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壹
瑞王府老夫人过六十大寿，子孙辈们为表孝心，忙前忙后准备了好些日子。
其中最为别具心裁，甚和老夫人心意的当属三公子，他请来了京都最负盛名戏班子——畅音阁。
戏台上的人，举步似弱柳扶风，唇启如燕语呢喃。一双清眸温柔似水，两弯黛眉似蹙非蹙，着素衣水袖咿咿呀呀的唱着：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣，良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院……”
这般悲情的曲子，若不是那些贵妇人在戏折子上点了这出戏，段如笙是绝不敢唱的。
同他搭戏的是师姐沈秋雨，他两人素来同台唱戏，合作默契的那叫一个天衣无缝。
竟将故事里的杜丽娘和柳梦梅演活了。
台下的人无不潸然泪下，感慨不已。
熙染一个不得宠的庶小姐自然是没资格成为宴会上的座上人，只好偷偷躲在假山，隐没身形于树后，支起耳朵，聚精会神的听戏。
她听得极其认真，时不时也跟着调哼上几句，好不惬意。
跟在二小姐身旁伺候的嬷嬷注意到了她，冷哼一声：“还真不愧是戏子生出来的孩子，惯会唱戏的。只可惜是个有娘生没娘疼的，倒也是没多大出息。”
二小姐微微一怔，佯怒道：“嬷嬷慎言。你没瞧着父王与老班主去了那处吗？还怕有人治不了她？”
瑞王带着畅音阁的老班主四处观赏园中景致，却在走到这小院处，止步不前，望着她的模样出了神。
像，太像了。
在看到她衣襟上别着的络子之后，彻底慌了神。
他帮敲侧击的向瑞王问了些情况后，便得知她确实是自己师妹的孩子。
歌喉婉转，犹如黄鹂，他同瑞王夸赞道，：“当真是个好苗子，若是能好好培养，假以时日定能成为名角儿。”
话毕，老班主意识到自己的言语多有不妥，连忙请罪。
谁料，瑞王大手一挥，竟让他将其带走，收她为徒。
贰
自打熙染进了畅音阁，老班主将她收为关门弟子，遭了好些人的妒忌。
这其中最为甚者就是师姐沈秋雨，她已经是小有名气的旦角，偏偏看不惯师父领回这样一个人，平白无故的夺走了师父对她独一无二的关爱。
但好在有师兄段如笙的庇护，索性也都相安无事。
熙染的母亲是老班主的师妹，当年红极一时的花旦叶柔，艺名为云遮月。
当时京都盛传的一句话为：“畅音阁里云遮月，庆乐楼里雾隐花。”
每逢云遮月上场，戏台子底下便是座无虚席，半个梨园行的戏迷票友们都会来。
可自打云遮月生了离开的心思后，畅音阁再也没了往日荣光。知道云遮月本名的人并不多，自从她嫁人生子后，整个京都再无她的消息。
老班主看着悟性极高的熙染，小小的人儿唱起戏来一板一眼，有模有样，竟还有她母亲的影子。
顿时，红了眼眶，想必她母亲还在世时，也没少花功夫教她。
一晃数十年的光景就过去了，熙染日日夜夜练的就是那出《牡丹亭》。终于，师父准许她登台表演，同她搭戏的还是师兄段如笙。
尽管这出戏是她从小就一直学的，每个细节她都烂熟于心，可还是不放心的在师兄段如笙身后对戏。
段如笙嫌她吵，坐在后台悠悠的喝起茶来，威胁她如果再叽叽喳喳的烦人便不帮她上妆。
这出戏，她是杜丽娘，段如笙是她的柳梦梅。
抬眼望去，烟雨朦胧，红袖女儿悄然独立，候着情人郎。柔情杏眸清亮，哀愁叶眉轻蹙，本是豆蔻芳华的女儿家，却唱出了杜丽娘的少妇风韵。
台下叫好声连连，皆惊叹于她的婉转歌喉。
有不少混迹梨园行的知名票友，当场叫喊道：“这活生生又是一个云遮月。”
往日里常唱这出戏的段如笙，却在同她对视时，唱错了好几处。还是熙染甩出一个漂亮的水袖让人都注意着她，没叫人发现他的错处。
那日便是熙染的精彩首演，畅音阁赚得盆满钵满。
入夜，众人一同领赏钱。
老班主将他二人留在最后，给了熙染比旁人多出一倍的赏钱，却是不给段如笙一分。
反而罚他跪在院中，跪满两个时辰才能歇息。
想必定是看出了他台上唱的错处，才会故意刁难，段如笙也没有争辩，而是默默领了罚。
