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尼古拉斯·斯帕克思 [著]
@一只高腰黒一只低腰白 [译]
第二十二章 蒂博
“我将来想当一名宇航员，”本说。
蒂博和本阳台下棋，正在想自己下一步应该怎么走。和本下象棋他从来都没赢过，虽然说他不是很确定，但是本已经开始闲聊了，这让他觉得不是一个好兆头。他们最近经常下国际象棋；从九月中下旬开始，天天都是暴雨，州东部的地区已经洪水泛滥，还有更多的河流在涨水。
“听起来不错。”
“要么当个消防员。”
蒂博点了点头，“我倒是认识几个消防员。”
“要么当个医生。”
“嗯，”蒂博说着开始移动他的象，“要是我的话我是不会这样下的，”本说。
蒂博抬起头来。
“我知道你要走哪一步，”本补充道，“但没用的。”
“那我应该怎么走？”
“反正不是动那个象。”
蒂博把他的手撤了回来，这么走是输，那么走也是输。更糟糕的是，下了这么多天还是和本的水平差很多的样子。如果非要说有什么区别的话，那就是本下棋的速度越来越快。之前的比赛蒂博只走了21步就输了。
“你想看看我的树屋吗？”本问道，“那个木屋很酷的，它有一个大平台，就在小溪上面，还有一座摇摇晃晃的桥。”
“我很想去看看。”
“当然，不是现在，我的意思是以后。”
“听起来不错，”蒂博说着伸手去挪他的车。
“要是我我也不会动车的。”
本轻松地向后靠，蒂博皱起了眉头。
“我只是告诉你而已。”本补充说。
“那我应该怎么走？”
他耸耸肩，不管是看上去还是听上去都像是个十岁的孩子，“随便啊。”
“只要不移那个象和车？”
本指着另一个棋子，“还有这个象，我知道你本来打算动这个象的，因为你想要保护你的马。但是没用的，我会牺牲我的象然后用皇后去吃你的兵，这样你的皇后就无处可逃了，当我在过往旁边建好城堡后，把马挪到这里，然后再有两步就赢了。”
蒂博的手托着下巴，“我还有赢的机会吗？”
“没有。”
“那我还剩多少步？”
“三步最少，七步最多。”
“那我们应该重新开始一局了。”
本推了推眼镜，“也许吧。”
“你本来可以早点告诉我的。”
“你对比赛似乎很认真，我可不想打扰你。”
下一场比赛也没有好转，如果硬说有什么区别的话，那就是更糟糕的是，伊丽莎白也加入了，和本一直聊天，边聊还边咯咯地笑。
在过去的一周半里，他们已经有了一种不成文的约会流程。下班后，由于暴风雨不停歇的下着，所以蒂博就会先过来跟本下几盘棋，然后留下来吃晚饭，他们四个人坐在桌旁和蔼地聊天。之后，本就会上楼洗澡，奶奶会把蒂博和贝丝撵到外面去，让他们坐在门廊上，而她就呆在厨房里打扫卫生，说：“打扫对我来说就像是猴子不穿衣服一样。”
蒂博知道奶奶的用意，她想让蒂博回家之前有时间和贝丝独处。每天蒂博完成工作之后，奶奶就不再是他的老板了，而且很容易就能转变角色，变为那个和他约会的女人的奶奶，这个角色转换让他感到很惊讶，因为很少有人能做到如此切换自如。
