少女握住她的手是那么用力，可望着她的眼里却闪着水光，仿佛有着天大委屈的孩子，被拒绝就会马上哭出来。
八
一从茶摊走远，夭娘一下子打开了话匣子。
“真是的，好不容易来赶次集，没赶上说书人说故事就算了，还净碰上那群爱嚼舌根的讨嫌鬼。”
“那说书人也来了两三年了吧，讲得故事还挺有意思的，他今天说了什么，姑娘你听到了吗？只是他有时总说什么久离，什么幽主，昨天说他在南，明天说他在北，哎呀，简直就是吓唬小孩子的鬼故事嘛！”
“有时候我想，我的孩子出生了，要不要也给他说这些故事呢？若是个男孩，该会喜欢听吧？若是个姑娘，怕是要被这些打打杀杀的吓到了。”
“吴郎也和我说过青什么会血拼，杀得青江都红了的，说得像他自己亲历过似的，我的老天爷，现在想起来，心还扑通扑通地跳呢！可要问他什么是久离，他却不说话了，哼，一定都是说书人编的谎话！”
“啊呀，我家吴郎先前也是走江湖的，现在呢，用他话说，就是金盆洗手了吧！也不说她先前是做什么的，总之赚了一笔钱，回宜庄就建了个五进的大院子，然后就……嗯，然后他就娶了我，就到现在了。”
“别人都说吴郎傻，不舍得在镇上置办个铺子，那样才好赚钱，哼，我还舍不得这桃花林呢！”
“不过吴郎终日就待在书斋里，好像是要躲着话本里的杀手似的，啊呀，我也是传奇听多了，女人家就是爱瞎想，哈哈，姑娘你可别见怪啊！”
“我再说句玩笑话，姑娘你方才身手那么俊，倒像是传奇里行侠仗义的大侠呢！哈哈开个玩笑开个玩笑。”
而白十六只是沉默地跟在后面。
不过多时，就出了怀梓镇，行人渐稀，桃花开得正好，和天上的红霞烧成一片。
“过了桃林，就是我家了，真是麻烦姑娘了。姑娘等下和我们一起吃过晚饭再回吧！我昨天才做了桃花糕呢！啊，这是外边没有的，我自己做着玩的小点心，名字还是吴郎取的。其实也就是一般的米糕，里掺些桃花瓣，可吃起来怪清甜的。桃花是我自己前天摘的，用的水是吴郎专门用竹子引的山泉呢，啊——”
夭娘忽然脚下一软。
“小心啊。”
白十六终于开口，上前一步扶住了她。
“你们久离不总说只杀要杀的人，绝不惊扰旁人伤及无辜么？现在看来不也不放过人家老婆孩子么。既然如此何必那么麻烦，还不如直接让我们齐礼卫去，贴个封条直接全家烧了就行。”
一直跟在后面的斥候走上前，看着白十六把昏迷的夭娘小心地放在桃树下，啧了一声。
“不过你们这药也有趣。一般的软骨散，都求立竿见影，你这药却有意追求延缓发作。而且看样子连孕妇吃了都没事啊。”
白十六只是静立一旁，调试着手中的弩。
“不过，你又何必多此一举，还要以她作饵引青五出来呢，直接杀过去不就成了么。先说好，不管你们久离的规矩怎样，按我们的规矩，她要是看到是你杀的，可是要灭口的啊。你要是舍不得下手就——等等，你什么时候也给我……”
“阎罗殿的孟婆茶，可不是容易喝的。”
斥候带着不可置信的表情倒下，白十六才冷冷道。
只是，把斥候拖到草丛中藏好时，她的手在颤抖。
自己今天是怎么了。
白十六第三次把没能拉到弩机的弦松开，轻叹了一口气，然后第四次拉开弦。眼看着要把弦卡在弩机的牙上，一朵桃花软软地落在弦上。
“十六娘，你问桃花的颜色？不，不是大红的，也不是红铜那种红，更不是血红，要比那些都温柔得多啊。”
弦啪嗒一声脱手，削下白十六指尖的一块皮。
果然是比血浅的颜色啊。
白十六吮着手指，呆呆地望着弦上那朵染了血的桃花，等桃花终于落地，她猛地咬了口自己的手指。
痛觉让她感到终于清醒点了。
九
“连一钧的弓都上不了弦，要等到真要拿弩刺杀，怕是等目标都老死了，都没把弦卡到弩机上呢——白十六，你别白折腾了，把弓放下，绕着围墙跑二十圈，没死再回来吧。”
刚学射箭的时候，白十六没少因为上弦慢被白一训过。现在她试了两炷香的时间，终于把手上这的弩上好弦了，还险些被带着倒下去。
“真是不小心。”
白十六轻叹了一声。
“你们以后用的不是弓，是弩。久离的弩虽然轻便，但也有五钧之力。而且弩每射一箭就要上一次弦，所以你们必须一箭就射中目标，不然不是你杀人，是别人杀你。”
白十六拿着弩跳上树，透过繁花估量着地势，调整着弩上瞄准的望山。这里只有一条路，目标应该是顺着路从那小山后转过来，从这里看过去，应该是二十丈。他一出去就要射杀吗？不，那时候他肯定会警惕，要让他看到夭娘，乱了他的心智才行，可他看到夭娘了会不会反而……
“弓弩练的是心，心静比瞄准最重要。其实任何兵刃都一样，最能伤人的比起拳头的力道，兵刃的锋利，还是一颗心最重要啊。匹夫之心，能杀一人就不错了，而王者之心，才能伏尸百万啊。”
脑子里又响起了其他声音——不是白一的声音，白一不会这样文绉绉地说话，声音也不会那么温柔。
不管了，先把箭放进去吧。白十六从箭囊最里面拿出箭，放进弩中时用手指一抚，隐约察觉到上面用铅粉写的，微微凸起的“十六”。
日头西斜，红霞满天，桃花也被染得分外娇艳，一个青年背对着夕阳走来。
白十六赶紧抬起弩对准，眼前的一切都模糊了，只有近在咫尺的望山是清晰的——就像白一说的，实瞄虚靶，瞄准时心思放在望山上，而靶子是虚影，只有这样，一样的距离，一样的刻度，一样的角度，才能射到一样的位置。
“弓弩可比人情世故要简单多了啊，只要一样的过程，就会有一样的结果。”
“久离的故人么？真是久违了。”
种种声音重叠着，白十六只好把精力集中在目标上——还是和初见一样穿着一身白衣，而今正被夕阳映得绯红。
二十丈……十五丈……十丈……
他似乎终于看到了夭娘，终于停了下来。
只有不到五丈了，暗器都能丢中了，然而白十六看到的望山一直是颤抖着的。
她按不下弩机，只好把箭从弩中拿出来。
“盯了吴某几年，今天终于忍不住了，可现在的陷阱都这么无聊和粗暴么？曾经说的祸不及家人呢？”
白衣青年打开折扇，好整以暇地轻扇着。
回答他的只有风吹落桃花的声音。
青年便静立原地，也不再看夭娘，反而好整以暇地远眺着落日。
当——
在夕阳落霞山的那刻，精铁扇骨和箭头撞击发出轻响。
“啧，现在久离没落成这样么，箭射得和丢出来似的，”青年像品鉴家那样挑剔地挑了挑眉，将箭轻轻转了转，脸色忽然煞白：“十六……”
他还没说完，一朵红铜的桃花破风而来。
一阵大风，桃花簌簌而落。
“吴郎？”
夭娘悠悠醒转，只看到眼前的桃树剧烈地晃动着。
桃花乱落如红雨。
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