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小花是妈妈小时候养过的一只狸猫，本来是野生的猫，很难养熟。
可是它受了伤，被妈妈救助，后来又生了崽，妈妈一直照顾它，它就成了外婆家的客人，不过只是偶尔出现的客人。
它有着灰黑相间的毛发，在阳光下还会发亮，修长健硕的身躯走起路来就像女王驾到。
晶莹透亮的眼睛一睁开就像能照亮全世界，驱走所有的黑暗。嘴边雪白的胡子，成散射状排开，让它看上去不是一只好惹的猫。
就是这样一只傲慢的猫，却因为一次意外地邂逅，成了妈妈记忆深处的牵挂。
听妈妈说，她是在村口的一条水沟里发现它的。那时它浑身都是泥土，右后脚缠着一条棉线，线又缠在了沟渠边上的灌木上，它挣脱不开。棉线紧紧地勒着它的腿，都勒进了肉里了，感觉它的后腿随时都会被扯断一样。
它瘦得只剩个大肚子了，有气无力地躺在沟里，时不时起来挣脱一下，想挣脱棉线的束缚。
无奈它一动，就疼得“喵呜”一声惨叫。它的声音嘶哑，还很轻，但从它大张着的嘴巴可以看出，它很疼。
妈妈跑回家拿来了剪刀，下去沟里给它剪棉线，可是它警觉地爬起来，背毛直立，弓起身体，嘴里发出“呜呜”的威胁声。
妈妈怕它太激动会把腿扯断，只好轻手轻脚地走到它身边，轻轻抚摸着它的后背，它转过头想咬妈妈，可惜它太虚弱了，根本咬不到。
妈妈摸了好久，它才平静了一些。妈妈也瞅准时机，拿起剪刀迅速剪下它右后腿上的线，它又警觉地看着妈妈，只是没有弓起身体。
妈妈就不断地跟它说话，抚摸它的头，给它挠了一会儿，告诉它她就是想帮助它。
它就像能听懂一样，乖乖躺着不动，妈妈剪断了它脚上的棉线，准备把勒进肉里的线拿掉，刚使点劲扯，它就疼得抬起头，迅速咬上妈妈的手。
好在它没有多少力气，只留下不深的两排牙印。妈妈怕它再次咬她，便把它抱在怀里，按着它的头，轻轻地顺着棉线环绕的方向把棉线从它的腿上绕开拿走。
它使劲想要挣脱妈妈的怀抱，可是饿了太久，根本使不出力气，只能任由妈妈给它拿掉腿上的棉线。
棉线抽走后，它的腿开始流血，但不多。妈妈把它抱回家，用清水洗洗伤口，偷偷拿了外婆的头痛粉，倒在了它的伤口上，还给它裹上一块布，随后就把它养在了家里的柴棚里，还给它取名叫小花。
妈妈不知道给它吃什么，只知道猫喜欢吃鱼。外公的柜子里有小鱼干，妈妈便偷偷抓了几条小鱼干，也不敢拿太多，就拿了几条，用手碾碎，放在饭里拌了一下，悄悄拿去喂小花。
小花闻到鱼腥味，还真的“呼呼”地吃了起来，可能是饿太久了，它居然把一小碗鱼拌饭都吃了。
晚上，妈妈又去偷外公的鱼给小花吃，可是饭好了，却找不到小花了，妈妈只好把饭放在柴棚里失落地走了。
第二天，妈妈去柴棚查看，发现碗里的饭居然被吃光了，可是找了一周都没有发现小花的影子，她想饭可能是老鼠吃的吧。
但是她还是心存侥幸，想着万一是小花吃的呢。于是，她每天都会放一小碗鱼拌饭在柴棚里。
持续了大约一个星期后，妈妈就不在柴棚里留饭了，因为没过几天后，饭就一直没有被动过，她知道小花是野猫，属于外面的世界，养不熟的。
又过了两个星期，妈妈去柴棚里捡柴，隐约听到猫叫声，很纯净还很多，不是一只猫的声音，也不像是小花的声音。
她循着猫叫声找过去，发现声音是从头顶上传来的，柴棚上面还搭了一层堆放轻巧杂物的地方，我们叫顶棚，妈妈肯定声音就是顶棚上面发出的来。
她搬来了梯子，爬上去一看，先是看到小花，它卧在一袋米糠上，正警觉地看着她，身下是四只小奶猫，毛发是和它一样的花色，眼睛就像黑宝石一样，好奇地打量着四周。看样子是刚睁眼不久的呢。