天色已晚，蒂博知道是时候离开了，奶奶正在打电话，伊丽莎白走进屋子里带本上床睡觉，蒂博一个人坐在门廊上的时候，感觉到肩膀异常疲惫。自从他和克莱顿的正面交锋以来，他一直都没睡好。那天晚上，他不确定克莱顿到底会如何回应，他回到家原本打算睡觉，就跟往常一样。但是当他把灯关掉的时候，他从卧室的窗户爬了出去，跑进树林，宙斯跟着他，尽管下了大雨，但他还是大部分时间呆在外面，监视着克莱顿。第二天晚上，他监视了伊丽莎白的家，在第三天，他就在他家和伊丽莎白家来回转换，无尽的雨丝毫没有打扰到他和宙斯，他用斗篷伪装着自己，也避免了被淋湿。对他来说，最困难的部分就是只有在黎明前的几个小时才能睡觉。从那时起，他就一直这样交替着监视着，睡不好觉。
但是他绝对不会停止继续监视，那个人是不可预测的，即使他在工作或者去城里跑腿的时候，他都在关注着克莱顿。每天晚上蒂博都走不同的路回家，穿过树林观察道路周围以确保克莱顿没有跟踪着。他不害怕那个人，但他也不傻。克莱顿不仅是汉普顿镇“第一家庭”的一员，也是执法部门的一员，而他最关心的是后者的身份。如果克莱顿将来想要栽赃蒂博说他家里有种植这个毒品，或者行窃，或者暗藏枪支什么的，再简单不过了。而且蒂博相信，镇上的任何陪审团都会相信执法人员的证词，而不是一个陌生人的，不管蒂博的证据有多么确凿，或者他的不在场证明。再加上克莱顿家族的雄厚财力和影响力，伪造目击者什么的都不在话下。
最可怕的是，他不费吹灰之力就可以想象到克莱顿做每一件坏事，这就是他去见克莱顿，并用内存卡和录像带去威胁他的理由。尽管他其实并没有内存卡，当时他拿到相机后就扔了，而至于那个录像带完全是脑子一热想起来的，虚张声势似乎是他唯一的选择，因为他必须给自己足够的时间来弄清楚克莱顿的下一步计划。克莱顿的敌意是危险且不可预测的，他闯入了蒂博家，操控了伊丽莎白的私人生活，那么他可能会做出更出格的事情，只要他想做。
关于其他的威胁，交给报社和治安官，还有暗示要告诉他的祖父这些，目的还是要吓唬克莱顿。他知道克莱顿在寻找内存卡，所以他知道了内存卡就可以用来对付他。蒂博周日下去去图书馆研究了几个小时克莱顿的家族历史，不管是克莱顿工作，还是他的家族历史，都足以让蒂博相信内存卡的事情足以威胁克莱顿了。
但威胁的问题在于到底会维持多长时间，比如克莱顿多久后会开始反击？几周?一个月？还是更久？克莱顿到底会做什么，谁知道呢？现在，克莱顿认为蒂博占了上风，而蒂博也清楚地知道他这么做只会进一步激怒克莱顿。随着时间的推移，愤怒最终会驱使克莱顿对蒂博和伊丽莎白的关系做出回应。蒂博如果之后没有拿内存卡出来，克莱顿就回随心所欲地行动了。
蒂博还是不知道到底该怎么做，他不能想象离开伊丽莎白……离开本，离开娜娜奶奶的生活。在汉普顿待的时间越长，越觉得这里就是自己的归属，但这也意味着他不仅要时刻提防克莱顿，而且要尽量避免和他打交道。现在蒂博唯一的希望就是，随着时间的冲刷，克莱顿会慢慢地接受现实，远离他和伊丽莎白，但这不太可能，毕竟这是克莱顿的生活。
“你又分神了，”伊丽莎白说着，打开了身后的纱门。
蒂博摇了摇头，“这周太累了，高温难耐，但还好我能在避开，避不开的是暴雨。”
她在门廊秋千上坐了下来，“你不喜欢淋雨吗？”
“我只能说这和度假不一样。”
“嗯，我很抱歉。”
“没事的，我不是在抱怨，我大部分时间都不介意的，毕竟我淋湿比奶奶淋湿要好。明天是星期五，对吗？”
