出自《福尔摩斯探案集》
作者:阿瑟.柯南.道尔
7，逆向推理
我们本打算星期四出庭作证，后来用不着去了。一位最高法官接手了案子，将霍普传召到一个特殊法庭，对他进行最公正的审判；这位最高法官就是上帝。
霍普被捕的当天晚上，血瘤破裂。第二天清晨，狱警发现他四肢摊开，僵直地躺在牢房的地板上。那张苍白的脸上挂着安详的笑容，仿佛在告别人世的那一刻，他回忆过往，感到一生年华没有虚度，大仇终于得报，可以心满意足地离开。
晚上，福尔摩斯和我聊起这件事，他说：“霍普还没审就死了，格雷格森和莱斯特雷德肯定气得发疯。这下子，他们上哪儿去标榜功劳？”
“我可没看出他们有多少功劳。”
“在这个世界上，你做了什么不重要，重要的是让别人知道你做了什么。”福尔摩斯说得犀利，停顿一下，又换了愉快的口气说，“不想这么多了。好在没错过大好的案子，我经手的案子里，这件算是最精彩的了。尽管案情本身非常简单，但有几点值得注意，在以后的办案中还可以借鉴。”
“简单？”我不由得惊叹。
“对啊，确实简单，跟难案沾不上边。”见我满脸讶异，福尔摩斯笑了起来，“只用了几个再平常不过的推理，没有其他任何帮助，就在三天内抓到凶手，足以证明案情本身非常简单。”
“那倒也是。”
“我给你讲过，一些貌似离奇的线索，往往是指路的向导，而不是绊脚的路障。解决这类案件，最关键的方法就是逆向推理。这个方法既实用又容易，可惜人们在实践中很少用到。日常生活中，人们更习惯使用顺向推理，从而忽视了逆向推理。一般来说，运用综合推理的人数和运用分析推理的人数比例是50:1。”
“说实话，我不太明白你的意思。”
“我也没指望你能完全理解。这么给你解释吧：大多数人可以根据一系列证据推论出结果，他们在脑子里把单个的证据综合起来，概括得出结论，这就是顺向推理，或者说综合推理。但也有少数人可以根据结果推论出一系列证据，他们通过内在的感悟，分析出产生结果的各个步骤，这就是逆向推理，或者说分析推理。”
“懂了。”
“这桩案件是逆向推理的典型例子。结果早早摆在眼前，至于造成结果的原因，得靠自己分析发现。下面，来讲讲我是怎么推理的，尽量向你说个清楚吧。
最开始，我们到了布利克斯顿路。你应该记得，我下了马车，步行到空屋；当时脑子里一张白纸，对现场还没有任何概念。我自然从检查路面入手，在那儿清楚地看见马车留下的车辙。经过询问后断定，马车是夜里经过那条街，推断的过程之前向你解释过。另外，根据车轮之间的距离判断，这是一辆马车行的出租马车，而不是私人自用马车。伦敦出租马车的轮距比私人马车的要窄得多。
“第一条证据到手了。接下来，沿着花园小路慢慢朝里走。那条小路碰巧是用黏土铺成，特别容易留下脚印。
当然，在你们凡人看来，那不过是一条稀巴烂的泥路，但是，在火眼金睛的侦探看来，路上的每一个痕迹都有意义。
在博大精深的侦探学领域，足迹学是一门最重要的学科，也最容易被忽视。幸好本人一向重视足迹学，长期不断练习，对足迹的辨认已达到炉火纯青的境界。
泥路上有警察们留下的深脚印，除此之外，我还注意到另两个人的足迹，他们应该是最先经过花园的人。为什么说他们比其他人早？这个问题不难回答，因为他们的脚印被后来人踩踏，基本上看不清了。
就这样，第二条证据也到手了：夜里来过两个人，一个身材高大，从他的步长可以推算出来；另一个穿着时尚，因为他留下的鞋印小巧而精致。
“接着，进了屋。刚进去，第二条证据的最后一点就得到证实：躺在地上的死尸，脚上穿着一双时髦的漆皮皮靴。
照此看来，如果这是一起谋杀案，凶手就是另一个身材高大的人。死者身上没有伤痕，但面部表情激动、惶恐，大概在临死前已经料到自己必死无疑。因心脏病这样的突发性疾病而自然死亡的人，脸上不可能有这么夸张的表情。
我闻了闻死者的嘴唇，有一股微酸的气味，于是得出结论：他是被迫服毒而死。为什么是被迫？因为他满脸写着憎恶和恐惧。其他的假设统统不成立，通过排除法确定了这个结论。别以为我异想天开，瞎猜乱蒙，我的推论有据可循。被迫服毒在罪案史上并不是什么新鲜事，敖德萨的多尔斯基案、蒙彼利埃的莱特里埃案，都是毒物学里经典的案例。
“再来说说作案动机这个关键问题。死者身上的财物一样没少，可见凶手杀人并不是为了劫财。那到底是为了什么？政治？女人？我一直在两者间反复推敲，最终更倾向于后一种可能性。