妈妈不敢上前，转身从梯子上滑下，不一会儿又回来，端着一碗饭，里面多了很多小鱼干，她放在离小花稍远的地方，就看着小花和它的孩子们傻笑。
小花也放下了警惕，温柔地舔着小猫咪们。
随着猫咪的长大，叫声也越来越大了，外公发现了它们，还发现了自己藏着的小鱼干少了很多。
妈妈知道瞒不住了，只好跟外公坦白了自己养猫的事情。外公说：“狗来富，猫来祸，你早点把它们赶出去吧。”
可是妈妈并没有觉得小花会带来什么祸事，它就是一只高傲的猫而已，她不想赶走它们，又不敢违背外公的意思。
为此，妈妈急得团团转。后来外婆知道了，这事儿就有了转机，外婆常年吃斋念佛，有着一副菩萨心肠。
她劝说外公：“猫命好歹也是命，既然来了我们家，就是缘。闺女儿好心收留的，就是善缘。”
外婆不是哲学家，也没读过书，她认识的字只有经书上那些繁体字。可是她说出来的话却能让人信服，又无法反驳。外公没有再阻止，默许了妈妈留下那些猫。
妈妈每天都会去看小花一家，很多时候，只有小猫在窝里爬，小花不在，妈妈问外婆：“小花去哪里了？”
外婆总说：“猫是自由的生灵，是跟着精神走的动物。”
妈妈不明白精神是什么，我也不明白。
再后来，小猫们长大点了，会在柴棚里乱窜了。妈妈经常在柴棚里抓它们，虽然她一次也没有抓到过，但是她和小猫们在一起过得很开心。
她会给它们喂鱼拌饭，可小猫们很少会吃，外婆告诉她，它们吃老鼠吃饱了，不稀罕米饭了。
不过妈妈从来没有看见过小花或者它的孩子们吃老鼠啊，只是偶尔遇到小花，给她喂饭，它也只是闻一闻，吃点碾碎的鱼。
虽然，小花一家很不给面子，妈妈依旧喜欢它们。小猫们很快长大了，都跑了，小花也不知去向。但妈妈没有放下它们，经常去柴棚碰运气。
转眼就到了冬天，那年的冬天，没有下雪，也没有下雨，天空只是偶尔有些乌云覆盖。村里人都在为此高兴。
因为他们认为冬天艳阳高照，是老天对老人、小孩最大的恩赐。我们这里流传着一种说法，说冬天是小孩和老人的劫。因此，只要是暖冬，人们都很开心。
殊不知，这是正是干旱的前兆。外婆每日都看着天空叹息，妈妈好奇地问外婆：“妈，这么好的天气，你叹啥气啊？”
外婆说：“你还小，不懂，瑞雪才能兆丰年啊。”
妈妈似懂非懂地听着外婆念叨，果然过年以后的几个月里，滴雨难求。那时候还没有大型水库，只有村背后的几个小池塘，里面的水以肉眼可见的速度逐渐退去，都可以看到池底的鱼了。
没多久，村长就来挨家挨户地传达上级关于抗旱的意见。要求每家每户都节衣素食，不要浪费粮食，国家还处在困难时期，没有多余的粮食来救急。
那段时间，家家户户都把粮食看得严丝合缝的，但还是有大麻烦等着大家。
由于田地里干旱，庄稼几乎绝收，那些生活在田地里的老鼠们都纷纷往村里找吃的。
听妈妈说，那年很多人都夜不能寐。一晚上就听着老鼠在楼板上“咚咚咚”地跑来跑去，还有老鼠们抢地盘打架、撕咬的叫声，那声音就像地狱恶鬼的嘶吼一样恐怖。
那时候，家里的粮食都是用木箱子储存的，所以怎么也防不住老鼠啃咬，除非有人不眠不休地看着。
于是，村里就传出了闹鼠灾的消息，妈妈也跟着发愁，她害怕老鼠，更担心老鼠把吃粮食吃了，大家就要饿肚子了。
正在妈妈愁眉苦脸的时候，她在柴棚里又听到了小花的叫声，这声音隔了大半年，她还是能够分辨出来。
她在柴棚里激动地叫着“小花”，搜寻着它的身影。最后在顶棚上看到了它，它就卧在一根粗大的梁上，尾巴漫不经心地摇晃着，看着妈妈的眼神依旧骄傲得不可一世。