她笑了，“今晚我要开车送你回家，不能拒绝我。”
“好吧。”他说。
伊丽莎白朝窗户瞥了一眼，然后又把注意力转回蒂博，“你之前说你会弹钢琴是真的对吗？”
“是啊，我会弹的。”
“你最后一次弹琴是什么时候？”
他耸耸肩，想着：“大概是两、三年前。”
“在伊拉克？”
他点了点头。“我的一个指挥官那时正好过生日，他喜欢威利·史密斯，20世纪40年代和50年代最伟大的爵士钢琴家之一，而大家都知道我会弹钢琴，所以他生日那天我就弹了一曲。”
“在伊拉克？”她又说了一遍，毫不掩饰她质疑的语气。
“就算海军陆战队也需要休息的。”
她把一缕头发理到耳朵后面，“那你肯定会读乐谱的吧。”
“当然会，”他说，“为什么问这个？你想让我教本吗？”
她似乎没有听到蒂博的回答。“教堂怎么样？你之前去过吗？”
他看着伊丽莎白的眼睛。
“我觉得你现在不是想要了解我这么简单。”
“我刚刚在里面听到奶奶打电话。你知道奶奶多么喜欢唱诗班，对吧？然后她又开始唱独唱了。”
他想了想，没明白伊丽莎白的意思。“是的。”
“这个星期天她的独唱时间更长了，她也非常兴奋。”
“你呢？”
“也挺高兴的，”她叹了口气，脸上露出痛苦的表情，“但是阿比盖尔昨天摔倒，手腕骨折了，这就是奶奶刚刚打电话一直在说的。”
“阿比盖尔是谁？”
“教堂里的钢琴家，每周末他都去的。”伊丽莎白开始来回摆动秋千，凝视着暴风雨，“不管怎样，奶奶说她会找个人来的，事实上，她答应了。”
“哦？”他说。
“她还说她已经有一个人选了。”
“我明白了。”
伊丽莎白耸耸肩。“我只是觉得应该先让你知道，我很确定不过几分钟奶奶就会出来跟你说，但我不想你先从她嘴里听说这件事。”
“我明白。”
在很长一段时间里，蒂博什么也没说。在一片寂静中，伊丽莎白把一只手放在他的膝盖上。“你觉得怎么样？”
“我觉得我没有选择的余地。”
“你有选择啊，奶奶是不会强迫你去做的。”
“就算她已经答应了？”
“她最后肯定会理解的，”她把一只手放在心脏的位置，“心碎痊愈后，我想她肯定会原谅你的。”
“啊。”他说。
“而且我相信你的拒绝不会加重奶奶中风后的病情，虽然这是她中风后唯一让她失望的事情，但我相信她肯定不会卧床不起的。”
蒂博绽出了笑容，“你不觉得你说得越来越过头了吗？”
伊丽莎白的眼睛里闪烁着调皮的光芒，“也许是吧，但你会答应奶奶吗？”
“我想我会的。”
“很好，那你要知道你明天必须要练习了。”
“好吧。”
“这可能是一次漫长的排练，每次星期五的排练时间都很长，他们是真的很喜欢音乐。”
“太好了！”他说着叹了口气。
“你这么想，这样你就不用整天在雨中工作了。”
“太好了！”他又说了一遍。
她亲吻了他的脸颊，“你是一个好人，我会在教堂里为你欢呼的。”
“谢谢。”
“哦，还有，等会儿奶奶出来的时候，别让她知道我告诉你了。”
“我不会的。”
“然后让自己显得很荣幸，很兴奋，就好像你无法想象竟然得到这样一个美妙的机会。”
“我不能只说好的吗？”
“不能，奶奶会希望你很激动的。就像我说的，这对她来说意义重大。”
“啊，”蒂博握着伊丽莎白的手，“你知道你直接问我我也会答应的，不用说那些让人感到内疚的故事的对吧？”
