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几年来，见惯了这一幕，酒醉饭饱，主人往往环顾四周：要不要再加一个菜？礼让再三，客人不忍拂主人美意，只好说，那就再加一个有叶子的菜吧！的确，一桌山珍海味，如果少了一道有叶子的青菜，如同美女忘记描眉，看着总让人感觉不舒服。这时候，就该空心菜上场了。于是主人再问：加个空心菜，行吧？
要怎么做？蒜蓉清炒空心菜、椒丝腐乳空心菜、炝炒空心菜……其实，怎么做并不重要，重要的是一顿大餐之后，必须有空心菜。此时，如果服务员来一句：对不起，空心菜卖完了。顿时一桌子鸦雀无声、面面相觑，竟然没有空心菜了？总觉得这顿饭吃得不够完美。
空心菜，是夏秋季节的应季菜。全国各地给它取了不少诨名叫法不一，它原名蕹菜，又名藤藤菜、蓊菜、通心菜、无心菜、瓮菜、空筒菜、竹叶菜、节节菜。
关于空心菜在我国还有一个和它相关的神话故事，那就是比干挖心的故事。民间传说比干有一颗七窍玲珑心，而妲己为了祸害商朝，就谎称自己的心绞痛，需要用比干的心才能治好，于是商纣王就信以为真，真的逼迫自己的叔父比干把心挖出来了。然而因为比干之前服用了姜子牙给的符咒，即便被挖心了也没有死。不过当他走在大街上的时候，遇到一个卖空心菜的大娘。比干问大娘，人没有了心还能不能活？大娘直接告诉他：人没心了还怎么活呢？于是比干就当场倒地身亡了。
当然了这是一个神话传说，不过也说明了在我国确实很早就食用空心菜了。空心菜原产自我国的南方地区，因为它适宜在气候温暖湿润的的环境，不耐寒冷，遇霜冻容易死亡，所以主要分布在我国南方地区。
小时候常吃空心菜。物资匮乏，加上穷乡僻壤，采买不易。每到春夏之交，青黄不接，一天天盼着刚结果的辣椒、黄瓜、茄子快快长大，有时一天跑几次菜园，一棵苗上结几个果都一清二楚……
这时候，能指望的就数空心菜了。在南方，空心菜跨越春、夏、秋三季，三月到十月，都可栽种。不像茄子、芹菜，只有短短的两三个月。
我爱吃空心菜，爱它翠绿的颜色，爱它朴素的味道。但其实我最初关于空心菜的记忆并没有那么美好。我们家以前向邻居借了一小块土地，妈妈用它来种了点菜。但她那时候很忙，所以播完种后，菜园基本交给我们几兄妹打理。那时我每日放学后第一件事就是去菜地浇水，有时还要拔草。这在当时的我看来，是一件苦差事，因为每次都要提好多水，其中空心菜是最需要水的。喝饱水的空心菜生长速度惊人，枝叶张牙舞爪，肆意蔓延，如果不尽快摘就很容易溢到沟里。这个时候摘菜的人要和它们比赛，看是人摘得快，还是它长得快。于是，有一阵子，饭桌上每天都会有空心菜。
空心菜是地道的平民菜，不仅价格亲民，还因为它是碱性食物，常吃可预防感染、防暑解热、凉血排毒。空心菜的功效不止于食用，它的奇妙之处还在于药用，内服空心菜煎汤解饮食中毒，捣汁外用治一切胎毒、痈疽和蛇虫咬伤。
据说，过去人们用它来治鼻血不止和囊痈，用它来对付湿热病毒，治疗出斑和皮肤湿痒。一想到它药用的好处，我每次都带着愉悦和崇拜的心情挑选、摘叶、清洗，极为认真耐心，一根一根地摘去它的叶子，细致地、疼爱地把它在菜筐里码放整齐，让它天生的那副走T台的范儿更俊美些。
