“在绝对的权势面前，自己的很多想法不过都是一厢情愿罢了。”
——司马世治
文/怀山若水
1
“好吧，既然抚国公殿下您都这么说了，那下官照办就是。”太叔般有些不情愿地应承着，“如果没别的事，那下官就先告退了。”
“等等，”轩辕承昭踏前一步，先是瞥了对方一眼，然后扫视了一遍群臣，道：“既然今天大家都在这儿，本公倒是还有一件事想跟你们议一议。”
“愿闻其详。”太叔般有些不耐。
“就是关于《好逑榜》的事。”
厅堂里响起一阵细碎的议论声。
“抚国公殿下，”太叔般清了清嗓子，扬声道，“臣以为，《好逑榜》是从高祖烈王时期就传下来的祖制，为太子选妃的事也有明确的定律，我们只需按规矩办就可以了嘛，何需再议。诸位你们说，是不是啊？”
“对对对……”一些人跟着附和。
“按规矩办？”轩辕承昭顿了顿，“要是什么都按规矩办，那如今的大真王朝就不会有六岁的得意君了。”
“噗嗤……”司马世治听出笑声是由大舅子燕华天发出来的，忍不住有些担心地回头张望。
“谁啊，是谁胆敢在贤亲阁里如此放肆！”太叔般喝道。
“穹侯燕展元之子、云州守护大臣、领惊羽军副将燕华天参见抚国公殿下及各位大人。”燕华天从人群里信步上前，从容地躬身施礼。
太叔般微微一愣，刚要接口，却被抚国公抢了话头。
“哦，原来是华天啊，你也老大不小了，怎么还是如此不懂礼数，学着人家哗众取宠呢？”轩辕承昭轻描淡写地数落着。
抚国公含沙射影的功夫当真炉火纯青，司马世治感到厅堂里的气氛变得有些尴尬。他忍不住偷眼朝太叔般望去，先前还神采飞扬的紫袍大臣，此时的脸色却跟衣服差不多一个颜色。
“殿下教训的是。想来一定是臣最近沾上了什么得志小人的坏毛病而不自知吧，臣回去一定闭门自省，痛改前非。实在不行，就自请家父以家法管教，必定灵验。殿下，臣从小就怕挨我爹的板子，打在屁股上可疼了。”
“呵呵……”众大臣纷纷忍俊不禁，哄笑起来。
“如此嬉闹朝堂，真是有伤体统！”太叔般气急败坏地喊道。
“行啦，哪来那么多废话，”轩辕承昭沉下脸喝止，“华天啊，本公与穹侯自去年隐月夜宴一别，至今已有大半年未见了，他老人家身体可还硬朗？”
“托王上和殿下的福，父亲大人虽然抱恙多年，但病情还算稳定。”燕华天朗声回答。
“那就好。穹侯麾下的惊羽军能驾鹰上天，追云射日，历来是我王朝九军十八卫中的奇兵，和骁侯麾下的血旗军一个天上一个地下，那可都是令强敌闻风丧胆的百战劲旅啊。况且你们两家又是姻亲，同气连枝，有你们戍守王朝北疆，真可谓是我大真子民的福气！”轩辕承昭不吝溢美之词，铿锵有力的声音令人为之动容。
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“好了，言归正传吧，”轩辕承昭一摆手，话锋斗转，“咱们还是说说太子选妃的事情吧。依本公看，这次太子选妃的规矩咱们得改改，比如《好逑榜》不要只发给八大封国侯的那些主旗大贵族嘛，十八从旗的城主还有七十二散旗的旗主也都可以发呀。”
“这些年，王朝又是拓荒移民，又是海陆通商，增加了不少新贵。他们为了王朝的北征，吃了不少苦，也费了不少钱。所以要本公说，大家都在为王朝出力，新旧之间，大没必要分得那么清楚。更何况，咱们大真王朝治下，又何止一个百旗族如此，就是纳澜、岩间、流沙、彼岸这些外族，但凡是臣服在天命之子脚下的臣民，都应该具有送女参选的资格嘛。毕竟未来的太子妃不仅仅是太子的正妻，她更是全体王朝臣民尽忠的对象，你们说呢？”
抚国公的话音还未落地，整个厅堂里顿时炸开了锅。
“这……这怎么行，十八从旗倒也算了，归在七十二散旗的那些家族，哪个祖上不是平民出身。要是他们都可以参选，这不等于是要让未来的王上娶个平民老婆吗？这……这成何体统啊！”
“就是就是，还说连外族都可以参选，那大真王朝将来的王后总不能是个从小打铁的岩间女人吧？”
……
司马世治的耳边充斥着各种质疑和叹息的声音，他发现周围人附和的不多，反对的却不少，甚至还有些流露出愤愤之色。
“抚国公殿下，对于您的想法，请恕下官不敢苟同。”太叔般的声音出人意料地响起来，大臣们纷纷安静下来。
“愿闻其详。”轩辕承昭平静地望着对方。
“自古贵贱有别，太子妃是未来的王后，是要孕育天命血脉的女人，怎么能从平民甚至外族人中选出呢？这会动摇王朝的根基、遗祸后世的。”
“就是就是……”半数大臣频频点头。