“我知道的，”她说，“但这样会比较好玩。”
好像在暗示一样，奶奶走了出来，走到栏杆处转过身，朝着他们俩笑了笑。
“你还弹钢琴吗？”奶奶问道。
对蒂博来说答案是肯定的，但现在困难的是忍住不笑。
第二天下午，蒂博与音乐总监见面，尽管她最初对他的牛仔裤、T恤和长发感到沮丧，但她很快就意识到，蒂博不仅可以会弹，而且显然是一个小有成就的音乐家。一旦他热身开了，几乎不会犯错，虽说乐曲不是很高难度的。排练结束后，牧师把蒂博带进了演奏区，这样他就知道他明天面对的是什么规模的了。
奶奶微笑着和朋友们聊天，解释说蒂博是在养狗场工作的，正在和贝丝谈恋爱。蒂博可以感觉到那些女人投来爱意的目光，还有就是得到了唱诗班的认可。
他们回家时，奶奶挽着蒂博的胳膊，“你比一只棍子上的鸭子还要好。”她说。
“谢谢，”他迷惑的说。
“你准备好开车了吗？”
“去哪里？”
”威尔明顿。如果我们现在走，可以让你及时赶回来带贝丝去吃晚饭，我来照看本。”
“要买什么吗？”
“一件运动夹克和斜纹棉布裤，一个正式的衬衫。虽然我不介意你穿牛仔裤，但如果你要在周日的礼拜仪式上弹钢琴，你就得打扮一下。”
“哦，”蒂博立刻意识到他在这件事上没有选择的余地。
那天晚上，蒂博和伊丽莎白在市中心唯一的墨西哥餐馆，坎蒂纳餐厅用餐时，伊丽莎白一直盯着她的玛格丽特酒。
“你知道你现在就像弗林一样，”她说。
“娜娜这么说？”
“她不停地跟我说你有多好，你对她的朋友有多礼貌，当牧师出现时你的声音是多么的恭敬。”
“听起来我就像老一辈的人。”
她笑了，“可能她真的是这么觉得的，我听说在你去的时候满身泥污。”
“我洗了澡，还换了衣服。”
“我知道，她也告诉我了。”
“她没有告诉你什么？”
“唱诗班里的其他女人都为你倾倒。”
“她说的？”
“没有。她不需要说，我就可以从她的表情看出来。毕竟并不是每一天都有这么一个年轻英俊的陌生人走进他们的教堂，然后弹钢琴还弹的这么好，他们怎么会不喜欢呢？”
“我认为你可能夸大了事实。”
“我想，”她说着用手指蘸了蘸杯子的边缘，品尝着盐，“你在南方的一个小镇上还能学到很多东西，这可真是不容易啊，阿比盖尔已经为教堂弹钢琴弹了15年了。”
“我没打算取代她的位置，现在只是暂时的。”
“那太好了，要不然镇上的人们就会七嘴八舌你抢了她的工作，大家茶余饭后会说好多年。”
“这里的人们是这样的吗？”
“当然了，”她说。“顺便说一下，这里的人不会很容易接受外来人的。”
“除了你，我不需要被任何人接受。”
“总是说些甜蜜的话。”她笑了，“好吧，那这个呢？凯斯肯定会疯掉的。”
“为什么？”
“因为他是教会的一员。事实上，当本和克莱顿在一起的时候看到你在上面弹钢琴，来教堂做礼拜的人都会对你帮忙感到感激，那克莱顿杀了你的心都有了。”
“我不确定我想让他生气，我已经开始担心他会做什么了。”
“他不会做任何事情，我知道他会做什么。”
“我可不会那么肯定。”蒂鲍尔特警告说。
“为什么这么说？”
蒂博看了看周围拥挤的餐桌，伊丽莎白似乎读懂了他的心思，从隔间的一侧滑出，坐在他旁边，“你知道一些我不知道的事，”她低声说，“是什么?”