妈妈看到它别提多开心了，跟它说：“小花，你能抓抓老鼠吗？它们会把我家的粮食吃光的。”
小花只是轻轻地“喵”了一声。
说来也怪，自从小花回来了以后，只要有小花的叫声，那一晚家里的老鼠就不敢再出来了。
外公为了留住小花，把自己藏着的小鱼干都拿了出来，放在柴棚里给小花吃。他想把小花养成家猫，但是外婆劝他别白费力气了，猫是拴不住的。
小鱼干吃完了，小花也没有留住，它依旧来去无影。只是它的活动范围一直就在外婆家附近，周围几户人家都说这段时间老鼠好像少了，晚上能睡觉了，偶尔还能听到猫叫声。
妈妈听了，对小花的喜爱之情更甚。她每天就想着怎么抓到小花，把它养在自己身边，一人一猫可以出去行侠仗义。
可是她努力了一段时间，连靠近小花都很难，妈妈就不再执着了。
鼠患过了以后，很多村民开始养猫了，它们会去市场上买小猫来养，也会去有母猫的人家领养小猫。
外公浪费了那么多鱼干也没有留住小花，就想着反正妈妈也喜欢猫，便去隔壁村领了一只橘猫回来。可是妈妈并不喜欢那只橘猫，她每天都会去柴棚里转一圈，希望能看到小花。
每天晚上睡觉，只要听到猫叫声，她就会起来举着手电筒找猫，就像魔怔了一样。外婆觉得妈妈太痴了，这样不好，劝说了很多次，妈妈依旧不甘心地找着小花。
找了很久，小花就像消失了一样，怎么也找不到。因为经常夜里爬起来找猫，妈妈着凉感冒了。
那次感冒来势汹汹，吃了半个月的药都不见好。外公觉得妈妈是掉魂了，就是被小花勾走了魂。还责怪外婆当初就不应该让小花留下。
外婆却觉得不是这样，她相信善恶有报。她觉得妈妈只是心里放不下小花而已，每天就给妈妈念经祈祷。
见妈妈还没有好转的迹象，外婆就给妈妈讲了一个关于猫的故事。
传说，猫是天上的神，远古时代，老鼠在人间泛滥，不仅吃粮食，还吃人。于是天神震怒，就派了猫下凡来捉拿老鼠。
猫也不负众望，一直在凡间勤勤恳恳地捉老鼠。就这样日复一日，年复一年，凡间的老鼠终于被猫捉得七七八八了。
有一天，猫在休息时又嗅到了老鼠的味道，它迅速追了出去。发现了5只大老鼠，老鼠说它们已经是人间最后的老鼠了，请求猫放了它们。
可是，猫也是听命而来，而且老鼠家族犯的可是重罪，猫不敢擅自放了它们。于是，它飞跃而起，将5只老鼠尽数捉住。
猫的四只脚上各抓了一只老鼠，嘴里还叼着一只，就这样带着它们上天接受惩罚。天神问猫：“可有捉拿完全部老鼠？”
猫放下嘴里的老鼠要回话，不料，嘴里那只老鼠“滋溜”一下跑没了影。
天神便吩咐猫：“跑了一只，必定会再次引起鼠患，你就留在人间，帮人们捉老鼠吧，什么时候捉完，什么时候返回天庭。”
从此以后，人间就有了猫，猫和老鼠还是一对天敌。
故事讲完了，外婆跟妈妈说：“不要找小花了，它本来是天神下凡，有自己的任务在身，你这样执意找它，它要是完不成任务，就回不了天上了。”
妈妈流着泪说：“我只想对它好，它还帮我们守住了粮食呢。”
外婆说：“让它去完成自己的任务，回到属于它的地方才是对它好。”
妈妈舍不得小花，但听完外婆的故事，她的病情开始好转了，她不愿意让小花因为她不能回到天上。她觉得小花就是神，应该待在天上。
后来，我问妈妈，猫的任务就是抓老鼠，抓完老鼠就真的能上天吗？
妈妈抬头看着天空，语重心长地告诉我，老鼠是抓不完的，但是猫的使命完成了就会回到天上的。
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