看他受罚，平日里练功受罚从不哭出声的熙染哭的比谁都惨，在她的苦苦央求之下，才让师父心软同意放人。
那天晚上的夜空美极了，银河横曳，星光低垂。
段如笙看着哭成小花猫的小师妹破涕为笑，他的心跳停顿了那么一瞬，脑海里刹那间空空如也。
叁
凭借着《牡丹亭》这出戏，熙染算得上是一炮而红，坊间名号为“小云遮月”。
知道有很多师兄师姐不服气，她更是铆足了劲努力的练，每天三更不到开始吊嗓子、练身段。
这一日恰逢老班主受人之邀外出唱戏，他只带了师兄段如笙，偌大的戏班子暂时由师姐沈秋雨管着。
本以为师父一日便回，哪知竟在路上耽搁了，足足过了小半个月师父才回来。
而这段时间，却是熙染人生中最难熬的一段日子，让她一度觉得自己回到了那个冰冷阴暗的王府，回到了那段不堪回首的任人欺侮的时光。
师父离开的第三天，一位比熙染早几年入阁的师姐对她恶语相向，说她是爹不疼娘不爱的孩子，才让师父平白无故的捡来学唱曲。
素来软糯胆怯的熙染自然是不懂得争辩的，何况当初师父将她带走，对外宣称是捡来的孩子，旁人的确不知道她的来历。
她将求助的目光投向管事的师姐沈秋雨，岂料她一副置之度外袖手旁观的样子，竟惹得其他人更加变本加厉的欺辱她。
那段时日，本就瘦小的熙染，吃不饱饭穿不暖衣，就连睡觉，被褥都是湿的。
从始至终，沈秋雨都没有一句劝阻，只是淡淡道了句：“别将人弄出了毛病。”
有些师兄师弟看不过去想要过去劝阻，却见沈秋雨递给他们一个凌厉的眼神，让人心里发咻。
等到段如笙他们回来，看到的竟是瘦削了一大圈的熙染。还没发问就有人抢先告状，说她近来胃口不好厌食得很。
话毕，又朝她丢来一个凶狠的眼刀，让熙染连连说是。
老班主觉得事有蹊跷，但也不好当众发难于沈秋雨，只是让他暗自查清楚发生了何事。
只是，还没过几天，从小就身寒体弱的熙染病倒了。
病来如山倒，一连几日她都高烧不退，昏迷不醒，看着她日渐苍白的脸，段如笙彻底慌了神。
肆
老班主弄清事情原委之后，将那几个欺负熙染最狠的师姐全都赶出了畅音阁，沈秋雨倒是落了个监管不当的名头，但也没少受罚。
终归是段如笙念着旧情，没少在老班主面前求情。
他望着眼前这个肤光盛雪，双目似水的女子，明明还是那般貌美容颜，却像是陌生的他不熟悉了。
“师姐，你做的那些事情，若是师父知道……”他欲言又止，不知该从何说起。
听闻这话，她莞尔一笑，眨着眼睛向他柔声问道；“你会让师父知道吗？”
答案是，他不会。
这一点，他二人彼此间心照不宣。
段如笙同她沈秋雨的交情，从他被师父领进门开始。
那时的沈秋雨也不过是长他一两岁，对他却是事事留意，处处照顾。可以说，如果没有当年的沈秋雨就没有段如笙的今天。
还记得小时候段如笙唱曲念不准词，还是沈秋雨逐字逐句的教他唱，就连他的首演都是沈秋雨与他搭戏。
可如今，来了个熙染后，全都变了。
自打经过这次不欢而散的谈话后，沈秋雨同段如笙两人的关系如履薄冰。
熙染也在半个月后，身体日渐恢复。她一睁眼，就看见段如笙身着一袭水蓝色织锦袍，在晨光的蓝霭中，朦胧中似披了道霞光雾色。
只见他笑吟吟的望着自己，似是责怪，又像是无奈的说道：“你怎生就是学不会反抗？旁人对你坏，你还傻傻的替人瞒。”
听他这般说，熙染像是一肚子的委屈都要哭出来，她的眼泪好似断了线的珍珠般纷纷落下，倒像是段如笙欺负了她似的。
段如笙叹了叹气，抬手扶额，朝她说道：“日后师兄我若是不在你身边，你可如何是好？”
小丫头睁大了眼睛，傻愣愣的问道：“师兄怎会不在我身边呢？难道师兄不会一直在吗？”
像是没想到她会这般回答，一抹嫣红慢慢的染上段如笙的脸颊，被她盯得难为情，段如笙咳嗽了几声。
看到他这番动作，熙染一把伸出手摸了摸他的额头，又摸了摸自己的，道了句：“不烫呀，莫非师兄你因为离我太近才生了风寒？”
她一脸关切，着急得不得了，见段如笙没答话，又垂下头，内疚的眼泪又冒了出来。
这般模样，叫他哭笑不得，只得柔声哄道：“师兄无碍，你可千万别哭了。若是叫师父看到恐怕会以为我将你怎么了。”