他喝了一小口啤酒，把瓶子放回桌上，他跟伊丽莎白说了那天去威胁她前夫的事情，当他讲述这个故事时，她先是很厌恶，然后被逗笑，最后又有点儿担心。
“你应该早点告诉我的。”她皱着眉头说。
“直到他闯进我的房子，我才开始担心。”
“你真的认为他有能力陷害你吗？”
“你比我更了解他。”
她意识到她不再饿了。“我想是的。”
星期六，本和他的父亲在一起，蒂博和伊丽莎白去了罗利（美国北卡罗来纳州首府）散心，这下就不会去想凯斯克莱顿会干什么不会干什么了。下午，他们在市中心的一家路边咖啡馆吃午饭，参观了自然历史博物馆；星期六晚上，他们去了教堂山。ESPN正在播出克莱姆森的比赛，虽说比赛是在南卡罗来纳举行，但市中心的酒吧里挤满了人，大多是学生。蒂博听到他们在欢呼和嘘声时，仿佛世界的未来都沉迷在游戏里，他想着如果这个年龄的大学生在伊拉克服役的话，他们会干什么。
他们没有呆太久，一个小时后伊丽莎白就准备离开了。在他们开车回家的路上，他搂着她，她靠在他的肩膀上。
“刚才可真有趣，”她说。“但就是太吵了。”
“你这么说只是因为你老了。”
她捏了下他的腰，很喜欢那个除了皮肤和肌肉以外没有任何多余东西的地方。
“看路，小家伙，否则你今晚可能就不会走运了。”
“小家伙？”他重复着。
“这是一种亲昵的叫法，以前跟我约会的那些人我都会这么叫他。”
“他们？”
“是的，当然还有陌生人，就像他们在公共汽车上让给我座位，我可能会说，“谢谢，小家伙。”
“我想我应该跟别人不一样。”
“不要得意忘形了。”
他们的车开在富兰克林街的一群学生中间，从窗户看去都是年轻小伙子。她想要来这里是有道理的，因为这是她因为生了本而错过的一次经历。然而，最令他印象深刻的是伊丽莎白显然很享受自己的生活，但她似乎对自己错过的东西并不感到怅惘或痛苦。如果说有什么不同的话，那就是她更像是一个善于观察、研究新文化的人类学家。当他说得那么多时，她翻了翻白眼。
“别毁了今天晚上，相信我，我没想那么多，只是想离开小镇，找点乐子。”
他们去了蒂博的家，熬夜聊天，接吻做爱，整个夜晚格外美好。蒂博早晨醒来时看到伊丽莎白躺在他的身旁，端详着他的脸。
“你在干什么？”他喃喃地说，声音里充满了睡意。
“看你啊。”她说。
“为什么？”
“我想看。”
他微笑着用手指抚摸她的手臂，对她出现在他的生活中感到感激。“你真了不起，伊丽莎白。”
“我知道。”
“就这些？你只是想说“我知道”？”他以嘲弄的语气问道。
“不要太黏我，我不喜欢黏人的男人。”
“我不确定我是不是喜欢经常隐藏自己情感的女人。”
她微笑着，俯身吻他。“我昨天过得很愉快。”
“我也是。”
“我认真的，和你在一起的几周是我一生中最美好的时光。昨天和你在一起……你不知道对我来说是什么样的。昨天在你面前我没有其他身份，就是……一个女人，不是母亲，不是老师，不是孙女，只是我自己，自从生了本之后已经有很长一段时间做自己了。”
“我们以前也出去过啊。”
“我知道，但是这不一样的。”
蒂博知道伊丽莎白在谈论他们的未来，清晰可见的未来。
“那接下来呢？”他问道，语气严肃。
她又亲吻了他，感受着他温暖而湿润的嘴唇。“接下来要起床了，你必须提前几个小时到教堂。”她拍了下他的屁股。
“还早呢。”
“可能对你来说还早，但我的衣服还在家里。所以你必须现在起，开始准备，这样我才有时间准备。”
“教堂的事情好累。”
“是的，”她说，“但你没的选择，顺便说一下？”她伸手去握住蒂博的手，“你也很了不起，洛根。”
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