空心菜提前择一下，面积变小更好炒，受热、入味也会更均匀。顺着节点一掐，一梗带一叶，是刻在南方孩子DNA里的熟练。毕竟，谁小时候没被妈妈叫去厨房择空心菜呢！
空心菜虽普通，却被我们的前辈发明了许多种吃法。菜叶和菜杆不分离，可以和肉一起炖汤，非常鲜甜。也可将叶子折下，叶与杆分离，各炒一道菜。空心菜的做法简单，美味可口，感觉足够吃半个夏天。
空心菜好吃的关键却只有一条，大火快炒。首选铁锅，导热快，30秒极限出锅，碧油油，将将断生，还保持着爽脆口感~只要饭桌上有这么一碟，胃口就不会离家出走。
当一群人吃饭不知道该点什么青菜，空心菜，永远是能让所有人满意的答案。蒜蓉炒空心菜，是空心菜做法中最基础的一种。配料简单到只有蒜蓉一种，张爱玲说：“炒苋菜没蒜，不值得一炒。”这句话放到空心菜上也是合适的。让蒜蓉炒空心菜的味道升级的妙招是锅要热、蒜要多。
要实在怕炒不好，贴心如我，另外安排了一道凉拌空心菜梗。菜梗切段、焯水，再调个料汁一拌就行。
私心加了点磷虾进去提鲜，不至于太素。而且，磷虾富含人体所需的钙、钾、钠，这一碟吃着，营养更均衡。菜梗和磷虾拌一块儿，清清爽爽，鲜脆得很。很适合配粥吃，呼噜呼噜、嘎吱嘎吱送进嘴里，每个毛孔都很畅快。
空心菜清淡平常到极致，勤劳智慧的人们发明了用虾酱、蒜蓉、豆豉、腐乳等提味提鲜的法子来爆炒，让它或咸香鲜，或麻鲜辣，成了滋味十足、开人胃口，在湿热夏日发陈行气的佳品。
至于之前网上有些传闻，说吃空心菜会抽筋，咱就是说，朋友，你缺钙了！空心菜草酸含量高，确实会影响钙吸收。解决办法也很简单，就是提前焯个水，或者像我一样加点高钙的虾干，用魔法打败魔法~只要处理对了，咱仍然可以放开了吃！
给大家介绍一个有趣又好吃的空心菜的做法，这是小时候母亲给我们做的，叫作空心菜炒黄豆。这道菜上桌的时候，看起来是一盘子空心菜秆，但是吃起来才发现，空心菜秆里有一粒粒的黄豆。
这个菜看起来很巧妙，但是做起来一点都不复杂。没做过的人可能觉得，把黄豆一粒粒地塞进菜秆里多累啊！其实，黄豆是自己钻进去的。
做法：1．空心菜的粗秆儿切成一两厘米长，干黄豆下油锅，用小火炸酥。2．把空心菜的秆倒下去，跟黄豆一起翻炒。炒着炒着，黄豆就一粒粒都钻进去空心菜秆里去了。3．放点盐炒两下，起锅。
炒这个菜，有两个小窍门：一、黄豆要先炸酥，炸到黄豆皮有点发皱的感觉；二、空心菜的菜秆要用稍微粗一点的老秆儿，下锅后要反复地翻炒。
这道菜吃起来是很香的。夹起一根空心菜秆，一咬脆脆的，再尝到里面一粒粒的黄豆，也是酥脆的。空心菜的清香，加上黄豆的浓香，都香到一块儿了。
最有意思的是，黄豆一粒粒地藏在空心菜秆里面，小孩子会觉得真好玩。吃的时候，就有一种新鲜感。每次夹起一根空心菜，一边吃一边数里面有几粒黄豆，整个过程特别有乐趣。
我还偷偷留了根菜梗，用来当吸管，重返童年！说到底，空心菜不是什么稀奇食材，但没有它，就觉得夏天少了些什么。
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