政治杀手一旦瞅准目标，肯定会立即动手，事后迅速逃离现场。而这个凶手恰恰相反，行动起来从容淡定，房间里到处都有他的脚印，说明他在犯罪现场停留的时间比较长。这起谋杀绝不是出于政治目的，而是私人恩怨，所以才会有如此精心策划的报复行动。
等到发现墙上的血字，我越发坚定了自己的想法；很明显，血字不过是凶手用的障眼法。后来又发现了女人的婚戒，问题就彻底解决了；凶手显然是用戒指让受害者回忆起某个女人，这个女人不在现场，有可能已经不在人世。我当即就问格雷格森，发给克里夫兰市警局的电报里，有没有询问有关德雷伯的细节问题。还记得吗？他说没问。
“然后，我开始仔细检查房间。检查过程中，我又根据测量的数据估算凶手的身高，再次证实他身材高大。另外，还获取了新的线索，比如印度特里其城出产的雪茄、右手指甲的长度。
案发现场没有打斗的痕迹，但地板上有血迹。我注意到，血迹和凶手的脚印总是出现在相同的地方，走向完全一致，由此推断，血迹是凶手过于激动流出的鼻血。一般人很少因为情绪激动流鼻血，除非是个血气特别旺盛的人，所以我大胆推测，凶手正当壮年，面色红润。事实证明我的判断果然没错。
“离开空屋后，我去补做了格雷格森没做的事，给克里夫兰市警察局长发了封电报，专门询问德雷伯的婚恋状况，警察局长的回电起到了决定性作用。
电报里说，德雷伯曾指控过一个旧日情敌，并申请法律保护；情敌名叫杰弗逊·霍普，现在欧洲。案子办到这一步，我差不多可以揭开谜底了，剩下的唯一任务就是捉拿凶手。
“还在案发现场的时候，我就断定，和德雷伯一同进屋的大个子不是别人，正是赶马车的车夫。路面上的马蹄印有些杂乱，说明两人下车离开后，没人看管马车，马曾随意走动过。赶车的人除了进屋，还能去哪儿？再说，谁会在陌生人的眼皮底下蓄谋犯罪？难道不怕告发？恐怕只有神志不清的家伙才会做这种蠢事吧。
最后还有一点，要想在偌大的伦敦城跟踪一个人，除了当马车夫，还有更好的法子吗？所有这些问题指向一个必然的结论：伦敦城的出租马车夫中，必有一人是杰弗逊·霍普。
“如果他当真做过马车夫，不可能刚犯了案就不干走人。相反，从凶手的角度考虑，任何突然的改变都会招来旁人的注意。至少短时间内，他还会继续做这份工作。他也不可能更名改姓，在这个陌生的国度，没人认识他是谁，换名字有什么意义？
一切想清楚以后，我召集贝克街侦缉小分队，给小乞丐们分派任务，让他们去伦敦城的马车行挨家打听，直到挖出要找的人。小分队的任务完成得相当成功，本人也非常高效地运用了他们成果，相信你应该印象深刻吧。说到斯坦格森被杀，确实出乎意料，但仔细想想，这场意外也是难免的事。在这桩案子里，我揣测已久的毒药终于现身。现在明白了吧，整件事就是一条逻辑链，一环紧扣一环。”
“太厉害了！”我赞叹道，“你的功绩和才能应当得到社会大众的认可。赶紧把办案过程写出来发表，你不愿意写，我来替你写。”
“随便你啦，医生。”他递给我一张报纸，“看看！这一段！”
报纸是当天的《回声报》，他指的那段正是对这个案子的报道。报上说：
德雷伯先生和斯坦格森先生被杀一案，由于嫌疑犯霍普突然身亡，公众的关注热度明显下降。案件的内幕详情未予披露，终将成谜。但从有关当局获悉，谋杀缘于多年之前的爱情纠纷，涉及自由恋爱和摩门教义。两名受害者早年均为摩门教徒，已死嫌犯霍普也来自美国盐湖城。
本案的价值至少有两点：一方面，充分彰显伦敦警探行动神速、破案高效；另一方面，警醒各位外国人士以此为戒，宜在本国本土解决纠纷，忌将纷争带入我大英国土。
众所周知，此次能迅速破案、巧妙擒凶，完全归功于伦敦警察厅的知名警官，莱斯特雷德先生和格雷格森先生。据悉，凶手是在一位名叫夏洛克·福尔摩斯的先生家中被捕的。作为一名私家侦探，福尔摩斯先生表现出不俗的探案才能。希望在两位警探的指导下，他能再接再厉，达到像导师们一样的水平。两位警探有望荣获嘉奖，以表彰他们的卓越成绩。
“一开始我是怎么说的？说中了吧？”福尔摩斯冷笑道，“这就是血字研究的结果：为他们争得嘉奖！”
“不要紧，”我说，“所有经过我都记下来了，人们迟早会知道真相。你应该为自己的成就感到满足，学学古罗马的守财奴——
“任他们笑话去吧，何必在乎；
心里拥有万贯财，独享自在。”
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