轩辕承昭缓缓扫视了一遍众人，司马世治在他的眼神里看到了一种成竹在胸者的淡定。
“各位，本公刚才只说了贵族不分新旧、大小和内外，可从未提过平民二字。难道你们觉得，就只有被封了国的八大主旗世家才是贵族，其他人都只是平民吗？”
轩辕承昭的声音并不大，但一句一顿，吐字清晰，只要听得明白话里意思的人，都为之感到一股深深的寒意。
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抚国公这是想干吗？司马世治在吃惊的同时，忽然意识到对方此话饱含深意。
“当然啦，也有可能是本公刚才没把话说清楚。”轩辕承昭瞥了一眼张嘴结舌的太叔般，自顾自说下去，“本公的意思是，咱们百旗人如今几乎是整个中陆各族的共主，要想长治久安就得聚拢更多的人心。因此，倘若连本族的新晋贵族、还有外族的掌权者都无法被一视同仁，那王上的浩浩天命又将从何体现呢？而这一次的太子选妃不正是一次绝好的机会吗？”
“当然了，这《好逑榜》也不能见人就发，否则就成安民告示了。要是本公没记错，太叔般大人的衡长卿府前些年不就搞过一个什么《勘富策》吗？听说对各地拥有一定财富的家族都重新作了登记，还根据多寡划分了十二个等级。本公觉着咱们就按那个来，不管主旗、从旗还是散旗，只要是有地有人有钱的贵族，不分新旧都可以算。当然，忠于王廷必须是首要前提。”
抚国公这是在为他酝酿已久的新政谋开篇吗？走出贤亲阁的司马世治心里暗暗思量着。
早在北征还没结束的时候，他就听父亲提起过，抚国公曾劝谏王上进行国政变革，但后来却一直没有下文。今天抚国公借着太子选妃的事突然提到新旧贵族，难道王朝真要变法了？这可不是一件小事啊。百旗人以主旗、从旗和散旗的族制来区分贵贱，这已经是五百多年未变的规矩了。如今虽然有不少新贵借着商路和农地转卖大肆敛财、崭露头角，可毕竟低人一等的家世血统摆在那里。要是王廷真打算为他们变法，那岂不就是冲着我们这些世家大族来的吗？司马世治越想越觉得抚国公今天的这番话颇有点耐人寻味的意思。
不知什么时候，天开始下雨了。
风卷着细如银毫的雨丝，斜挂在天地间，把眼前巨大的勤章殿连同周围的宫楼殿宇都一起裹了进去，混沌一片。
勤章殿，这座大真王朝的王宫主殿就坐落在王都盛世城的中轴线上。它是王权的象征，也是整个王朝的心脏。这里几乎汇聚了所有人梦寐以求的东西——高贵的血统、无尽的财富、至上的权力、还有身为统治者的荣耀。当然，这其中也包括了野心、阴谋、鲜血乃至死亡。
它就像一头藏在雾霾里的狰狞巨兽，从不轻易显露真面目。司马世治站在廊檐下想，几滴冰冷的雨珠打落到脸上。
这个时节的骏州都该飘雪了吧，但愿今年北边不要再起狼吼风，否则又不知道要死多少人。司马世治发出一声极轻的叹息。
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身后不时走过散去的朝臣，偶尔飘来几句议论。
“王上也真是的，这个月还没过十五，倒有五天没临朝了，不会昨晚又跟丽美人在玄沐湖畔喝多了吧。”
“你管他哩，自打太叔家的那个女人进了宫，王上哪个月不是如此？连老国丈北轩濡这样的三朝元老都没多说一句，你管的哪门子闲事！”
“老国丈不说，那是因为他不敢说。人家丽美人为王上生的儿子，才六岁就被封了得意君。而北轩王后自打头胎难产后，至今无出，要不是王上顾念旧情，把已故馨美人的孩子过继给她，只怕王后的位子早就不保了。”
“那也不见得，要是馨美人的孩子不过继给王后，估计如今也坐不上太子宝座，毕竟北轩家是王族的同宗别脉，又世代执掌学宫的首席大宗师，那份家底可不是哪个暴发户可以比的。”
“你们疯啦，敢在这里说这些话！小心让人听见，快走！”
司马世治静静地听着，嘴角不禁挂起一丝冷笑。亏爹还整天想着什么国仇家恨，他也不看看如今的勤章殿前都是些什么人、谈的都是些什么事！
“世治贤侄，请留步。”就在他转身准备离开的时候，一把苍老的声音叫住他。
桓世伯？司马世治有些意外，转身之间，一对紫玉貔貅最先跃入了他的眼帘。妙谷城桓家是司马家的世交，眼前的这位桓无涯世伯与父亲司马凛城乃是发小。不过他身为学宫的执事大宗师，向来深居简出，很少过问政事，来宫里走动的次数更是少之又少。今天突然出现在这里，难道是……司马世治的心里忽然一紧。
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