见他还会取笑自己，熙染怒极，伸出手来欲要打他。实在是没见过她恼羞成怒的样子，段如笙朗声大笑，说她只会在自己面前耍横。
桐花落尽春又尽，在这晨光熹微中，院门口站着一脸愠色的沈秋雨，冷冷的瞧着他二人的欢声笑语，觉得自己的突然造访好生多余。
伍
半年后，京都发生了一件大事。人们在街头巷尾，茶余饭后无不谈论着飞上枝头变凤凰的畅音阁名旦沈秋雨。
当瑞王府三公子骑着高头大马，迎娶戏子出身的沈秋雨时，众人就像是看话本子一样，将两人的故事编讲的绘声绘色，娓娓动听。
只有畅音阁的老班主和段如笙脸上始终不见一丝笑容。
在得知这门亲事后，老班主苦口婆心的同沈秋雨讲当年那些嫁给豪门贵胄的师姐妹们，最终没有一个是有好下场的。
段如笙则是同她吵了好几回，好说歹说百般相劝也没能打消她的念头。
在她出嫁前一日，熙染偷偷见过她，说：“你放心，三哥是个顶好的人，你嫁过去，他会对你好的。”
直到这时，沈秋雨才知道她的来历，微微惊诧，有很多道歉的话堵在心口，终化作一句：“多谢告知。”
出嫁那天，她始终一言不发，临行前只是向老班主磕了一个头，说，往后她的路她自己走，无论好坏都不会怨旁人，也绝不会后悔。
老班主只是偷偷别过头抹了抹眼泪，也没有说话。
没有人知道她为何会嫁入王府，有的只是众人的羡慕和道贺。
这年冬天，老班主身患重病，最终驾鹤西去了。
临终前，他将班主之位传给了段如笙，将熙染的身份来历也悉数告知。
已是强弩之末的他，挣扎着起身，将当年师妹赠与自己的络子从木匣子中拿出，紧紧地攥在手中。
又握起熙染的手，颤颤微微的同他讲：“当年我在瑞王府见到熙染，一眼就认出她是师妹的孩子，见她过得不好，我便胆大包天的向瑞王讨要了过来，如今已经长这么大了，我希望……希望你，能够照顾……”
话未说完，他还没来得及将熙染的手交到段如笙手里，手一垂，咽了气。
小院冷冷清清，风露中庭，风又起，眯了眼，她满泓秋水泫然欲泣。
这一次，熙染她没有落泪。
老班主的丧礼办的很是风光体面，梨园行里不少人过来送行，沈秋雨也来了。
她一身缟素，神色戚戚，难以遮掩的是微微隆起的小腹。段如笙毕恭毕敬的在门口拦住了她，客气疏离的道了声：“夫人好。”
旁的什么，熙染倒是没听到。只瞧着沈秋雨听完他说的话后，脸色不大好看，急匆匆的离去，却没注意脚下差点绊倒了。
要过去很久，久到段如笙的大半生都将走完，他垂垂老矣蓦然回首时才会发现，那是此生他最后一次与沈秋雨见面。
陆
往后很多年，后人津津乐道的还是那年城楼上的两位巾帼不让须眉的女娇娥。
废帝当政的第六年，邻国的铁骑踏过锦绣山河，直入京都。
大齐的将士们拼死一搏，瑞王府的男儿皆显英雄本色，战死沙场，宁死不降。
因为战乱，准备南下避乱的段如笙同熙染走散了。
熙染是故意不走的，她能去哪呢？
她的家就在京都，纵使瑞王府对她再怎么不好，仍然改变不了她是瑞王的骨血亲人。
纵使那个王府，没什么好留恋的，但是国之不存，何以为家？
在邻国铁骑兵临城下时，见到的是有人在城楼上唱戏。
唱的是一出《霸王别姬》，同她搭戏的是沈秋雨。
一旁饰做霸王的熙染慷慨喊道：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？”
沈秋雨身着华服，手持宝剑，边舞边歌：“劝君王饮酒听虞歌，解君忧闷舞婆娑，嬴秦无道把江山破，英雄四路起干戈。自古常言不欺我，成败兴亡一刹那，宽心饮酒宝帐坐!”
听得这般悲壮的歌声，邻国将帅挥手示意，大声喊道：“别伤那两个美娇娘！”
沈秋雨凄然一笑，唱道：“汉兵已掠地，四面楚歌声，君王意气尽，妾妃何聊生。”
话音刚落，她举起宝剑，自刎于城楼上。
在熙染唱完最后一句唱词后，她捡起那把宝剑，大声怒喊：“我本是女娇娥，但今日也得当一回热血儿郎！”
后来史书记载：“景和六年，十月廿九，敌军破城，有绝色佳人城楼唱戏，满军动容，敌将欲得之，二女宁死不降，自刎于城墙之上。”
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